Глазами чудовищ

— Внутри контейнера работает заклинание остановки времени, так что везем домой и там изучаем.

Вскоре снаружи опять закрутился белесый вихрь межпланетного портала.

Выкатив вилочный погрузчик, Ирен легко и непринужденно отвезла василиска в свою зельеварную лабораторию.

Дом для ведьмы

"Все-таки, недооценка противника — грубая ошибка, даже в моем возрасте," — подумала Ирен. Заснув в комнате с тремя девочками в Хогвартсе, она проснулась от холода непонятно где, одетая только в трусики, без палочки, но с кольцом ведьмы на пальце. Тоненький серпик месяца едва просвечивал сквозь ветви деревьев, под ногами — обычная лесная почва. Прислушалась: вроде никто в кустах не хикикает. Шутницы, хомячка им в попу! Расширяя круг магического поиска, людей в радиусе сотни метров не обнаружила. "Интересно, в какой лес меня унесли и как?" — подумала она. Соблазн сразу призвать из хранилища дома что-нибудь сильно бронированное (на всякий случай) решила пока отложить, вдруг это городской парк в центре Лондона? Для начала обычная одежда: бежевый охотничий костюм, высокие сапоги, фетровая шляпа с пером, крупнокалиберный охотничий полуавтомат от сестер Фаусти в руки. Зачарованные пули с весьма радиоактивным сердечником и микро-портальное устройство, подающее патроны из огромного ящика в домашней оружейке прямо в магазин винтовки. Магический гаситель отдачи в прикладе и заклинание подавления звука выстрела — хорошее сочетание для прогулок незнамо где.

Единственный и главный минус — длина приклада все же под рост 178, а не 160, как у нее двенадцатилетней сейчас.

Куда идти — всегда важный вопрос в таких случаях. Ирен сориентировалась по луне, что пойдет куда-то прямо, пока что-то не найдется. Через некоторое время проявились какие-то колебания силы. Но просто магический поиск ничего не дал.

— Люмос максима!

Огненный шар вспыхнул над головой. Впереди виднелось что-то, похожее на круглый гамак. В лесу это очень странная вещь. Приглядевшись повнимательнее, осознала: паутина! Ого! Это же какой паук ее сплел? Здоровенный, наверное, паук. Неожиданно позади раздался треск. Так и есть, совсем здоровенный, тушка размером с небольшой бочонок, размах покрытых черной шерстью лапок как бы не три метра. Светящаяся серебряная мушка выровнялась в широком прицеле для сафари и совместилась с головой твари между многочисленных глаз. Огненный факел выстрела, еще и еще.

Где-то между шестым и десятым выстрелом вспомнилось название — акромантул.

Но застреленный организм уже раскинул лапки и остатки головы в стороны. Устойчивость к магии это, конечно, хорошо, но пуля на трехкратной скорости звука — тоже аргумент.

Девочка чуть опустила винтовку и подошла к дохлятине. Всплыла строчка из бестиария: "Очень ценится яд акромантула, как ингредиент для зелий, особенно добытый из живого или свежеубитого (только что умершего) монстра. По понятным причинам он очень редок."

Наложить заклинание стазиса на убитую тварь — это было сделано сразу, а что теперь? Просто переместиться домой с добычей? "А отчего бы и нет?" — подумала девочка. Пока вызывала портал при помощи перстня, показался второй экземпляр. Волна абсолютного холода превратила его в шерстистую каменную статую.

* * *

Алехандро уже среагировал на открывающийся в лаборатории портал и прибежал туда, по дороге вооружившись зачарованной шпагой.

— Помоги протащить!

— Что случилось? Зачем это тебе?

Рассказав о своем приключении, девочка быстро переоделась в рабочий халат, очки, сапоги и шлем, натянула перчатки и принялась вырезать железы из напрочь разрушенной выстрелами головы паука-переростка.

— Что будем делать и как ловить шутников? — спросила она.

— Есть у меня одна идейка...

* * *

Завтрак в Хогвартсе проходил весело и забавно. Три старшекурсницы с Равенкло пришли с ярко-синими лицами и руками. Мадам Помфри не сумела ничего с этим сделать — краска в мине-ловушке, оставленной в лесу около иллюзии разодранного трупа девочки, оказалась усилена чарами для наложения магической косметики, и сделать с этим ничего было нельзя — цвет проступал сквозь любые румяна и пудру, а сама иллюзия оказалась объемной и выступала от кожи на полсантиметра: сколько ни крась — появится заново. Колдомедик обрадовала покрашенных, что снять это может только наложивший, или оно само распадется через недельку-другую. Обнаружить мину шутницы не смогли, так как она имела не магический сторожок, а банальный вибрационный взрыватель времен войны. После завтрака Ирен отозвала покрашенных в сторонку:

— Сниму покраску, если объясните, как вы меня в лес отнесли.

— А... мы не относили... нас попросили...

— Кто попросил?

— ...Не помним, кто это был, но, в общем, он попросил сходить посмотреть, что случилось с второкурсницей.

Потянулась Силой — вроде не врут, кто-то дал поручение и стер свой образ. Ирен произнесла длинное заклинание на старонемецком, и девушки вернули свой нормальный цвет кожи.

— Простите за мину. Я проснулась в лесу, отнесенная туда неизвестно кем из спальни, и встретила двух акромантулов; вот и решила поймать отнесших.

— И что?

— Акромантулы у меня дома в заморозке, что ж еще?

— Вау, это круто! У них одного яда на сотню галеонов, а еще шерсть для зелья продления молодости, глаза идут в приворотное...

— Ух ты! Вы такие хозяйственные! Может вас озадачить помочь в разделке тушки вечерком, а?

— Когда и где?

— Заходите ко мне в гости после ужина, открою портал, дальше проще.

— Портал из Хогвартса?

— А что тут такого? Он же не на здешней магии основан.

Днем на занятиях Ирен размышляла, кто мог с ней так поступить. Для начала, кто мог приказать старшекурсницам пойти в Запретный лес на рассвете? Кто-то из руководства. Стереть им память о приказавшем — тут тоже сильный маг.

Учебный день прервался вызовом в Министерство магии. Там должен был состояться суд над Ремусом Люпином, обвиняемом в применении непростительного заклинания.

Вначале заседание шло скучно, обвинитель рассказал обстоятельства происшествия. Но после вопроса, кто что может сказать в защиту обвиняемого, Ирен встала и сказала:

— Предлагаю закрыть дело за отсутствием состава преступления. С субъективной стороны, никакой вред нанесен не был. С объективной стороны, заклинание применил оборотень, а сейчас обвиняемым является человек. И нет никакого способа определить, какая именно часть — человеческая или волчья — применила непростительное заклинание. Поэтому из всех четырех составляющих состава преступления мы видим отсутствие субъективной стороны и отсутствие объекта — оборотня, вместо которого мы видим сильно изувеченного человека.

В зале началось бурное обсуждение. Напирали на то, что прецедента излечения от оборотничества в промежуток между преступлением и судом пока не было. Но желание создать такой прецедент было. Обвинитель настаивал и на том, что для расщепления "авады" был использован никому не известный в Британии способ.

Вердикт был сложен: обвиняемый освобождается, с него снимаются обвинения, но накладывается обязанность не принимать у пострадавшей никаких экзаменов во избежание непредвзятой оценки, а также Люпин лишается права ставить оценки, баллы и назначать отработки пострадавшей, тоже во избежание предвзятости. За ним остается право преподавать в Хогвартсе, но запрещается подходить к опасным магическим животным сроком на год.

Вечерняя экскурсия с тремя свежеотмытыми девочками началась с удивления: особняк производил впечатление. Разделка замороженного акромантула прошла быстро и с огромным интересом — Марта Кайл была дальней родственницей Мраксов и знала весьма много о некоторых не совсем одобряемых зельях. Конечно, для британок оказались в новинку и ручная ленточная пила, и многие другие приспособления для вскрытия прочных существ, но никто не порезался, и это главное. Оказалось, что, кроме яда из челюстей, в Магической Британии для варки зелий применяются и глаза, которых у паука восемь штук, и шкура с брюшка, и срезанные волоски с лапок. Сухожилия из лапок крайне ценят артефакторы, а паучьи яйца и паучий шелк — компонент весьма дорогой косметики. Ирен хитро улыбалась: абсолютная память плюс несколько микрофонов в лаборатории изрядно пополнили ее знания. Обратный портал — и все тихонечко разошлись по спальням.

* * *

Настали очередные выходные. Рано утром гоблины были сильно удивлены, когда на площадке для аппарации грузов появился большой металлический контейнер со стеклянной крышкой, на которой стояла Ирен. Очень быстро нашелся приказчик по работе со специальными компонентами. Несколько гоблинов попытались левитировать контейнер, но успеха не достигли.

— Может, проще его за ручку везти? — сказала девочка и откинула ручку-пульт. — Вот, этот рычажок — вперед, эти два — вправо-влево, кнопка — задний ход.

Один из гоблинов бережно взялся за пульт, развернул контейнер с василиском к воротам в здании, а затем слишком сильно нажал... завывая приводом, пятитонный агрегат уволок его прямо в открытые ворота, откуда вскоре раздался удар и громкое восклицание гоблина:

— Ваш кролик пишет! (Your bunny wrote)

— Простите за несдержанность моего помощника, пойдемте в офис...

Домой Ирен возвращалась с хитрой улыбкой. Редкий справочник по применению темных заклинаний для лечения, книга зелий Певереллов, не считая некоторой изрядной суммы в галеонах. Гоблины располагали много чем из как бы утраченных или запрещенных книг и свитков.

* * *

А еще через неделю Ирен выгнали из Хогвартса.

Вначале ее вызвали к МакГонагалл, в кабинете которой уже сидели подлеченный Ремус и мадам Помфри.

— Совет преподавателей просит показать, как накладывается "спектральный щит".

— Хорошо. Накладывать его можно только на девственниц, так что надо найти девочку, которая согласится на обряд.

Посовещавшись, выбрали Луну Лавгуд — она не очень родовитая, если что пойдет не так, откупиться проще.

— Для проведения ритуала нужна площадка на верху Астрономической башни, время около полуночи и три маггловских пьяницы в качестве жертв.

— Что? Это темный ритуал?

— Не темный, они живы останутся. Но в углы треугольного построения нужно положить трех пьяниц без магических способностей.

Посовещавшись, преподаватели решили рискнуть. Два вечера спустя в Хогвартс привезли трех совершенно пьяных мужиков с мешками на головах. Ирен вычертила на плоской крыше башни сложную фигуру, в центре которой на простую табуретку усадили юную вампиршу, которая мерзла и стеснялась, пытаясь прикрыть маленькую грудь руками. Ритуал исключал какую-либо одежду, только постелили коврик под ноги. Сам ритуал был не очень долгим — стоя в одном из узлов построения, Ирен читала заклинания и делала пассы атамом, который вдруг засветился, вновь в кругу вспыхнули столбики света, закрутился хоровод искорок... Те, кто видели ритуал с сумочками, заметили небольшое сходство. Но дальше было неожиданное: между тремя напоенными чистым спиртом жертвами вспыхнул желтый треугольник, превратившийся в стену огня и охвативший всех участников. Вспышки, сполохи, огненная полоса, ушедшая в небо — преподаватели стояли, прижавшись спиной к стене, и смотрели. Вдруг все погасло. Ирен и Луна стояли обнявшись в центре круга, но вместо пьяниц по углам треугольника стояли еще три обнаженные девочки, испуганно озираясь по сторонам.

— Что это? И где мужчины? — спросила МакГонагалл.

— Ну, они живы, но немного трансфигурированы... Да, надо бы принести им одежду, тут довольно прохладно.

Жертв ритуала увела мадам Помфри. Дамбдор решил проверить, получилось ли, и запустил в Луну Ступефаем. Слабенькая вспышка, веер цветных лучей — и директор Хогвартса принялся отплясывать какой-то дикий танец, аккомпанируя себе звуками кишечных газов.

Под дружно пущенными в него со всех сторон "Фините инкантем" он прекратил свой дикий танец, покраснел и стал извиняться за свое поведение под рикошетом.

Утром "виновницу торжества" вызвали к директору и объяснили, что она отчислена "за применение неизвестных и опасных заклинаний вне классов", и будет возвращена в Дурмстранг. У Альбуса отвисла челюсть, когда девочка открыла портал в его кабинете и вышла прочь.

Дома Ирен встретил не только соскучившийся Алехандро, но и очень счастливая Беллатрикс... под руку с Максимилианом, их младшим сыном. Он прилетел в гости проведать родителей. Сначала удивился внешности Ирен, но она быстро рассказала ему про свой неудачный опыт, после которого пришлось возращаться через ритуал.

Последние лет десять Макс работал на терраформирующей станции LJHJ-72 в паре сотен световых лет от Земли и трех сотнях от домашнего мира. Беллатрикс отозвала Ирен в сторону.

— Прости, но я кажется влюбилась. Улетаю с Максом, поживем вместе, а может и поженимся.

— Счастья тебе, девочка!

— Да кто тут девочка?

— Моему духу раз в пятнадцать больше лет, чем тебе, так что ты у нас невеста!

Воскресным вечером серый треугольный летательный аппарат раскрыл перед собой портал в центре выложенного мозаикой двора.

Эпилог.

10 лет спустя.

— Что за заклинание ты навесил на Беллатрикс?

— А что не так, жена моя? — Она пишет, что у нее опять тройня родилась! Третья уже!