Первыми на очереди, для моих исследований, оказались эти огромнейшие книжные шкафы, которые стоя в глубине комнаты, с явным неудовольствием и опасением взирали со своей высоты на моё столь наглое крысиное вторжение в их вотчину. Мне даже изредка казалось, что их презрительные взгляды я чувствую всей поверхностью своей шкурки. И лишь некое их удивление от существования моих пятнышек, спасает меня от того, чтоб быть размазанным по полу этим презрением к никчемному созданию. Вот я и решился начать штурм, предприняв попытку добраться до полок с книгами, таких заманчивых в своём блистающем золотом великолепии. Там, наверху, некоторые из томов, хоть уже и потеряли свой изначальный внешний лоск, от постоянного общения с бывшим хозяином этого тайного убежища, но только в своем высокомерии, они вообще не обращали на меня внимания. Но только они могли оказаться для меня полезны и потому им предстояло вытерпеть общение со мною. Их часто брали, открывали и изучали. Их берегли и лелеяли. И они ещё до сих пор помнят то аккуратное и нежное прикосновение хозяйских рук, которые с превеликой осторожностью, бережно касаясь, снимали эти тяжёлые фолианты с полок, с нежностью переворачивали их хрупкие и слегка пожелтевшие страницы, при поиске нужного для исследований материала. Я конечно не такой как их бывший хозяин, но как мне кажется, мы сможем найти общий язык!
Но вот рук, к великому моему сожалению, у крысы-то и нет. Зато есть лапы и зубы. И с нормальным переворачиванием страниц, как я думаю, они вполне успешно справятся. Но вот кое-кто может слегка и пострадать при этом... Хотя внутри у меня что-то и протестовало против такого грубого обращения с этими манускриптами. Можно их ещё как-нибудь попробовать обозвать, но результат останется всё тот же. Будем действовать как есть. У меня попросту нет сейчас другого выхода! Мне нужны знания об этом мире! И собравшись с духом я предпринял попытку добраться до таких вожделенных книг. Но нехорошие такие... Если не сказать о них больше! Эти самые подлейшие в своей извращённости изготовители данной мебели, предусмотрели все мои подобные попытки. Они поставили хорошую защиту от чересчур любопытных грызунов. Я сумел с огромным трудом, при этом налегая на свои когти всем телом, только лишь слегка дотянуться ими до древесины и ненадёжно уцепиться за декоративные выступы, которые расположены были в пределах моей досягаемости. Но вот однако при попытках дальнейших попыток продвижения вверх, явное сопротивление всем моим усилиям возрастало и весьма значительно. Я просто физически не имел никакой возможности каким-либо образом там зацепиться. И такое у меня возникало впечатление, что даже дальше там, абсолютно не за что было цепляться. Коготки мои без толку скользили по дереву и не находили для себя опоры. Но я же отчётливо видел все эти выступы! Они были перед моими глазами! Только достать до них как-то своими коготками, я не имел никаких шансов. Я проверил это не один раз. И лишь поэтому, после очередного, особенно болезненного для меня, падения на спину, в неизвестно какой по счёту, моей неудавшейся попытке хоть как-нибудь вскарабкаться на эти не самые лучшие из шкафов, мне таки пришлось признаться самому себе, что на сегодня, мне придётся вынужденно отказаться от своего самого жгучего и искреннего желания извлечь все эти кошачьи талмуды из шкафов и проверить активно на них работоспособность моего умения читать. Ну, никак не дают мне тут хоть немного попытаться развивать свой интеллект и мудрость! Но я не желал сдаваться! У меня были и запасные варианты!
Хотел ещё ножки у шкафов погрызть, дабы они потом упали или наклонились и ведь если сильно уж повезёт, то тогда все книги могли выпасть и оказаться в зоне моей доступности. Но только из такой перспективной задумки не получилось. Мои чудесные зубки никак не доставали до дерева и просто вязли в том белом сиянии, которое охватывало шкафы, сверху и донизу, в случае моих попыток их погрызть! А вот мне, впустую щелкать зубами очень довольно быстро и надоело. Попробовал я с разбега запрыгнуть на такой неприступный шкаф — тоже не вышло. Да и падать было всё-таки неприятно и больно. Совсем эта игра не понравилось. Одного падения, мне в этот раз, сразу хватило для понимания. Протиснуться между задней стенкой шкафов и стеной комнаты, чтоб заползти наверх, опираясь на стену или же прогрызть её, также не получилось. И пришлось мне подключать голову в конце концов и задуматься над этой проблемой всерьёз. А вот при дальнейшем здравом размышлении я осознал, что нынче почитать мне здесь не судьба, пока я не стану хорошим магом и не сумею снять это хитрое и почему-то не выдохшееся до сих пор ещё заклинание. И чтение для меня — это на сегодня только далёкая мечты. Ну и ладно. Не сильно-то мне и хотелось. И пусть создатели данных шкафов теперь сами возьмут и попробуют полистать и прочитать эти книги, если конечно они смогут вытащить свои сухие бренные остатки из могил и как-то добраться сюда. Обглоданные кости и вонючий прах! И сами не гам и другому почитать ничего не дам! А я время весело провёл и уже хорошо. Правда, в последний момент, где-то почти на задворках сознания, мелькнула у меня интереснейшая мысль: попытаться подтащить к этим шкафам разрядившиеся верёвочки, ошейник или ещё лучше наблюдательный шар, чтоб они выпили энергию из защитных заклинаний. Но после краткого обдумывания эту глупость я отбросил. Лучше в нетерпении и в предвкушении издалека щёлкать зубами на книги, чем сидеть тут, забившись в угол и дрожать от страха, ожидая разных неприятностей от внезапно оживших древних артефактов.
Нет, если признаваться уже честно, то где-то там, далеко внутри меня, теплилась такая небольшая надежда выловить в этих книгах хоть какое-то, пусть даже самое простейшее заклинание, а может даже и не одно... Ведь это же книги мага! И усилия затраченные на их сохранность были огромны. Это понимаю даже я. Там они должны были быть! Где же ещё заклинания хранить, как не здесь? Вдалеке от всех! Но увы и ах. В доступе к ним, мне отказали самым наглым образом!
А после этого мне стало действительно скучно. Вот и вроде бы все здесь есть, что мне нужно для жизни, а очень уж хочется завыть от тоски. Ещё раз поел СЫРА, закусил ветчиной и вдруг я понял, что хлеба хочу. И пусть даже это будет не свежий, пашущий ещё жаром печи батон, с такой крепкой и даже чуть жестковатой, но такой хрустящей корочкой... Которая так приятно проминается, когда ты её берёшь в свои руки и чувствуешь её тепло и она слегка приоткрывает всю сущность... Нужно срочно сглотнуть слюну. А то у меня уже начинает капать изо рта. И пускай даже это будет не огромная краюха хлеба и даже не корочка, а хоть бы самый маленький сухарик, хотя бы небольшая горсточка крошек... Мне же много не надо. Нет! Остановиться! Так дело дальше совершенно не пойдёт. Мне просто необходимо, самым срочным образом, как-либо отвлечься от таких вкусных и не совсем полезных мыслей.
Посмотрел я вокруг и взгляд остановился на черепе погибшего. А ведь он теплый и я понял, что хочу именно сейчас, чуть-чуть погреть на нём свои лапы и отдохнуть от этих падений. А не потоптать ли мне череп мудреца и авось тогда пара мудрых мыслей в моей головушке и появятся. Принесёт их в мою голову вместе с многовековой пылью... Подошёл. Мысленно попросив прощения у этого мертвеца, встал на задние конечности, а когтями на передних ухватился за его пустые глазницы и вот... Рывок... Подтянуться. Не получилось. Ещё раз. Да! И наконец-то когти моих задних лап сумели зацепиться за носовую полость черепа. Неудобно это. Нужно обдумать другой способ забираться на мою личную грелку! А то ведь можно так и упасть! Но возможно всё и получится. Упираюсь. Еще один рывок и вот я уже на самом верху. Вот! Скользко-то как! Ой, ёлки-палки, да я сейчас опять чуть-чуть не упал. Хорошо хоть черепок этот стоял устойчиво, под углом и опирался на кости скелета и стену. Ведь иначе, я никак не сумел бы влезть и мне тогда бедному, из-за этого светил чудесный полёт через всю комнату. Да ещё и перекатами! Ещё и наперегонки со смеющимся надо мною черепом. И наверняка, этот грохот можно было услышать во всех закоулках катакомб. А эхо сразу с огромнейшей радостью рассказало бы всем, кто меня сейчас ищет о моём позоре и о моём местонахождении. Нет. Вот так всегда. Умные мысли приходят на финиш самыми последними.
Потоптался, устраиваясь поудобнее. Череп чуть пошатывался, но стоял крепко. Я лёг на него сверху, прижавшись своим животиком. Как тепло и приятно! А мой хвост болтался изображая метроном. Комфортно, тепло, безопасно и сытно, но скучно. Бедный, бедный черепок. Сколько же он здесь лежит? Ведь только всем сырам СЫР в том, так давно от нас ушедшем мире, дегустировался более ТРЁХ тысячелетий назад. Ежели за каждый год я один раз слегка ударю по черепу хвостиком, то я его себе попросту тут отобью! А пока я пытался поразмышлять о причудах времени, то мой чудесный хвостик, подчиняясь каким-то моим совершенно неосознанным мыслям и диким желаниям вдруг остановился, а затем залез этому несчастному черепку в его левую ноздрю и замер там, словно чего-то ожидая от меня. Ну вот и зачем я это сделал с ним? Откуда это у меня? Пусто там. Пусто! Что это за некрофильство у меня неожиданно тут проснулось? Это всё явно не к добру. Не нравятся мне подобные замашки...
— Повеселимся — тихо ответил мне внутренний голос. Вот он лежит, бедняжка, здесь и скучает уже не одно тысячелетие. А в ноздри его пыль за долгие времена набилась и ему трудно дышать. Он же тёплый? — Тёплый! А значит практически вечно живой! А потому, нужно срочно здесь проявить милость к ближнему своему и прочистить ему кое-что, а заодно и развеселить лысенького. Он своей нежной и невероятно благожелательной и многообещающей улыбкой, так кого-то мне напоминает...
— Но это бред! И какая тут пыль? В этой комнате, нет нигде никакой пыли! Я её не видел! Какое ему дышать? Зачем? Он очень давно уже мёртв! И это даже не зомби и не скелет, а просто куча почему-то не истлевших костей, которая даже на суповой набор не тянет. И грызть мне там тем более нечего, а при наличии на блюде СЫРА и ВЕТЧИНЫ, совсем даже и не хочется. Мне мои зубки дороже чьих-то навязчивых и глупых идей.
Но хвостик мой уже зажил своей весёлой жизнью и начал выбивать по стенкам ноздри черепа какой-то ритм. Барабан, конечно из него был так себе, но хотя резонирует он в общем-то, совсем кажется даже и неплохо. Интересно звучит... Хм-м-м-м... Но, а если ещё попробовать мне здесь и свои лапы по очереди приподнимать, то тогда и звуковая тональность немного будет, но изменяться. А у меня ещё и коготки есть в наличии! Их также вполне можно для этого дела попробовать использовать. И это может получится достаточно интересно. Так. Ага. А ещё и так. А если ещё и вот так вот. Уже совсем и неплохо. И мне понравился этот процесс и я попытался таким образом наиграть своим ударным хвостом первую попавшеюся весёленькую мелодию, что начала вдруг крутиться в моей голове:
Пара-бАм — тАдам ...
Пара-бада — пара-бАм!
— Тщ-тщ — захотелось мне внезапно чихнуть и я резко выдохнул. Не очень выходит. Будем пробовать ещё. Всё равно критиковать тут меня некому. И поэтому будем просто стучать по столь необычному иструменту и получать от этого занятия некое удовольствие. Ну, нечем мне больше заняться! НЕЧЕМ!
ПарабАп — тАдам,
Пара-бада — парабАм!
О-о-о! Тщ-тщ! О-о-о! Тщ-тщ! — чихнуть не удалось, а из глубин тумана почему-то выплыло молодое и весёлое лицо с шапкой чёрных густых и слегка кучерявых волос, а ещё огромные бакенбарды и словно испуганно выглядывающий из них подбородок... И где-то там, глубоко в тумане, всё ещё билось изо всех своих сил и старалось вырваться на свободу, название этой мелодии и имя автора, но у них получалось довольно плохо. Вспоминалось лишь тепло и что-то связанное с тропическими плодами... Но всё равно, один лишь взгляд на эту борьбу навевал мысли о том, что лето побеждает!
( Mungo Jerry ,, In the summertime https://youtu.be/wvUQcnfwUUM').
— Тра-дап-тАдап, тра-да-та-да та-да-дАп!
— Та-да-та-дА, тра-да-та-да тра-да-дАп!
— А — А — А — А — Апчхи!
Когда мне удалось-таки открыть свои глаза и осмотреться, то я понял, что стою на голове, опираясь при этом спиной на стену комнаты. И лишь перейдя в более привычное положение и собрав свои мыслишки в одну кучку, я понял, что это не я чихал. Я просто не мог ТАК громко чихнуть. Мой взгляд уперся в череп. Тот мирно лежал на боку и над ним медленно кружилось небольшое облачко пыли. Вот она здесь! Есть всё-таки пыль и в этом королевстве. Я почему-то обрадовался этому факту. Но похоже, радовался я чуть рановато. Пыль чуть покружившись, неожиданно начала формироваться в очень плотное облако, из которого выступало волевое лицо пожилого мужчины. Лицо это было немного уставшим, но с ироничным взглядом которым он медленно обводил комнату. Большой и мясистый его нос, при этом как-то странно шевелился и словно пытался указывать ему направление движения. Но больше всего в нём меня поразила странно-роскошная белоснежная борода, которая лишь самим своим существованием вносила такой громадный диссонанс в эту картину, что у меня начала кружится голова. А всё из-за того, что она слишком уж резко контрастировала с приличной и торжественно сияющей лысиной. При этом конец этого недоразумения, потерялся где-то далеко внизу, среди остатков костей и настоящей бороды. И он словно служил якорем для всей конструкции. Но только эта несуразность, внешний вид призрака совершенно никак не портила и он в общем-то выглядел довольно добродушно. Но как раз это добродушие меня и пугало больше всего. Ведь внешность, в этом мире, часто бывает сильно обманчива. Вот Эль, например, наверняка же вся из себя красавица и голосок у неё такой приятный, что её хочется слушать и слушать, а в душе она живодёрка. Ради денег она на все готова. В отношении меня, так точно. Не завидую я её знакомым и родственникам.
— Так, так, та-а-а-ак — раздался ехидный голос у меня в голове. И тут призрачная голова быстро крутанулось вокруг своей оси — Но ежели судить по состоянию моих косточек, то здесь много лет уже минуло, а чары всё ещё действуют. Хорошо накладывал. И мне есть чем всё-таки гордиться. Мастерство не прое... Не пропьёшь, как говорят некоторые. Но попытаться можно. А кто же меня тут сегодня посмел потревожить и без моего на то соизволения?
Голос призрака уже загудел набатом в моей голове, а его тембр становился всё более низким и своим тяжёлым гулом он начал заполнять всю комнату. И он казалось, с лёгкостью летнего ветерка проникал во все самые сокровенные закоулки моей бедной черепушки и заставлял все органы внутри меня, быстренько сжиматься от холода и нервно вибрировать в предчувствии грядущих неприятностей. Зрение моё вдруг затуманилось. В моём рту появился солоноватый привкус крови. Из глаз потекла влага и я совсем не был уверен в том, что это лились простые слёзы. И практически все волоски моей шёрстки как-то вдруг сразу резко поднялись и по-моему окаменели. Я почувствовал себя слегка ёжиком. Мой хвост затвердел и мне показалось на мгновение, что я могу вогнать его в тело своего врага или в дерево именно так, как делают это со своей проклятой сталью некоторые из двуногих. Там, наверху. Но только ведь этот чертов призрак нематериален и я абсолютно ничего, ничего не смогу ему ныне сделать! И даже якобы немного преобразованный хвост мой, в этих условиях мне мало чем поможет.
