"Чего ждать?"
Она чувствовала закат глаз за полумаской смеющихся глаз. "Ты безнадежен. Я объясню на обратном пути — мы здесь".
— —
"Рефлекс и свяжись здесь, чтобы увидеть Брокера".
Человек за трибуной, который явно служил приемным агентом / вышибалой, не был симпатичным зрелищем. Массивный, очень неприятный способ, его умный костюм не скрывал легкую прозрачность кожи или коричневые, гнилые на вид ногти. Однако наиболее показательными были маленькие спиральные наросты, которые усеивали каждую его открытую часть.
"Вы ожидаете." — прогремел человек, известный как Грегор-Улитка, сквозь щеки которого виднелись зубы. "По договоренности, вам будет разрешено хранить свое оружие".
Он вышел из-за стойки, обнажив очень большую, совершенно определенно полностью заряженную винтовку, свободно лежавшую в его руке, и указал на боковую дверь.
"Держись подальше от поля клуба всегда". продолжил он, в его голосе звучала легкая нотка веселья. Опять же, Тейлор почувствовал, как закатился глаз, когда Рефлекс кивнул.
"Конечно." — ответил он, достаточно вежливо, чтобы сказать, что он действительно старается не отвечать сарказмом, и направился к двери. Тихо поблагодарив все, что, как она думала, применила эту подушку к подошве ботинок МЕТА, Тейлор коротко кивнула Грегору.
"Клуб Faultline?" пробормотала она, когда они свернули за угол в узкую лестницу и начали подниматься.
"Сюрприз. Они — единственная надежная нейтральная сторона в городе; имеет смысл, что начинающий информационный брокер окажется под их защитой, особенно если то, что я узнал о целях Faultline ... ах, это должно быть так".
Трижды постучав, Рефлекс подождал три секунды, прежде чем дотянуться до рукоятки, а затем поспешно убрал руку, когда она повернулась. Дверь открылась, и появилась высокая гибкая женщина в одежде, которую, пожалуй, лучше всего назвать снаряжением для Крестового похода, слегка неопрятным черным хвостиком, пронизанным черными шипами, висящими позади нее. Ружье, которое можно использовать для охоты на чрезвычайно разозленного слона, было надето на ее плечо, и она была совершенно уверена в том, что, несомненно, с огромным весом она легко шагнула назад в комнату, с совершенно нейтральным взглядом на ее лице. сквозь темный пластиковый щиток видна ее буйная маска.
"Я могу получить свою собственную дверь, Зона бедствий". позвонил голос.
Это нейтральное выражение дернулось, когда она повернулась, чтобы оглянуться на фигуру, лежащую за столом.
Одетая в элегантный костюм того же стиля, что и Грегор, и почти наверняка вооруженная чем-то, пронизывающим доспехи, молодая, явно женская фигура была откинута за дешевым деревянным столом, балансируя ее удобное кресло на задних лапах. Лицо блондинки было не совсем видимым — в отличие от обнаженной маски Faultline, она выбрала тот же тип полумаски, что и у Reflex, хотя ее было гораздо более общее расширение стандартной маски домино — но дразнящая улыбка она носила была.
"И я могу выгнать тебя из моего клуба, Шерлок". Faultline ответила, хотя в джебе не было настоящей жары. Затем она выпрямилась, неформальный момент прошел, и кивнула Астре и Рефлексу.
"Это Брокер. Как уже говорилось, я буду здесь, чтобы обеспечить ... давайте назовем это объективностью". плащ наемника кивнул. "Вы можете называть меня Faultline."
"Удовольствие наше". Канадец в комнате ответил так же равномерно. "Я следую за" Рефлексом ". Моим партнером здесь является Астра, которую вы двое знаете как Тинкер, ответственный за половину того дерьма, которое произошло за последние несколько недель".
На подготовленных словах и совершенно нетерпеливых к ответу, Тейлор наконец внесла свою часть в маленькое вводное шоу, которое Reflex проинформировал ее заранее;
"Я хотел бы знать, с чего начать убирать беспорядок, если вы не возражаете".
Мак 3.4
"Хорошо! Для такого благородного дела я, безусловно, могу уделить время!" девушка в маске рассмеялась, правильно села и положила локти на стол. Сложив руки, она наклонилась вперед и положила на них подбородок.
"Конечно, я должен сводить концы с концами".
"Не то чтобы у нас не было свободных денег, но вы информационный брокер, не так ли?" Рефлекс ответил с сардонической улыбкой на лице. "Я думаю, у нас достаточно интересных вещей для торговли".
"Брокер устанавливает свои тарифы, мы гарантируем ее информацию". Линия разлома спокойно вмешалась. "Там немного премиум прилагается".
"И я должен убедиться, что ухожу с хорошей сделкой. Босс оглядывается через плечо и все такое". Брокер распутан. "Это не значит, что вы не получите свою информацию, но есть еще немного, чтобы перейти ..."
"Тогда давайте начнем с того, что мы оба знаем".
... Я чувствую, что пропустил примерно половину того, что они на самом деле говорили. Тейлор задумался, раздражен. Тем не менее, она молчала и слушала, пока разговор продолжался.
"Skidmark."
— подожди, а как насчет этого осла?
"Вот тут-то и начались все нынешние неприятности; в его поимке был замешан оловянный человек, который отправил торговцев в полный хаос". Рефлекс суммируется. "Это в основном сломало коленные чашечки стабильности в северной половине города, которая превратилась в тотальный спад между оставшимися торговцами, ABB и E88 в течение недели".
"Становится в соответствие с тем, что я знаю". Брокер согласился. "Чтобы быть абсолютно справедливым по отношению к Астре, была одна вещь, где ты заманил Hookwolf в моду, что, я мог бы добавить, было совершенно потрясающим".
Требовалось смелое усилие, чтобы не реагировать открыто — ну, нет, на самом деле это не так. Отключение звукового выхода и движения на мгновение позволяют Тейлору бормотать и волноваться, не беспокоясь о том, чтобы снять галочку с Reflex или что-то раскрыть. Сокрыть ее мягкую реакцию на комплимент было так же просто, как не включать их снова.
Может быть, я должен просто оставить их ...? Нет, было бы подозрительно, если бы я ни на что не реагировал . Я просто ... вернусь к обращению внимания!
"... и второй прорыв E88 совпал с попыткой АББ вернуть своих нормальных людей, которые были взяты под стражу. Это переросло в серьезное насилие, которое привело к тому, что обе стороны ... подтвердили свои идеологические позиции ..."
"Просто назовите это" расистским безумием ", мы все так думаем". Рефлекс пробормотал.
"Подтверждение их расистского безумия, да, и оживление последующей бандитской войны, которая продолжается с тех пор". блондинка согласилась, махнув рукой по кругу. "Что подводит нас к нынешнему состоянию дел".
"Мы только что прошли точку, где конфликт фактически произошел из-за территории, и вступили в Спираль Злости". Рефлекс сказал, откинувшись на спинку сиденья. "На данный момент насилие происходит главным образом из-за того, что обе стороны отказываются отступать и позволять порядку восстанавливаться ... несмотря на это".
"И поскольку обе стороны чрезмерно реагируют на действия другой стороны как нечто само собой разумеющееся, все обостряется, а не ослабевает, и, вероятно, так будет до тех пор, пока кто-то важный не умрет, или PRT не разозлится настолько, чтобы сломать молот". Брокер закончил.
Рефлекс слегка повернулся лицом к линии разлома. "Если я не ошибаюсь в своих предположениях, мы переходим к тому моменту, когда вам будет выгодно продолжать войну. Получение контрактов с любой стороны фактически означает для них столь глубокое безрассудство расизма".
Пауза, и хвостатая женщина резко кивнула.
"Это означает, что в ваших же интересах помочь нам покончить с этим". он заключил.
Еще одна пауза. Тишина заполнила комнату, когда всем потребовалось время, чтобы переоценить то, что все остальные знали; что-то в том, что сказал Рефлекс, было, очевидно, не совсем тем, чего ожидала Фоллайн из-за легкого напряжения в ее плечах, но кроме этого, Тейлор не была полностью уверена ни в чем, кроме фактов, изложенных ими.
Воспользовавшись случаем, она снова включила звук.
"Все это была справочная информация. Чтобы остановить дальнейшие неприятности, нам нужны цели". она размышляла вслух. Когда Рефлекс с любопытством посмотрел на нее, она подтолкнула его; "Расположение основных баз ABB и E88, вероятно, более ценно, чем все, что мы готовы торговать, и обе банды настолько основательно установлены, что выкорчевывание их хранилищ и т.п. слишком мало".
"Операции. Лица, представляющие интерес. Цепочки поставок". Рефлекс ставил галочку. "Везде, где любая сторона катит кости, мы хотим взвесить их".
"И вот мы подошли к делу".
Брокер с улыбкой, похожей на кота, который получил канарейку, широко развел руки и снова наклонился к столу.
"Что вы можете предложить, что стоит такой шанс?"
Рефлекс не промахнулся, вытащив небольшое устройство из внутреннего кармана рубашки; медленно положив его на стол, он скользнул по нему, Брокер ловко ловил его. Это был светло-голубой предмет, который высосал из офиса небольшую грязь, на его месте появился легкий холодок; можно было бы даже подумать, что это кирпич изо льда, если не считать его тонких закругленных углов; это было явно искусственно, и при ближайшем рассмотрении обнаружилась светящаяся пластикоподобная текстура, а не разбитый кристалл стандартного льда.
"Технология, для начала. Что-нибудь от неизвестного Тинкера будет для вас чем-то вроде" два в одном ", не так ли".
Это не был вопрос, который был хорош, учитывая, что Брокер тщательно осматривал светящийся кирпич. Через мгновение ее взгляд снова обратился к ним обоим.
"Я бы спросил, если это радиоактивно, но ... вы взломали холодный синтез?" спросил торговец информацией с искренним недоверием в голосе. "Я не думаю, что так оно и должно работать. Холод относительный, если память не изменяет".
"Это миниатюрная конструкция генератора. Я вырезал самозаправку, чтобы сделать его таким маленьким". Тейлор обеспечил легко; Рефлекс сказал ей принести что-то, что она не прочь обменять, и, честно говоря, все это были две продвинутые части и Ледяная Сущность. Она соединила это из старых теорий о том, как сделать ее генераторы более эффективными, и нового материала EBB. "Источником питания является также охлаждающая жидкость".
"Это холодная энергия".
"Вы могли бы назвать это так." Рефлекс ухмыльнулся — ни одно из вежливого преуменьшения прежде, его самая большая ухмыляющая дерьмо направленная прямо на широко раскрытыми глазами Брокер. "Я пришел к выводу, что специфика несколько сложна, но по сути — эта вещь производит энергию, и эта энергия холодная, пока не преобразуется в электричество, которое можно извлечь через USB-разъем, удобно расположенный сбоку".
Положив его, глаза Брокера снова поднялись.
"Сколько энергии в этом?"
"Достаточно, чтобы запустить ноутбук высокого класса для ... Я даю ему два дня безостановочной работы". Астра ответила. "После этого источник энергии иссякнет и рассеется. Он не более радиоактивен, чем ваш обычный лысый человек, и типы излучений, которые он производит, совершенно безобидны. Если вы оставите это, он иссякнет примерно за две недели."
"А тебе комфортно расставаться с техникой такого уровня?"
Тейлор моргнул.
"Это ... на самом деле не так уж сложно. Я имею в виду, я использую большие версии без функции преобразования для..." начала она, затем резко остановилась, когда рука Риджента ударилась о ее бок; Обернувшись к взгляду, она молчала, узнав, что заткнись, черт возьми, уже взгляд, который он давал ей.
"Это низкий конец для вас". Брокер пробормотал, звуча почти загипнотизированный, и Тейлор осознал свою ошибку.
"Насколько это сложно для Astra, не делает ее более или менее ценной". Разразился Рефлекс, его голос был очень резким и сдержанным. "Это Tinkertech; это не всегда имеет смысл".
Тейлор прикрывала оскорбление, которое она приняла в связи с этим утверждением — ее работа всегда имела смысл — и снова блокировала ее движение и звук; у нее было отчетливое чувство, что попытка защитить ее схемы только ухудшит положение.
"... хорошо. Это, конечно, то, что мы можем ... да, я думаю, что пока немного". блондинка почти хихикнула, положив в карман устройство. "Поймите, в деталях любой информации есть некоторая необходимая неопределенность, и мы не берем на себя ответственности за отклонения, вызванные вмешательством правоохранительных органов или злодеев типа вдохновителя ..."
"Не имеет значения." канадец ворчал, явно недовольный. "Тем не менее, будет полезна физическая копия и прогнозируемое присутствие мыса, если оно у вас есть".
"Что заставляет тебя думать..." — начала Линия разлома, прежде чем заткнуться под самым ядовитым взглядом бывшего злодея.
"Мы оба знаем, что у вас есть вещи, которые слишком сомнительны, чтобы их стоило делиться. Я знаю, что у вас есть репутация надежности, которую нужно поддерживать, но мы более чем готовы рискнуть за вознаграждение, и каковы мои "Разлитый партнер" стоит чуть больше, чем несколько целей, от которых мы оба выиграем ". прошипел он внезапно из терпения. "Не играй в эту игру".
"Будь честен, Д.З." — вмешалась Брокер с расслабленной улыбкой на лице, несмотря на напряженную атмосферу в офисе. "Мы имеем дело с Тинкером и Мастером. Они не продадут нас, если дела не пойдут к абсолютному дерьму".
Мгновение, а затем какой-то невидимый сигнал побудил напряженную женщину с массивным пистолетом и разъяренного канадца расслабиться — линия разлома прислонилась спиной к стене, ее рука выскользнула из чего-то внутри ее пальто, и Рефлекс снова обратил свое внимание на Брокера, наконец, выражение возвращается к своему обычному нейтралитету.
Толстая папка Манилы упала на стол, и улыбка девушки продолжала улыбаться, когда она подтолкнула ее к единственному парню в комнате, который принял ее с слегка больной грацией, молча пролистывая ее.
"Это должно занять тебя на несколько дней ... может быть, даже на две недели, если ты будешь играть в длинную игру". сказала она голосом веселым, почти дразнящим.
Рефлекс фыркнул, затем встал. Астра открыла МЕТА, распознав движение таким, какое оно было.
"Удовольствие от общения с вами". — добавил Брокер, прощаясь с ней.
"Не совсем, но не жалею".
С этим, Reflex вышел.
Астра помедлила. Оказалось.
"Итак, вас на самом деле называют" Брокером ", или ...?"
"Убирайся отсюда." Faultline проворчал, качая головой, а блондинка чуть не упала от смеха.
— —
"Итак, мы получили что-нибудь хорошее?" Астра рискнула.
Они катились назад к литейному заводу в грузовике Рефлекса, прилагая огромные усилия, чтобы уклониться от любых возможных хвостов, включая ярлык, который Тэйлор был почти уверен, был ли кто-то на заднем дворе. Учитывая полное отсутствие автомобилей на дороге в любом направлении, она была совершенно уверена, что это сработало.
"Некоторые вещи. Многое из этого бесполезно". Мастер пожал плечами, на мгновение отыскивая папку с оторванной рукой, прежде чем передать ее Тинкеру с пристегнутым ремнем безопасности. "Довольно стандартная практика среди информационных брокеров; там достаточно полезных вещей, чтобы соответствовать тому, что мы им дали, плюс множество ненужных деталей, которые практически выбраны, чтобы быть бесполезными. Профили случайных сообщений, журналы разговоров, где единственная информация где-то обобщается еще в пакете, дерьмо, как это. Могут быть там закодированные сообщения, но ничего важного. "
