|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
K1L1 Судьба Акроса
Книга вторая
3 часть
1 глава. Голоса отчаяния
"Внимание...
Внимание...
Внимание..."
Сун вздрогнул, как от пощечины, судорожно вдохнул затхлый воздух и приоткрыл глаза. В нос ударил приторный запах рыбы. До боли знакомый. Он будоражил фантазию, заставлял оживать картинки давно минувших дней. Бескрайнее море, слепящее солнце. Соленые брызги ударяли в лицо, а парус над головой развевался по воле ветра. Отец брал его на рыбалку всего два раза. Как давно это было? Чоу отвлеченно смотрел на тушу мертвого Астрагона, на губах его заиграла невольная улыбка. Ему тогда едва исполнилось восемь лет...
Чоу пришел в себя. Краски перед глазами потускнели. Сознание возвращало его обратно в холодные стены лаборатории. Сун с грустью взирал на неподвижную рыбину. Она умерла совсем недавно, широко разинув пасть. От акулы разило удушливым ароматом неизбежной смерти. Из раскрытых глаз на пол стекали кровавые слезы. Лихорадка продолжала пожирать труп Астрагона, несмотря ни на что. Чоу опустил руки, заметил на них кровь. Испуганно потёр об штанины, но разве это могло помочь? Силы покинули его. Хотелось сдаться, лечь рядом с акулой и забыться сном. Умереть во сне, что может быть лучше? Сун нервно вскочил на ноги. Вирус не даёт такой блажи! Адреналин ударил в голову: лихорадка будет терзать разум до самого последнего момента! Хотелось что-то сделать, как-то повлиять на события. Чоу взглянул на дверь и обмяк — он взаперти. Прометей отрезал путь в коридор, оставив Суна без еды и воды, но единственное, что заботило Чоу: успел ли он вовремя активировать протокол безопасности и спасти город?
Сун подошел к стеклянным вставкам двери вплотную, заскользив на остатках воды и слизи. Заглянул в импровизированные смотровые окошки. Снаружи светло, но никого не видно. Нет людей, нет паники. Подозрительная тишина давила на уши. Она оборвалась звуком сирены. Извещение об очередном сканировании не застало Суна врасплох. После первого прошло второе, потом ещё одно и ещё... Он перестал считать. Чоу обернулся, поднял уставший взгляд на потолок. Окуляры-глазки ожили, окрашивали помещение зелеными отблесками. Лучи преломлялись на осколках стекла, Сун увидел в них своё отражение: бледное, испуганное лицо. Он вздрогнул от стука. В запертую дверь кто-то ударил. Сун вскрикнул от испуга, развернулся, сделал шаг назад. Освещение коридора замерцало, медленно погружая его в полумрак. Перед дверью с другой стороны стоял мужчина. Чоу увидел его сквозь стеклянные вставки. Незнакомец бил кулаками в неприступную преграду, раскрывая рот в отчаянном крике. По спине Суна пробежали мурашки. Он почти не слышал звуков, смог разобрать всего несколько слов.
— Помоги... Впусти меня...
Решетки вентиляционных шахт срывало с креплений одну за другой. Они ударялись об пол, впуская поток холодной морской воды. Прометей затапливал коридоры зараженных зон, не оставляя шанса на спасение запертым в них людям. Чоу ничем не мог помочь бедолаге. Пятился вглубь лаборатории, делал неуверенные шаги. Он хотел отвести взгляд, но силуэт мужчины притягивал, словно магнит. Сун споткнулся о хвост Астрагона и едва не упал. С трудом добрался до кресла, склонился над клавиатурой компьютера. На мониторе застыла картинка, информирующая о запуске директивы безопасности. Дрожащими пальцами Сун пробежался по клавишам, но система оцепенела, не желая подчиняться командам. Глухие удары в дверь продолжали терзать сознание Чоу.
— Я знаю, ты там, не прячься! Помоги мне... воды много... пожалуйста!
Сун закрыл глаза. Этот страшный сон не кончался: мужчина продолжал звать его на помощь, не отступал.
— Уйди, пожалуйста, уйди... — простонал Чоу, сжав зубы. Было страшно смотреть в лицо человека, обреченного на смерть.
* * *
— Вам надо отдохнуть... — Лаура вздрогнула от этих слов. Они вывели её из горьких размышлений о дочери. Эмили осталась в городе одна, и Уотерс никак не могла понять, почему это произошло. Она подняла болезненный взгляд на подошедшего мужчину. В трюме Диамеда царил лишь полумрак аварийного освещения, нельзя было разобрать деталей лица, но ему около пятидесяти, седые волосы на висках, на губах извиняющаяся улыбка. Лаура не ответила, потупила взор, сильнее прижалась к закрытому шлюзу. Она сидела на полу, обхватив колени руками. Не желая ни с кем говорить и никого видеть.
— Вы помните меня? Можно, я присяду? — Мужчина был вежлив, но сел на корточки рядом, не дожидаясь согласия. Заискивающий взгляд словно пытался угадать мысли.
— Я Эрик Грант, помните?
— Вы из канцелярии?
Лаура немного сдвинулась влево. Отвлеклась на девочку, спящую на коленях матери. Та застонала во сне. Совсем недавно Лаура вколола ей успокаивающее из бортовой аптечки Диамеда. Малютка плакала, как только просыпалась. Её мучили кошмары: страшные пауки из большой зеленой паутины...
— Нет, мы общались с вами в столовой, вчера. У вас был поздний обед, а у меня ранний ужин. — Эрик попытался пошутить, но не нашёл поддержки. Он осторожно поинтересовался: — У вас осталась в городе дочь?
Лаура молча кивнула.
— Не вините себя, я думаю, вы сделали все, чтобы этого не произошло...
— Меня обманули... — процедила Уотерс сквозь зубы. Она хотела разозлиться, вспоминая того офицера, но уже не находила сил.
— Это не страшно... — Грант пытался утешить Лауру, понимая её горе. Он уселся на полу поудобнее. — Бывает, что ложь оказывается спасением. Часто люди обманывают, чтобы не причинить боль...
Уотерс перевела на него вопросительный взгляд. В полумраке лицо Эрика походило на восковую маску.
— Прометей — это страшная программа, она создана без жалости и сострадания... — Грант тяжело вздохнул. — Она не щадит никого, Лаура...
— Моя дочь жива! — с нажимом ответила Уотерс. Она смерила собеседника яростным взглядом. — Она жива!
Даже в мыслях не допуская другого исхода, Лаура вскочила на ноги. Её голову стянуло железным обручем, от навалившихся проблем боль пульсировала в висках. В этот момент Диамед качнуло на волнах. Навязчивая мысль о беспомощности в сложившейся ситуации заставила её идти вперёд, делать хоть что-то. Шатаясь и едва сохраняя равновесие, Уотерс добралась до лестницы на командный мостик. Под ногами шуршала редкая поклажа пассажиров. Совсем мало. Людей собирали в спешке, некоторых выдергивали с рабочих мест. Потревоженные неуклюжими движениями неугомонного пассажира, они поднимали уставшие лица. Уотерс остановилась, зацепившись за поручень. Замерла, наконец, вспомнив, при каких обстоятельствах они познакомились с Эриком в первый раз. Действительно, это было вчера, в столовой, во время обеда.
— Откуда вы знаете, как меня зовут? Вам тогда показалась знакомой только моя фамилия... — Лаура пыталась разглядеть в силуэте собеседника глаза. Грант продолжал сидеть на полу. Беспечно улыбаясь, развел руками.
— Когда-то люди сетовали, что мир слишком мал. Сейчас он стал еще меньше... Я знал вашего отца, мы работали вместе.
Лаура не ответила. Она взглянула холодно, зацепилась за перекладину над головой, подтянулась. Её отца знало очень много людей. Рубка наверху манила своими огнями, а ей срочно надо было придумать, как спасти дочь.
* * *
Сквозь пелену сна Лоуренс слышал голоса своих подчиненных.
— Да подними его повыше! — раздраженно проговорил Дэй.
— Да куда выше-то? — Хватов взвалил тело командира на плечи, зафиксировал рукавами куртки, сплетенными в узел.
— У него ноги в воде!
Лоуренс пытался почувствовать холод, тело отказывалось подчиняться.
— У меня тоже, если ты не заметил! — с обидой ответил сержант. Вода действительно уже доходила до колен. Она под напором била из раскрытых дверей двух элеваторов, уверенно заполняя пространство коридора.
— Надо что-то придумать! — Ли не унимался, вертелся вокруг Максима, наводил суету. Хватов стойко переносил ситуацию, крепко держал Лоуренса, что так и норовил упасть в воду.
— Надо ждать помощи, — сержант стоял на своём, сделал несколько тяжелых шагов в сторону двери, из которой торчал нож. — Останемся здесь. Люди с той стороны наверняка уже знают о нашей проблеме. Здесь куча видеокамер, да и тревога Прометея о блокировке шестого коридора должна была привлечь внимание.
Прометей. Стивен приоткрыл глаза, это слово не показалось ему знакомым. Женский призрачный силуэт привлёк его внимание. Не ведая того, Хватов шел навстречу Патриции. Она ждала их у спасительного выхода, с любопытством склонив голову набок.
— Ты, как всегда, жалок и беспомощен... — Лоуренс услышал её надменный голос отчетливо и громко, несмотря на разделявшее их расстояние. — Ты опять не справился, да?
Хватов пронёс Стивена совсем рядом с ней. Патриция проводила их насмешливым взглядом, повернулась вполоборота. Лейтенант приподнял голову. Рана дала о себе знать. Он морщился от боли, но только так мог видеть её чуть дольше. Застонав, Лоуренс беспомощно уткнулся в спину Максима. Затылок сковал спазм. Хватов остановился у двери, оценивающе смотрел на рукоятку ножа. Попробовал ухватиться за неё, повернуть в сторону. Двери слишком плотно сжимали лезвие, сержанту не хватило сил, а висящий на спине командир сковывал движение, мешал расправить плечи. Лейтенант услышал, как, расплескивая воду, кто-то подошел сзади.
— Может, попробуем отжать? — Дэй встал рядом.
— Кто? Ты один свободен! Справишься в одиночку? — Максим недобро усмехнулся, окинул спасенных из шахты лифта людей пытливым взглядом. Они молча шли за солдатами по пятам, держа почтительное расстояние. Как и говорил Хватов, свободные руки были только у капрала. Девочка сидела на спине Рея, обхватив его шею руками, а бока ногами. По его изнывающему от усталости лицу, несмотря на холод, текли крупные капли пота. Из одежды на ребенке был сарафан, свисающий подол которого уже намочило водой. Женщины стояли чуть дальше. Они смотрели на команду с надеждой и возрастающей тревогой.
— Надо где-то оставить кэпа! — заключил Хватов после паузы. Этот вывод напрашивался сам собой, но уровень затопления уже не позволял просто положить Лоуренса на пол.
— Ты с ума сошел!? Здесь уже нет сухих мест! — Ли распалился. Стивену не хотелось быть для них обузой, он приоткрыл глаза, хотел спрыгнуть с Хватова, но рубашка держала слишком крепко. Боковым зрением лейтенант снова заметил силуэт мертвой жены. Призраки почему-то не хотели уходить... Хоть Патриция молчала, Лоуренс явственно чувствовал давление её взгляда. Легкая боль прорезала правую икру. Лоуренс почти не отреагировал на нее, а спор подчиненных меж тем переходил в перепалку.
* * *
Разин замедлил шаг, оказавшись в коридоре своих апартаментов, с опаской оглядывался по сторонам. Эмили не отставала, держа Виктора за руку. Сосредоточенно смотрела вперед, но находила в себе силы не впадать в панику. За последние несколько минут стрежень её маленького внутреннего мира дрогнул и надломился. Виктор понимал это, старался избегать больших коридоров, вел девочку узкими запасными проходами. Люди еще не поддались панике, которую ожидал увидеть Разин, но осознание ситуации медленно открывало жителям города глаза. Они оказались в ловушке. Можно было сколько угодно врать окружающим, но ты никогда не обманешь себя. Разин боялся того момента, когда хищнические инстинкты станут преобладать над здравым смыслом. Когда человеческий страх медленно перерастет в злобу и отчаяние. Эмили пока не увидела самого страшного. Мужчина надеялся, что ей не придется переживать этот ад... Еще сильнее он ждал того момента, когда сможет передать девочку матери и наконец исполнить задуманное.
Ряд однотипных дверей тянулся справа от них нескончаемым потоком. Некоторые были распахнуты настежь. Тут же в спешке на полу разбросаны вещи. Чья-то фотография. Виктор случайно наступил на неё ногой, оставил отпечаток. Эмили обернулась, пыталась рассмотреть человека, изображенного на матовой, выцветшей поверхности. Фотография старая, сделанная на бумаге еще до Великого Исхода. На заднем фоне двухэтажный серый дом. Девочка потеряла её из виду, когда они остановились перед квартирой Разина. Он покопался в брюках, искал паспорт-ключ. Он думал, как поступить: если его ждали внутри, идти вперед вместе с Эмили опасно. Хоть она еще ребенок, но могла все понять из разговора. Виктору не нужны свидетели. Оставить её в коридоре — тоже не выход. На улицах Акроса начинал разрастаться хаос. Самый лучший вариант — это встреча в коридоре. Он мог бы отправить девочку в квартиру и не опасаться за её безопасность. Как ни старался Виктор тянуть время, никто так и не появился. Разин открыл замок, осторожно заглянул внутрь. В апартаментах все лежало так, как он оставлял перед уходом. Отпустил руку Эмили, оставив её на пороге, сделал несколько неуверенных шагов и прислушался к обстановке. Девочка с удивлением наблюдала за действиями Виктора, она едва понимала, что происходит.
— Мама? — Эмили до последнего надеялась, что Лаура выйдет к ней и обнимет. Но этого не произошло, Разин появился в дверях расстроенным и уставшим, пригласил Эмили внутрь. Квартира была пуста.
* * *
— Что нам делать теперь? — Уолш прошептал это Рендерсу на ухо, когда тот отошёл в сторону, давая себе передышку. Уже десять минут они пытались отжать двери вручную, но, несмотря на помощь команды Харрисона, сделать это с наскока не получалось. Джордж поднял на Кристофера измученный взгляд, перевёл его на племянницу, что сидела в углу, у ног Берка, сжавшись в комок и спрятав голову между колен. Она тихо плакала.
— Я не знаю, что ты предлагаешь? — старик вытер рукавом взмокший лоб. Он подумал, что это хороший момент сказать правду, но передумал.
— Поднажмём, ребята! — Льюис командовал своими людьми, надеясь отжать ненавистную створку очередным штурмом. Уолш скептически смотрел на их потуги.
— Мы не освободим его, пока эта чертовщина не закончится, — он незаметно скосил на старика подозрительный взгляд. Чувствовал, что Рендерс что-то недоговаривает.
— Я не знаю, что это и когда пройдёт, — Джордж не стал юлить, строго взглянул на подчинённого. — Не надо думать, что я что-то скрываю. Мы все в одной лодке.
Он сфокусировал внимание на Илэйн, двинулся к ней, чтобы поддержать в столь трагичный момент. Уолш раздраженно дёрнул губой, но не решился навязывать разговор по душам, для этого ещё не пришло время. Пропустил старика, слегка задев плечом.
— Помогите ему, помогите ему... — повторяла Илэйн, как заклинание. Рендерс тяжело опустился перед ней на корточки. Берк хрипел совсем рядом, не имея возможности ни двигаться, ни говорить. Обращённый к коллегам глаз закатился. Рендерса осенило: отвести племянницу вглубь комнаты управления, оставить в комнате отдыха на втором этаже. Он положил руку ей на плечо, вяло улыбнулся, но не успел произнести приободряющие слова. Лампы аварийного освещения вспыхнули над головами попавших в ловушку людей.
— Опять началось! — раздраженно сплюнул на пол Уолш, рефлекторно вжался в стену. Илэйн подняла голову, мокрые от слёз глаза светились, ловя зеленые отблески лазерной паутины, собравшейся под потолком. Она опускалась мучительно долго.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
