Моя маленькая Мэри

-Сам бы мог пособить, нет?

-Нет, друг мой, мне светиться нельзя, я и так уже по уши замазан...

-Угораздило же тебя, идиот!

-Сам знаю, что идиот, но... Ты же помнишь: деньги и власть — это все, что меня интересовало в те годы. Вот и попался. За вход — кнат, а за выход денег не берут. Потому что выхода нет...

-Зато есть деньги и власть, — ядовито сказал папа. — Энн, подлей гостю!

-Благодарю, мне достаточно... Да, Энди, есть и деньги, и какая-никакая власть, да только радости от них мало, когда сидишь на коротком поводке...

-Только не расплачься.

-Не дождешься.

Воцарилось недолгое молчание.

-Свести эту дрянь не пробовал? — спросил папа.

-Пробовал, бесполезно.

-А если шкуру содрать? Потерпишь небось...

-Добрый ты человек, Энди, — невесело засмеялся Малфой-старший. — Не поможет, говорю же. Это не простая маггловская татуировка, это ма-а-агия! Ну что ты ржешь?

-Мэри говорит точно так же, — пояснил тот. — М-да... то есть избавиться — никак?

-Разве только вместе с рукой. Теоретически — можно выжечь. Драконьим огнем или адским пламенем. Но это, считай, я все равно без руки останусь, а мне бы этого не хотелось.

-Люк, знаешь, стоило бы рискнуть, — совершенно серьезно сказал папа. — Ты не левша, переживешь. Опять же, эти ваши зелья и не такое вылечивают, как я понимаю.

-А смысл, Энди? — вздохнул тот. — Даже если я избавлюсь от метки... Фамилию тоже прикажешь сменить? Все бросить, уехать из Британии...

-Опять мысли читаешь? — фыркнул папа и продолжил по-прежнему серьезно: — Ты везучий сукин сын, Люк, но везению свойственно заканчиваться неожиданно. Я понимаю, у тебя тут связи, бизнес... Но еще у тебя есть семья. Так что, раз ты говоришь, скоро может опять грянуть, собирай-ка манатки, выводи бабки в нейтральный банк, хоть на свое имя, хоть на подставное, да и вали куда-нибудь в Аргентину. Там вон недобитые нацисты до сих пор живут-поживают, вы тоже протянете. Можно в Австралию или ЮАР, тоже не ближний свет.

-А ты? — коротко спросил Малфой.

-А что — я?

-У тебя тоже семья.

-Верно. Но я знаю, как о ней позаботиться.

-Да? И против Лорда ты тоже выйдешь... с гранатометом?

-Я дурак, что ли? Нет, Люк, я тоже смоюсь. Денег теперь предостаточно, поэтому в случае чего я заберу детей и свалю подальше. Без работы не останусь, в той же Австралии устроюсь в полицию или в охранники подамся.

-Только детей? — с намеком спросил тот.

-Да. Я, знаешь, послушал эти твои истории о пророчествах, припомнил молодость... Помнишь тех пацанов с автоматами? Им лет по одиннадцать-двенадцать было, не больше, едва могли пушки удержать, особенно с голодухи, а их гнали на наши позиции. Или со взрывпакетами запускали на позиции... Вот тут то же дерьмо. Я в таком больше участвовать не собираюсь и тебе не советую. И уж тем более не дам дочке в это впутаться. — Папа тяжело вздохнул. — И ты своего пацана пожалей. Хрен с этой школой, у тебя что, не хватит золотишка, чтобы учителей ему нанять?

-Хватит, конечно, — мрачно ответил Малфой. — Надо же, Энди, столько лет прошло... и опять ты меня пытаешься за шкирку из болота вытащить!

-Ты мне — я тебе, — невозмутимо ответил папа. — Ты давай, прощупай почву по своим каналам, а я свяжусь со старыми приятелями. У меня тоже, знаешь, кое-какие связи имеются...

Я быстренько сообразила, что в самом ближайшем времени мы можем переехать из Англии куда-нибудь... далеко, а это здорово! Всегда мечтала о путешествии, но на это прежде не было денег, а теперь-то хватит даже на кругосветное плаванье! И еще, как я поняла, что папа намерен забрать только меня. Может быть, еще и Гарри, а вот Энн... вряд ли. Ну и ладно, он еще молодой, возьмет да найдет себе кого-нибудь!

-Надо бы вам камин открыть, — сказал Малфой после паузы. — Раз твоя жена взрослая волшебница, а ты в курсе всего, это несложно.

-Вот еще, — пренебрежительно ответил папа. — Зачем мне такое счастье? Чтобы она или пацан в любой момент могли свалить куда подальше? Аппарацию-то, ты говорил, отследить можно, а тут ищи-свищи! Нет уж, не надо.

-И опять ты прав...

Я сунула нос в гостиную, оценила диспозицию, вошла и довольно громко сказала:

-Добрый вечер, дядя Люк!

Малфой-старший чуть не уронил бокал. Спасла его либо магия, либо хваленая выдержка аристократов.

-Добрый вечер... Мэри, — натянуто улыбнулся он, а папа поманил меня к себе.

-Ты что творишь, паршивка? — спросил он почти неслышно.

-Он твой друг, разве нет? Как Фергюсон, а я же того зову дядей Сэмом, — сказала я и добавила еще тише: — Ну пап, я потом извинюсь. Я чтоб Гарри... шокировать.

-Да он и так уже в шоке по колено, — вздохнул папа, прекратив выкручивать мое ухо. — Иди сделай сэндвичи. То, что приготовила Энн, жрать, как обычно, нельзя. Не понимаю, как можно испортить чертовы полуфабрикаты?! Их даже криворукий младенец способен приготовить...

-Ой, пап, это как Лонгботтом с Гриффиндора, — крикнула я с кухни, живо пластая хлеб и всякие вкусности. Сэндвичи у меня всегда получаются — пальчики оближешь. Еще вот собачья каша осталась, но не предлагать же ее Малфою! — Он какое зелье ни возьмется варить, получается просто ужас кошмарный, хотя вроде все по рецепту делает... Дядя Люк, вам лук класть или как?

-Благодарю, Мэри, не нужно, — ответил он уже без запинки.

Я принесла тарелку, взяла один сэндвич и уселась на подоконник, как обычно. Гарри, примостившись в уголке дивана, смотрел вокруг потерянным взглядом: его мать, Лили Поттер, а теперь Ли-Энн Оук, молча наполняла бокал Люциуса Малфоя, Пожирателя смерти, да не ядом, а хорошим вином. А Малфой спокойно разговаривал с магглом-полицейским.

-Мэри, Драко будет здесь завтра в половине шестого, как и условились, — сказал Малфой, и Гарри передернуло.

-Отлично, я уже соберусь! А экипировку ему успели купить?

-Разумеется.

-Совсем-совсем здорово! — заявила я и повернулась к отцу: — Папа, можно, я спать пойду? Нам завтра рано выходить!

-Конечно, иди, — кивнул он. — А у нас тут, я чувствую, намечается долгий разговор...

Я подставила ему щеку для поцелуя, помахала Энн, к которой жался Гарри, и, сказав "доброй ночи, дядя Люк", посмотрела Малфою в глаза, постаравшись как можно сильнее подумать: "извините, пожалуйста, за фамильярность, сэр, это я для психологического эффекта". Видимо, мысль дошла до адресата, потому что Малфой улыбнулся и отсалютовал мне бокалом...

Утро встретило меня сюрпризом.

-Вы чокнулись?! — спросила я. Вместо одного придурка мне прислали двоих!

-Не горячись, Мэри, — спокойно сказал Тео. — Я же тебе тогда сказал, что не знаю планов отца. Вот на эти каникулы у него планов относительно меня не было, и я решил, что мог бы присоединиться.

-А я ему список дал, он все купил, что надо! — встрял Драко.

-А вы не подумали, что группа уже собрана, взносы оплачены, и... и... — тут я просто зашипела.

-Извини, я не знал, что состав группы фиксированный, — опустил голову Нотт. — Взнос-то я могу уплатить, и даже штраф, если что. Но если нельзя... вернусь домой, у меня портключ есть.

-Да ладно... — вздохнула я, остывая. — Просто предупреждать надо о таких вещах, учтите оба на будущее. Сейчас-то мы в пеший поход идем, а если вдруг на лодках? Куда вас девать? По берегу побежите?

-Ну не бухти ты, пойдем уже, — подергал меня за рукав Малфой. Его так и распирало от предвкушения: как же, он уже ходил в такой поход, а Нотт — нет, можно выпендриваться!

"Мальчишки — идиоты, — в который раз заключила я. — К счастью, некоторые вырастают в таких мужчин, как мой папа!.. Ну, на крайний случай, как Малфой-старший."

*

Домой я ввалилась, открыв калитку ногой, потому что руки были заняты: у рюкзака оборвалась лямка, и приторочить спальник не получалось.

Папа обнаружился в гостиной, в любимом кресле, с газетой и неизменной сигаретой, изжеванной уже до середины.

-Привет! — воскликнула я.

-О, уже вернулась! — обернулся он. — Как прошло?

-Просто супер! Мне же еще Тео подсунули, так он намного лучше Драко соображает, и проку от него больше! В общем, всем очень понравилось... А у нас что? — спросила я. — Кстати, пап, а разве сегодня выходной?

-Нет. У меня отгулы накопились, я и взял сразу несколько, — усмехнулся он. — Надо же и мне отдохнуть. Тем более, Мэри, мы с тобой теперь достаточно богаты, чтобы я мог перекантоваться без работы.

-Папа, только не говори, что тебя уволили! — в ужасе вскричала я.

-Не городи ерунды, — поморщился он. — Что они без меня делать будут? Нет, я честно прожигаю положенные мне дни отдыха... но всегда на телефоне, чтоб его! Проклятый аппарат...

-Хочешь, я провода перережу?

-Я тебе перережу... — добродушно усмехнулся он. — Мэри, от тебя несет костром, иди живо мойся и переодевайся.

-Уже бегу! — заверила я. — А где... Гарри?

-А... — папа вернулся к газете. — Чистит задний двор от снега.

-От забора и до обеда? — с интересом спросила я.

-Именно.

-Давно?

-Третий день.

-И доколе? — выдала я словечко, которое подцепила у Тео, любителя выражаться старомодно и замысловато.

-Пока я не сочту работу удовлетворительной, — сказал папа, поймал мой взгляд и, не дожидаясь вопроса, пояснил: — Я теперь, кажется, понимаю, отчего миссис Дурсль была совершенно не рада этому мальчику. Наш новобранец невоспитан, упрям, дерзок, с дисциплиной не знаком, субординацию не соблюдает, постоянно перечит... хотя ты ведь объяснила ему правила, Мэри?

-Конечно!

-В тебе я не сомневался. Так вот, он обожает пререкаться, и пусть он всего лишь бубнит что-то себе под нос, на слух я никогда не жаловался... Одного у него не отнять: прибираться и готовить он умеет. И на том спасибо.

Грохнула задняя дверь, и в гостиную вошел помянутый Гарри, мрачный донельзя. Я отметила, что очки на нем новые, а постриг его папа, видимо, собственноручно, под машинку.

-Я все сделал, как вы велели, мистер Оук, — произнес он, недружелюбно взглянув на меня.

-"Отец" или "сэр", — сказал папа.

-Мой отец умер, вы же знаете! — тут же набычился Поттер.

-"Вы же знаете, сэр", — машинально поправил тот. — Да, я помню, красивый, веселый, благородный и богатый Джеймс Поттер героически погиб на какой-то кретинской магической войне. А некрасивый, скучный и до недавнего времени бедный простолюдин Эндрю Оук выжил на не менее кретинской маггловской войне. Угадай, сынок, кому повезло больше?

-Я вам не сынок! — выдал Гарри.

-Слава богу, — искренне ответил папа. — Я бы застрелился, если б узнал, что ты мой сын. Но, к счастью, ты мой пасынок, не более того... И все же, думаю, правильное воспитание еще сможет сделать из тебя человека, поэтому, рядовой — два наряда по кухне вне очереди за дерзость.

-Но ведь... — он покосился на меня. — Я и так все время там... А она...

-А Мэри пока отдохнет с дороги, — сказал папа. — Три наряда вне очереди за пререкания. Так что там со снегом? Убран, сложен в правильные кубы и утрамбован? Мне пойти проверить и удостовериться, что это именно кубы, а не косые параллелепипеды?

-Кажется, я еще не закончил... сэр... — буркнул Гарри и удрал.

Кто-то скажет: ну вот, что толку, из одной кабалы в другую... Но, на минуточку, обязанности по дому у нас распределены, а папины "наряды вне очереди" — это способ поощрить одних и наказать других. Нет, я могу пойти и что-то приготовить, но стоять у плиты, когда ноги гудят, хочется упасть и полежать немножко на мягкой кровати... а лучше в горячей ванне... Ужас! И папа это прекрасно понимает.

И потом, он же не Дурсль. В доме жесткий распорядок дня, все по расписанию, поблажки делаются только больным. Но папа никогда не наказывал меня, лишив обеда или там сладкого. У него, как он говорит (уж не знаю, откуда эта фразочка) "война войной, а обед по расписанию". Так что сытым и нормально одетым Гарри будет обязательно, а что он дерзит, не слушается и за это огребает наказание, кто же тут виноват?

-Еще немного, и я его выпорю, — сказал вдруг папа. — Хотя тут очень запущенный случай...

-Ты говорил, что бить детей нельзя, — напомнила я.

-Бить — нельзя, а пороть нужно непременно, — хмыкнул он. — И потом, Мэри, припомни, разве я хоть раз ударил тебя без причины?

-М-м-м... — честно задумалась я. — Нет. Всегда за дело прилетало. Я, правда, обижалась, когда маленькая была и глупая, не понимала ж толком.

-Да, ты ужасно смешно на меня дулась... — Он почесал щеку и столкнул меня с подлокотника. — Мэри, иди мыться! Теперь уже и от меня костром несет!

-Иду, иду... Папа, а Энн где?

-А я ее к сестре отправил погостить... Чтобы не мешала воспитанию наследника, — ядовито улыбнулся он, и я хихикнула.

Что верно, то верно: папа умеет воспитывать собак, детей и женщин, как он сказал Малфою. Наши дворняги, хоть сроду не видали инструктора, намного послушнее и спокойнее породистых соседских собак со всякими там дипломами, потому что учил их папа просто — драл ремнем до визга. Мне тоже перепадало — и рукой, и тем же ремнем... Бывало, он закрывал меня в комнате, чтобы поразмыслила о своем поведении, но — к столу будь любезна пожаловать, а потом вали обратно в темницу. Впрочем, я понятливая, папин характер знаю хорошо, поэтому понимаю, что именно его раздражает, когда к нему лучше вообще не подходить, ну и так далее. (И даже странно, что взрослая Энн за те же одиннадцать лет, что живет с ним, не выучила все его причуды наизусть! Наверно, просто не захотела...)

-Мэри, — остановил меня папа. — Скажи-ка, а это нормально, когда остриженные волосы за ночь отрастают?

-Для волшебника — да, — ответила я, потому что краем уха слышала эту историю. — Это ты про Гарри?

-Ага, — хмыкнул он. — Ну да ничего, я упорный...

-Сколько раз стриг? — поинтересовалась я с любопытством.

-Уже четыре, — ответил папа и улыбнулся.

-Ну, удачи! — сказала я и убежала к себе наверх, отмываться и переодеваться.

Правда, долго отдыхать я не стала, побежала на кухню, посмотреть, что там происходит. Гарри, как выяснилось, мыл посуду, причем с таким выражением лица, будто его заставили драить котел, в котором готовили кашу на весь отряд, в ледяной проруби.

-Не так делаешь, — сказала я, решив ему кое-что подсказать. Брат все-таки...

-Что не так?

-Прежде, чем поставить тарелки в сушку, их надо вытереть.

-А зачем тогда сушка? — вытаращился он на меня.

-Чтобы досохли. Потом их надо еще раз протереть полотенцем, потому что если папа увидит потеки, капли и все такое, придется перемывать заново. — Я посмотрела в раковину. — Никакого мусора в стоке быть не должно, для него помойное ведро есть. И брызг на кафеле — тоже. И кран протри, ты его заляпал.

-А почему бы тебе не помочь? — поинтересовался Поттер.

-Потому что это твои наряды вне очереди, а не мои, — ответила я. — Не переживай, папа суров, но справедлив. Будешь делать все, как положено, он не станет придираться... Кстати, а что у нас на ужин?

-Овощное рагу и телячьи отбивные, — буркнул он.