Когда я смотрю в окно, то вижу черную равнину. Выжженная почва уходит к самому горизонту. Разрушенные каменные башни на ней выглядят как сломанные игрушки Бога. Серые облака плывут по небу на север над этой равниной, будто бы пытаясь убежать. Возможно, они действительно пытаются.

Пришло время закончить очередную часть моих записей и передать ее в правильные руки. Я оставлю эти записи в том же месте, где и обычно, чтобы они смогли разойтись среди тех, кто хочет знать, чтобы те узнали то же, что знаю я. Надеюсь, что эти записи просуществуют достаточно долго для этого. Но если вы узнаете то, что здесь написано, лучше не попадайтесь другим. Иначе они убьют вас. Они испепелят вас своими огненными мечами. Они говорят, что огонь очищает душу, но я больше им не верю.

От: Элизабет.

Тема: Стигматы.

Говорили ли тебе когда-либо, что значит быть женщиной? Или мужчиной? Объясняли ли тебе значения снов, полных знаков и позывов, что ты будто бы ощущала кожей?

Думаю, нет. Они наверняка говорил тебе, что подобные сны и мысли нечестивы, и что ты должна бороться с ними. Они наверняка говорили, что их посылает Повелитель Мух, чтобы совратить тебя.

И все же... эти позывы так сладки, не так ли? Это чувство, когда сперва твое тело сжимается от спазмов, затем замирает, а все твои мысли сосредотачиваются лишь на одном месте твоего тела... Пот выступает на коже под твоей одеждой, ты боишься быть пойманной, затем все твои нервы будто бы взрываются, после чего накатывает изнеможение. А потом муки совести, когда монахи начинают замечать, что ты подвела их...

Возможно, у тебя эти позывы даже были на кого-то направлены. На кого-то из твоего братства, кто привлекал тебя почти магически? Грезила ли ты о нем? Хотела ли увидеть перед собой без доспехов, оружия, обнаженного, уязвимого, такого порочного и нечистого? И затем...

И затем ты просыпаешься.

Ты знаешь, кто мы такие. Ангелы. Но тебе не говорили, что на самом деле мы делимся на две разновидности: мужчины и женщины. Они отличаются, хоть и принадлежат к одному виду. Их тянет друг к другу. Они хотят касаться друг друга, познать друг друга, быть вместе. Они — две стороны одной монеты. Твои сны — предвестники этой истины. Это знание уже заложено в твоем разуме, душе, хотя они скрывают это от тебя и пугают этим почти всю твою жизнь.

Поверь, я знаю, о чем говорю.

В следствии физического соития мужчины и женщины появляются дети. Такие как ты. Да, ты не отблеск славы Господней, а всего лишь результат нечестивого соития твоих родителей.

Все эти годы они пытались украсть у тебя истинные чувства твоего тела. Для них ты не плоть, а лишь твои крылья и татуировки. Для них мы все одинаковы — ангелы, бесполые воины и вестники воли Божьей.

Уверена, они говорили тебе, что у ангелов не бывает пола. Но если ты получила этот текст (а не тот, что я написала для твоих товарищей-мужчин), то это значит, что ты все еще девушка, и однажды можешь стать женщиной.

Я объясню тебе, как перестать быть марионеткой татуировок. Как стать женщиной. Я расскажу тебе свою историю в качестве примера. Да, ты — не я, и можешь прожить другую жизнь. Но анатомические и биологические процессы у нас одинаковы.

Мы становимся женщинами после начала менструального цикла (это когда ты раз в месяц кровоточишь), где-то после нашего четырнадцатого дня рождения. Теоретически это означает, что после этого мы можем рожать детей. Начало кровотечений зависит от организма индивидуальной женщины и от того, какие татуировки она получила. Также это может зависеть от того, стала ли она подопытным кроликом для новой процедуры, которая должна решить эту "проблему" раз и навсегда.

Я видела, как другие девочки-ангелы умирали от новой смеси татуировочных чернил. Видела, как некоторые сходили из-за них с ума. И я не слышала ни единого слова о них, когда новый метод, наконец, начал более-менее исправно работать.

У тебя это тоже начнется рано или поздно, если еще не началось. Однако из-за твоих татуировок кровь не будет покидать твое тело. Примерно в то же время в тебе пробудятся страсть и позывы. Не путай их с тоской по дому, родителям, комфорту и душевному теплу. У нас, ангелов, незавидная участь, но думаю, ты это и так уже сама поняла.

Мне было пятнадцать, и я еще не кровоточила. Рамиилит что была немногим старше меня, готовила меня к неизбежному изменению моего тела. "Будет проще, если ты просто будешь игнорировать это, — сказала мне тогда Караил. — Это просто остатки смертного, нечестивого мира. Это просто та ноша, которую некоторые из нас должны нести".

Я была напугана. Ведь я была чиста, не так ли? Мой разум был невинен и свободен от злых мыслей. Когда я злилась, то просто испытывала праведный гнев, не тот гнев, что был смертным грехом. Я еще не участвовала ни в одном сражении, но мои тренировки подходили к концу, и я была готова сражаться в передних рядах в той священной войне, что мы вели. У меня было хорошее братство, нас было шестеро. Никто из нас ни разу не роптал на Бога. У меня тогда было другое имя, но я не буду здесь называть ни его, ни настоящие имена моих тогдашних товарищей. Никто не должен попасть в неприятности, если этот документ окажется не в тех руках.

Тогда позывы внутри меня тоже пробудились. Я чувствовали привязанность к одному из моих товарищей, Мираилу. Мы часто сражались бок о бок, но, в отличие от меня, он не носил оружия. Когда он сражался, над его головой появлялся нимб из золотого света, а его глаза начинали гореть божественным пламенем. Если он смотрел в глаза врага свои золотыми очами, то через них высасывал его душу и тот погибал. На этом и основывалась наша стратегия в бою: мы сражались так, чтобы позиция врага позволила Мираилу использовать его божественное пламя. Мы отрабатывали этот прием тысячу раз в комнате симуляций. Сражаясь вместе, мы были как холодное белое пламя, беснующееся в воздухе.

Затем мне начали сниться странные сны, после которых я просыпалась в поту. В центре этих снов был Мираил. Это не было похоже на какое-то связное и логичное повествование, вместо этого меня терзала череда из смущающих сцен, впечатлений и идей.

Я видела, как голой бегу по обильным зеленым холмам. Мираил бежал за мной, также голый, а на его белой гладкой коже не было никаких татуировок. Я никогда не видела наяву подобного ангела, ты же знаешь, что татуировки сопровождают нас с тех самых пор, как мы становимся слугами Господа, но мой разум заполнял подобные пробелы. Мираил и я очутились на алтаре древней церкви Рома Аэтерна, на самом краю подземного города в самом сердце Ангельской веры. Я чувствовала его губы на своих бедрах, на животе, на тех частях тела, которых никто не касался вот уже семь лет. Затем мы взлетели в воздух и соединились. Вздох, стон, будто бы мы чувствовали невыносимую боль, а потом она исчезала.

Я никому не рассказывала об этих снах. Каждая сцена в них будто бы вопила: "Нечестивица!" Я была напугана, ведь Бог все знал и все видел, и что если бы он рассказал об этом моим наставникам? Но Бог продолжал хранить безмолвие.

Эти сны стали мне сниться все чаще и чаще. Они будто бы старались достичь некого пика, но сперва я никогда его не достигала, так как просыпалась прежде, чем нечто подобное случалось. Я знала о слухах касательно пропавших ангелов. Я боялась, что если достигну этого пика, то стану потерянным ангелом, исчезну. Сгорю подобно полену в печи, паду в забвение, не оставив ничего после себя.

Но однажды я все же испытала свой первый оргазм и сразу же после этого проснулась. Как обычно, я была покрыта потом, но на сей раз я была смущена и испуганна куда больше обычного. Я думала, что теперь лишь вопрос времени, когда меня сочтут недостойной и придадут смерти. Но дни сменялись днями, и ничего не происходило. Наконец я поняла, что Бог так и будет хранить молчание касательно того, что происходит со мной, а мои наставники просто ничего не замечают. Теперь я знаю, что мужчины, увы, лишены такого преимущества, так как их семя оставляет весьма заметные следы. Но даже в их случае об этом никто прилюдно не говорит. Провинившегося просто отправляют тайно каяться, при помощи самобичевания и молитв.

Так недели сменялись неделями, а затем пришло время нашего первого задания. Думаю, ты уже также поучаствовало в своей первой миссии, так как я никогда не слышала о падшем ангеле, которому удалось бежать от наших предполагаемых "благодетелей" еще на ранних этапах своей "карьеры". На рассвете мы отправились в путь, шесть теней под солнцем, хищные птицы.

Деревня, в которую мы прилетели, была практически уничтожена: никто не пережил нападения. Мы шли меж домов, и отовсюду пахло смертью. Годы, проведенные в Химмеле и Вечном городе, так и не подготовили нас к чему-то подобному, к этому запаху. Здесь мы были лишь шестью одинокими невинными душами.

Наш Михаилит, Натаниил, раздал нам приказы, и сперва мы разделились, чтобы поискать выживших. Сам же он направился к концу поля, черного и неровного.

— Они все здесь, — вдруг сказал Натаниил.

Мы посмотрели вниз и содрогнулись, как простые смертные. Под тонким слоем черной почвы мы могли видеть белые руки и ноги, туловища, головы. Кое-где были куски кожи, где-то можно было увидеть кости. Повсюду были черви и личинки. Один из моих товарищей наклонился и поднял одну из этих рук.

— Их порубили на куски, — сказал он. Я снова вздрогнула. Где-то вдали закричал сокол.

— Мы должны очистить их, — тихо сказал Натаниил. Он был хорошим лидером, так как никогда не терял самообладания. В то же время он не обладал никаким воображением, особенно если дело касалось сложных махинаций зла. Насколько я знаю, он верно служит церкви и по сей день.

Мы разошлись по равноудаленным краям поля. Небо было серое и дул холодный ветер. Натаниил поднял руки, и мы сделали также. Думаю, ты знакома с этим ритуалом, так как он один из первых, которым обучают ангелов.

— Отче наш, сущий на небесах, — торжественно начал Натаниил. Когда он произносил эти древние слова, его тело начало сиять священным пламенем Михаилитов. Мы повторяли за ним. Я снова задрожала, на сей раз от восхищения.

— Да святится имя Твое. Да придет царствие Твое. Шесть ангелов стоят пред Тобой. Принеси мир и упокой души почивших. Аминь.

Виаил поднял руки и от них начал исходить мягкий свет. Прозвучало идеальное трезвучие. Виал был одним из немногих, кого Бог избрал вестниками своей доброты. Я слышала, что этих ангелов становится все меньше и меньше, и теперь они обычно даже не входят в состав братств. Песни, которые они поют, путешествуют по твоим нервам, они вдохновляют, успокаивают, исцеляют и служат многим другим целям, которые сокрыты от нас, воинов. Такие ангелы как Виаил, Сариилиты, живут не очень долго, так как плохие вещи, которые они видят, похоже вредят их душам. А ты ведь знаешь, дитя, сколько всего плохого нам приходится видеть...

Виаил пел своим чистым голосом, тот становился все громче и громче, пока, наконец, не изменился. Его песня стала мелодией, медленной, полной печали, но также и надежды. Он вторил ритму слов Натаниила, а мы будто бы ощущали, как умиротворение разливалось по этому ужасному полю с мертвецами. Бог отвел свою мстящую длань и даровал нам минуту покоя.

Наконец Виаил вернулся к изначальному тону своей песни, успокаивающему и затухающему. Мы стояли и слушали, как его песня замолкала в вечности.

Когда смолкло последнее эхо песни, мы произнесли последние слова для завершения ритуала: "Аллилуйя, аллилуйя".

К нам вернулось самообладание. Наступала ночь. Я почувствовала, что хочу взять Мираила за руку, но сдержалась. Из-за татуировок температура моего тела возросла, но они сдержали дрожь.

— Тот, кто это сделал, действовал не по приказу местных владык, — сказал Натаниил. — Мы должны покарать эту ересь во имя Господа.

Остальные лишь кивнули.

Ты вполне можешь вообразить, как люди смотрят на нас с восхищением и обожанием, когда мы идем по улицам или летим над их головами. Также ты можешь представить, какую ненависть порой к нам испытывают те смертные, которые облечены властью.

В итоге мы все-таки нашли ответственного за резню. Это был старик, который жил в пещерах под древним замком. Он был злым, и его глаза были холодны. Холодны, как те реликвии, что он нашел в пещерах. Под землей этот старик обнаружил массивное святилище тьмы, где находились спящие черные ангелы и ужасное оружие. Деревня было частью владений, принадлежавших его злейшему врагу, и он пробудил злых ангелов, чтобы расправиться с ней. Возможно, тебя уже предупреждали о черных ангелах — они похожи на нас, но их крылья черны, и они носят маски.

Мы вступили с ними в бой. Четверо из нас уже сражались прежде, поэтому мы поднялись ввысь и атаковали их. Это было похоже на комнату симуляций, и в то же время все было совсем по-другому. Прошло лишь несколько секунд, а один из черных ангелов уже ударил Натаниила по руке. Тот закричал и начал падать вниз, оставляя за собой кровавый след.

Мы все равно продолжили сражаться. Они были быстры, но мы — быстрее. Один из них пал под нашими ударами и мертвым свалился на пол склепа. Это дало нам небольшую передышку. Оставшийся черный ангел с ненавистью посмотрел на нас своими пустыми глазами. Внезапно они зажглись ослепляющим белым пламенем. Своим пылающим взором черный ангел посмотрел на одного из моих товарищей. Пламя превратилось в единый луч, слишком яркий, чтобы на него можно было даже взглянуть. Этот луч прожег голову моего товарища и тот также упал на пол мертвым.

Оставшиеся поняли предупреждение. Мы увернулись от следующего луча и принялись кружить вокруг черного ангела. Но оказалось, что он был гораздо сильнее нас. Вскоре он уже неустанно преследовал нас в полете.

Я отступала, уклонялась, отчаянно пытаясь защитить моих оставшихся товарищей. Я смертельно боялась и не хотела умирать. Я не хотела, что мои товарищи умерли. Я не хотела, чтобы Мираил умер. Мое сердце отчаянно билось, не давая мне рассуждать здраво.

Я полетела вниз, в направлении пола. Я чувствовала, что черный ангел был у меня за спиной. Передо мной была массивная колонна, поддерживающая своды этого хранилища. Сделав могучий взмах крыльями, я разминулась с ней буквально за секунду до столкновения, ухватилась за нее и принялась ползти вверх. А вот где-то подо мной крылья черного ангела подвели своего хозяина, и он врезался в холодный камень колонны. Почти добравшись до потолка, я, наконец, остановилась и оглянулась. Черный ангел лежал внизу и не двигался.

К нему подошел Виаил. Я видела, как он поднял руку и как шевелились его губы. Я узнала СЛОВА. Это было древнее причастие, которое помогало черному ангелу легче вернуться к Господу. Роба Виаила взвилась, как если бы подул странный ветер. Мое сердце перестало отчаянно биться. Виаил оказывал такое воздействие на все виды существ. Он был пастырем, певцом и целителем. Я приземлилась у него за спиной.

123

↓ Содержание ↓