Глазами чудовищ

— Пойду посплю, а Вы?

— Мне надо Филю осмотреть. Утром, если проснетесь раньше меня, ешьте, что найдете в холодильнике, после зелья регенерации аппетит жуткий.

Беллатрикс пошла в свою спальню, сытая впервые за много лет. Она все же скинула туфли, прежде чем уснуть на широченной и мягкой кровати с высокой резной спинкой.

Проснувшись на следующий день с диким ощущением голода, Беллатрикс ожидаемо не нашла хозяина дома, а только записку на столе: "Буду вечером, самолет не заводи, в склад взрывчатки не ходи." После очередного очень сытного обеда-завтрака, забрела в библиотеку. Найдя ранее неизвестный ей трактат по магии крови, углубилась в чтение и просидела в резном кресле у окна до самых сумерек.

Из библиотеки Трикси вышла только к ужину, рассеянно и непринужденно неся в левой руке толстый фолиант "Влияние магии на компьютеры, и способы их защиты".

* * *

Тем же утром студенты Хогвартса обсуждали дерзкое нападение на Азкабан и побег Беллатрикс Лестрейндж. Единственный полуживой свидетель лежал в Мунго, где колдомедики пытались понять, что с ним: ни одного известного проклятия не нашли, но раненому становилось всё хуже и хуже.

На уроке ЗоТИ, который вместо заболевшего преподавателя вел Ремус Люпин, Ирен спросила преподавателя:

— А в чем разница между темными и светлыми искусствами? Вот, например, магия крови, с помощью которой в Европе проверяют, будет ли у будущих молодоженов здоровое потомство?

В обсуждение втянулись все ученики, пока очередное заявление Ирен, что нет безобидных заклинаний, не вывело из себя Люпина:

— Хорошо, вот "экспеллиармус" — как им можно нанести вред?

— А давайте его на кота наложим, любопытно же!

Принесли кота, посадили на стол.

— Экспеллиармус, — произнесла девушка.

У кота вырвало и отбросило назад яйца и задницу, остальная часть упала со стола и затихающе замяукала.

— Ничего себе! — раздался возглас.

Добив кота авадой, преподаватель стал перечислять запретные разделы, ученики записывали, тут урок и закончился.

* * *

А в кабинете начальника следственного управления Большого Лондона всем было очень невесело. Началось все вчера вечером, когда спектрографист получил какие-то невероятные результаты, исследуя найденные на месте массового убийства частицы. Пробы переслали в центр в Хартфорде, предупредив, что исследование срочное. Результат тот же. Пока пробу везли самолетом в Женевский ЦЕРН, о находке доложили министру обороны. И теперь в кабинете было светло от золота погон с большими звездами, все-таки находка 255-го элемента периодической системы химических элементов — и открытие, и новая неведомая опасность. Физики пытались объяснить, что у них нет даже малейших идей о способах синтеза элементов с таким атомным номером: даже если облучать плутониевую мишень ядрами плутония же, 93 плюс 93, это не позволит получить элементы с атомным номером больше 165. Впрочем, и ускорителя, способного разгонять самые тяжелые ядра, пока не построено. Военные пытались понять, как это открытие скажется на бюджете ядерной программы, а следователей уже как-то оттеснили в сторонку — какие-то дохлые негры ничего не значат, когда о распределении бюджета разговор зашел. Вызванный специалист по серийным убийствам и темным культам, по совместительству и представитель аврората, тоже был в тихом ужасе: на месте происшествия не было ни малейшего следа вообще никакой магии! Это было крайне странно — даже магглы в момент мучительной смерти или безудержно приятного секса способны на некоторые выбросы магии, а тут — ничего!

Военные и представители МИ-6 выдали резолюцию: расследование вести крайне осторожно, и ни в коем случае даже не пытаться задержать тех, кто это проделал. Опасения были понятны — те, кто рассыпают кристаллики диоксида 255-го элемента, могут иметь оружие неизвестной мощи. Самые оптимистичные договорились до того, что скоро может произойти контакт с инопланетной цивилизацией. Пессимисты говорили, что контакт уже произошел, раз найдены предметы "не отсюда". Среднее мнение было поручить и без того перегруженному Портону еще и отслеживание всех ритуальных или странных убийств с немедленным докладом офицеру разведки.

* * *

Тем временем в Хогвартсе за обедом девушки, как обычно, сплетничали.

— Больше всего боюсь полетов на метлах

— Высоты боишься?

— Нет, не хочу попасть в команду по квиддичу, тут столько интересного в библиотеке, да и вообще...

— Да ладно, что там страшного, в этих полетах?

— Никакой защиты вообще — это раз. Заметность — два. И от пыли глаза слезятся.

— Да что ты прямо как неживая, это же спорт, веселье, парни, наконец.

— Кстати, в Дурмстранге есть фехтование, езда на лошади и управление легким самолетом, а тут, вижу, ничего похожего нет?

— Что? Ты еще и самолет водить умеешь?

— Немного, и только днем, — скромно ответила Ирен, в прошлой жизни — пилот полка "Ночные ведьмы".

Но идти на полеты было надо. Ирен ухитрилась два раза упасть с метлы на высоте в пару метров, а затем сгоряча что-то сделала такое, что несчастный спортивный снаряд вылетел у нее из рук вперед, крутанул три мертвые петли и воткнулся в землю по самый веник. В общем, и без того нелюбимая всеми немка стала бы общим посмешищем, если бы Малфой-младший не свалился на трибуны при особо сложном маневре. Девушка оказалась около него первой, и пока преподавательница была в шоке и посылала кого-то за колдомедиком, сняла с плеча сумочку, достала сначала два фиала с обезболивающим зельем, а затем отошла назад.

— Десмурги оптимум, — наложила заклинание остановки кровотечения из ран.

— Так, а кто это тебя научил такому заклинанию?

— Родители, еще в детстве. Оно в принципе беспалочковое, но тут, вроде, принято так колдовать.

— Покажи еще раз!

— На ком? Раненых больше не вижу.

Появилась мадам Помфри.

— Кто тут у нас?

Наклонилась над раненым, стала пассами вытягивать из ран занозы и щепки, а потом забрала его в больничное крыло.

Ученики обступили Ирен.

— У тебя безразмерная сумочка со снижением веса?

— А что тут такого?

— Она же дорогущая!

— Разве вас не учат создавать их самим? Это же довольно простой ритуал, самые простые компоненты, всего-то девять свечей, ложка семян кунжута и щепотка собранной в полнолуние горькой полыни.

Шепот со всех сторон — научи...

— Да не вопрос, после занятий соберемся в тихом месте.

— В коридорах и спальнях колдовать запрещено.

— А незапертые классы? Там можно?

После ужина в одном из пустых классов собрались несколько девушек с разными сумочками в руках и молча смотрели, как Ирен чертит на полу какое-то сложное построение. Большинству не хватало знаний опознать в этой структуре элементы взаимодействия с Хаосом, а кто понимал — молчали. Закончив построение, Ирен сказала:

— Кто хочет защитить сумочку от кражи, капните кровью на подкладку. И кладите их в центр круга, а сами вставайте напротив лучей звезды снаружи внешнего круга.

Скинув мантию, Ирен принялась читать нараспев сложное заклинание, ходя при этом боком вокруг и остальных участниц, и построения, лицом к центру круга. Воздух в комнате будто густел. Пламя нескольких свечей в углах вытянулось белыми и зелеными лучами к потолку, над кругом постепенно появлялись багровые искорки, которые становились все гуще и ярче, вращаясь в спиральном вихре на уровне пояса. Повинуясь взмахам атама в руке девушки, вихрь разделился на несколько слоев, между которыми перетекали яркие потоки искр. Внезапно весь этот слоеный пирог разделился на восемь отдельных маленьких вихрей, которые втянулись каждый в одну из сумочек. Тут в аудиторию зашел Снейп. Увидев одетую только в туфельки и украшения девушку с кинжалом в руке, он смутился, но спросил:

— Что здесь происходит?

— Добавляем безразмерность в сумочки.

— Как?

— Вместе.

Видя смущение Снейпа, Ирен спешно оделась. Остальные девушки спешно перерисовывали построение на полу.

— Да не спешите, перерисуете из моего дневника, заодно и остальное описание спишете, — предложила Ирен.

Было видно, что зельевар сильно смущен. С одной стороны, ему очень хотелось заполучить безразмерный чемодан, с другой, он стеснялся об этом просить ученицу. Ирен подошла к нему:

— Тоже хотите безразмерную сумку? Девочки наверняка начнут хвастаться, что кто-то из них рискнет повторить за мной, заколдуем тогда и ваш чемодан для зелий.

За завтраком все разговоры только и были про вечерний ритуал, устроенный немкой. Разумеется, по мере пересказа он обрастал совершенно нереальными подробностями, и к первому занятию слизеринцы уже допересказывались до того, что Ирен летала по классу голая верхом на демоне, насилуя его метлой в зад.

В общем, еще до обеда Ирен и остальных сумочковладелиц вызвали к директору. После долгого внушения о недопустимости проводить сложные ритуалы без преподавателей, последовала ожидаемая фраза:

— А мне сумочку заколдуешь, в порядке отработки?

— Разумеется. Или кто-то из девочек проведет ритуал. Кто рискнет?

Желающая нашлась.

* * *

Вечером, пока ученицы рисовали построение на полу и спорили, кому колдовать, а в углу стояли еще десятка два желающих, в доме Алехандро на подоконнике библиотеки сидела Беллатрикс и размышляла, во что она опять влипла? С одной стороны, ее вытащили из тюряги, с другой — так вот позвали в гости и ничего не просят... Странно это. Ещё более странным было ее изменившееся сознание. Она прекрасно помнила свое поведение и реакции на грязнокровок и магглов до Азкабана. Но вот во время ее спасения произошло нечто, изменившее ее характер до неузнаваемости, с нее как будто слетела маска той жестокой мегеры, которой она была все последние годы! Трикси широко распахнула глаза: замужество! Вот она, причина всех тех безумств! Как только ее мужа не стало, с нее слетели цепи почти рабского контракта между родами Блэк и Лестрейндж, который был заключён на ее свадьбе. Ведь именно тогда она стала такой и мучилась в глубине души все эти годы, наполненные зверствами. Та Белла никогда бы не надела бежевое платье и воротила бы нос от маггловских скрабов. Но теперь нет больше Беллы, есть Трикси, ее милое детское имя...

Возвращаясь к данному моменту, что-то подсказывало ей просто пользоваться шансом, отъедаться после заключения и читать книги. Тем более, что трактаты тут были такие, которых в Британии не найти даже в самых подпольных лавках Лютного переулка.

Сама библиотека производила впечатление — шкафы до потолка, под потолком латунный рельс на изогнутых креплениях, и ездящая по нему верхним концом лестница для лазания к верхним полкам. Три столика на тонких ножках, десяток стульев, торшеры около столов, а у двери в высокой плетеной корзине небрежно стояли три шпаги с большими гардами и какая-то винтовка стволом вниз. Вообще, количество оружия на стенах немного удивляло выросшую в Британии Трикси — некоторым экспонатам с кремневым замком и золотыми завитками на металле явно было за полтысячелетия, а подвешенный на крючок за колечко за рукоятке около стола в спальне пистолет имел толстенный кожух, заканчивавшийся какими-то кристаллами, линзами и выступами. Проверять это стрельбой в окно по воронам Трикси не решилась, но от вещички веяло смертью... и защитой одновременно. Женщина немного поразмышляла о том, из какого мира притащили такое оружие владельцы дома.

Для привыкшей к довольно тесным домам британки были непривычными и высоченные потолки, и люстры с наложенными пылеотталкивающими чарами, и великолепно оборудованная кухня, в которой хозяин, похоже, готовил сам, наверное, для своего развлечения. Никакой прислуги или магических животных в доме она пока не видела. На улице — да, совятня с полярными совами и филинами, огромная, футов пять длиной водяная черепаха в пруду, еще одна постройка с замком на стальной двери и принадлежностями дрессировщика на полочке у двери. Соваться туда без хозяев женщина не стала, поглядев на зелено-мутные бронестекла в стальных рамах и дверь с штурвалом. Она уже прогулялась по дому, рассмотрев лабораторию зельеваров с огромными шкафами в пять рядов, состоявшими из ящичков с надписями на немецком и латыни. В мастерской она не поняла назначение половины станков, хотя тот странный агрегат, кажется, называли обрабатывающим центром в какой-то маггловской телепередаче. А может, вычислительной машиной? Не важно. В ангар она просто заглянула, но заходить не стала, почуяв сторожевые чары на полу, зато разглядела небольшой самолет и что-то странное и круглое, накрытое чехлом.

Сейчас на подоконнике рядом с женщиной лежало исследование "Темные культы Гаити" за авторством некоего Зеботтендорфа.

Неожиданно в комнату бесшумно зашла светловолосая девочка лет двенадцати, одетая в школьную мантию Хогвартса.

— Привет, я Ирен. Извини за такой внешний вид, неудачный ритуал возвращения. А с моим мужем ты знакома.

— Мужем?

— Мы с Алехандро вместе уже больше шестисот лет. Разумеется, без ритуалов возвращения жизнь не обходилась. Первый раз новое тело столь молодое, обычно сразу зрелая девушка, а не так.

— Вы так спокойно практикуете темную магию?

— На континенте чуть иначе на все смотрят, особенно в таких семьях как наша. Да и детей у нас по всем доступным планетам уже больше тридцати, в смысле в предыдущих телах рожденных.

— Да, зря я раньше из Англии не уехала, хорошо хоть немецкий и латынь выучить догадалась.

— В Австрии вообще жизнь спокойнее течет. Хотя семьдесят лет назад пришлось приземлить несколько англичан и американцев, а так да, тихо и спокойно.

— А приземлить как?

— Сбить в смысле. Искажением мерности пространства, им целиться почти не надо.

Ирен внимательно оглядела Беллатрикс и продолжила:

— Про тебя мне твои поклонницы рассказали столько, что попросила мужа вытащить тебя, захотелось познакомиться, характер у тебя хороший.

— Хороший? Да меня подручные Темного Лорда боялись!

— Ему просто не хватило образования для аккуратности в своих действиях. Ускоренный выпуск военных лет, правильно понимаю?

— Да, с такой точки зрения я на него не смотрела.

— Кстати, что за гадость у тебя на руке? Покажи.

— Метка Темного лорда.

Девочка провела рукой над предплечьем Трикси, и она почувствовала что-то странное. Метка Волдеморта просто исчезла с ее руки.

— Так-то лучше. Как ты только согласилась таскать на себе такое? Тебя могли убить в любой момент или просто качать жизненную силу сквозь связь меток. Вообще, вид у тебя пока не очень, понятно, что голодала, но не желаешь ли свести шрамы с рук? Зелье готовое есть, а хочешь — новое сварим, именно для тебя...

— Еще хочу спросить: ваши все проделки — меня вытащили, Азкабан сожгли — вам за это ничего не будет?

— Нет конечно. В Магической Британии кое-кто посвящен в существование на континенте нескольких пар вроде нас, и связываться с цивилизацией магов, в которой больше миллиарда человек на двадцати планетах и еще пятнадцать осваиваются... британских магов сколько? Тысяч пять-десять? При выходках против нас со стороны "официальных лиц", в ответ может прилететь и крейсер, которому вся Магическая Британия — на три выстрела. Поэтому нас не тронут, и никто не прилетит. Равными правами обладают те, кто могут нанести друг другу равный ущерб — слышала такую мудрость?