Taylor Varga глава 259-260

Глава 259: Омак гостя — Все Технари идут на Верфь за этим (от CmptrWz)

— Это становится смешно, — произнесла Лиза, проглядывавшая свои записи, пока они ждали прибытия Эми после срочного вызова в больницу. — Как ты, показав нам свой блок с бесплатным электричеством, или, может даже, просто рассказав об этом, привлекла столько внимания? Каждый Технарь в городе, а вскоре и в Новой Англии, и три четверти Умников со всей Новой Англии, по всей видимости, жаждут заявиться сюда и реализовать внезапный порыв проверить что-то, даже если не знают, что именно. По-видимому, Протекторату пришли запросы о переводе на Технарей и Умников со всей страны, а также доклады о Технарях и определённых разновидностях Умников, покидающих независимые и злодейские группы, скорее всего, чтобы направиться сюда. Дракон докладывала о чём-то подобном у Гильдии, а СКП тоже получает запросы на посещение со всей планеты.

— Ты бы всё ещё пялилась на эту штуку, если бы я не заставила её исчезнуть, — сообщила Тейлор. — Зефрон сказал, после того, как я пошла домой, ты час потратила, уставившись на силовой блок для комплекса, прежде чем сдалась — а дело-то безнадёжное из-за кожуха из ЭВМ. По какой-то причине Технари и Умники, или, по крайней мере, их силы, невероятно заинтересованы в неограниченной энергии.

— Технарей я полностью понимаю, это ультимативка среди источников энергии. Линда, Кевин, Оружейник, Дракон и Кид Вин, во всяком случае, похоже, все так думают. А что до Умников, насколько могу сказать, это по большей части те, кто анализирует предметы или данные. Говоря об этом, моя сила всё ещё немного зла на тебя, что не позволила ещё в него потыкаться, — призналась Лиза. — Хотя нам обеим по-прежнему нужны частые перерывы в попытках понять твою математику в отношении этого случая, так что тут всё обстоит достаточно удовлетворительно.

— Сие весьма интересно, — вставил Варга, перекинувшись из минидракона в Раптавр, чтобы присоединиться к беседе. — Я начинаю подозревать, что мы затронули одну из целей тех, или же того, что раздаёт парачеловеческие силы. Однако, как они предполагают достичь её при том, каким образом идут дела, не имею представления.

— Ух, а это странно, — Лиза уставилась в пространство. — Моя сила не только прямо это подтвердила, но и, можно сказать, скачет вверх-вниз с праздничными помпонами. Судя по её реакции на тот факт, что твой автоматизированный трюк с созданием материи мог генерировать только временную материю, интересно, не ищут ли они решения и для бесконечной массы? Ух ты, ага, ищут.

— Твоя сила может тебе сказать, когда спрашиваешь, — медленно произнесла Тейлор. — Но никогда не озабочивалась сообщить добровольно?

— Думаю, она поставила крест на том, что это когда-нибудь случится, ну или что-то в этом роде, — произнесла Лиза после секундного раздумья. — А когда всё же случилась, была слишком в восторге, чтобы упоминать что-то ещё?

— Определённо сие стоящий предмет для размышлений, — заметил Варга. — Изведать даже такую толику об их мотивах могло бы быть весьма важно.

Несколько минут спустя показалась Эми со странным выражением на лице. Она не озаботилась выпустить Ианту, просто села за стол. Тейлор с Лизой переглянулись; первая сотворила палочку и потыкала в Эми через стол.

— О, прости, привет, — вздрогнула Эми, фокусируясь на них. — Вы знали, что Ящик Игрушек, по-видимому, перебрался сюда прошлой ночью?

— Серьёзно? — Лиза явно над этим задумалась. — Полагаю, Технари, которыми они являются, просто заинтересованы не меньше любых других Технарей в том, чтобы посмотреть на силовой блок Тейлор.

— Мой срочный вызов был связан с тем, что они устанавливали защиты для обороны города, — сообщила Эми. — Испытательные стрельбы ранили нескольких Технарей — не то, чтобы они все сообщили мне, что паралюди. Меня попросили передать просьбу членам Семьи посетить их нынешнюю оперативную базу, чтобы их навсегда исключили из систем нацеливания.

Тейлор ударилась головой о стол:

— Я просто хотела обеспечить Докеров энергией на фоне всех этих проблем с электросетью. И как всё настолько разрослось?

Глава 260: Замены и подростки

— Как всё проходит? — поинтересовалась Эмили, обводя взглядом дата-центр. Возвышающийся в бронированном костюме силуэт Дракон довлел над техниками СКП, которые носились, протягивая повсюду кабели.

— Ну, пока что, — отозвалась канадская Технарь, за пару секунд отбив стремительную дробь по клавиатуре и повернувшись к ней. — Пока что у нас тут продублировано около половины функционала сервера, а я копирую данные с исходных через своё фильтрующее оборудование, как мы и обговаривали. Засекли несколько скомпрометированных систем, обладающих очень хитрыми бэкдорами, которые явно стояли там годами. Поскольку мы не хотим ничего потревожить, то оставили в покое и приглядываем за ними.

— Готово в срок будет?

— Полагаю, что да. Пока что на нас не свалилось ничего неожиданного, хотя очевидно, что нельзя гарантировать, что всё продолжится в таком духе, — Дракон повернулась обратно к клавиатуре, на которой что-то запищало, ещё немного попечатала и оглянулась на Эмили через плечо. — Я дам знать, если выяснится что-то, требующее немедленных действий.

Это явно был вежливый посыл. Эмили кивнула, кинула ещё один последний взгляд вокруг и направилась обратно вверх по ступеням. По всем коридорам были протянуты кабели, подключенные к компьютерному оборудованию, расставленному везде, где влезало, поскольку все прежние устройства были ещё на своих местах. В большинстве случаев новый комплект был меньше, быстрее и с более высокими характеристиками, чем оригинал, но по-прежнему занимал место.

В перспективе это, наверное, было даже хорошо — добротная чистка персонала, систем и служб безопасности, на самом деле, никогда не была потерей времени. Но в краткосрочном периоде это был

* * *

ый геморрой.

Вернувшись в офис, директор села за стол, взяла следующий доклад из стопки рабочих документов, которая всё продолжала расти. С обновлением компьютеров она ничего особо поделать не могла, кроме как не путаться под ногами, так что лучше было постараться обуздать часть этой заразы, которая постепенно копилась, невзирая ни на что остальное. Достаточно скоро они будут готовы пойти устроить Калверту очень паршивый денёк, но пока что тут имелись бумаги на проверку, подписание и регистрацию.

В процессе работы Эмили размышляла над одним ставшим известным накануне фактом — а именно, что новый Провидец Стражей, также известная как Дина Алкот, по всей видимости в итоге посетила-таки Семью и была сочтена другом. Это было... интересно. И потенциально тревожно, хотя не было никаких указаний, что эти ящеры имеют какое-то представление, что она была парачеловеком. Или что им и правда есть дело, если узнают.

По какой бы то ни было причине, но Эмили находила, что, пускай ей по-прежнему очень любопытно их происхождение, мотивы и взаимоотношения с СРД, о чём директор не волновалась, так это что Семья расскажет кому-нибудь что-нибудь из того, что знают о гражданских личностях других кейпов. Похоже, они воспринимали эту часть правил вполне серьёзно, если только не умудриться выкинуть что-то, что до чертиков их разозлит — чего определённо добился Калверт. Было явственное впечатление, что Метида находит его особенно раздражающим, да и Раптавр также не слишком довольна этим типом.

Если знать о его прошлом то, что знала Эмили, это не удивляло.

Так что, в общем и целом, у них, похоже, не было реальных причин беспокоиться о знакомстве Семьи с Диной. Помимо прочего, это был ещё один слой защиты для девочки. При наличии как Оружейника, способного отыскать её практически где угодно, если что-то случится, так и Семьи, способной пойти и вернуть её при тех же обстоятельствах, юная особа наверняка была настолько в безопасности, насколько возможно.

И даже так, Эмили не особо хотелось, чтобы кто-то ещё из стражей слишком плотно общался с Семьёй. Они склонны были подпадать под впечатление, а уж в чем все ящеры были хороши, так это в создании впечатления.

— Помоги нам всем бог, если Виста ещё что-то усвоит от них, — пробормотала директор под нос. — Её с Плащ обмен мнениями...

Женщина содрогнулась. Пусть она пока не имела удовольствия лично познакомиться с ожившим предметом одежды, но располагала довольно живыми описаниями со стороны нескольких человек, которые имели, и большая их часть осталась не в своей тарелке.

Нет, наверняка лучше держать ребят вроде Висты и Кид Вина как можно дальше от Семьи во всех отношениях, кроме чисто профессионального.

И определённо держать Стояка подальше от Сауриал. Он достаточно плох, просто пребывая в одном городе со Штурмом...

Внезапная мысль о Мыши-Защитнице возникла и заставила Эмили содрогнуться снова, с тоской подумав о бутылке доброго виски в буфете дома, а затем зарыться в следующий доклад и постараться выдавить ужасную мысль за скучными подробностями обязательных к исполнению требований по сертификации огнестрельного оружия для штурмовиков СКП.

* * *

— Навещаю друзей. Нет, боюсь, что нет. Она в порядке. Наверху, — с довольным лицом отрапортовала Сауриал под хихиканье Люси, протянув той руку, которую девочка схватила и с энтузиазмом потрясла. — Тоже рада встрече, Люси, и с вами обеими тоже. Как у вас всех дела?

— Вполне неплохо, спасибо, — улыбнулась Мэнди, тоже пожав предложенную руку. Вики проделала то же самое, хотя и с довольно-таки отсутствующим видом. Всевозможные мысли и теории, до которых она дошла где-то за последнюю неделю тасовались в уме блондинки на скорости, от которой слегка кружилась голова.

— Тейлор, спускайся, — крикнула Сауриал наверх.

— Погоди ты, рептилистое недоразумение, — донёсся до них в ответ голос Тейлор. — Я сейчас в туалете.

— Млекопитающие. Вечно вынуждены иметь дело с собственным биологическим несовершенством, — хмыкнула Сауриал.

— Я всё слышала, — проорала Эберт.

— Как и предполагалось!

Сауриал самодовольно оскалилась и повернулась обратно к гостям:

— Рано или поздно объявится. Эми в гостиной, еда на кухне.

— Ты собираешься тут задержаться? — с огромным интересом уточнила Люси.

— Мне никуда не надо, так что ага, — кивнула Сауриал. — Не планировала никуда выбираться до вечера. И подумала, что было бы забавно посидеть на одном из этих математически-киношно-едательных собраний и проверить, всё ли она делает правильно.

— Разумеется, я всё делаю правильно, — заявила Тейлор, спускаясь по ступеням и улыбаясь всем присутствующим. — Я заготовила уйму еды, — продолжила она бодро. — Надеюсь, все голодны.

— Я да, — подняла руку Сауриал.

— Ты всегда да, бочка бездонная, — хмыкнула брюнетка. Девушка-ящер пожала плечами, довольная собой.

— Не всегда, но довольно часто, — ответила она беззлобно.

Тейлор усмехнулась ей и направилась в кухню.

— Заходите, девчата, вам захочется попробовать печеньки, пока они свежие.

Все направились следом; несколько секунд спустя Эми объявилась из гостиной.

— Привет всем, — оглядела она компанию.

— Привет, Эми, — дружным эхом отозвались Мэнди и Люси. — Пахнет здорово, — добавила, принюхиваясь Люси.

— Это, наверное, паста, — прокомментировала Сауриал. Подняла крышку одной из кастрюль на плите и заглянула внутрь. — Мило, мне она всегда нравится.

Повернувшись к посудному шкафу, девушка-рептилия принялась доставать тарелки с лёгкостью, для Вики предполагавшей близкое знакомство. Вскоре кейп уже расставляла их по столу вместе со столовыми приборами, пока Тейлор раскладывала по ним порции еды, а Эми открывала пакеты с чипсами.

— Напитки в холодильнике, — сообщила Тейлор. — Всё как всегда. Угощайтесь.

Блондинка приподняла сумку, с которой пришла:

— Я принесла, что ты хотела, Тейлор.

— Можешь, пожалуйста, поставить вон там в конце? — бросила в ответ подруга короткий взгляд. — Нет смысла что-то открывать, пока не понадобится.

— Ладно.

— Хватай тарелку, пошли сядем в гостиной, — предложила Тейлор, следуя собственному совету. Все проделали то же самое и вшестером перешли в другую комнату.

— Итак, почему ты здесь, Сауриал? — осведомилась Люси, глядя, как девушка-ящер усаживается в одно из кресел и устраивается поудобнее. — И одета вот так?

Сауриал опустила взгляд на себя, затем с лёгкой усмешкой подняла обратно на китаяночку.

— Это мой выходной? — отозвалась она, заставив всех, кроме Вики (та наблюдала и думала), рассмеяться. — Я могу вести себя по-будничному. Собственно, часто и веду. Дело просто в том, что большую часть времени, когда люди меня снимают, я брожу по округе в броне, разбираясь, или собираясь разобраться с преступниками, или после разборок с ними, — ящер покосилась на Эми; та кивнула. — Эми знает, мы зашли в то тайское местечко как раз после первой встречи. Я была под маскировкой.

И съела халапеньо под фырканье Эми.

— Ага, великолепная маскировка, — парировала сестра Вики. — Как будто она кого-то хоть на миг одурачила.

— Эй, она была почти идеальна, — запротестовала Сауриал, самодовольно осклабившись.

— О, конечно же. Шести с половиной футов ростом излишне говорливая ящерица в кожаной куртке, юбке и шляпе. Совсем не бросается в глаза.

— Никто не жаловался, — Сауриал преспокойно съела ещё один снэк.

— Потому что они по большей части были в ужасе от тебя, — ухмыльнулась Эми. — Сейчас-то уже не так, мы все знаем, что Семья безумна, но по большей части безобидна.

— Это такой коварный план, — со смешком вставила Тейлор, весело поглядывая на обеих. — Они проникают в наш город, становятся практически незаменимыми благодаря помощи и просто ответственной деятельности, а затем...

Сауриал склонила голову набок, глядя на подругу:

— Затем?

— А затем вы подстерегаете момент, когда все убаюканы ложным ощущением безопасности и делаете те низости, которые ваша извращённая инопланетная демоническая семейка планирует, — прочувствованно произнесла Тейлор вполголоса. — И уже слишком поздно, чтобы вас остановить.

— Проклятье, — пожаловалась выглядящая ни капли не расстроенной Сауриал. И съела ещё один перчик. — Ты нас раскусила, мерзкая человечья дрянь, — и, воздев палец в воздух, добавила: — Мы должны отступить и перегруппироваться. Немедля. Если не раньше.

Последний перчик ушёл по назначению; она посмотрела на опустевшую тарелку с видимым разочарованием:

— Но не раньше, чем съедим все ваши закуски.

— Рептилистый ужас, — хихикнула Тейлор. — Оставь немного остальным, кто пока не подошёл, — Сауриал встала и направилась на кухню, толкнув девушку хвостом в плечо, когда проходила, ухмыляясь под нос. — И следи за хвостом! — крикнула Тейлор. — И ноут прихвати!

— А где он? — донеслось в ответ.

— В моей комнате, конечно. На столе.

— Ладно.

— Тейлор, ты опять читала ПХО и того психа, который думает, что все в Семье демоны? — поинтересовалась Мэнди, всё время просидевшая, закрыв рот обеими руками, чтобы сдержать хихиканье. Рядом с ней на софе Люси безмолвно содрогалась от хохота.