Мертвый

-Если еще когда-нибудь пойдешь убивать урода, не забудь позвать меня, десантники ненавидят ублюдков. А кто такой Кнопичек?

-Скоро узнаешь, пройдет некоторое время, и тебе придется ему регулярно звонить, иначе возможны проблемы в личной жизни.

Взглянул на часы, до начала аудиенции у Его Превосходительства еще целый час, отправились в кабинет Мартины, своего у меня никогда не было, я редкий гость в этом здании. Устроился в шикарном кресле хозяйки кабинета, курил одну сигарету за другой и размышлял, как же сохранить в целостности и сохранности представляющий историческую ценность газон Мартины. Хорат, который ненавидит сладкое, бессовестно хрустел карамельками и двумя пальцами без промаха отправлял очередной скомканный фантик в корзину для бумаг, которую специально поставил в противоположный угол комнаты.

-Карел, обидно, что на грузовичке пришлось всего одну ночь покататься, столько с ним провозились.

-Обидно, но что бы мы с ним сейчас делали? Первое, что приходит в голову, это показ за деньги удивленным зрителям.

-Это да, но все равно обидно. В той заварушке, что ожидается, нам тех, кто прошел войну, убивать придется, не комплексуешь?

-Нет, ветераны, как и люди вообще, бывают разные.

-Полностью с тобой согласен, некоторых стоило бы пристрелить еще там. Нам не пора?

-Пойдем, лучше посидим в приемной, Его Превосходительство не любит, когда опаздывают.

Появились за десять минут до начала аудиенции. Секретарь очень вежливо предложил нам подождать, и поинтересовался, не желаем ли кофе. Такое на моей памяти в первый раз, не иначе как господин в золотых очках прознал, что я сейчас величина неопределенная, но в перспективе довольно близкая к правящей династии. Быстро он сориентировался, но другого генерал вряд ли бы посадил в своей приемной. От кофе мы отказываться не стали, Хорату предложили войти на три минуты позже назначенного времени, по-моему нам просто вежливо позволили допить по второй чашке ароматного напитка. В кабинете у министра Анто пробыл недолго и выглядел каким-то озадаченным. В коридоре поинтересовался у него, в чем дело.

-У меня на фронте была история с одной мразью, которая ради медальки батальон положила.

-Анто, я читал твое личное дело.

-Ну да, забыл, куда попал. Генерал поинтересовался, что я буду делать, если ситуация повторится.

-Что ты ему ответил, я знаю. Ну и какова была реакция Его Превосходительства?

-Хреновая была реакция. Сказал, что не успел как следует порадоваться тому, что скоро избавится от Крайчека, как на него свалилась еще одна головная боль. Что он имел в виду, когда говорил про тебя?

-Все нормально, напарник, можешь считать, что он тебя похвалил, а куда я отправлюсь, расскажу позже.

-Может все-таки отправимся?

-И даже не спросишь куда?

-А зачем, у тебя сигарет много осталось? У меня всего две штуки в пачке.

Снова было ожидание в кабинете Мартины. Проблему с газоном я, кажется, решил, не хочу сейчас воспоминаний, начал строить предположения, что может ждать меня во дворце. По всему выходило, что ничего хорошего. Хорат сожрал все карамельки и теперь вместо фантиков просто изводил листы бумаги.

Мартина не вошла, а влетела в комнату.

-Срочно выезжаем,готовы?

Мы с Хоратом переглянулись и встали.

-Даже не поинтересуетесь, куда поедем?

-А зачем, в машине расскажешь.

Похоже, это последствия общения с Хоратом, раньше так никогда не говорил. На проходной остановил летевшую вперед госпожу полковника, нужно кое-что сделать, прежде, чем мы уедем.

-Ты этого капитана, что сегодня дежурит, хорошо знаешь?

-Знаю, а чего ты хотел?

-Я девочкам из кадрового тортики заказал, нужно расплатиться, принять и доставить по назначению. Вот деньги.

-Карел, почему ты с девушками общаешься исключительно через сладкое? Отсчитывай скорее, нам нужно торопиться.

Никогда не задумывался об этом, но ведь недовольных никогда не было, значит им нравится такой подход.

Мартина вырулила со стоянки и прижалась к обочине, защиту поставил еще до того, как она тронулась с места. То, что мы ждем еще кого-то, было понятно, но когда из ворот начали выезжать микроавтобусы, я бросил считать их на втором десятке, и все-таки не смог удержаться от вопроса.

-Мартина, мы случайно не Сенат и Государственное собрание в полном составе арестовывать направляемся?

-Нет, всего лишь несколько чинов из Министерства Обороны, Генштаба и штаба округа. Министр потел и бледнел, пришлось просить полномочий у Императриц, Карел, мне сегодня почти все можно, всегда бы так. Будет много арестов, а началось все с одной частной охранной фирмы.

-Только не говори мне, что обо всем рассказал скромный заместитель управляющего отделения не самого крупного банка.

-Конечно, не скажу. Тебя интересуют все детали следствия?

-Создатель, защити меня. Мартина, а может и не будет никакой попытки переворота, если мы так глубоко капнули и отправим сегодня за решетку большинство заговорщиков.

-Очень хотелось бы на это надеяться, но если честно, у меня на этот счет серьезные сомнения. Когда начала говорить по закрытой линии с Их Императорскими Величествами о самом главном, меня щелкнули по носу и предупредили, чтобы не лезла, куда не надо.

-Кто-то из родственников?

-И не один.

Вспомнился разговор со старой ведьмой, в котором она убеждала меня, что дворянство, а уж тем более родня Богуславичей переворот не поддержат. Те, за кем мы сейчас едем, все как один имеют титулы, других на таких должностях быть не может, что-то не срастается. Поделился своими сомнениями с Мартиной.

-Армия нужна любой власти, Карел, а что касается благородных, здесь тоже все не так просто. У меня создается впечатление, что Артаделия и часть нашего высшего дворянства пытаются использовать друг друга, надеясь в итоге оставить своего союзника в дураках. Старая графиня редко ошибается, думаю, мы просто получили отсрочку. Не забывай, что есть еще Совет Магов, а это тоже сила. Что у них на уме можно только предполагать, они всегда были мутными.

-Я так понимаю, все, что сейчас происходит, ты тянешь на себе одна?

-Получается, что так.

Значит покушение будет сегодня, У меня не совсем в порядке с головой, хорошо хоть соображать она продолжает неплохо. До событий в Вышекрасе с ней все было в порядке, наверно, той ночью случилось много такого, чего она просто не выдержала. Никто не ожидал нападения, первый удар приняли на себя гвардейцы, но их смели, почти не заметив, силы были слишком неравны. Настала наша очередь умирать. .Они перли толпой, а нас было только двенадцать. Там были и обычные боевики, и маги. Понял, что где-то есть телепорт и пошел на него напролом, только пеплом опадали тела врагов. Темные маги большая редкость, для республиканцев я стал очень неприятным сюрпризом, резвился как матерый волкодав, на которого наскакивают дворовые шавки. Долго это избиение продолжаться не могло, магический источник и у темных не бездонный, прекрасно понимал это. Наконец показалось нечто, похожее на приличных размеров арку, ее было прекрасно видно в свете магических светильников. Дальше все было плохо, парни умирали, а я не мог с этой штукой справиться, на ней стояла защита от магии, и очень серьезная, мне не по зубам. Парни продолжали умирать, а я, старший группы, который за них в ответе, не знал, что делать. Отчаяние, злость на себе, ненависть к врагам, внутри все кипело. Что-то во мне взорвалось, поменялось восприятие, я смог почувствовать огромный накопитель телепорта и атаковал его магией, без результата. Не знаю, как это пришло в голову, связных мыслей в ней уже почти не возникало, добавил в серую силу то, что кипело внутри, взрыв был страшным, Когда пришел в себя после удара о дерево, ребят уже не было , они умерли все, но держались до последнего. Как смог почувствовать это, не знаю. Всех оставшихся в живых тварей я достал. Пепел, в который превращались враги с каждым разом становился все темнее и темнее, но я тогда не обращал на это внимания. Источник был совсем пуст, в обоймах ни одного патрона, когда последнему в шикарном костюме республиканской гвардии, совершив сумасшедший прыжок, перегрыз глотку зубами. Почувствовал на себе взгляды. Две бабы лет под тридцать пять— сорок, смотрят, и даже не поморщились, а у меня вся морда в крови и характерный привкус во рту.

-Темный маг, мы знаем, кто-ты. Твоя группа справилась?

-Справилась, Ваши Императорские Величества, но группы больше нет, в живых остался только я.

С трудом заставил себя говорить, хотелось остаться одному и тихо выть, но так, чтобы никто не видел и не слышал. Пуст был не только магический источник, внутри совсем ничего не осталось, все, что там было, я выплеснул наружу вместе с остатками темной силы. Именно тогда и осознал с ужасом, что только что погибли не только ребята, я тоже мертв, существо, от которого осталась только оболочка, внутри которой пустота, нельзя считать живым.

Императрицы поняли, что со мной сильно что-то не в порядке, и силой усадили в кресло. Уставился куда-то перед собой, ничего не видя, и пытался думать. Думал о том, что тех, кого считал своей семьей , тех, кто был мне дорог, нет, и больше никогда не будет. Все-таки не удержался и завыл так, чтобы никто не слышал, я выл молча. Мартина, единственный на тот момент близкий мне живой человек, наверняка смогла бы вывести из того ступора, но куратор была в столице. Императрицы хотели знать подробности нападения на резиденцию, отвечал не я, кто-то другой, а в голове острой болью продолжал отзываться прощальный вой, мой собственный нескончаемый вой.

-Республиканцы использовали телепорт?

-Да, он был в лесу, прямо на охраняемой территории.

-Был, значит уничтожен, это сделал ты?

-Да, я.

-В одиночку?

-В одиночку.

Их величества все-таки у нас очень умные. Поняли, что до меня не достучаться, и решили хоть чем-нибудь занять.

-Телепорт во дворце был выведен из строя с помощью специального артефакта, создать свой без помощи с этой стороны у республиканцы также не получилось бы, все это дело рук предателей. Мы связались со столицей, скоро прибудет помощь, но нам не на кого положиться, кроме тебя. Убей любого , кто попытается открыть дверь у тебя за спиной.

Вторая дама добавила.

-Небольшое уточнение, нам туда входить можно.

-Ваши Величества, я всегда буду верен клятве, принесенной Богуславичам. Пока жив, посторонний туда не войдет.

-Попробуем найти что-нибудь съедобное, тебе срочно надо восстанавливать источник. Маг не должен грызть врагов зубами.

Слух у меня чуть получше, чем у обычного человека. Дамы направились к таинственной комнате, одна прошептала другой.

-Это ужасно, Драгослава, он же совсем мальчишка.

-В его отряде были и моложе, Радмила. Не мальчишка, он боевой маг, присягнувший нам. Надо держать его поближе, хотя бы на удачу, но сначала нужно его вытащить, он не хочет жить.

Императрицы открыли дверь, за ней пять испуганных девчонок и девушка в форме служанки. Супруги монарха рыкнули, и те моментально исчезли. Задумался, что выбрал бы, если бы имел возможность решать, чьи жизни в первую очередь спасать, двух женщин, девочек из семьи Императора и неизвестно как оказавшейся среди них служанки, или ребят. Дерьмовый выбор. снова захотелось выть.

Через несколько минут дверь снова открылась, вышли Императрицы и служанка с подносом. В проеме показались и пять девчоночьих мордашек, на этот раз любопытные.Начал вставать, но меня остановил властный голос.

-Прекрати, ты еле держишься на ногах. Темный, напомни, как тебя зовут?

Ну да, кто я такой, чтобы супруги монарха знали мое имя. Обижаться тут не на что.

-Карел, Карел Крайчек.

-Карел, мы тут собрали кое-что для тебя, до кухни идти далеко, не хотим рисковать.

На столике перед креслом появился кувшин с соком желтого цвета, бутылка коньяка, пара бокалов и большое блюдо. Конфетки, шоколадки, сладкие орешки и какие-то неизвестные мне ягоды и фрукты. Похоже, своими запасами со мной поделились принцессы.

-Карел, ты плохо выглядишь, похоже на крайнее магическое истощение. Продержись хотя бы полчаса, мы тебе ничем помочь не можем, нужен сильный маг— целитель.

В одиночестве пил коньяк и закусывал очень вкусными ягодками, когда почувствовал приближение большой группы людей. Вряд ли это республиканцы, но на всякий случай проверил свою боеспособность. Неприятный сюрприз, источник все также абсолютно пуст. Позже выяснилось, что это было не совсем магическое истощение, началась почти полная перестройка организма, моментально сжиравшая все, что время от времени выдавал источник. Встал, достал нож и на ватных ногах пошел в сторону входных дверей. Уже начинал падать, когда в комнату первой влетела Мартина, за ней куча каких-то мужиков в штатском.

Меня вовремя успели подхватить на руки, рядом лицо куратора.

-Мартина, у меня приказ не пускать никого за дверь в дальней стене, а я не могу его выполнить. Смешно и грустно.

-Карел Крайчек, ты с честью выполнил все приказы, вот тебе последний на сегодня. Выполняй все указания медиков и выздоравливай как можно скорей.

Голос не принадлежал Кристине, снова Императрицы.

Хотел пообещать, что выполню все как должно, но не успел, потерял сознание.

Потом рассказали, что в таком состоянии был неделю. Когда пришел в себя, что-то щекотало под носом. Открыл глаза. Стойка капельницы, прозрачные трубки, идущие к рукам, палата просто шикарная, сплошная позолота, не знал, что такие есть. Ну и самое главное, рыжеволосая девчушка лет шести-семи устроилась на краешке кровати, смотрит на меня и улыбается.

-Я знала, что у меня получится, приходила сюда каждый день и сильно-сильно хотела, чтобы ты поправился. У меня получилось, ура.

Лицо малявки казалось смутно знакомым, не мог вспомнить, где ее раньше видел.

-А что это у тебя в руке?

-Это волшебное перышко, я щекотала тебя им, и ты сразу начинал поправляться быстрее.

Прислушался к себе, источник полный, пригляделся к перышку, никакой магии, но девчушка очень славная.

-Спасибо тебе, солнышко, а где ты взяла такое перышко?

-Мне дали, а кто, не скажу, это тайна.

Дать бы по морде тому, кто обманул девчонку, нельзя так с детьми.

-А как тебя зовут?

-Я Славица. А ты дядя Карел, я знаю. Ты спас меня, сестричек и матушек, и поэтому герой. А давай ты будешь моим рыцарем, они всегда спасают принцесс, когда те попадают в беду.

Вот это поворот, но самая младшая из принцесс в самом деле очень славная, и имя ей подходит.

-Славица, я не принц, а на помощь всегда приду, только прикажи.

Что-то не то сказал, девочка нахмурилась.

-Не хочу, чтобы ты спасал меня по приказу. А просто так этого делать не будешь?

-Буду Славица, слово.

-Я запомнила. Скоро здесь мамы будут, никто не знает, что я к тебе хожу, мне нужно будет успеть уйти. Пока есть время, расскажи сказку.

Сказок в своей жизни я слышал немного, но малышку расстраивать нельзя.

-Жила-была девочка, которая хотела научиться летать. Над ней все смеялись, а она не обращала на это внимания и говорила, что все равно научится...