И тут призрак наконец-то увидел меня. Его брови взмыли вверх и он неожиданно рассмеялся и смеялся долго, да ещё так заразительно, что мне стало даже немного обидно. Он же сейчас смеялся-то именно надо мною. А я тут стою, уже не на голове, но таки ничего не могу с ним поделать. Может и заслужено это, но как-то неприятно и болезненно воспринимается.
— Какой забавный экземпляр! — сказал он почти задыхаясь от хохота.— Да кто же тебя, бедняжку, так весело раскрасил и не пожалел на это столько своих сил? Кто успел тебя так возненавидеть? И за что?
Бубенчики, что ли мне нацепить на свою головушку или может банку пустую к хвосту лучше привязать, для полноты всей картинки? Тогда все сразу увидят — вот бежит почти клоун. Нет. Неправильно это. Чистый клоун. Без всякого там почти. И уже вторая, явно высокоуровневая сущность, попавшаяся мне на моём пути, попросту покатывается от хохота, рассмотрев как следует меня и мой окрас. Это ужас, да и только. Хотя сразу не атакуют и это уже большой плюс. Хотя я даже и не знаю, что здесь лучше. Но жаль, что на некоторых жадин мой окрас таким же образом не действует. У них только золото в глазах сияет и никакой фантазии! А мне их смех мог бы помочь и даже спасти при встрече. Мне он и самому не нравится, но изменить здесь я ничего не в силах. Пока не в силах. Надеюсь на это. Однако всё же для начала я постарался принять несколько более привычное для себя положение. Но а тем временем ментальное воздействие исчезло и я почувствовал себя намного лучше.
Отсмеявшись, призрак внимательно посмотрел на меня и сказал :
— Ладно, не бойся. Я тебя не трону. Ты спас меня от вечных кошмаров в моем же убежище. Я твой должник и всегда помогу тебе, чем смогу. Всё-таки любой долг всегда платежом красен. Так было. Этим только в этом мире и отличается разумное существо от животного. А я всегда себя считал разумным и никогда не нарушал данные кому-либо обещания. Даже если мне это было не выгодно. Честь всегда была для меня дороже. Она дороже любых денег! И я клянусь тебе своей честью и своим даром, что не причиню тебе ни малейшего вреда и я всегда буду помогать тебе, если твои действия не нанесут вреда моей чести. Пусть Боги будут свидетелями моей клятвы! Мысли у меня ещё путаются и я пока не всегда смогу связно выражаться, поэтому заранее приношу извинения.
Он вдруг замолчал и ещё раз в задумчивости начал осматривать комнату и когда его взгляд остановился на мне, он улыбнувшись добавил:
— Да не дуйся ты так. Я теперь полностью понимаю выражение: дуться как мышь на крупу. Жаль, что тебя здесь не было когда я попал в эту передрягу. И тогда может быть, всё пошло бы у меня совсем по другому. А ведь нельзя верить женщинам. Это аксиома, а я был влюбленным... Трудно подобрать слова... Но решил похвастаться, за что и получил неприятностей на полную катушку... Однако глядя на эту твою, почти боевую раскраску, волей-неволей о милых женщинах вспоминаешь. Они явно к твоей весёлой шкурке свои ручки приложили. И может даже некую фантазию! Ну не смог бы нормальный мужик до такой расцветки додуматься! Никак не мог!
Но тут его взгляд вновь вернулся к столу, а вернее к шару, что стоял на нём и он, несколько печально вздохнул и сказал:
— Как был он с самого начала косорукой бездарностью, так им он и остался. Не смог этот недоумок, даже самый простейший лекарский артефакт скопировать и правильно настроить. Только сто пятьдесят восемь лет тот и сумел тут продержаться. Но при всём том, я даже и не знаю, что лучше: оказаться сумасшедшим, но в здоровом теле или быть призраком, но с остатками памяти. Не знаю... И пойми меня, друг, уж позволь мне тебя, как спасителя моего, так называть. Так вот, этот нечестивый результат любви испражнений слизняка и отрыжки пьяненькой гадюки, который помог моей молодой жене, устроить для меня эту ловушку... И тут он вздохнул, с печалью обведя глазами стол с артефактом и его взгляд невольно задержался на куче веревок. — Он сам изготовил и установил здесь вот этот недоделанный артефакт жизни. Он не давал мне умереть, но он не утолял ни чувство жажды, ни чувство голода. И при этом дотянуться до воды и еды я не смог. Мои мучения не описать словами. И я постепенно сходил с ума здесь, в этой комнате, от невозможности что-либо изменить и от водоворота собственных кошмаров. И лишь только после полутора сотен лет этого непрерывного ужаса, моё сознание наконец не выдержало и отключилось. В результате всего этого я стал медленно превращаться в животное. Полностью осознавая всё это и не имея ни малейшей возможности что-либо изменить. Чего они, собственно и добивались. А затем я почти шагнул за грань и впал в магическую кому. Но только это и спасло мой разум от полного уничтожения. И ты знаешь, а ведь тебе весьма сильно повезло и ежели бы эта мерзкая скотинка не была таким бракоделом, то ты вполне попасть мог бы мне прямо в зубы. И тебе ничего уже не помогло. — Тут он кивнул на ту щель, через которую я попал сюда и кучу костей около нее.
— И участь твоя могла быть очень печальна, учитывая моё безумие. Ну ладно, не будем о грустном. Лучше подскажи, пожалуйста, какой сейчас год, что творится там, под ясным солнышком нашим и как тебя назвать-то. И конечно, мне будет интересен, также способ твоего странного проникновения сюда. Ведь я сам, когда-то давно и устанавливал эту защиту, а моя защита считалась самой надежной в мире. Она выбрасывала в бездну всех нежелательных гостей, кто задерживался здесь более двух минут и отрывала руки любому, кто пытался взять что-либо без моего согласия на то. Но в ней была лишь одна небольшая проблема. Блок, который отвечал за это действие нужно было контролировать и серьёзно проверять минимум раз в пятьдесят лет. Сыра на блюде почти и нет, а значит он на восстановлении и ты довольно долго уже тут сидишь. То есть, без проверки и настройки, как я и предполагал, этот блок был через время отторгнут системой и самоуничтожился. А приятно, когда твои теоретические выкладки находят подтверждение. Но самые весёлые вопросы для закуски: сможешь ли ты нынче обернуться обратно и кто с тобой этакое чудо сотворил? Я смотрю на тебя и многого не понимаю. Слишком уж всё здесь запутано очень небрежно. Накручено так, что голова кругом идёт. Не совсем понятно. Ясно видно, что работали над тобой дилетанты, но по каким-то непонятным мне методикам. В наше благословенное время, насколько я ещё это помню, такое тяп-ляп-деяние считалось фактически невозможным. Только сами Боги или их посланцы обладали даром трансформации. А вот те из безумцев, которые вдруг решались посягнуть на эту привилегию, уничтожались нещадно все, вплоть до десятого колена включительно. Нам разрешалась только иллюзия. Нет, мы тайно нарушали, но это было опасно. У меня тогда тоже были кое-какие интереснейшие расчёты и задумки по данному вопросу, но однако после нескольких показательных и довольно мучительных казней, я вынужден был попросту от них отказаться, а все свои расчёты уничтожить. Во избежание разных неприятностей, так сказать. Ведь и у меня всяких там доброжелателей было чересчур много. Это естественно. Но мне повезло, а им нет. И конечно жалко мне тех казнённых парней. Они были совсем молодыми и весьма перспективными магами, но из-за своего неумения сдержать своё любопытство, по-глупому они тогда погибли. А могли принести много пользы. Но с Богами нам сложно, а зачастую и невозможно спорить. А жаль...
Подожди всё-таки. Я сейчас сам всё сделать попробую. О! Уже что-то вижу. Имя твоё Дар. И как это имя для меня ныне звучит многозначительно! Ведь ты, по своей сути, действительно сегодня подарил мне освобождение. Уж, прости меня, старичка-то, что я к тебе на ты. Если хорошенько присмотреться, то видно, что не так уж и давно у тебя состоялась встреча с некой весёлой Высшей Сущностью и этот, так называемый, Архангел тебе помог, хотя и сильно смеялся над тобою. Странно. Мы тогда знали, что они существуют в других и весьма недоступных реальностях, но у нас они никогда не появлялись. Видимо очень многое изменилось в этом мире, если сразу же после пробуждения я вижу такое. Остальное всё скрыто за довольно густым туманом. Но вот я, почему-то вижу, что не только это твоё нынешнее тело молодо, но и то, что было у тебя до него, также было довольно молодо и только-только начинало свой жизненный путь. И этот путь насчитывал всего лишь какие-то жалкие месяцы... Но то, что ты был уже взрослым — это мне совершенно не понятно. Ты совсем свободно мог переходить в то молодое тело и обратно из какого-то другого, которое сейчас далеко... Я его почему-то не вижу, но кое-какие связи ещё там сохранились. Но это странно. Ты был уже взрослым, а у тебя во владении было такое молодое и в тоже время уже взрослое тело и ты мог им свободно пользоваться. В любое время входить и выходить из него. А потом у тебя появилось ещё и тело крысы! А предыдущее стало промежуточным телом! Но так не должно быть! Это же против всех правил! Тех, которые были... Даже у нас, в Золотой Долине, ни у кого не могло возникнуть и мысли сделать подобное! Даже не помышляли о подобном! Неужели здесь всё так сильно изменилось? И в действительности. Слушай, а вот почему я твоё изначальное тело и не вижу совсем? Оно словно существует где-то в ином мире и вне нашего времени... Не понятно...
Что-о-о-о? А ведь действительно, а твоём личном распоряжении находится ещё целых два взрослых и дееспособных тела? И они оба принадлежали тебе одновременно, ещё и долгое время? Ты мог свободно переходить из одного тела в другое? Но ведь всегда считалось, что это невозможно, Ты же никак не Бог! Я не чувствую в тебе божественных эманаций! Только совсем немного близкие к ним и то они от медальона на твоей груди исходят. Не можешь ты быть и магом-родоначальником. Ох! Какая же вкусная однако здесь загадка! Как она манит меня к себе и зовёт, обещая по пути такое небывалое наслаждение от дальнейших чудесных открытий и различных чрезвычайно длительных исследований...
Ты ведь заперт в этом теле? Да? И это правда, как и то, что твоего второго тела, кажется уже не существует в данной реальности. Или оно отлично где-то спрятано, а ты сейчас никоим образом не можешь вернуться в свое изначальное тело... И ты должен сначала каким-то способом попасть в своё второе тело и лишь затем сможешь вернуться в изначальное. Просто кивни. О-о-о-о! Как это всё интересно и мне просто необходимо все эти нюансы хорошенько обдумать и сделать важные выводы, но попозже. И нужно растянуть это удовольствие как можно на более длительное время. Запах тайн влечёт и прямо встряхивает меня всего от предвкушения решения. Как эти чувства, всё же приятно ощущать вновь, после столь длительных лет страданий и прозябания на моём чрезвычайно долгом пути в безумие. Чувства эти заставляют меня активнее думать и верить, что я по прежнему жив! Я могу ещё многого добиться. Да! Я по прежнему молод и у меня всё ещё впереди! Но всё же перейдём от выражения эмоций, хотя это и приятно после столь длительного их отсутствия, к краткому рассказу обо мне. Я считаю, что ты, как мой спаситель, должен знать обо мне многое, можно даже сказать почти всё. Значит приступим.
Помнится, что мне тогда только-только исполнилось всего каких-то 573 года от рождения, когда меня так красиво переиграли и нагло поймали на живца. А вот это твоё тело, ещё совершенно молодо и сейчас абсолютно здорово именно своим здоровьем, а не посторонней магией. При помощи магии оно было лишь усилено и немного преобразовано. Пусть что-то и изменили там, а кое-что добавили... Но интереснейший какой результат из этого всего получился! Я с таким и не сталкивался! Но я опять отвлёкся. Приношу свои извинения. Ты спрашивай меня, если что-то не понятно будет или я уйду далеко в сторону. Я очень часто бывает увлекаюсь. Есть такой у меня грешок.
Память моя сейчас, к великому моему на то сожалению, напоминает мне самому разорванную на клочки огромную книгу и теперь сбор всех этих кусочков в единое целое будет очень и очень сложным для меня процессом. Поэтому нынче я и умею ничтожно мало, особенно если это сравнивать с тем, что я когда-то знал и умел. Можно даже смело сказать, что я совершенно ничего не умею на данный момент. Странно и достаточно неприятно, когда память о том, что умел есть, а самих умений нет. А ну, повернись-ка ко мне боком. Тебя, что также памяти сумели лишить? Я просто не вижу многих, характерных для разумного связей... Но мы общаемся и значит ты разумен. А дело тут видно в чём-то другом.
— Да — вдруг резко выдохнул я и внезапно понял, что во время всего этого, таки довольно странного монолога-исповеди я только слушал и почти не дышал, в ожидании таких важных для меня слов. Но только они так и не прозвучали. И я тогда решился, кинувшись вперёд, словно в пасть к коту — А мне как-нибудь можно будет с моей бедой помочь? Что-то исправить? Вернуть?
— Боюсь, что именно на данный момент, я на это не способен. Кошмары, видишь ли, не самое страшное из удовольствий, получаемых мною от вот этого украшения — и тут он показал взглядом на уже мёртвый ошейник.
— Ведь именно эта магическая гадость не только довольно тщательно уничтожала мою память, но и медленно превращала её в мелкий и слабо поддающийся сортировке хлам. Я даже некое подобие тела себе не могу сейчас нового создать, не говоря уже о чём-то большем. Но всё-таки я здесь и я почти жив. Не это главное. Я всегда смогу дать тебе добрый совет. Интуиция и опыт ведь у меня никуда не делись. Возможно они и пострадали, но остались со мною. Да и так, по мелочам я смогу чем-то помочь. А уж там, если дадут Боги, всё же наведу порядок в своей памяти. Самое главное, что она не совсем пуста и я не успел сойти с ума, как видимо хотел этот попорченный клопами навозный жук.
Вот и встретились именно здесь, в давно заброшенном и тёмном подземелье, два больших одиночества — мелькнула мысль в моей голове. И при этом один из них почти что сумасшедший маг, а второй почти крысак, а вернее крысоид. И нынче два страшных монстра городских подземелий, внезапно восхотели объединить свои усилия, для своего освобождения и покорения остального мира. Но они оба совершенно не умеют говорить. Но правда у мага здесь приличное преимущество: он может читать мои, направленные на него мысли и сразу транслировать мне в мозг свои ответы. И это уже есть самый первый признак нашего успеха. Призраку же, я начал усиленно транслировать свою мысль о том, что когда мне довелось отведать в первый раз СЫР с блюда, то у меня тут мелькнуло сообщение, что прошло уже более 3000 лет, с того момента времени, как его кто-то в последний раз в мире пробовал. Но точная дата тогда не называлась. Кстати, о блюде, Это Вы его создавали? — Ого! Совсем не ожидал я такого срока. Значит тот, кто заточил меня сюда скорее всего мёртв. Он был тогда лучшим сыроделом Золотой Долины. И без своего дела он точно не вытерпел бы сидеть. Ну, а блюдо... Блюдо это, тогда мне просто подарил его создатель на юбилей моей магической деятельности, совсем незадолго до того, как я совершил эту трагическую ошибку, со смертельным для себя исходом. Впрочем и СЫР этот мне тогда, тоже подарили. В этом блюде моё было только теоретическое обоснование и разработка принципа заклинаний для поддержи необходимого для восстановления пищи количества энергии. И именно это явилось причиной того, что я оказался здесь. Ведь зачем покупать каждый раз СЫР, если можно купить всего один раз образец его и возложить на блюдо и оно будет воспроизводить этот продукт со стопроцентной гарантией его свойств и качества.
