Люди против эльфов-8. Колодец

Не проверено. Не вычитано. Не напечатано. И не будет.

Люди против эльфов-8. Колодец.

К Отшельнику снова вернулся сон. Бывший некогда былью. Он снова надел на себя, лежавшие на ледяном троне, нагрудник и шлем, и тело тут же пронзила страшная боль. Которая, расползлась не только по телу, но и захватила саму душу. На миг его сущность смешалась с чужими. Что бы в следующий миг понять, что всё рвётся пополам. Новая сущность, поглотившая его, не желала иметь ничего общего ни с чем человеческим. И теперь отторгала из себя всё, что считало ненужным, бесполезным для себя или презирало. Это длилось миг, короткий миг, показавшийся ему вечностью. После которого он рухнул, обливаясь кровью к ногам возвышающегося над ним монстра, созданного им самим. И ревущего от восторга и залитого его кровью. Ещё, каким то чудом остатки его развороченной, но ставшей свободной души, держались в остатках, его же тела. Но вместе с потоками крови уходили последние жизненные силы. И тело уже не могло дать приюта мечущейся душе. Но буквально в самый последний момент радостный рёв монстра сменился жалобным воем. Монстр рухнул на колени перед его распростёртым телом. И казалось, весь Нортскол вздрогнул, от страшного крика: "Лечите! ЛЕЧИТЕ ЕГО!".

Отшельник вздрогнул и проснулся. Как всегда, по ночам болело изуродованное тело. Даже обезболивающие снадобья не помогало, видать из-за смены погоды. И что бы отвлечься, Отшельник решил разобрать старые записи. И он как раз сидел в кабинете своего домика, когда его внимание привлёк шум в вольерах, где находились питомцы охотников гильдии. Все животные зашевелились, а один из них, тёмнолесский тёмный мастифф даже рыкнул. Но, тут же припал к земле, и виновато прижав уши, завилял хвостом. Отшельник выглянул в окно и в свете светильников увидел мелькнувшую, на эльфийской аллее парка, маленькую, стройную фигурку. С длинными заострёнными, вздёрнутыми вверх ушками и пышными светлыми волосами между ними. По большой фляге на поясе, Отшельник понял, что это Хранительница. Сразу было видно, что юная эльфийка, из последних сил рвалась к окончанию аллеи. Где находился Лунный Колодец. Даже отсюда было видно, что её тело била мелкая дрожь, а сама она с трудом удерживала равновесие.

Отшельник накинул на голову капюшон плаща и быстро направился к аллее. Эльфийка уже сидела возле колодца. Упершись руками в землю, в изнеможении понурив голову и тяжело дыша. Было видно как, исходящая из колодца энергия, исчезает в её теле. Буквально втягиваясь в него. Почувствовав, что рядом кто-то есть, девушка подняла голову. Повернула бледное лицо. И увидев Отшельника, виновато улыбнулась. Воин поднял руку в успокаивающем жесте и поспешил уйти с аллеи. Зная, что в такие моменты эльфы предпочитают оставаться в одиночестве. Да и надо было отдать необходимые распоряжения. И послать гонца во дворец, где уже должны были понять, что эльфийка пропала. Но из аллеи так ни кто и не выходил. А, зная, что эльфам, для восстановления, достаточно десятка минут Отшельник осторожно заглянул на аллею. Тело эльфийки ничком лежало возле колодца. А магическая энергия, уже спокойно окутывало её тело, клубясь вокруг похожими на туман волнами.

Такого рывка воин не делал уже давно. И только осознав, что эльфийка просто спит, Отшельник остановился. Тяжело выдохнул и вытер выступившую испарину. Потом присел, аккуратно отстегнул с пояса девушки флягу. Поднял лёгкое, почти невесомое тело и осторожно понёс её в домик для гостей. Где, для эльфийки, уже готовили её комнату.

И пока вокруг девушки, лежавшей на кровати под балдахином, хлопотали. Отшельник подошёл к окну и в свете восходящего Солнца, внимательно рассмотрел флягу. Она впервые была в его руках, а ещё тогда в Северном Лордероне он заметил, что на фляге чеканкой сделана надпись. Действительно по фляге, древне-дарнасской вязью бежала надпись, описывающая обряд создания Колодца и перечисляющая места Сосредоточения Сил. И одно из этих мест заинтересовало Отшельника. Там говорилось о южном побережье большого круглого озера, западнее заснеженных гор, напротив острова в виде кольца. Прочитав надпись, Отшельник задумался, глядя в окно. Но, за спиной зашевелилась эльфийка, шаря рукой по кровати. И человек только вздохнул и поспешил подложить флягу под руку девушке. Та сразу схватила флягу и, прижав её к себе, калачиком свернулась вокруг сосуда. И успокоившись, снова равномерно задышала.

Уже ближе к полудню Отшельник из окна своего кабинета увидел, что внизу, к водопаду, подъехал небольшой отряд королевской стражи. Оставив коней, у конюшни, стражники начали подниматься вверх, по тропинке, к ущелью. Где находилось поместье Отшельника. Во главе стражников шёл седоусый капитан, с новенькими эмблемами. Отшельник снова накинул на голову капюшон и пошёл встречать ожидаемых, хотя и непрошенных гостей.

— Хорошо, что вы сразу отправили гонца, — пожав руку Отшельнику, сказал капитан, — Её как раз спохватились и переполошили весь дворец. И тут слава Свету, ваш гонец. Меня сразу же послали за юной леди.

— Пройдёмте капитан, она в столовой.

Эльфийка действительно сидела в столовой. У верхнего стола. А вокруг неё хлопотала жена управляющего имением. Как раз, ставя перед ней тарелку с ягодами во взбитых сливках.

— Да, юная леди, заставили вы всех поволноваться, — увидев эльфийку, сразу произнёс капитан, — Собирайтесь, едем.

— Ни куда не пущу, — тут же набросилась на него супруга управляющего, — Время к обеду, а ребёнок ещё не завтракал.

— Действительно капитан, полчаса раньше, полчаса позже, — поддержал её Отшельник, показывая на дверь в кухню, — Да и вы, со своим отрядом, подкрепитесь. Сами, небось, сегодня ещё не ели. А время как раз для второго завтрака. Вас, капитан, прошу к верхнему столу.

Капитан заглянул в кухню. Где работники как раз снимали с вертела зажаренного кабанчика, ещё утром бегавшего по лесам. Да выкладывали на блюда ещё тёплый хлеб. А из кадушки, с проточной водой, из горной реки, выглядывал бок дварфовского бочонка с элем. Капитан пригладил ладонью седые усы и, кивнув головой, ответил:

— И то дело. А то подорвались сегодня до рассвета. И с чего юной леди побегать вздумалось?

Эльфийка достала из ременной сумки блокнот, с карандашом и быстро сделав запись, протянула записку Отшельнику. Который, глянув в неё, прочитал: "Я слишком увлеклась занятием магией. А когда спохватилась, то поняла, что просто медитация мне не поможет. К городскому Лунному Колодцу одна идти побоялась. Вспомнила про ваш Лунный Колодец. И побежала сюда, через подземный ход".

— Вы знаете капитан, похоже ситуация действительно была критическая. И возможно это был единственный для неё шанс. Я напишу записку, вы отвезёте её во дворец?

Капитан только кивнул, соглашаясь, его внимание уже привлекали и лежащий на тарелке, перед ним, большой кусок сочного, хорошо прожаренного окорока и двухпинтовая кружка с элем. В достойном окружении. Но не дремала эльфийка, тут же протянувшая Отшельнику свои блокнот и карандаш. Быстро написав записку, где красочно описал состояние девушки, воин протянул записку капитану и спросил:

— Что нового в столице?

— Готовимся к походу за Тёмный Портал, — ответил капитан, спрятав записку, — Очередная смена через полгода. Сейчас молодёжь тренируем. С нами пойдёт дочь Высшего Лорда. Слышал, что он сам проводит нас до самого Оплота Чести.

— Понятно. Это великая честь, для вас капитан, поздравляю. Да и редкая удача показать своё мастерство и отвагу, перед лицом Высшего Лорда, — ответил Отшельник, поняв, что главного его противника во дворце, через полгода не будет в столице достаточно долго.

Когда капитан покончил со своим завтраком, то вместе с ним Отшельник вышел на крыльцо столовой. Не далеко, у реки, играла, с тявкнувшим было утром на неё мастиффом, эльфийка. Она кидала мячик, а здоровенная псина бегала за мячиком. И отдав его девушке, тут же валился на бок. Что бы она почесала ему брюхо. А рядом стояла, улыбаясь, хозяйка мастиффа. Дренейка, почти девчонка, но уже в новенькой блестящей кольчуге, под накидкой гильдии.

— Совсем, как в старые времена, милорд, — произнёс сидевшей на лавочке, возле столовой, старик, — Я помню времена, когда вот также, в королевском замке Лондерона, играли дети высших эльфов.

— Какой же я милорд, — покачал головой Отшельник, — Я такой же воин, как и ты.

— Нет, милорд, Королевскую школу фехтования Лондерона, не спутаешь ни с чем. А отступление как обычный манёвр в бою преподавали только в Военной академии Лондерона. Да и укреплённые позиции с войсками в тылу, вы милорд оставляете не задумываясь. Этому тоже учили в академии. Ну а уж ваши знания можно было получить только в университете. Так что милорд, если вы не помните своего прошлого, то это не значит что вы простой воин, а не лорд. Может быть, короля у Лондерона нет, но лорд есть.

Старик замолчал, а потом спросил:

— Милорд, а она заговорит?

— Лекари говорят, что шанс есть, — ответил Отшельник, — Но они опасаются сделать сами, говорят, что воздействие должно быть очень тонким. Поэтому то и хотят, что бы она изучила лечебную магию и медицину. Став послушницей, а потом и жрицей Храма. Что бы самой вылечить себя.

— Да мне внучка про неё рассказывала, что у неё все задатки мага, но она проходит обучение вместе с ней, — ответил старик. Отшельник вспомнил, что оба внука этого старого воина Лондерона, вместе со старшей сестрой буквально на днях улетели в красногорское Приозёрье. Мальчишки обещали стать неплохими воинами, и теперь собирались поучаствовать в охоте на тамошних гнолов и орков Чёрной орды. Под присмотром сестры, ставшей жрицей Света. А когда-то он буквально вырвал этих людей, из рук служак Алого Монастыря. Уже, готовивших для них виселицы. Но тут Отшельника от воспоминаний оторвал голос капитана:

— Отшельник, а зачем вы тут везде, и так часто поставили светильники? Да ещё с заточенными полеармами наверху. Их что каждый день точат?

— Защита от всадников на летающих зверях, что бы они не высадились тут. Вы капитан представляете, что будет, если перед входом во дворец опустятся летающие львы или виверны?

— Так такие летающие звери на Азероте редко кому по карману, — лицо капитана расплылось в довольной улыбке.

Но Отшельник только показал на скалы, на другой стороне ущелья. Где на площадку для полётов, заходила группа грифонов, с всадниками на спине. Возвращаясь с утренней тренировки. Капитан изменился в лице. Он сразу понял всю опасность перспективы увидеть перед дворцом летающих львов или виверн. А Отшельник продолжил:

— Капитан, вы отвезёте грамоту, по этой проблеме генералу Джонатану?

— Конечно, милорд, — ответил капитан, проглотив вставший в горле комок.

— Капитан и вы туда же, — усмехнулся Отшельник и послал в свой кабинет работника, что бы тот принёс со стола грамоту, перевязанную красным шнурком.

Отшельник стоял на смотровой площадке над водопадом. Внизу раскинулся разросшейся Хрустальные Водопады. Превратившиеся в базу гильдии. Со своей конюшней, кузней, таверной. Выгнав от сюда разбойников, Отшельник купил эту и ближайшие фермы. А так же всё ущелье, ведущее до границы Западного Края. Где разместил поместье, перекинул мосты, внизу и над водопадом. А над ведущей наверх тропинкой построил смотровую площадку. Легкое, ажурное сооружение, со стороны поместья, со стороны тропинки превращалась в непреступное укрепление. Очень удобное для обороны единственного пути в ущелье. И превращающее ущелье в безопасное убежище.

А внизу, по тропинке, спускалась юная высшая эльфийка, в окружении королевской стражи Штормграда и младших рейнджеров гильдии. Которым Отшельник дал указание проводить юную леди до столицы. И сейчас подняв голову и увидев его, девушка, улыбаясь, помахала рукой. Воин в ответ поднял руку и тоже улыбнулся. Но его мысли были не столь радостными: "Вот девочка и выросла. Как не жаль, но пора подумать и о Колодце Сил. Время поджимает, и его осталось не так уж много".

Свесившись с грифона, Отшельник внимательно осматривал лежавший под крылом его птички Луносвета, выискивая цель. Его внимание привлекла парочка, уединившаяся, в укромном месте между входом в целую часть города и "проклятой дорогой". И как не жаль было нарушать их уединение, но они оказались не в том месте, и не в то время. К тому же их доспехи охранников дворца, указывали, что они как никто подходят для выполнения плана.

От шума крыльев влюблённые вскочили на ноги, но парень тут же получил дубинкой от Зрога, которая выбила из него весь дух. Девушку остановил Мог. Их быстренько связали и положили, рядом вставив во рты кляпы. Потом привели в чувство. Отшельник, не слезая с грифона, наклонился над пленными эльфами крови. Внимательно осмотрел обоих. И заметив, что придя в себя, парень первым делом начал искать взглядом свою девушку произнес, обращаясь к парню:

— Ты хочешь, что бы она осталась жить?

Эльф ошарашено глянул на Отшельника, и что-то начал мычать через кляп.

— Кивни, если хочешь, что бы она осталась жить, — снова произнёс Отшельник.

Эльф тут же начал кивать головой в знак согласия. Воин ещё ниже наклонился над юношей и произнёс:

— Я хочу, что бы ты побежал в город, нашёл Анвину. Ты её знаешь?

Эльф снова быстро, быстро закивал. И Отшельник продолжил:

— Передашь ей, что её тут ждёт Отшельник. Когда сюда придёт Анвина, я отпущу твою подружку. Ты всё понял?

И дождавшись, когда эльф снова начнёт кивать, резанул ножом связывающие пленника путы. Но когда парнишка вскочил на ноги, воин схватил его за плечо и добавил:

— И советую тебе поспешить дружок. Она мне тоже нравится. И не глупи. Мы улетим, а её труп заберём с собой. А когда будет поздно, её тело сбросим на Смертхольм. Как подарок Плети. Ты хорошо меня понял? Тогда бегом!

Эльф со всех ног припустился к городу. А Отшельник, тронув поводья, направил грифона к лежавшей на земле эльфийке. Которая, отталкиваясь связанными ногами, пыталась отползти на спине. Но воин быстро нагнал её и полосонул ножом по веревкам, стягивающим её руки. Эльфийка тут же сорвала кляп и, развязывая ноги, излила гневную тираду. Давая понять, как она относится к Альянсу вообще и к ним в частности. Да такую, что Зрог уже поднял дубину. Но его остановила рука Отшельника, который глядя на эльфийку произнёс:

— Смело, но глупо. И хватит верещать, а то кто ни будь, не дай Свет, погибнет. Ты, лучше скажи, он быстро бегает?

— Да, а что? — ответила эльфийка, гордо вскинув голову, расправив плечи и глядя на Отшельника широко раскрытыми глазами на мертвенно-бледном лице, с плотно сжатыми побелевшими губами.

— Тогда тебе, пожалуй, повезло, — пожал плечами Отшельник, — Правда, прокатить на грифоне не смогу. Так что попрошу самой, ножками.

И направил летающего зверя пешком к входу в город. Так что бы оказаться за ближайшими от входа зарослями.

Парень действительно оказался очень шустрым. Рейнджеры только успели добраться до нового укрытия, как из ворот города на своём скакуне выскочила Анвина, в сопровождении бывшего пленника. И понеслась к тому месту, где ему сказали, что будут ждать. И толкнув пленницу в сторону города, Отшельник запустил в небо салют. И первым выехал из укрытия, помахав магу рукой. Анвина тут же направила скакуна к нему. А парнишка остановился, его раскрасневшееся лицо враз посерело. Но увидев, бежавшую к входу в Луносвет эльфийку, со всех ног припустился к ней.