— И это тот очень умный дроид? — спросил Аслак Аднана, когда они оба забрались внутрь танка.
— Иногда он действительно ведёт себя странно, — ответил кейдж, пожимая плечами.
— Давайте лучше быстрее убираться отсюда, пока Республика подкреплений сюда не направила, — сказал дроид, и начал вести TX-130 куда подальше, уводя за собой оставшихся бойцов отряда в танках, пока офицеры КНС отдавали дроидам, оставленным позади, последний приказ, на как можно большее убийство клонов. Хотя сделать они уже мало, что могли, так как республиканский флот на орбите планеты уже начал орбитальную бомбардировку по дроидам в местах прорыва, оказывая поддержку оставшимся выжившим в траншеям клонам.
* * *
Спустя девять минут в блиндаже в километре от места прорыва.
— Что значит, вы не смогли удержать позицию?! — свирепствовал джедай-генерал, отчитывая клонов. В блиндаже собрались два солдата ВАР и один форсьюзер, а Лаки уже жалел, что не умер во время обороны позиции.
— Генерал, со всем уважением, но мы ничего не могли поделать. Нас атаковали одновременно и с тыла, захватив «Сабли»… — оправдывался Лаки.
— Прекрасно, значит вы ещё позволили им захватить нашу дорогостоящую технику?!
— Сэр, я знаю Лаки ещё с обучения на Камино. Он сделал бы всё, что бы выполнить свою задачу.
— КС-6361, а вы почему вовремя не послали подкрепления?
— Сэр, все десантные судна были заняты переброской резервов на места первых трёх атак и они были сразу же посланы отсылать подкрепления на место совершившегося прорыва сразу же, как только освободились.
— Однако ты должен был предугадать этот вариант событий! Если враг осуществлял несколько атак, то он наверняка отвлекал внимание и нужно было сохранить неиспользованной часть резервов и LAAT-ы на случай ещё одной атаки! Мясные дроиды… Просто трата ресурсов, а не командиры и тактики… — проговорил последние два предложения «наидобрейший» из джедаев.
— Генерал, я точно знаю, что капитан…
— Молчать! — крикнул джедай-рыцарь, ударив по столу, от чего на какое-то время все мелкие объекты вокруг поднялись силой. — Вы хоть знаете, какой шанс мы утратили? Там был адмирал флота. АДМИРАЛ. Вы хоть представляете, какие данные мы бы получили, если бы из-за вас он не вырвался из-за окружения?
— Сэр, так точно.
— Тогда почему вы… — в блиндаж вошёл обычный клон-солдат, что увидев разворачивающуюся перед ним картину, в нерешительности стоял в проходе. -… Солдат, что со спидерами и десантными канонерками? — спросил джедай, повернувшись к нему.
— Всё готово, сэр. Флот сообщает, что готов наносить орбитальный удар по вашему приказу.
— Отлично. Если никто из вас ничего не может, то всё сделаю я лично! — после этого джедай вышел из блиндажа и последнее, что слышали клоны — то, как он звал за собой подразделения солдат.
— Капитан, — начал Лаки, — разве джедаи не должны быть более… дружелюбными?
— Должны, — капитан кивнул.
— Тогда что с нашим генералом?
— Я не знаю. Знаю лишь то, что в храме на Корусанте наверняка должны заметить его странное поведение.
— Вы в этом так уверены?
— Да. Я на Геонозисе служил под командованием другого генерала джедая и тот сказал, что война раскрывает всю злобу и ярость во всех, поэтому они внимательно сейчас следят за всеми из своих.
— Ясно. Капитан, со всем уважением, но зачем меня было звать на это заседание? Я же обычный сержант.
— Я знаю, но всех лейтенантов убили, поэтому из старших по званию только сержанты здесь и остались, что бы отчитаться за произошедшее. Вообще, это просто чудо, что у тебя всё подразделение осталось в живых и только раненные есть.
* * *
Граница между джунглями и пустыней.
— Так, выходим быстрее, пока республиканцы не заявились! — крикнул дроид, покидая танк и доставая термальный детонатор. — Все ведь приготовили всё, как я сказал?
— Так точно! — ответили все ополченцы, точно также вылезая через люки. BL42SK13 подождал, когда все приготовятся исполнять план и приказал, — Закидывай!
После этого все разумные, включая дроида B1, закинули внутрь гранаты и побежали как можно дальше в песчаную пустыню. Через несколько секунд, детонаторы взорвались, из-за чего подорвались заранее вытащенные ракеты и капсулы тибанна, что разорвали «Сабли» изнутри.
— Ничего себе рвануло… — сказал Кергард, на бегу повернув голову назад и останавливаясь, переходя вместе со всеми к шагу.
— Отряд, у нас мало времени, нам надо как можно быстрее преодолеть открытое пространство добравшись до лесов, поэтому будем волчьим скоком двигаться будем. Так что бегом марш! — отдал команду полковник, начав вести за собой колону из сторонников КНС.
* * *
Ещё один переход в тексте, так как дальше ничего интересного в ближайшее время не было бы. Спустя пятнадцать минут.
— Ну всё, отдохнули. Отряд, опять бегом! — отдавал приказы взявший на себя командование Томад Аслак. Все ополченцы начали сразу же тяжело дышать, так как они не тренировались бегу, пока офицеры потели лишь только от окружающей жары, а дроид, бегущий всё время вне строя, дабы не замедлять всех, лишь произносил по связи электронные смешки, когда люди при переходе на шаг жаловались друг другу на усталость. Пустыня была позади и уже начался резкий переход саванны в степь, где до степи осталось всего лишь четыре с половиной километров.
— Контакт! — крикнул дроид по связи, когда через снайперский прицел бластера в очередной раз проверял горизонт. — Два спидербайка!
— Отряд, рассредоточиться. Трое в овраг на два ча… Справа относительно траектории нашего бега, — поправился полковник, осознав явное непонимание военных терминов окружавших его «солдат». — Дроид, капитан и майор, распределиться по находящимся рядам глыбам камней. Остальные — залечь в траве. Дроид, ты сможешь их снять?
Все спрятались от стрельбы, что вскоре начнётся, за укрытиями, приготовившись к бою, а дроид навёл бластер, положив его на камень и наблюдая в снайперский прицел.
— Расстояние — три километра, скорость — 360 километров в час. Убью обоих как два пальца об асфальт.
— Не понял последнее, но огонь.
— Сэр, так точно, сэр! — ответил дроид полковнику, пока трое офицеров наблюдали за клонами в электробинокли. — Навожу на опережение, стреляю. — первая очередь из трёх выстрелов попала в грудь клона, когда остальные два прошли мимо. Солдат сразу же упал на землю, а второй начал останавливаться. — Стреляю, — когда клон полностью затормозил и начал спрыгивать, ему в ногу попал один выстрел и два остальных попали в спидербайк, который начал дымиться. — Чёрт, второй лежит в траве, его невозможно поймать в прицел.
— Откуда ты такой меткий вообще взялся? — спросил Аднан.
— Был бы у тебя в голове процессор, вычисления при прицеливании тоже смог бы проводить за доли секунды.
— Скажи это остальным B1, что…
— Вы совсем из ума выжили, обсуждать это сейчас! А ну быстро БЕГОМ МАРШ, пока сюда все республиканцы со всей планеты не набежали! — проорался полковник, от чего весь отряд резко вскочил и резко побежал в лес. И если вначале дроид был позади всех, из-за неподходящей для быстрых движений конструкции, то после двух километров все ополченцы выдохлись и впереди него были лишь натренированные офицеры КНС.
— Ополченцы, я знаю, что вам не очень привычно пробегать 5 километров залпом, но я не советовал бы вам отставать. Особенно учитывая, что клоны могут на спидербайках приехать в любой момент, а относительная безопасность будет только в лесу. Так что не смейте отставать, там отдышитесь! — говорил BL42SK13, пытаясь хоть как-то подбодрить отставающих, но из-за мало развитого ораторских навыков, вызывал у «солдат» сил местных сил обороны лишь злобу, на которой они и держались сейчас.
— Обнаружены… десантные канонерки! — выдавливал через отдышку из себя по связи Аднан, когда оглядывался назад в очередной раз.
— Да вы издеваетесь? Нам всего сто метров осталось! — подсчитал дроид расстояние относительно бегущих впереди него членов офицерского состава. Десантные канонерки LAAT начали вести не прицельный огонь, стараясь попасть по бегущим позади ополченцам, которые уже плелись все уставшие. — Да iopt твою мать! — Выкрикнул дроид, когда рядом с ним пролетел выстрел лёгкой лазерной пушки, что врезалась в землю, разбросав вокруг, и на BL42, грязь.
Тройка офицеров наконец добежала до спасительного леса и сразу же повалилась от усталости. Сразу же следом вбежал дроид, что сразу же развернулся нацелившись на пару десантных кораблей, один из которых начал снижаться открывая створки, за которыми клоны, встав в порядок двойной шеренги, где первая стреляла с колена, открыли огонь. Дроид сразу же начал ввести ответный огонь, всё время меняя диспозицию и думая над тем, как можно сделать выстрелы плазмы не такими светящимися и не выдающими позицию.
К счастью для отряда, до зоны эвакуации осталось всего двести пятьдесят метров к роще, поэтому Аднан отправил сигнал на частоте КНС, поднимаясь с большой отдышкой на ноги, что бы за ними прилетел челнок.
— Ополченцы! — начал отдавать приказ Аднан, собравшись с силами, когда оставшихся в живых семеро солдат еле добежали и также повалились за деревьями от усталости. — Я понимаю, сил нету, но отбиваться надо. Вставайте и обороняйте позицию. Дадим им бой, к нам уже выехало подкрепление, — врал он без какого-либо угрызения совести. — Поэтому распределиться на этом месте. Майор Имнет, капитан Аднан, BL42SK13, Кергард и Фрай, мы перейдём на другую позицию, где сможем совместно лучше отстреливать республиканцев, так что идите за мной!
— Сэр, так точно, сэр, — выдавили из себя все. Пятеро ополченцев, преодолевая истощённость и выдавливая из себя последние силы, встали за всевозможные укрытия, начав отстреливаться, а названные разумные пошли за полковником подальше от места битвы.
— Отряд, отрубить связь с оставленными пятью солдатами, — отдал очередной приказ Аслак.
— Сэр, что всё это значит? Куда мы идём и почему мы оставляем их?! — начал спрашивать дроид.
— Говорю для всех. Вы наверняка понимаете, что мы не сможем в таком состоянии нормально сражаться от неустановленного и прибывающего количества солдат Республики. Зона эвакуации близко, а оставленные позади ополченцы задержат их от силы на минут две. Поэтому я посоветовал бы вам выполнять приказ и продолжать идти за мной, а иначе я буду вынужден эвакуировать полковника Томада Аслака не ожидая никого. А теперь бегом последним волчьим скоком!
— Но ведь так нельзя оставлять на верную гибель солдат, что проливают кровь за тебя! — всё ещё возмущался дроид.
— Хатский кусок метала, ты совсем отупел потеряв тактический разум?! Хочешь с ними остаться? Так хорошо, оставайся с ними умирать. А я намерен выполнить миссию! — говорил Аднан дроиду не оборачиваясь, протирая надетые защитные очки рукой, и увеличив скорость до бега. За ним побежали все, включая дроида задержавшегося на секунду, что повернул на миг голову в сторону, откуда издавались звуки стрельбы и криков. Все офицеры молчаливо поддерживали Аднана, а двое ополченцев возразили бы вместе с дроидом, но они слишком сильно вымотались после забега на несколько километров, что бы во время очередного бега говорить хоть что-то.
Через минуту бой, что всё ещё слышался вдали, затих после звука слабого взрыва. Отряд конфедератов вышел на просторную поляну, и все инстинктивно даже без приказов запрятались за деревьями, приготовившись встречать подходящих клонов, а Аднан запустил вверх красную сигнальную ракету.
— Ну и где здесь хоть что-нибудь? Аднан, мы чего ждём вообще?
— Дроид, что с тобой не так?! — спросил Томад Аслак. — Ты ведёшь себя как будто нету ни устава, ни приказов, ни начальства, ни боевых действий.
— Я полностью согласен с полковником, — заговорил Имнет. — Поведение данного дроида крайне странное. Аднан, а он точно первого уровня, а не просто поломанный?
На этом моменте BL42 начал осозновать, что он влип по крупному. И была бы наверняка беда, для него, если бы не подошли клоны.
— Контакт! — крикнул Фрай, после чего силы Республики начали прижимать огнём весь отряд и, как будто этого не хватало, на поляну начал спускаться второй LAAT/i. Его створки открылись, предъявив взору находящихся внизу конфедератов джедая забрака в джедайской робе с активированным синим световым мечом. Его плащ развевался от ветра, а по самому забраку открыли огонь из всех бластеров, и лишь дроид хотел предупредить о поспешности такого решения, как два из выстрелов были отражённы обратно в плечо Кергарда и в ногу полковнику.
— Мы в дерь… — хотел подвести итог всего положения дроид, но был прерван подлетевшим звеном стервятников. Они на пикировании сбили десантную канонерку, что начала крутиться вокруг своей оси. Из неё начали вываливаться клоны, но джедай, с большинством солдат Республики, всё-таки смогли удержаться внутри, мёртвой хваткой вцепившись во всё, что только можно было. В конце концов, десантный корабль всё-таки упал в сторону подходивших клонов и, разламывая все деревья на своём пути в щепки, роя своим носом землю, освободил воздушное пространство для спускающегося шлюпа КНС «Колчан». Он приземлился и открыл аппарель, за которой виднелось несколько дроидов B1 готовых стрелять, на случай, если бы клоны смогли пробраться к оставшемуся отряду слишком близко.
— Чего застыли?! Живо на борт! — крикнул Аслак, которому ходить помогал Аднан, взяв его под руку. Дроид с Фраем взяли в четыре руки/манипулятора скулящего от боли Кергарда и вся компания быстро зашла на голубой вертолёт вовремя подошедшее спасение. Шаттл начал взмывать, медленно закрывая аппарель. Последнее, что видели выжившие члены команды самоубийц перед её полным закрытием и нахождением выше верхушек деревьев — летящие десантные канонерки и истребители к зоне эвакуации, на которые летели эскадрильи дроидов-истребителей КНС. И улетевшие уже не видели, как стенка LAAT сжалась в шар металлолома, который силой был отброшен в сторону, а проделавшего этого джедая забрака начали вытаскивать из сломанной техники солдаты клоны.
* * *
Борт фрегата «Скользящий». Спустя полтора часа.
Двое ополченцев, не считая кейджа и дроида, сидели на ящиках в ангаре и слушали разбор полётов коммандера Мака. Кергард был с видной перевязкой на плече и все они хотели только помыться и поспать, кроме дроида, что хотел лишь доступа в голонет хотя бы на пять минут.
