Хроники Призрака. Часть 1.

— Четыре объекта, расстояние полтора Ана. Один из объектов приближается со скоростью треть Ана в секунду. Три остальных пребывают в стазисном состоянии согласно анализа Леграннскоко датчика.

Ясно. Трое дрыхнут, один набивает кладовку. Скорее всего, кладка где-то поблизости. Надеюсь, вылупляться они еще не скоро будут.

По сути, арахниды — одиночки, но только не эти. Самое страшное проклятие искателя охотника-сталкера! Невосприимчивы к магии, хитин практически не пробиваем, единственное уязвимое место — это головогрудь! Но в нее еще надо попасть. При всем тварь очень подвижна, изобретательна и на своей территории. По сути я попал к ним на кухню.

— Выведи на экран все работоспособное снаряжение.

— Выполняю...

Так-с... что мы имеем...

Карабин на месте?! Я едва не завопил от радости. Крепеж выдержал, и он так и остался прикрепленным к спине... работоспособность... Т... Ругался я долго — 42%. Распылитель не работает, кинетический ускоритель тоже... Только плазма...

Шестнадцать капсул с ядовитым газом. Сорок шайбовых мин. Засапожный нож. Поясной нож. Молекулярный резак! — По сути — паукам на один укус, но шансы все же есть.

— Нарушена герметизация рюкзака. Активирую "Герм", напоминаю, что вскрытие рюкзака становится возможным только с удалением верхней панели.

— Выведи на экран с наложением градусной сетки местоположение всех биологических объектов с отрицательной тепловой структурой второго порядка! Наложи на модель возможные пути отхода и возможные пути следования арахнидов.

— Выполнено. Биологические объекты помечены маркировкой "Арахнид".

Подвесив очередной кокон на нити, тварь убежала, издавая довольно сильный скрежет, словно перетираемые между собой шероховатые листы металла. Дотянувшись до поясного ножа, я аккуратно потянул его из ножен... при движении защипало правое бедро.

— Опасность! Расстыковка бедренного шва комбинезона. Органическое поражение поверхностных тканей кожи бедра! Ввожу антидот.

Стоило пропороть кокон, тут же тварь развернулась и потопала ко мне.

Блин, видимо, нити — эта чертова "сигналка" пауков весьма чувствительна к вибрации! Выбравшись из кокона, я повис на нём. Ах, е... богу в душу! Вот это туша! Что я там говорил про танки? Судорожно цепляясь за кокон, я воткнул в стенку кокона гарпун. Дернув пару раз, я отцепился, моля всех богов, чтобы хватило, длины троса и чтобы гарпун не разорвал стенки кокона.

От вопля твари я едва не выронил нож. Слава богу, в перчатках имеется слабый магнитный захват для рукояти ножа или пистолета. Вой твари переходил в инфразвук и сильно бил по нервам и ушам!

Еще пятьдесят метров. Внизу была ровная площадка и какие-то низкие строения. И длинная стальная полоса...

Монорельс?! Станция!

Приземлившись, я отсек ножом трос, после чего, хромая, направился к строениям, на ходу выпуская из левого предплечья метровое лезвие молекулярного резака. Тонкая, всего сантиметр шириной металлическая полоса на конце сходилась в тонкую иглу. Если удастся отсечь паучку пару лапок, то появится шанс сбежать!

Суставы от напряжения ныли, организм под воздействием введенных ИИ костюма лекарствам ускорял восстановление метаболизма. Если бы не стимуляторы, то, наверное, я не смог бы сделать и пары шагов: долгое пребывание в коконе верх ногами, плюс сотресение...

С противным скрипом и грохотом позади меня приземлилась многотонная туша хитинового монстра!

Я еле успел заскочить в двери ближайшего здания...

Т... М...!

Помещение когда-то, скорее всего, было залом ожидания. О, сейчас это была огромная родильная комната инсектов.

Я смотрел на длинные ряды темно-фиолетовых яиц, каждое яйцо было размером с метровый пупырчатый шар. И все это покрыто толстым слоем орихалковой паутины. Противный писк приближающейся твари больно резанул по моим нервам.

Нога зацепилась за тонкую нить паутины. М...! Теперь эта тварь знает, где я нахожусь, и, спорим, радости ей это не добавило.

Достать три мины. Перевести флажок с направленного на удар по площади. Так-с... готово. Размахнувшись, я кинул их в центр яйцекладки.

Сквозь огромный пролом в потолке, затянутый огромными парусами стеклянисто-прозрачной паутины, на конце зала, скрежеща хитиновыми сочленениями природной брони и осыпая твердопрочный камень здания, выполз этот бронированный монстр.

Блин! Что если не сработает?

Двадцать две... двадцать три... Подрыв!

Позднее я в замедленной записи раз за разом просматривал записи тех дней; самым ярким и красочным моментом этого отрезка времени было: в трех местах взбухают огненные полутораметровые шары слепяще-яркого света, отбрасывая в сторону многотонную тушу арахнида и разнося ударом взрывной волны яйцекладку самых опасных тварей этого участка.

Кувыркнувшись по полу, я вылетел обратно— туда, откуда пришел. Правую ногу дернуло резкой болью. Не знаю, сможет ли напичканный лекарствами организм сопротивляться онемению, но, главное, успеть убраться подальше...

Надеюсь, паук не погонится за мной, а станет спасать кладку. Тогда есть шанс удрать. Стараясь не ступать на нити паутины, я медленно пробирался к темному тоннелю, куда уходил монорельс. Если я правильно помню, там должна стоять система блокировки тоннеля через каждые пятьсот с лишним метров. Спросите, почему с лишним? Система метрики планет отличаются от земных, совпадения возможны, но далеко не во всем.

Так и есть! Станция монорельса была построена по стандартной схеме. Электроника давно рассыпалась в прах, а вот сплав ворот, даже потускневший от времени и от налипшей корки грязи и пыли, все оставался таким же прочный. Сами ворота резать смысла нет, а вот технический люк — стоит, и быстро!

Выдвинув лезвие на полметра из левого предплечья, я принялся кромсать люк, чтобы пролезть мне и не пролезть арахнидам. Когда работа была практически завершена, произошла неприятность. Лезвие клинка не выдержало нагрузки и обломилось, едва не отчекрыжив мне левую кисть, пропорола ткань рукава комбинезона и рассекла тыльную сторону ладони.

— Аргх... м... — я сквозь зубы ругнулся.

Прикрепив к щели мину, я отскочил в сторону и скомандовал "ИИ" подрыв заряда. Люк влетел вовнутрь, громко прогрохотав на той стороне, одновременно с этим с тихим гулом в искусственный пролом стал всасываться воздух, похоже, отсек тоннеля был герметичным.

В сорока метрах позади меня с грохотом приземлилась туша паука. Судя по скрежещущему визгу твари, она была в ярости!

Не знаю, на каких рефлексах я нырнул в темный рукотворный лаз. Но опомниться я смог уже сидя по ту сторону створок...

Количество адреналина в крови было настолько высоким, что тело буквально горело. Дыхание учащённо. Встроенная аптечка сделала несколько уколов и известила, что сырья для синтеза больше нет, и отключилась.

Внезапно мне в грудь, словно тараном ударило, отбросив назад. Я упал на спину и согнулся, судорожно глотая воздух. Система гашения удара, похоже, сдохла полностью. Послышалось шипение. В следующий миг тело развернуло и потащило по поверхности монорельса, с гулким стуком высчитывая опоры. Я попытался хоть за что-то уцепиться, но куда там! Меня, словно стальной лебедкой, тянуло к люку... С трудом выхватив из ножен нож, чудом не посеянный в данной ситуации, я полоснул лезвием по липкой нити паутины, а это была именно она. Нож приклеился к вязкой субстанции.

С трудом развернувшись, я уперся ногами возле рукотворной дыры взорванно-вырезанного люка и попытался тянуть на себя, сопротивляясь. Не знаю, каким чудом я умудрился достать мину, сейчас уже и сам не пойму.

Приклеив ее на нить, я обеими руками вцепился в непослушный нож. В темноте вспыхнула кромка заточки как раз в момент, когда меня подтащило к проему люка...

Упав на спину, я откатился в сторону.

Гулко прогремел взрыв с той стороны створок,

после чего я потерял сознание.

В сознание пришел рывком. Тут же пожалел об этом. Все тело болело. Замерев, я вслушивался в тишину. Тихо, как в могиле...

— Гелла, — тихо прошептал я, вызывая компьютер.

И ничего.

— Гелла! Ответь! — уже нормальным голосом.

М... похоже, компьютер сдох. Из всего произошедшего — это самое поганое. Без компа я буду слеп. Почти слеп...

Со стоном я отполз к стене тоннеля. Надо обработать раны, пока не стало еще хуже. Индикатор светил зеленым. Значит, воздух чистый, придется рискнуть. Сняв с пояса ручной фонарик и отрегулировав мощность, я пошел вдоль стены, удаляясь от створок, не дай бог, еще что-то попытается меня утянуть в гнездо пауков.

Через двадцать минут я дошел до соседних створок ворот. Тоннель пуст. Пока пуст, а это мне на руку. Покрутив регулятор света, я поставил его на рассеянное освещение. Стащив с головы шлем, я положил его рядом с собой и осторожно вздохнул. Слегка затхлый воздух, но пылью и какой другой дрянью не пахнет. Кусок паутины слез вместе с плитками грудной защиты...

Перчатку удалось стащить с руки с большим трудом. Крупный порез покрылся кровавой коркой и прилип к краям перчатки. Боль была дикой, даже обезболивающее не смогло полноценно погасить ее.

Если кто скажет, что обрабатывать свои раны легко, можете смело плюнуть тому в лицо. Попробуйте сами. Боль дикая, особенно, если вовремя не обработать. Края раны уже начинали гноиться. На планете вообще заживление идет очень тяжело. Случайный порез может привести к полной потере крови, либо к более худшему...

Еще один неприятный сюрприз представляла собой аптечка. Ее словно кто-то жевал, настолько повредился корпус... Хорошо,что все препараты были герметично изолированными от внешней среды, но пара ампул всё-таки раскрошилась... Так что сырья на синтез нет, мед-диагност сдох, стимуляторов и обеззараживающих капсул еще на сутки, максимум двое.

Перебинтовав руку, я аккуратно снял с правого бедра пластины брони. Блин, бедро начинает беспокоить, да и самочувствие не ахти: слабость и прочие симптомы отравления организма. Видимо, количество яда было все же достаточно для онемения тела, если бы не антидот.

Аккуратно вскрыть шов комбинезона...

— Т... М...! — Я выругался вслух. И заткнулся. Звуки эхом прокатились по тоннелю.

Черт, слишком расслабился. Теперь еще и на свою пятую точку сам накличу неприятности. Кожа в месте попадания потемнела, и сквозь поры выступили крохотные капельки крови. Достав салфетки, принялся аккуратно обрабатывать кожу. После того как сделал два укола, стало немного легче. Слава богу, яд пауков призван парализовать жертву и переводить ее в стазис, чтобы еда не протухла от долгого хранения. Остатком медикаментов я обработал ткань, очищая её от яда. Перебинтовав ногу, я закрыл шов и использовал остаток бинтов и герметик, чтобы хоть как-то восстановить герметичность комбинезона.

Проглотив пару таблеток стимулятора, я принялся за очистку от паутины грудных пластин. Клей уже высох и затвердел, словно кусок камня. С трудом срезав клейкий налет, я внимательно осмотрел нагрудные пластины: вроде еще смогут послужить, если не встретится что-нибудь еще более опасное. Аккуратно обрезав паутину, я убрал ее в контейнер. Синдром хомяка. Мне надо выбираться, а я все продолжаю собирать ценные ресурсы.

А вот шлем придется выкинуть. Это очень плохо! Сочленения начали разлагаться от яда. Отцепив от шлема коробочку с "Геллой," я отбросил ставший бесполезным шлем.

Итак, надо выбираться на поверхность и добираться до стационарного пункта наблюдения — их размещают на границах зон. Там должен быть "НЗ" с кристаллами телепорта, медикаментами и боеприпасами. И самое важное — стационарный передатчик, с помощью которого можно послать сигнал помощи. Эвакуация, конечно, дорогая штука, но все же не дороже денег. Те, кто не может оплатить сразу, выплачивает потом гильдии.

Проверив карабин и оставшись довольным, я поднялся на ноги. Пора отсюда выбираться.

Долгое брожение по тоннелю наконец вывело меня туда, куда я хотел. Технический люк в одном из участков тоннеля вывел меня в коридор для обслуживающего персонала, который во время катастрофы просто не успел эвакуироваться. Хрупкие и выбеленные скелеты людей хаотично были разбросаны вдоль длинного коридора.

Заклинание, с помощью которого я смог видеть в темноте, не давало всей картины, многие цвета смывались, а это могло быть вдвойне опасно, ибо можно проворонить аномалию или ловушку.

Если предположить, то я должен находиться где-то под городом. Надеюсь, что нет... Из города выбираются единицы. Никто не знает, с чем это связано: мутанты, машины, другие гильдии отмалчиваются, известно только, что число ловушек в руинах городов на порядок выше, чем везде.

Покрытие пола, некогда существовавшее, тихо поскрипывало под подошвой сапог, рассыпаясь в труху. И ничего, никакого ощущения: ни ловушек, ни живых существ, ни какой-либо иной дряни, словно вокруг мертвый островок.

Электронный замок стального перекрытия двери рассыпался в пыль при первом же прикосновении. Достав нож, я примерился к месту, где, по идее, должен проходить механизм замка, и в три движения вырубил изрядный кусок металла. Створку двери выломать оказалось весьма не просто... непросто сделать это тихо, не потревожив никого с той стороны.

То, что я увидел там, меня не особенно порадовало.

Когда-то это был подземный комплекс огромный, с этажами, переходами, системой разветвленных лифтов и прочей атрибутикой развитой цивилизации.

Сейчас это огромная территория руин, в центре которой завис огромный, не менее ста метров в поперечине, куб черного цвета, от которого исходили дуговые разряды, выжигающие любую органику в радиусе своего охвата. Мерно вращаясь в воздухе, он изредка выбрасывал ослепительный дуговой разряд, пробегавший по оплавленной и спекшейся до состояния стекла поверхности комплекса.

Внезапное чувство опасности, никогда ранее не подводившее, буквально взвыло.

Формула исчезновения и перекат в сторону вышли на автомате.

Вовремя!

На том месте, где я только что стоял, вспухла черной невесомой пылью прогалина.

Надо поскорее убираться отсюда! Если тут "тени", значит и до "озера теней" не так далеко, эта аномалия селится вблизи с источниками энергии, питаясь от них и размножаясь вот такими угольными шариками, один из которых едва не сожрал меня. Эта дрянь любит органику, а когда переходит к следующей стадии, питается только энергией.

И вот тут я увидел то, чего не ожидал!

Часть стены метрах в двадцати от меня, скрипя перетираемыми камешками и кусками некогда окаменелой штукатурки, отъехала в сторону, образуя неровный, явно выплавленный в толще камня зев темного тоннеля.

Через пару мгновений из тоннеля показалась фигура, закутанная в коричневую хламиду. В левой руке он держал длинный плетеный посох с черным кристаллом в навершии. От кристалла буквально фонило магией.

Голова, затянутая в глухой капюшон с маской, словно принюхиваясь, поводила из стороны в сторону и, явно успокоившись, махнула рукой в тоннель, явно показывая, что путь безопасен.