Исчадия Ада - 1. Предвестники апокалипсиса

Сконев хотел смолчать и перевернуться на бок, чтобы старик больше его не доставал, однако что-то в услышанных словах заставило задуматься. Что-то подняло со дна сознания мысль и теперь гнало ее к поверхности.

— Пытаются передать послание? — Константин открыл глаза. — Знаете, а ведь пилоты действительно что-то пытаются сказать...

— Вам тоже так показалось?

— Да, — Сконев сел на кровати. — Глупо, конечно, так думать. Я не мог понять, что упустил в их взгляде. Теперь, после вашей сказки, кажется, понял.

— Видите ли, все повторяется. Как по спирали. То, что было когда-то, снова возникнет на новом витке развития истории. В несколько иной форме, адекватно своему времени, но обязательно возникнет. Вы только представьте себе, — астробиолог подался вперед, — еще никому не удавалось ступить на борт "Летучего Голландца", а нам удалось! Никому из живых! Вокруг нас, в этих стенах, в этой мебели, даже в воздухе, могут таиться целые пласты истории. Надо только увидеть их, почувствовать. Годы, десятилетия, века... спрессованные в сантиметры бортовой обшивки. Сколько перенесли эти несчастные, тысячу лет бороздящие сначала воды океана, а теперь бездну космоса? Что они могут сказать нам? Какие тайны открыть?

Речь Яна Богдановича становилась все более восторженной, на его лице появился румянец.

— Предлагаете, чтобы я рассказал координатору о призраках и мертвых кораблях? — усмехнулся Сконев.

— Нам до сих пор не известен потенциал человеческого мозга. Мы ничего не знаем о тонких материях. Мы забыли многое из того, во что верили и чему поклонялись наши предки. Мы вышли в космическое пространство, оставив за спиной столько открытых вопросов, что они рано или поздно напомнят о себе чем-то таким, чего мы не сможем объяснить, находясь в рамках привычных знаний.

— Ян Богданович, я больше чем уверен: здесь все гораздо прозаичнее. Не стоит к рядовому события приплетать какие-то мистические силы. Давайте лучше спать. У нас в запасе сутки. Разберемся...

В конечном итоге слова старика принесли пользу: Сконев почувствовал сонливость, а большего сейчас и не требовалось. Константин потянулся, но тут же вздрогнул от ожившего в ухе наушника.

— Капитан! Движение в каюте с пилотами! Компьютер отмечает повышение жизненных показателей!

— Принято! Сейчас посмотрю.

— Подождите, Бишоп и Джек уже на подходе.

— Что случилось? — удивился Ян Богданович, когда Сконев взвился с кровати.

— Где ваши наушники?!

— Так в шлеме. Я, знаете...

— Поговорим позже, — процедил Сконев, хватая пистолет и снимая его с предохранителя.

— А что случилось?

— Оставайтесь здесь...

— Я с вами, — заторопился астробиолог.

— Оставайтесь здесь! — отрезал Сконев.

Он был без скафандра — только в темно-синем комбинезоне. Ждать подхода десантников он не собирался — вряд ли пилоты окажутся опасны. Тем не менее, сердце колотилось заметно сильнее обычного. Нет, он не верил в россказни старика, но бледные, искаженные ненавистью лица пилотов невольно встали перед глазами.

Сконев выбежал в коридор, напоследок бросив взгляд на ничего не понимающего старика. Астробиолог определенно начинал его доставать. Как он вообще до сих пор держался на своем посту?!

Проведя рукой над считывающим устройством у каюты экипажа, Константин открыл дверь.

— Компьютер, свет!

Полумрак каюты сменился ярким светом.

Девушка лежала на боку на кровати и тупо смотрела перед собой: из полуоткрытого рта стекала тонкая струйка слюны. Мужчина же пытался встать, хватаясь руками за стойки кровати. Оба бледны, как и прежде, но с лиц исчезла пугающая гримаса.

— Ян Богданович! — крикнул Сконев. — Сообщить на мостик — необходимо присутствие медика! Вы знаете, кто вы и где находитесь? — спросил, обращаясь к мужчине.

— Меня зовут Александр Ром. Я... — он схватился за голову, застонал. — Радиотехническая служба.

Попытка встать ни к чему не привела. Мужчина покачнулся и вновь опустился на кровать.

— Что с нами произошло? Кто вы?

— Меня зовут Константин Сконев. Вы вошли в подконтрольное аллари пространство. Моя задача — урегулировать инцидент и, вероятно, сопроводить вас на Нибиру.

— Аллари? — Александр Ром уставился на Сконева мутным взглядом. — Какие аллари?

— Система Тасали.

— Не понимаю... Мы арестованы?

— Пока нет, — Константин опустил пистолет. — Мы не занимаемся непосредственно расследованием. Это не наше дело. Но вопросов к вам будет много.

— Я ничего не помню, — мужчина свел брови к переносице. — Ничего, с тех самых пор, как мы легли на курс.

— Капитан! — в коридоре появился Ян Богданович. — Я сообщил на "Серый Кардинал". Эль'я будет у нас через двадцать минут.

— Хорошо, — кивнул Сконев. — Пока отдыхайте, — обратился к очнувшимся. — Скоро сюда прибудет медик. Она проведет необходимые тесты.

— Простите, а про какое расследование вы говорили? — чуть слышно спросила девушка, приподняв голову. В ее глазах появилось осмысленное выражение. — Меня зовут Светлана Кривошей.

— Убийство... — ровным голосом произнес Сконев.

Глава 13.

Солнечная система. Фактическая принадлежность — Триумвират человечества.

Спутник планеты Земля Луна. Частные апартаменты жилого района "Солнечный Ветер"

Ирвинд Николаевич Кривошей открыл глаза. В комнате тихо, но что-то все равно не так. Ирвинд Николаевич прислушался к своим ощущениям. Так и есть: он проснулся из-за того, что в комнате кто-то был. Кто-то чужой. Но разве такое возможно?

Район "Солнечный Ветер" считался одним из самых престижных и, соответственно, дорогих. Самый чистый воздух и вода, живая растительность на улицах, усиленная охрана, а также целая сеть магазинов и развлекательных центров. Это не окраинные купола и бункеры, где все еще случались спонтанные скачки уровня радиации, а в воде можно найти следы машинного масла или мазута.

Купить частные апартаменты в "Солнечном Ветре" мог себе позволить только очень обеспеченный человек. Кривошей относился как раз к таким людям. Он продолжал дело своих предков, которые ступили на Луну еще триста с лишним лет назад, во время массового исхода с Земли. Дело росло и развивалось. Если изначально семья Кривошей занималась исключительно разработкой рудных месторождений, то со временем смогла запустить свой обогатительный комбинат, потом заимела часть акций крупнейшей Лунной торговой корпорации. Дальше — больше.

Теперь Кривошей владели несколькими десятками крупных рудников, разбросанных на подконтрольных Триумвирату территориях. А кроме этого входили в состав совета директоров разросшейся торговой корпорации.

Ирвинд Николаевич перевернулся на спину, сел. Рядом равномерно посапывала очередная фаворитка. После смерти жены Кривошей на некоторое время превратился в затворника, но вскоре мужское начало взяло свое. Пятидесятичетырехлетний миллиардер не собирался снова связывать себя узами брака, но его постель не пустовала.

Что случилось? Откуда это давящее чувство, что на него смотрят? И не просто смотрят, а разделывают взглядом, препарируют, выуживая всю подноготную. Никогда и ничего не боявшийся, сейчас Кривошей чувствовал себя маленьким и беззащитным. Поднимающаяся из глубины его подсознания паника рисовала картину крадущихся наемных убийц, подосланных конкурентами.

Шаг, еще шаг... в руке зажат мономолекулярный клинок — для такого не преграда даже десантная броня. Еще шаг... клинок вспарывает чернильный мрак и устремляется к сердцу слепой жертвы...

— Компьютер, свет! — почти закричал Ирвинд Николаевич и вжался в спинку кровати.

На мгновение он ослеп.

— Компьютер, ночной свет, — уточнил команду.

Болезненная белизна сменилась мягким полумраком. Комната была пуста.

— Милый, что случилось? — пошевелилась фаворитка.

— Плохой сон, — ответил Кривошей, стараясь унять дрожь в голосе. — Ты спи, я сейчас вернусь.

Он поднялся с кровати и направился на кухню. Холодный апельсиновый сок немного освежил голову.

— Дожил, — проговорил вслух. — Скоро буду собственной тени бояться!

Зайдя в туалет, он вернулся в спальню. Сон как рукой сняло. Ирвинд Николаевич остановился у кровати, посмотрел на плавный изгиб бедра своей фаворитки. Девушка лежала, лишь немного прикрывшись простыней. В мужчине начало подниматься желание.

— Не сейчас...

Услышал он из-за спины и чуть не подпрыгнул на месте.

За ним стояли двое — мужчина и женщина. Оба в обтягивающих темных одеждах, перчатках.

— Вы кто такие?! — Кривошей нахмурился. — Компьютер, свет!

— Не шуми, девочку разбудишь, — улыбнулась женщина. Ее каштановые волосы были зачесаны назад, перехвачены в хвост. — Ты садись, Ирвинд Николаевич, разговор есть. А хочешь — выйдем на кухню...

Из постели послышалось сонное бормотание.

— Ну, вот видишь, все же разбудил. Значит, поговорим здесь.

— Милый, кто это? — спросила фаворитка, подтягивая к шее простыню.

— Никто, они уже уходят! — бросил Кривошей. — Считаю до трех, а потом здесь будет десять человек охраны, — сказал он, обращаясь к незнакомцам. — Раз...

— Больше свидетелей, легче будет в трибунале, — продолжала улыбаться женщина. — Зови свою охрану. Расскажем им о твоих махинациях с ценными бумагами корпорации, о заведомо занижаемых производственных мощностях в Бездне Аида. И это ведь все мелочи, не так ли?

— Что?! — вспыхнул Кривошей, но тут же стих. — Пусть она выйдет.

— Куда же мы теперь без нее? — подмигнула фаворитке женщина. — Лежи, красавица. Мы ненадолго отвлечем твоего ненаглядного. Ты даже заскучать не успеешь.

— Что вам нужно?! — глядя исподлобья, спросил Ирвинд Николаевич.

— Охрану не зовем?

— Нет...

— Чудесно. Тогда давайте по порядку. У вас есть дочь, которая служит в космических силах Ниберу. У такого отца — и такая дочь... Но это не имеет отношения к делу. Не так давно она должна была пилотировать корабль в систему Шрея. Но случилось неприятное: сбой в навигационной системе послужил непредвиденному изменению курса. В итоге шаттл прибыл к аллари.

С каждым словом незнакомки глаза Кривошея расширялись все больше.

— Откуда вы?.. Что с ней? Я не знаю, где она.

— Она жива и здорова. Пережила небольшой шок, не больше. Вопрос в другом: что вы готовы сделать, чтобы эта информация не вышла за пределы этой комнаты? Мы ведь с вами знаем: дипломатический маркер только прикрытие. Если внимательно проверить нижние палубы...

— Молчите! — Кривошей медленно опустился на край кровати, ссутулился, обхватив голову руками.

— Милый? — потянулась к нему фаворитка.

— Не надо так переживать, — женщина подошла ближе. — Вам знаком этот артефакт?

Ирвинд Николаевич поднял голову. Взглянул невидящими глазами. Он не сразу рассмотрел изображение на планшете, который держала перед ним незнакомка.

— Да, это реликвия Домината ШрейЗиРэн.

— Совершенно верно. Она нужна нам.

— Что? — Кривошей перевел взгляд на лицо женщины, потом снова на планшет. — Вам нужно попасть в храм, где она установлена?

— Нет, Ирвинд Николаевич, нам нужна сама эта реликвия. Скажу больше — сроки поджимают.

— Вы с ума сошли?! Проще сдать меня трибуналу!

— Проще, — кивнула женщина. — Но зачем? В этом нет для нас выгоды. И еще... боюсь, вы не совсем понимаете, кто мы... — она кивнула своему спутнику.

Мужчина обогнул кровать, навис над испуганной фавориткой.

— Не троньте ее! — крикнул Кривошей и попытался встать.

— Молчать, червяк! — женщина с неожиданной силой и быстротой ударила его в живот, с силой стащила с кровати, бросила на пол, развернув к себе лицом.

Ноги Ирвинда Николаевича подогнулись, он упал на колени. Сильные, словно стальные пальцы вцепились ему в волосы, запрокинули голову.

— Небольшая демонстрация наших возможностей, — услышал он громкий шепот.

Испуганная девушка попыталась отползти, но запуталась в простыне. Мужчина схватил ее за ногу, притянул к себе.

— Нет! — взвизгнула фаворитка.

Мужчина перехватил несчастную за горло, с видимой легкостью поднял ее над кроватью. Девушка захрипела.

— Я понял! — крикнул Кривошей. — Отпустите ее!

— Еще не понял...

Зубами мужчина стащил со свободной руки перчатку. Коснулся раскрытой ладонью груди бьющейся девушки.

Кривошей почувствовал запах паленого.

Несчастная испустила душераздирающий вопль. Мужчина отвел руку. В том месте, где он касался нежной кожи, остался сильный ожог в форме раскрытой ладони.

— Надеюсь, вы верите, что это не фокус? — спросила женщина и еще сильнее запрокинула голову Ирвинда Николаевича.

— Верю! Верю! — чуть не крикнул он.

— И вы верите, что то же самое мы можем проделать с вашей дочерью?

— Я сделаю все, как вы скажете!

— Видите как все просто, когда люди понимают друг друга? А ведь хорошее у вас жилье. Я слышала, что стены абсолютно звуконепроницаемы. Это правда?

Мужчина в темном ловко перехватил шею девушки обнаженной рукой. Несчастная захрипела. Из ее рта и носа брызнули струйки крови. Алые капли разлетелись по белым мятым простыням. Когда девушка затихла, убийца небрежно отбросил ее обратно на постель.

— Зачем? — из глаз Ирвинда Николаевича катились слезы. Не сказать, чтобы он успел сильно привязаться к девчонке, но все же увиденное основательно выбило его из колеи.

— Чтобы лучше дошло... — женщина выпустила его волосы, отвесила несильный подзатыльник. — Мы же не хотим, чтобы вы вдруг решили, что мы несерьезны в своих обещаниях.

Кривошей, который так и не поднялся с колен, протянул руку к неподвижной, окровавленной девушке, пальцами коснулся ее ноги. Тело было теплое, и от этого становилось еще страшнее.

— Сейчас мы уйдем... вы меня слышите? — женщина толкнула его ногой в бок.

— Слышу, — глухо произнес он.

— Запоминайте. От этого зависит жизнь вашей дочери. Сейчас мы уйдем, а завтра с вами свяжутся наши люди. Вы получите подробнейшую инструкцию. Видите, мы заботимся о своих исполнителях? Вам не придется думать, только правильно и старательно следовать нескольким простым пунктам. Если все сложится благополучно, вы не только получите обратно вашу дочурку, но и заручитесь внушительной поддержкой.

— Поддержкой?

— Вы не ослышались. Мы продолжаем наблюдать за всеми, кто так или иначе оказывал нам услуги. И если их начинают обижать — заступаемся. Все не так уж плохо, как вы успели себе надумать.

— А что с ней? — Кривошей кивнул на труп своей любовницы.

— Она никто! Даже не песчинка. Забудьте о ней.

— Но ведь надо... как это... тело, что делать с телом?

— У вас есть шанс попробовать с ней нечто новое... — засмеялась женщина. — А вообще, у вас вся ночь впереди. Уверена, вы найдете способ избавиться от своей несчастной малышки.

— Но я... я никогда... что если меня поймают?

Ответом ему стало молчание. Губы женщины исказились в презрительной улыбке.

— Я же не смогу выполнить обещание! — его била крупная дрожь, мысли путались.

Снова тишина. Кривошей порывисто обернулся. В комнате было пусто. Мужчина судорожно вздохнул. В воздухе стоял тяжелый запах.