Уровень сложности Реальность

Помню, в школе в девятом классе на двадцать третье февраля девочки подарили нам по тубусу жутко вонючего и дешёвого дезодоранта. Парни возмущались, либо же баловались, брызгая друг на друга, я же был рад проявленному знаку внимания. Потом десять лет спустя этим дезодорантом травил дома тараканов, вывел всех подчистую. Вещь была невероятно крутая, работала даже там, где пасовал дихлофос, жаль, что тубус быстро кончился, а где такую убойную штуку продают, так и не нашёл.

Побрился, надел костюм, глаженную голубую приталенную рубашку, начистил бесцветным кремом до блеска польские полуботинки, осмотрел себя в зеркало, стоящее в коридоре и остался удовлетворён увиденным. Среднего роста лысый, гладко выбритый парень примерно тридцати лет на вид с пронзительным взглядом серых глаз на спокойном слегка округлом лице. Черный костюм замечательно сидит на плотной фигуре, а благодаря приталенному пиджаку с плечевыми вставками визуально превращает фигуру в более подтянутую и спортивную, скрывая небольшой пивной живот.

Вообще, у нас в городе большая часть мужчин лысые или с короткими причёсками, потому что проще купить недорогую машинку для стрижки волос и самому стричься, чем втридорога платить в парикмахерской, плюс экономия на шампуне, который тоже недёшево стоит. На причёске триста рублей сэкономил, на шампуне стольник, глядишь, уже на пару курочек денег хватает. Конечно, это всё не от хорошей жизни происходит, печально видеть подобное и ещё печальней самому быть одним из многих, влачащих нищенское существование, но ещё хуже, что наши драгоценные власти стараются лишить народ даже этого, превратив в бездомных и бесправных рабов.

Старенькая ржавая девятка тёмно-серого цвета, если осмелится повернуться язык, то её можно даже назвать машиной — завелась с трудом. Пришлось долго крутить стартер, после чего двигатель немного поработал и заглох. Вновь долго крутил стартер, стал газовать, двигатель издавал жуткие тарахтящие звуки, более присущие дизельным тракторам, зазвенели пальцы.

— Вот же сволочи! — вырвалось у меня.

Стало понятно, что проблема со свечами, то есть один из цилиндров, похоже, не работает, что доказывал характерный повышенный запах бензина от густого выхлопа. А звенящие пальцы указывают на некачественный бензин. Похоже, что на заправке снова стали восьмидесятый или разбавленный бензин продавать под видом девяносто второго, придётся свечи менять.

Ничего не боятся, мало того, что бензин дорогой, так ещё и обманывают! Часто бывает — десять-двадцать копеек не добьют, что меня дико бесит. Даёшь пятьсот рублей, а тебе пробивают четыреста девяносто девять рублей восемьдесят копеек. Мне не жалко двадцати копеек, но принципиально против того, чтобы быть обманутым. После десятка скандалов меня на заправке запомнили и перестали обсчитывать. Был случай, что вместо положенных литров залили меньше, видимо что-то нахимичили с оборудованием, а теперь вот эта гадость.

Как сложно жить без автомата, так и хочется поубивать всех сволочей. С каждым прожитым годом всё сильнее крепнет желание заиметь огнестрельное оружие и лично перестрелять всех мошенников, которые на нас наживаются, правителей, которые держат нас за скот, бандитов, полицейских-взяточников! Да здравствует самосуд, лучший суд в мире! Если правительство перестаёт выполнять свои функции и начинает возврат к феодальному строю, то нафиг оно такое нужно?! Конечно, понимаю, что на всю мразь патронов не напасёшься, но насколько бы мир стал лучше без этой швали? А может, отбросить принципы и самому стать одной из этих сволочей? Моральным уродам всегда живётся лучше обычных людей, стоит только посмотреть вокруг, чтобы убедиться в этом. Интересно, а эти люди знают о существовании такой вещи, как совесть? Думаю, вряд ли...

За окном мелькал мрачный серый пейзаж. Мимо проносились хрущёвские четырёх— и пятиэтажные домики с обвалившимся фасадом, покосившимися дверьми в подъездах, которые могли похвастать облупившейся краской, немногочисленные мрачные пешеходы с тяжёлым взглядом и такие же ржавые вёдра на дороге, которые дымили некачественным топливом и порёвывали двигателями, чтобы не заглохнуть.

— Довели страну дерьмократы! — вырвалось у меня. — Как вижу всё это, сразу хочется закурить и напиться.

Есть у меня привычка говорить и ругаться за рулём, даже если еду один, так что прекрасно понимаю таксистов, которые общаются с пассажирами. Езда на автомобиле связана со многими стрессовыми ситуациями, а стресс психологи рекомендуют сбрасывать, а не накапливать в себе. Что может быть лучше, чем выругаться? Если водитель не будет материться, то боюсь, что такой добряк дойдёт до того, что вместо спокойного реагирования на опасную дорожную ситуацию может начать подрезать, нарушать правила дорожного движения или полезет драться и крушить чужой транспорт. Я не доверяю тем, кто совсем не пьёт алкоголь и не ругается матом, если человек не болен и не филолог, ведь именно такими были большинство серийных убийц наподобие битцевского маньяка.

Вскоре я заехал на улицу с элитным жильём, пришлось снизить скорость до минимума, чтобы успевать прочесть номер дома. Пятый от угла дом оказался нужным мне — это был большой трёхэтажный коттедж из красного кирпича, примерно двенадцать на двенадцать метров. Двор был обнесён высоким забором из белого кирпича, перед воротами в гараж на два автомобиля имеется забетонированная площадка, на неё я и поставил автомобиль.

Выйдя из салона, запер пепелац и проверил, не забыл ли выключить фары, а то неприятно будет потом идти с аккумулятором через весь город, заряжать его и идти назад, чтобы забрать транспорт.

Подойдя к калитке позвонил в домофон, в котором имеется встроенная видеокамера. Повернулся лицом к камере, чтобы меня могли лучше разглядеть — привычка, выработанная годами работы в офисе крупной компании, там у нас стояли камеры с программным обеспечением, которое умело опознавать лица. После опознания программой, охранник открывал бронированную кабинку, человек заходил внутрь, дверь закрывалась, кабинка проводила сканирование на металлические предметы, после этого открывалась.

— Проходите в дом, — из динамика домофона раздался тот же мужской голос, который слышал при разговоре по телефону.

Калитка распахнулась. Пройдя во двор, я внимательно рассматривал дверь калитки. Странно, обычная стальная дверь без приводов и ограничителей, как её сумели удалённо открыть? Может привод снаружи? Стоило пройти немного дальше, как дверь с грохотом закрылась, а замок сам собой заперся. Снаружи механизмов не оказалось, что вызвало у меня приступ страха. С трудом подавил волнение и страх, глубоко вздохнул и пошёл к дому. Стоило приблизиться к входной двери, как она сама отворилась, вновь не удалось рассмотреть никаких механизмов. Но если механизма не видно, это не значит, что его нет. Если это розыгрыш, то подготовленный на высшем уровне, даже становится как-то не по себе от участия в столь грандиозной постановке.

Миновав коридор, зашёл в большое помещение, скорее всего, зал, из мебели тут лишь большой кожаный угловой диван, старая плазма с диагональю около сорока дюймов закреплена на стене напротив дивана, у одной из стен имеется камин. На единственном диване сидел молодой парень. Как только я зашёл в помещение, он поднялся, оглядел меня и слегка улыбнулся. Я же в ответ стал рассматривать парня. Роста в нём было около ста восьмидесяти пяти сантиметров, короткостриженные и растрёпанные волосы пшеничного цвета, болотного цвета глаза на утончённом лице, спортивная фигура. От него исходило ощущение хищника и силы, словно от человека, привыкшего властвовать, приказы которого исполняются сию секунду без всяких возражений. Но самое забавное — заострённые уши, так что если бы фантастические эльфы были качками, то я бы сказал, что этот пранкер настоящий эльф. Но учитывая уровень подготовки шутки со скрытым механизмом дверей, не удивительно, что шутники решили зайти дальше. В интернете продаётся множество накладных ушей, самые натуральные не отличить от родных 'эльфийских'.

Интересно, где спрятаны видеокамеры? Хотя, учитывая, какие сейчас камеры, то искать бессмысленно, даже гражданские модели есть такого размера, что не заметишь, даже если сильно захочешь, но есть же ещё шпионское оборудование, которое свободно продаётся любому желающему.

— Приветствую, рад, что вы быстро добрались, — произнёс эльф.

— Добрый день. Вы Пол? Я Андрей, звонил по поводу трудоустройства.

— Замечательно. Я Пол, вы правы, присаживайтесь, — он указал рукой на диван.

Я замялся, ведь в уличной обуви, а тут паркет и сам Пол в тапочках. Стал разуваться.

— Можете пока не разуваться, проходите в обуви, — сказал Пол.

— По паркету в обуви? Хозяин барин...

Кто я такой, чтобы обсуждать и осуждать, не мой дом. Хотя у себя бы дома не разрешил разгуливать в обуви, царапать и пачкать паркет, если бы таковой имелся.

— Не беспокойтесь, я это жилище арендую, причём не у самого лучшего человека, так что делайте, что хотите, хоть плюйте на пол, хоть пляшите в стальных сапогах, — радостно заявил шутник.

Интересная логика. Видимо, парень что-то не поделил с владельцем жилья.

— Итак, наверное, вы хотите услышать условия, на которых я вас нанимаю? — спросил Пол, после того как я присел на краешек дивана. Он присел на другой уголок, мы расположились под углом девяносто градусов друг к другу, так что, повернувшись вполоборота, сидели вроде как друг напротив друга.

— Желательно.

Я решил подыгрывать шутнику или шутникам, что вероятнее всего, ибо в одиночку организовать такой розыгрыш сложно. Что-то подсказывало, что это хорошо поставленная шутка, а не мошенничество, хотя если будут просить деньги за что-то, то значит разводка, можно смело разворачиваться и уезжать.

— Как писал в объявлении, я архимаг, основной специализацией является целительство, — начал неспешно рассказывать Пол.

— Простите, что прерываю, но не слышал, чтобы на нашей планете водились архимаги. Разве что шарлатаны и слабенькие экстрасенсы, которые могут ложки гнуть.

— Я не из этого мира и даже не человек, а эльф, — заявил парень. — А ты неплохо держишься для обычного человека. К сожалению, на объявление почти никто не откликнулся, ты единственный, кто приехал.

— Правильно. Потому что оно написано довольно странно и больше похоже на шутку, но особо пугает предупреждение о возможной смерти, можно подробнее осветить этот момент?

— О, вот оно как! — радостно выдал Пол. — Не учёл, что простые люди из техногенного мира могут не воспринимать магию и магов всерьёз. Насчёт смерти не беспокойся, я написал это предупреждение, чтобы отвадить слабовольных личностей. Конечно, шанс на смертельный исход есть, но он настолько же низкий, как и шанс на сход с путей поезда, но вы же продолжаете ездить на поездах?

— Понятно, шансы низкие, но всё же можно подробнее, что за работа, сколько будут платить?

— Да-да, конечно, я как раз собирался всё поведать, — ответил Пол.

Как играет стервец, сразу видно профессионала, но не узнаю в гриме, кто же ты такой? Я прямо почти поверил, что это натуральный архимаг.

— Недавно я разжился кровью бога, — Пол мечтательно улыбнулся, — и не только кровью, но это не важно. Кровь бога — это жутко редкий ингредиент, который необходим для сложного магического ритуала. Суть ритуала заключается в том, что пациенту приращивается надстройка души, дарующая сверхспособности. Только обычно подобная надстройка выбирается рандомно, что может быть опасно, ведь в таком случае неизвестно, какая попадётся способность, полезная или же, наоборот, вредная, которая может и убить носителя или покалечить. Я же собираюсь испытать свою версию ритуала с приращением определённой надстройки души. Андрей, вы играете в компьютерные игры?

— Да, в героев меча и магии в основном, большее мой старенький ноутбук не тянет.

— Хм, — Пол взглянул на меня со скепсисом. — Вам знакомы ролевые компьютерные игры?

— В Моровинд когда-то в юности играл, так что знакомо.

— В таком случае вам должно быть всё понятно, — продолжил Пол. — Надстройка, которую я собираюсь вам приживить, является так называемым 'Игровым Интерфейсом', ещё его в рассказах часто называют 'Система Игрок'. То есть, позволяет человеку жить в реальной жизни, словно он играет в игру, вкладывать 'очки характеристик' в улучшение физических возможностей, а на определённом уровне развития делает носителя относительно бессмертным. Владелец подобной надстройки не стареет, не болеет, а в случае смерти душа перерождается в другом мире, конечно, при условии, что душу не захапает бог или демон или она не повреждена иными факторами.

— Звучит заманчиво.

Интересная штука, жаль, что шутка, я бы не отказался от Игрового Интерфейса, особенно заинтересовал момент с бессмертием и что не придётся болеть.

— А что насчёт зарплаты? Я всё же рискую своей жизнью.

— Миллион евро устроит? — спросил Пол, чем окончательно убедил меня в том, что это розыгрыш. Обычно никто не предлагает такие деньги, даруя бессмертие, наоборот, скорее попросят приплатить за это. Решаю идти до конца, развивая шутку.

— Лучше десять, хотя правительство и оценивает человеческую жизнь равной нулю рублей нулю копеек, но я свою жизнь ценю несколько выше.

— Не вопрос, десять, так десять, — чересчур легко согласился Пол. — Мне что миллион трансмутировать, что десять, особой разницы нет, разве что расход маны несколько выше.

В голове, словно ураганом пронеслась мысль: 'Продешевил, надо было просить сто миллионов!'. Хотя, это же шутка, и так ничего не получу, чего расстраиваться?

— Ну что, приступим? — спросил Пол.

— Прямо сейчас?

— А чего тянуть? — эльф пожал плечами.

— Хорошо, давайте. — Мне стало интересно, что же будут делать шутники дальше и на каком моменте поймут, что я сам веселюсь вместе с ними. — А как?!

— Вот так, — Пол плавно взмахнул правой рукой в моём направлении, — спи!

После движения эльфа на меня накатила сильная сонливость, но не успел испугаться, как свет померк.

* * *

В себя пришёл как-то резко, рывком. Бывает такое, вроде бы спишь, вдруг резко просыпаешься и вскакиваешь, будто ужаленный в мягкое место, вот так было и со мной, то есть резко распахнул глаза, вскочил и пытаюсь понять, где нахожусь и что происходит. А оказался я, судя по лёгкой сырости и отсутствию окон, в подвальном помещении, в котором из отделки имеются лишь оштукатуренные стены. Я сидел на бетонном полу в центре чертежа, вроде бы это двенадцатилучевая звезда заключённая в тройной круг, вся изрисованная закорючками-иероглифами или рунами, без интернета сложно сказать точно, чертёж выполнен то ли красной краской, то ли кровью. Напротив стоял Пол и внимательно меня разглядывал. На мне всё тот же костюм, только испачкавшийся в пыли от пола. Естественно, первой реакцией был испуг. Кажется, шутка зашла слишком далеко, скорее всего, это даже не шутка, а я попал в руки сумасшедшего сатаниста, который считает себя эльфом. Жесть, он что, меня собирается принести в жертву?