Артефактор

Время ещё было, так что я решил закончить всё бытовые вопросы сегодня. Снова на извозчика, забрал вещи из гостиницы. Поужинал заодно, и обратно в общагу. Пока раскладывал вещи по полкам, у двери послышались голоса, и в комнату вошла весёлая троица — парень и две девчонки. Девчонки так себе, разве что мордашки весёлые, а вот внешность парня была весьма яркой, в буквальном смысле этого слова. Рыжий! Ну, может, и не совсем рыжий, но волосы на голове, брови, ресницы — жёлто-красноватого цвета, и всё лицо в конопушках. Глаза серые, и внешность получалась однотонной, если бы не улыбка. Вот улыбка была классной — естественной, жизнерадостной. Похоже, парень был живчиком, готовым любить весь мир вообще и тебя в частности. Без всяких церемоний протянул мне руку.

-Тотел.

Рукопожатие здесь тоже есть, но, скажем так, только в определенных кругах. Аристократы просто раскланиваются, крестьяне просто здороваются, а ручкаются, в основном, люди "среднего класса", у которых уважительное отношение многое значит. Да и судя по добротной, но без претензий, одежде, родители у Тотела или зажиточные горожане, или чиновники невысокого ранга.

Я пожал протянутую руку.

-Жаклин.

-Приятно познакомиться — улыбнулся Тотел — А это Кивлара и Наими.

Я кивнул девчонкам, те изобразили некое подобие книксена.

-Вот и познакомились — сделал очевидный вывод Тотел и многозначительно потер руки — А не продолжить ли нам такое приятное знакомство в одной очень приятной таверне?

Судя по улыбкам девчонок, они были совсем не против, а очень даже за, но я только вздохнул, изобразив грусть.

-Сожалею, но я только сегодня поступил и ещё не пришёл в себя. Как-нибудь в другой раз посидим.

Внимательный взгляд Тотела на меня, и снова жизнерадостная улыбка.

-Ну, я вчера тоже перенервничал, совсем никакой был. Ну, потом так потом. Ну что, девочки, прошвырнёмся?

Девочки тоже посмотрели на меня с некоторым сомнением (парень и отказывается гульнуть в компании девчонок?), но с готовность закивали на предложение "прошвырнуться". А когда они умотали, я сначала присел на кровать, а потом и улёгся, не раздеваясь. Что-то меня расслабило. Вроде, всё, что я намечал, я сделал. Набрал денег и артефактов в землях, добрался до столицы, поступил. Теперь у меня крыша над головой и гарантированная учёба на ближайшие месяцы. И учиться я буду не для галочки, а для себя, потому что у меня слишком много вопросов к магии. Мне не важны оценки, мне нужны знания. Деньги есть, голодать не буду. А вот отношения с другими студентами могут стать проблемой. Не в смысле скандалов, а в том, что мне надо будет постепенно, вежливо и деликатно приучить всех к мысли, что я — тихий молчаливый зануда. Голова болит, не пью (совсем), устал. Что угодно, но чтобы я стал не интересен окружающим. Никаких общих разговоров, даже если разговор только о погоде. Никаких подсказок окружающим, разве что от этого будет зависеть их жизнь. Ответы только в пределах того, что будут давать на лекциях. Все ответы и любые соревнования — только чтобы быть во втором десятке. Никакой похвальбы, воспоминаний. Для всех я должен стать безликим существом в штанах, которое никому не интересно.

Кстати, а в библиотеку уже пустят или придётся ждать выдачи значка или какого-нибудь символа студента? Можно погулять по окрестным магазинам, поискать букинистов. Наверняка, старшекурсники сдают часть книг, потому что считают их "детскими" (как для меня букварь), но мне на первых порах магический букварь как раз и нужен. Ещё надо будет погулять по академии, расписание посмотреть. А ещё...

Так и уснул, не раздевшись.

Как ни странно, выспался. Может потому, что последний год мне приходилось спать в чёрте каких условиях, зачастую даже не раздеваясь, так что сейчас я просто провёл ночь на мягкой подстилке. Пока умылся, привёл себя в порядок, проснулся и Тотел. Пять минут, и он уж бодр, весел и готов к подвигам.

-Куда пойдём?

Куда? У него что, шило в заднице, что он, едва продрав глаза, снова готов куда-нибудь идти? Время ещё восьми нет, так что первый пункт "куда" однозначно известен.

-Для начала поесть надо.

-Так пошли в столовку академии.

-Так, вроде, пока учёба не началась, кормить не должны?

-Это бесплатно не будут, — отмахнулся Тотел — а за деньги можешь оттуда вообще не вылезать. Вино не продают, выбор небольшой, но пожрать можно. Занятия начнутся через три дня, большинство студентов уже приехали, и представь, что вся эта толпа ломанётся в окрестные таверны! Это же придётся в очереди стоять, чтобы кусок хлеба купить!

-А в нашей столовой не придётся?

-Во-первых, их две. Во-вторых, там эта, как её, потоковая кормёжка. Ну, типа, такой длинный-предлинный прилавок. Берёшь поднос, идёшь вдоль этого прилавка и берёшь всё что хочешь. Набрал сколько надо, отошёл к столикам, поел, и надо ещё грязную посуду к окошку посудомоек отнести.

-Вот прям берёшь сколько хочешь? — не поверил я — Так кому-то не хватит

-Ну ты же не будешь жрать три тарелки супа и пять котлет? К тому же, многие старшекурсники предпочитают обедать в городе, а готовят на всех. Так что голодными если и остаются, то крайне редко. Разве что самое вкусное разберут, но голодным точно не останешься.

Ну... ладно. Прихватив денег на возможные расходы, пошли в местную столовую. Честно говоря, ничего особенного. Двухэтажное здание, большой обеденный зал, длинный прилавок раздачи. Народу было немного, так что мы не спеша прошлись вдоль раздачи, присматриваясь к тарелкам. Видов пять салатов, творог, сметана, несколько видов каш. Четыре вида компотов и непонятных напитков. Было и мясное, но я по утреннему времени его брать не стал, а вот кусочек масла, лежащий на отдельной тарелке, мне приглянулся. А что, много раз слышал, что надо съедать в день хотя бы двадцать грамм масла, потому что там какие-то очень нужные вещества. Да и кусочек масла со свежим хлебом очень даже вкусно. И за всё заплатил всего пять медяшек. А что, очень даже неплохо.

Тотел, разумеется, взял большую котлету с кашей, и хотя его рот не закрывался, смял всё со своих тарелок быстрее, чем я съел половину своей каши. При этом он умудрялся ещё и болтать без остановки, и провожать внимательными взглядами всех девчонок, проходивших мимо. К тому моменту, когда я взялся за стакан с компотом, я уже знал имена, место работы и занятий его родителей, брата и двух сестёр, и как он готовился к поступлению, и как запросто прошёл полигон (за полторы минуты), и как легко нарисовал заклинание, и если бы не слабый источник, его бы точно приняли на боевой. Ну, может быть, но его бы там точно прибили за болтливость и непоседливость. А уж как он будет корпеть над артефактами, я вообще не представляю. Он и минуту не может просидеть молча, руки не лежат спокойно, и как он будет часами строить заклинание? Хотя, в деле я его не видел, так что всё может быть.

Тотел рвался куда-нибудь сходить, с кем-нибудь познакомиться или ещё как найти приключений на свою задницу, но я сразу отказался составлять ему компанию. Мне надо с академией познакомиться, деканат найти, расписание узнать, чтобы не плутать потом в поисках нужной аудитории. Да и вообще, просто почувствовать себя студентом, который теперь может идти куда захочет. В астерийской академии я тоже гулял почти везде, но ходить уборщиком и студентом — две большие разницы. Да и вообще, надо приучать Тотела к мысли, что со мной можно и поговорить (недолго), сходить куда-нибудь вместе (недалеко и ненадолго), но задушевных разговоров и веселья точно не будет. Так будет лучше для всех и для меня, в первую очередь.

Первые занятия

Местное первое сентября прошло скучно. Никаких линеек не устраивали, значки торжественно не вручали, но весь курс (примерно двести человек) собрали в большой аудитории, и первой лекцией стал краткий курс техники безопасности и оказание первой медицинской помощи. Из техники безопасности главными правилами были три — не суй свой нос, куда и собака свой х.. не суёт. Второе — никогда не направлять заклинание на людей, если это не в условиях полигона или под присмотром преподов. Третье — категорически запрещается без присмотра преподов создавать заклинания, которые можно отнести к условно-боевым. Боевые — это вообще по умолчанию. Ещё что-то говорили про разрешённую мощность заклинаний, но я, честно говоря, не понял. Какие-то единицы, что-то вроде "ур".

Ну, и оказание первой помощи, если какой-нибудь идиот эти правила забудет. Всё как обычно — наложение жгутов при кровотечениях, шин при переломах, как действовать, если человек потерял сознание. А вот про искусственное дыхание и непрямой массаж сердца ничего не сказали. Возможно потому, что это требует определённой подготовки и умений, и обучение отложили на потом. К тому же, всё это можно сделать с помощью заклинаний, а не ручками, как я привык.

А потом начались лекции. Тоже привычные предметы — математика, естествознание (некая смесь физики и химии). Ещё одним общим предметом было материаловедение. Вот в буквальном смысле материалы во всех проявлениях — от камней до металлов, от деревьев до тканей. Первый семестр был скорее ознакомительный, но у артефакторов этот предмет продлится три года. Нам ведь нужно не только знать чем всё это отличается и как это обрабатывать, но и как применить в наших игрушках. То есть, надо знать все свойства не только физические и химические, но и совместимость между собой и с магией. Я только глянул в учебник, где всё это описывалось, и волосы встали дыбом от огромного количества формул и графиков. Да уж, если заниматься всерьёз, учёба мёдом не покажется.

А так, в общем, впечатление от учёбы было двоякое — пока материал был на уровне земной школы, но главной проблемой было научиться писать быстро, а то я просто не успевал записать то, что нам рассказывали. Пробовал писать на русском, но одновременно слушать и переводить получалось плохо. Обычные слова — без проблем, а вот новый термин или понятие надо осознать, попытаться найти аналоги в русском, и тут я зависал. Ну, типа, слово "мониторинг". Пришло из английского, интуитивно понятно, а вот если попытаться расписать что это значит на русском, может и страницы не хватить, так что я быстро забросил эти попытки. Раз уж говорю на местном, то и понятия надо впитывать на местном, чтобы не тормозить в попытках это перевести. А ещё нужно было срочно научиться считать в местной системе счёта. Она, вроде, позволяет записать большие числа, но попробуйте это сделать с римскими цифрами, и сразу станет тоскливо. Приходилось сначала считать в местной системе, а потом проверять расчёты в привычной десятичной. А ещё проблемой было море новых терминов и символов, которые большинство студентов уже знали (в отличие от меня).

Магию тоже давали, но пока на уровне прописей для первоклашек, но мне и этого хватало с головой. Оказалось, что создавать заклинание — это не малевать как бог на душу положит, а есть куча правил, регламентирующих это дело. Что сферу стабилизации (как я её называл), можно создавать четырьмя способами, и какой конкретно использовать, зависело от типа создаваемого заклинания, его мощности и прочего. Толщина линий строго регламентировалась и тоже зависела от типа заклинания. А ещё были, так сказать, типовые куски. Не в смысле отдельного функционального блока, а некие связки, объединяющие настоящие блоки. А ещё учили рисовать магические палочки, крючочки, овалы и круги, чтобы мы потом даже не задумывались об этом, делая всё на автомате. Иногда занятия напоминали занятия каллиграфией, потому что линии могли менять толщину, могли просто повиснуть в воздухе без продолжения, закольцовывания или ещё чего. Как объясняли преподы, это на случай создания сложных заклинаний, когда несколько магов могут одновременно рисовать свои куски, а потом объединять их в единого монстра. Очень интересно, хоть и занудно, как в начале курса любого предмета, когда изучают базовые понятия. Но именно это мне и было нужно, так что я пахал как... короче, разгибался от учебников только чтобы поесть.

Практика по магии... Обычно первый час посвящали медитации и как это делать правильно. Нужная вещь, полезная. Всякие там просветления, гармонизация и прочая лабуда. У меня всё получалось сразу, но после таких занятий энергия во мне бурлила бешенным потоком, и приходилось сливать энергию, едва выйдя в коридор. Даже начал задумываться о поиске ещё одного накопителя, а то с такими темпами прироста моего потенциала и моего бездонного накопителя может не хватить.

Каждый препод старался рассказать лучшее о своих факультете-кафедре, и после нескольких первых дней у меня в голове была настоящая каша из всех этих хвалебных слов и бодрых лозунгов. На самом верху — мы все здесь собратья и сосёстры в деле защиты родины. Мы все здесь призваны учиться как можно лучше, чтобы достичь вершин магического искусства и принести максимум пользы. И прочие очень правильные патриотичные бла-бла-бла. А вот с практической стороны, я для себя вынес следующее. Во-первых, всё деление по факультетам — это чисто условное. Боевой факультет — это те же стихийники, разве что минимальные требования по резерву и скорости создания заклинаний выше, чем на других факультетах. Этакая будущая десантура или тяжёлая артиллерия, которая однозначно идёт в армию, а в случае боевых действий будет в первых рядах. Факультет стихийников — это середнячки по силе, скорости создания заклинаний. Занятия по стихиям у них общие с боевиками, но если у тех ещё отдельные занятия с упором на боевое применение, то обычные маги — это силовая поддержка боевиков в случае войны. А в обычной жизни — это, скорее, бытовики. Водники, например, могли заниматься и ирригацией, и созданием водопроводов, и пр. и пр. Маги земли могли заниматься строительством, дорогами, расчисткой и благоустройством полей. А маги со слабыми источниками занимались как раз артефактами, хотя и здесь не всё так просто. В теории, артефакты могут делать все маги, и все проходили базовые курсы их создания. Другое дело, что основная масса артефактов — бытовые, и заниматься этим тем же боевикам было просто лень и немного унизительно — как можно использовать мага, способного снести гору, для создания артефакта, отгоняющего мышей в амбаре? Но артефакты ведь бывают не только бытовыми. Те же защитные амулеты, кольца с боевыми заклинаниями, те же охранные амулеты, защита вещей, защита крепостей. И предела для сложности создаваемых артефактов просто нет. Те же многократно описанные пентаграммы и прочая хрень — это вообще отдельное направление в артефакторике. Это ведь не просто рисунки на земле или ещё где, это создание боевых комплексов, объединяющих некие артефакты в систему, и предела для усложнения здесь тоже нет. Всё зависит только от таланта мага, его образованности и желания работать. А собственный резерв мага не так уж и важен — у созданных артефактов почти всегда есть собственный накопитель, который может зарядить любой сильный маг. Ну, и создание боевого оружия. Вернее, его укрепление, придание определённых свойств, наложение боевых заклинаний. Тут тоже предела нет, потому что творить можно не спеша, сверяясь со справочниками и экспериментируя. Так что боевики — это скорость, мощь, готовность драться. Стихийники — середнячки, которые могут заниматься чем угодно, но чаще — мирными задачами. Ну, а артефакторы — это заучки, которые могут пойти и в ювелиры, и в оружейники, и в секретные службы аналитиками, хотя большинство занимается чисто бытовыми вещами, типа того же отпугивателя клопов и прочей мелочи. Звучит не очень, но как раз такие вещи и пользуются устойчивым спросом. Маг может и сам сделать такое (если изучал и вспомнил), а простой люд с удовольствием пользуется готовыми простенькими артефактами. А если будет заказ на магическое обустройство какого-нибудь особняка? Это же и вода, и обогрев, и охрана, и освещение, и пр. и пр. Короче, у артефакторов всегда будет кусочек хлеба с маслом. А у хорошего опытного артефактора — и с икрой.