Люди против эльфов-8. Колодец

— Зачем детей обидел, Отшельник? — подъехав, сразу же сурово спросила Анвина, даже не ответив на приветствие.

— Время дорого Анвина. А так никто даже не погиб, — пожал плечами Отшельник.

— Наши разведчики обыскали Северный Лордерон, — Анвина смотрела прямо в глаза Отшельнику, — Но там ничего нет, кроме древних следов...

— А неужели ты думаешь, что я позволил бы маленькому ребёнку столько лет жить одной в лесу? — пожал плечами Отшельник, — И как ты думаешь, откуда я узнал, что это девочка? Она уже давно живёт у нас.

— Но как вы умудрились так долго прятать такой магический артефакт? — глаза Анвины широко распахнулись.

— Там где и так магия, — рассмеялся Отшельник, — Кстати, девочка уже в Даларане. Всё готово на ближайшее полнолуние. Причём обоих спутников. И заметь, своим пиком совпадающее с полднем. Ты с нами Анвина?

— Да, — ответила эльфийка, — Хотя...

Отшельник уже подавший сигнал Лете сделать портал, обернулся к Анвине:

— Что? Что-то, смущает?

— Вы все здесь. И как насчёт безопасности.

— Гарантами твоей безопасности являются наша гильдия и леди Джайна. А из посвящённых там помимо леди, ещё Маеглине и Хакоу. Портал непосредственно в твой личный шатёр, рядом с шатрами леди Джайны и Хранительницы. К тому же большинство из нас тут не задержатся. Думай, решать тебе. Я не настаиваю, но ты понимаешь, что без твоей помощи, эльфы Луносвета останутся без поддержки этого колодца. Высшие эльфы уже в пути, в Даларан. Так что ты не будешь, особенно выделятся.

Эльфийка посмотрела на портал и закусила губу. Несколько минут прошло в молчании, потом Анвина облизнула губы и произнесла:

— Ставки слишком высоки.

Спрыгнула со своего скакуна и направилась к порталу. Услышав вслед, голос Отшельника:

— Мы скоро Анвина, подождём только, пока портал не закроется. Потом выкини руну из шатра на улицу. Что бы мы тебе не помешали, когда организуем портал для себя.

— Хорошо, — ответила, обернувшись эльфийка, — И надеюсь на твоё слово.

Потом шагнула в портал.

— А ты точно, организовала портал прямо в шатёр, — глядя на портал, решил уточнить Отшельник, обращаясь к Лете, — Не хочется как то, прослыть лжецом.

— Ну, я сама там руну, в качестве метки оставляла, — надулась маг, — Не веришь, проверь. Сестра или Ашу вытянет назад.

— Уже некогда, — покачал головой Отшельник, — У нас скоро будут гости. Лета сколько времени, до того как захлопнется портал?

Все посмотрел и в сторону города. От его ворот, к ним неслось десятка полтора наездников.

— Девять минут, — ответила девушка.

И вышедший вперёд Отшельник произнёс:

— Им ходу сюда минуты три, четыре. Так что к бою. Если станет тяжело, уходите в портал, прикрою. Но попробуем потянуть время. Так что первыми не атакуйте. И не забывайте про усиливающие заклинания. Пока время есть. А вот и второй отряд. Он, даже побольше будет, чем первый.

— Да прибудет с тобой Свет Лор'темар, — Отшельник приподнял в приветствии руку, — Регент Квель'Таласа хочет меня, о чём то спросить? Я весь внимания.

Лор'темар поднял руку, останавливая отряд, и нахмурив брови, посмотрел прямо на Отшельника:

— Где девушка? Что с ней?

При этом длинные брови эльфа забавно дёрнулись, да так, что Отшельник с трудом удержал улыбку. Зная, как буквально взрываются эльфы, на смех над ними.

— Она в Даларане, Правитель. Под гарантией свободы и безопасности. С ней ничего страшного, — Отшельник провёл пальцем по охране Лор'темара, — Кстати, при них можно говорить?

Правитель Квель'Таласа внимательно посмотрел в лицо Отшельнику:

— Да, можно. А что ты знаешь?

— Всё, Правитель, — Отшельник смотрел прямо в глаза Лор'темару, — Причём знают не только те, кто находится здесь. Кстати, Анвина находится под нашей гарантией безопасности. К тому же она добровольно согласилась принять участие в создании нового Колодца. В это полнолуние. Что бы и эльфы Луносвета могли получать магическую энергию. А не пользоваться подачками Иллидана.

— Не понял, воин, — брови эльфа поднялись вверх, — Поясни.

Отшельник поднял руку в сторону приближающего второго отряда эльфов крови, во главе с генералом Халдароном Светлое Крыло и высший магистром Ромматом. И показав на Роммата произнёс:

— Вот он вступил в сговор с Иллиданом и получает от него магическую энергию питающую вас.

— Убить их, — заверещал Роммат, показывая на рейнджеров Альянса. Рыцари Крови подались было вперёд, но их остановил Лор'темар:

— Стоять!

И обращаясь к Отшельнику, добавил:

— Ты это откуда знаешь?

— На Аутленде, я спросил одного умирающего Рыцаря Крови, почему они сражаются против нас, и он сказал, что часть эльфов крови заключила договор с Иллиданом. Служение ему, в обмен на магическую энергию. Среди них был и Роммат...

В грудь Отшельнику ударил огненный шар. Но прежде чем успел схлынуть огонь, магии Света и Природы стали поддерживать жизнь воина. А Зрог, оттолкнув Рыцарей Крови, метнулся к Великому Магу и обрушил на него свою дубину. Первым ударом, не дав ему нанести новый удар, а вторым опрокинув на землю.

— Стой Зрог! — крикнул пришедший в себя Отшельник, не дав орку нанести третий удар, — Ты его часом не убил?

Но подпитываемый паладинами эльфов крови Роммат уже начал подниматься с земли.

— Роммат, что скажешь в ответ? — голос Правителя, был полон метала.

— Он лжёт, — вскинув руку, в сторону человека, произнёс эльф. Но тут же отшатнулся, от дернувшегося было на него орка.

— Не стоит Зрог, — остановил орка Отшельник, — Одну минуту Правитель.

Отшельник подошёл к Роммату и тихо сказал ему:

— Дурень, спасай того, кто может спасти тебя. Я всё знаю и могу доказать. А ты напрашиваешься на гражданскую войну в Луносвете. Не думаю что принцу это надо. Особенно сейчас. Когда он уже почти решился предать Иллидана. Вопрос, в какую сторону.

Отшельник повернулся и направился к своим. Радуясь, что портал захлопнулся. И услышал, как Правитель произнёс:

— Воин, что ты ему сказал?

Отшельник обернулся:

— Аргументировано посоветовал говорить правду.

— Ну, так Роммат, что скажешь?

— У нас не было другого выхода, кроме как присоединиться к Иллидану, захват наару, который питает вас, сделал нас врагами всех, на Аутленде, — сникнув, произнёс маг. Дальше Отшельник не услышал. Звуки потонули в хлопанье крыльев. Летающие звери гильдии пошли на взлёт.

Ещё в таверне Кабестана, потягивая вино, в ожидании корабля, Отшельник заметил, что всегда веселый и беззаботный Зрог, как то сник, ушёл в себя. Даже не притронувшись как к кружке пива, так и к сушёной рыбе, лежавшей на блюде перед ним. И обратившись к орку, Отшельник тихо спросил:

— Тебя что-то беспокоит?

— Да, и я не пойму что, — ответил орк, настороженно глянув на человека.

— А я понимаю. Там в Огремаре тебе показалось, что ты пошёл против своего народа. И тебя это беспокоит.

— Да, а ты откуда знаешь?

— Догадался. Но попробую развеять твои опасения. Начнём с того, что, в конце концов, ни кто не погиб. Всех подняли. А потом, насколько я помню, у твоего клана война с Отрёкшимися. И только из-за этой войны ты присоединился к Альянсу. Но клан не клялся в верности Альянсу. И ты просто союзник в одной войне. Поэтому ничего не мешает твоему клану, по окончании его войны с Отрёкшимися, вернутся к своему народу. Это так?

— Ну да, — сразу повеселел Зрог, — Всё будет по чести.

— К тому же, — продолжил Отшельник, — как я понял, Отрёкшимся немного осталось, тухнут потихоньку. Но вопрос в другом. В Плети, в Иллидане, в Легионе, в Древних, наконец. Во всех тех наших врагах, схватки с которыми нам не избежать. И эти битвы будут не на жизнь, а на смерть.

— Ну, Легион то ладно, Плеть тоже. Но чем опасен Иллидан? — наклонившись поближе, спросил орк, которому вернулось его непосредственность.

— В своём стремлении к Силе, и в борьбе со злом с помощью зла Иллидан, постоянно творит зло. Потому что зло, порождает только зло. Нет, я не говорю о том, что Иллидана нельзя использовать в своих интересах. В настоящий момент, тут на Азероте, включая и Аутленд, сложился паритет сил. Альянса, Орды, Плети, Легиона, Древних и Иллидана. И как враг Плети и Легиона Иллидан даже полезен. В своих планах они всегда будут его учитывать, отвлекать на него часть сил. Как и друг на друга. А это очень выгодно и нам, и Орде. Вот если бы получилось заключить союз Альянса и Орды, то мы могли бы одолеть всех остальных. Но слишком велики предубеждения между Альянсом и Ордой.

Отшельник отхлебнул вина и спросил:

— Ты меня понимаешь?

— Ну да, — кивнул Зрог.

— Вообще, мне кажется, — продолжил человек, — что Азерот Титаны подготовили для того, что бы Легион запнулся на нём. Что бы его разрушительный путь тут и закончилось. Что бы мы смертные расы, которым есть что терять, уничтожили бы Легион на Азероте. Легион уже несколько раз вторгался в наш мир, и каждый раз был бит. Несмотря на то, что смертные расы разъединены. А, объединившись, мы можем стереть и Легион, и Плеть, и Древних и Иллидана. Если он не образумится. Хотя это только мои мысли, пути Титанов неисповедимы.

— Было бы не плохо, — согласился орк, — Но кто объединит расы? У каждой расы свои интересы, цели. Мы постоянно воюем. И зачем их так много?

— Пожалуй, рас так много, для того, что бы полностью использовать потенциал каждой из них. А объединить должна одна из самых молодых рас — люди. Которые только и способны объединить всех, ради одной цели. Найдя компромисс между интересами различных рас.

Отшельник задумался, вспомнив, как он убеждал Тиранду, высшую жрицу Элуны, в том, что создав такой совершенный мир, Титаны не могли совершить ошибку. Создав Колодец Вечности, и подготовив места, для других колодцев. Которые, нужны для борьбы с Легионом. Хотя бы как приманка. И что надо создать последний Колодец и объединить смертные расы, для борьбы с Легионом. И с помощью этого уничтожить Легион. Вместе со всеми его порождениями. Тогда-то он и заручился согласием ночных эльфов на создание нового колодца.

Ну а успокоившийся орк, не заботясь о манерах, сдул пену с кружки, так, что та украсила свежим подтёком стену, и одним движением разорвал рыбу, впившись в неё зубами и слизывая потёкший жир с пальцев. А потом буквально с наслаждением стал обсасывать кости.

— Ну что Холкар, — произнёс Отшельник, когда грифоны приземлились вновь, — Тут, пожалуй, мы и расстанемся. Я с Могом, Эксией, Летой, Ашу и Нараном ещё тут подежурю, а вы порталом отправляйтесь в Даларан. Надеюсь, мы успеем на церемонию.

— А что мы тут будем делать? Не лучше ли сразу к Крепости Бурь? — спросила Эксия.

— Прежде чем подсекать, надо убедиться, что принц проглотил наживку, — покачал головой Отшельник.

Маг создала портал, в который стали входить остальные члены гильдии. Последним шёл дварф.

— Холкар, подожди, — остановил его Отшельник перед самым порталом. И подъехав, продолжил:

— Возможно, что мы уже не увидимся, Холкар. По этому, в верхнем ящике моего стола лежат три комплекта документов, на передачу прав на всё моё имущество на гильдию. Дарственная, наследование и на покупку. Каким будет выгоднее воспользоваться, таким и воспользуешься. Деньги в подвале, моего домика, в имении. Рычаг, отрывающий замаскированный сейф вделан в педаль под столом.

— Теперь понятно, откуда у нас столько денег, — попробовал пошутить дварф, — Ты нашёл клад разбойников.

— И клад разбойников тоже, — усмехнулся воин, но его лицо тут же посуровело, — Но в основном это казна Лондерона.

— Вон оно как, — дварф тоже согнал улыбку с лица, — Даже будучи поверженным Лондерон продолжает сражаться за Альянс.

Отшельник кивнул, а потом продолжил:

— И ещё вопрос, относительно наших орков. Рано или поздно, они уйдут в Орду. Так вот делай всегда так, что бы они это могли сделать, в любой момент. Свободно и открыто.

— Получается, что мы сами вырастили себе врагов, — дварф удивлённо посмотрел на человека, — Причём каких врагов. Которые знают о нас всё. Да мы будем беззащитны перед ними.

— Это не совсем так. Ты даже не представляешь, какая это бомба замедленного действия. Роскошь и культура они развращают. Их хочется больше и больше. И кто их вкусил, тот совсем не захочет их терять. А где они их возьмут в Орде? Эльфы крови, потеряли слишком многих из тех, кто поддерживал и развивал их культуру. И теперь стремительно деградируют. Они уже не могут многого из того, что умели ещё пару десятилетий назад. К тому же со своей подготовкой и образованием Зрог наверняка займёт весьма высокое положение у орков. И сможет бросить вызов Траллу. Особенно после своего знакомства с ним. Авторитет Тралла уже пострадал и появление Зрога в Орде его ещё больше понизит. А Зрогу, что бы выжить в Орде, придётся принять вызов. А если ты его отпустишь свободно и добровольно, то он всегда сможет надеяться на вашу помощь. И помощь Альянса тоже. Альянс, который Зрог уже будет рассматривать не как кровного врага. А как противника, с которым можно иметь дело. Который, перед общим врагом, всегда станет союзником. И тоже заинтересованный в стабильности. А не в конфликте. С другой стороны такой вождь орков всегда будет нести достаточную внешнюю угрозу, что бы Альянс не распался. Передравшись между собой. Ты, сделаешь, как я тебя прошу?

— Но он знает все наши тактические приёмы и контрмеры против них.

— Знает. Но Орда не скоро сможет, что-то противопоставить сомкнутому строю тяжёлой кавалерии людей, "черепахам" тяжёлой пехоты дварфов и техническим новинкам гномов. Вспомни тот ужас, который ты испытал, когда увидел залп ракет с их самолётов и тучу сбрасываемых с них стрел. Мои новые предложения неплохо показали себя, на последних военных манёврах. К тому же культ силы и организованная система несовместимы. Да и хотя Зрог неплохой парень, и хитёр как настоящий орк, но он, как и все орки ограничен. Несмотря на всё данное ему образование. Так что исходящая от него угроза гораздо меньше тех бонусов, которые мы от него получим.

Холкар задумался, а потом сказал:

— Хорошо Отшельник. Но что бы задумать, а главное осуществить такое, надо быть человеком. Ведь, кто ещё на Азероте может задумать усилить врага, и тем самым выиграть у него. Проиграть битву, что бы дать шанс выиграть войну, это надо уметь. Но я сделаю это. А ведь ещё Зрог ненавидит Отрёкшихся. А сегодня на него появился "зуб" и у эльфов крови.

— Ещё один нюанс Холкар, король подрос, и он вынужден будет начать борьбу за власть с Высшим Лордом. Неплохо было бы помочь мальчишке, особенно если учитывать что скоро Терамор будут считать его сторонниками. Нас-то давно считают, особенно после того как он пристрастился ловить форель на наших центральных водопадах. Но не забывай, что я всегда служил не лично ему, а королю. И если карта ляжет для мальчика фатально, то вам надо будет сразу перейти на сторону нового короля. Хотя, что я говорю. Король уже начал править. И вернувшегося лорда ждёт совсем другое положение дел, чем было тогда, когда он отправился в Оплот Чести. К тому же, верные ему войска останутся там на год.