Два мира. Распутье (Туда и обратно)

— Молодёжь, я вам не мешаю?

Прыснула со смеху и распахнула дверь.

Молодёжь! Хотя, стоп, в Средние века мужчины выглядели иначе, старели быстрее, может, Свен не такой уж старый. Надо спросить. Не при папе, конечно. А потом придётся нудно переводить их летоисчисление в наше.

— Итак? — папа смотрел сурово, исподлобья.

— Ну,— говорила медленно, на ходу подбирая слова и стряпая правдоподобную версию,— ты не так понял насчёт жениха.

— Да-а? — скептически переспросил отец и, ухватив за руку, ткнул пальцем в кольцо. — А это что?

Попала.

В поисках поддержки обернулась к Свену. Давай, жених, выкручивайся.

— Это я подарил,— тот даже не подумал лгать.

— А откуда у вас такие деньги? — теперь папа с подозрением смотрел на Свена. — В тайге-то. Не разыскивает ли вас полиция?

Думала, Свен огрызнётся или, ещё хуже, двинет кулаком, даже приготовилась растащить драчунов, а маг просто выудил из кармана брюк кошелёк и показал его содержимое. Естественно, не из бумажных купюр, а полновесных дукатов. Даже один золотой цехин затесался. Медные ассы не в счёт.

— Я попал сюда не по своей воле, а там, где познакомился с вашей дочерью, у меня были деньги. Много.

Закрыв лицо руками, сползла на пол, гадая, куда нас отправят: в кутузку или психушку. Версия с сектой разбилась вдребезги. Оттуда, с пола, и наблюдала за мужчинами: руки от лица таки отняла.

— Так вы иностранец? — папа повертел в пальцах дукат, проверил на зуб и удивлённо выдохнул:— Не сплав!

— Серебро,— обиженно пояснил Свен. — Да, раньше больше клали, но времена такие пошли...

— Я вызываю полицию. Надоело враньё, пусть сами разбираются.

Папа шагнул в комнату и замер с поднятой ногой. Перевела взгляд на Свена — его рук дело. Значит, догадался, кто такая 'полиция'.

— Это твой отец, не хочу причинять вреда, поэтому скажи, что можно.

Откуда я знаю возможности Свена, что можно, а что нельзя? В итоге робко спросила, можно ли сделать маленькое внушение. Маг кивнул, пожаловавшись, что угробит на него почти всю магию. Сам виноват, молчал бы.

В итоге папа представил маме Свена как потерявшего документа иностранца, которого, как и меня, похитили сектанты — ничего лучше придумать не смогла, да и время поджимало, маг не мог долго какие-то нити держать. После процедуры внушения он взмок и часто-часто дышал, я даже крепкого чаю ему заварила.

Мама, конечно, посочувствовала бедняжке и предложила пожить у нас, пока всё не образуется. Я эту идею мягко отвергла, прекрасно понимая, во что выльется общение средневекового мага и моих родителей. Жить будем на съёмной квартире, я опять найду подработку, Свена привлеку. Есть места, где паспорт не спрашивают, а потом... Потом, видимо, придётся ему поддельный делать: настоящий-то никто не даст.

Родителям, разумеется, сказала, что Свен останется у Маши, а то они нас поженят. Папе маг понравился, вон, даже устроился в уголке, о чём-то с упоением рассказывает. Прислушалась— а, обычные мужские беседы, во все века одни и те же.

Осторожно спросила про Дениса. Да, искал, да, созванивался. Квартиру ту до сих пор снимает, но на этой неделе переезжает к девушке. Теперь понятно, откуда там работающий холодильник, чужой шампунь и прочие вещи.

Хих, похоже, Свену предстоит попробовать водку: разумеется, моё возращение решили отпраздновать. Вот и хорошо, возьму мага с собой в магазин, пусть осваивается. Заодно покажу местные деньги, объясню, что можно есть, а что лучше в рот не брать.

Глава 4. Госпожа Гилах

Свен отца перепил. Водку, между прочим, выбрал сам, авторитетно заявив, женщины в спиртных напитках ничего не понимают. Я читала состав, маг либо кивал, либо велел 'поставить дрянь там, где взяла'. Купился он на бутылку в старом стиле, с сургучной печатью. Видимо, о родине напоминала. Вот этого за столом и боялась — что о Галании начнёт вспоминать. Но в Свена влезало много. Зажёвывая краковской колбасой, маг больше слушал, чем говорил и искоса посматривал на меня. Я кивала и подкладывала Свену салатику: сделала простенький из крабовых палочек. На качество продуктов маг уже не жаловался, видимо, в качестве закуски готов был съесть даже сапог.

— Хороший мужик! — протянул отец, громко стукнув рюмкой по столу. — Наш человек!

Мы с мамой переглянулись. Так, папе больше не наливать, и домой придётся ехать на такси.

— А то, что иностранец,— это ерунда,— продолжал вещать пьяный родитель. — Паспорт ему выправим, работу найдёт — сразу видно, умный, рукастый. Повезло тебе, дочка! Только нос не вороти. Знаю я, вы теперь все самостоятельные, разборчивые.

— Папа, перестань!— я попыталась унять поток откровений.

Свен и так невысокого мнения о женщинах, а так и вовсе начнёт презирать. Маг действительно навострил уши и, снисходительно усмехаясь, посматривал на меня.

— Отдадите за меня дочь?

От неожиданности раскрыла рот. Вот ведь... Надо было догадаться, почему Свен сидел с таким хитрым лицом.

— А отдаю! — выпалил отец и хлопнул ладонью по столу. — Хочешь, прямо сегодня поженитесь?

Такого поворота событий я не ожидала. Потом с облегчением вспомнила, что заявление подают заранее, а без паспорта никого не женят. Но отец всё равно хорош— выдать замуж за собутыльника! Какие такие задушевные разговоры они вели, пока мы с мамой суетились на кухне?

— Минуточку,— встала, привлекая к себе внимание,— вы ничего не забыли? Согласие невесты, например?

— Ты его дала,— спокойно напомнил Свен, указав на кольцо. — Но согласие отца важнее.

— Свен, мы с тобой уже об этом говорили,— понизив голос, прошипела я. Как бы прекратить весь этот фарс? — Тебе почудилось, показалось.

Обернулась, ища поддержки у мамы. Всё, теперь, если будем жить в одной квартире, родители нас точно поженят. Мама сидит ошарашенная, но не возражает. Маг глумливо улыбается. Это месть, да? Встала, ухватила Свена за руку и попыталась заставить встать. Внутри клокотала ярость. Я к нему со всей душой, учу, помогаю, а он? Понимаю, если любовь, но тут ей и не пахло! Один голимый расчёт: удобно устроиться в новом мире решил. Куда там, маг даже не двинулся и в свою очередь тоже дёрнул за руку. Не удержавшись на ногах, плюхнулась Свену на колени. Тот будто этого и ждал, обхватил поперёк талии и потянулся за моей тарелкой. Только не говорите, что с рук кормить собрался!

— Посиди тут и успокойся. Волю отца нужно уважать,— выдал на галанийском нахал и спросил, из чего салат, понравился он ему.

Если б не родители, продолжила бы препирательства, но на нас и так слишком пристально смотрели, а объяснять, кто Свен на самом деле, не хотелось, поэтому нагло устроилась удобнее, будто на диване, и потребовала дать вилку. Маг руки с талии убрал, видимо, понял, скандала не закачу, и с готовностью положил 'вон этого и вон того'. Близость Свена не смущала, я с ним в одной постели спала, на одной лошади ездила, поэтому румянца смущения маг не дождался. Я очень даже бодренько доедала ужин, отсиживая чужие колени. Развратная девица, что с меня возьмёшь? Невеста, она ведь скромная, молчаливая, стеснительная, покорная и даже целоваться не умеет. Интересно, сколько Свен выдержит? Ему же неудобно, а я не пушинка. Но нет, терпел, зараза, ещё на ушко вопросы шептал: об отношениях, еде, непонятных словах. Я сначала отвечала, а потом попросила дать спокойно поесть.

Безмолвствовавшая до этого мама пристально рассматривала потенциального зятя, а потом завалила вопросами. Сколько ему лет, кто он по профессии, кто его родители, почему то говорит по-русски, то нет, как мы познакомились, люблю ли я его — и прочие вещи, которые в обязательном порядке положено сообщить родителям. В заключение и вовсе робко поинтересовалась:

— А как же Денис? Я боялась тебе говорить, думала, больно сделаю, а ты, оказывается...

— Оказывается,— охотно согласилась я, но не стала уточнять, что герой моего романа вовсе не Свен, а сказочный герой, с которым мы никогда не увидимся.

На остальные вопросы ответила обтекаемо, по возможности отделалась отговорками. Мама, кажется, обиделась, хотя не очень, привыкла, что я не балую откровенностью. Но ничего, уверена, папа удовлетворит её любопытство. Не знаю уж, что там Свен наплёл воображаемому будущему тестю, но пусть уж версии совпадают.

— Вот ветреная молодёжь пошла!— крякнул отец. Эй, всё, ему больше не наливать! Свен!

Маг сам виноват, нечего было на колени сажать, очень удобно по руке бить, которой он папе пытался водки подлить. Похоже, я понимаю, почему маг как стёклышко, а отец... Словом, заснёт скоро. Обманщик наливал себе меньше. Для чего? Подозреваю, хотел выпытать правду.

— Свен, можно тебя на минуточку? — улыбнулась я, стараясь не обращать внимания на шипение новоявленного жениха, скрестившего женщин с Глойем. — Или ты уже пьян?

Подействовало безотказно. Меня ухватили поперёк талии и поставили на ноги, а потом поволокли на кухню. Какое там пьян, средневековые мужики крепкие! И, похоже, разговаривать будут со мной.

Стоять, упершись в подоконник, оказалось неудобно. И больно, если придавила туша, двое тяжелее тебя. Свена подобные тонкости не волновали. Маг сердился и не думал этого скрывать.

— Я знаю, это твой мир,— не дав открыть рот, зашипел Свен,— но, может, хватит меня унижать? Я терплю, но всему есть придел. Что тебя не устраивает? Замужество? Ир...— он запнулся, но таки сумел произнести моё имя,— Ирьина, ты уже старая дева, да ещё и брошенная, как выяснилось. Не верная, уже двоим в любви клялась. А я беру, согласен мириться с твоими недостатками, поить, кормить...

— Пока тебя кормлю я,— не удержавшись, вставила шпильку.

— Вот именно, пока. Я на женской шее не сижу. Пойму, что здесь и как, работу найду, а потом в Галанию вернёмся. Если тут Врата есть. А там знаешь, сколько девиц мне на шею вешаться станут?

— Ладно, я поняла, что именно мне предлагают,— оборвала поток самовосхвалений и заёрзала, пытаясь отвоевать хоть немного личного пространства. — Верность ещё забыл, такой, как ты, женщинами не интересуется. Только вот не люблю я тебя.

— Да и я тебя, хмыкнул Свен и наконец-то отпустил.— Тоже мне, помеха! Ты мне местные придумки, я тебе положение. Хороший крепкий брак. Даже на любовника глаза закрою, лишь бы тайно и в подоле не принесла. А так хоть в моём доме, только чтобы ни слуги, ни соседи не знали.

Обалдело уставилась на мага. Такого я точно не ожидала. У них ведь женщин в чёрном теле держат, мораль во главу угла ставят, клеймят за распутство, а тут собственный жених открыто предлагает...

— Будто не знаю, что ты к Андреасу льнёшь,— прочитал мои мысли Свен. — Лучше разрешить, чем разгребать последствия твоей глупости. Заодно перебесишься, хорошей хозяйкой станешь. Ты мне здесь поможешь, я тебе в Галании.

— Отца не спаивай,— отвернувшись, попросила я. — Что-то надо, у меня спроси, а не допрашивай родных хитростью.

Видимо, придётся разыгрывать этот фарс. Действительно, нужно помочь Свену, он один пропадёт. Вот обустроится, разбежимся, благо дальше помолвки дело не зайдёт, а в Галанию мы не вернёмся. Ну, я во всяком случае.

— Ты такого не рассказала бы,— покачал головой Свен и предложил вернуться за стол.

Попив чаю, вызвали такси. Объяснив родителям, что в стране Свена машин нет, крепко вцепилась в руку мага. Сам он присмирел, едва переступил порог квартиры, не осталось и следа бравады на кухне. Опасаясь, что иллюзия спадёт, уговорила привязать меч к спине. Свен мужчина не маленький, даром что средневековый, посидит немного со своеобразным корсетом. Женщины же так всю жизнь ходили. Закрепили оружие эластичными бинтами, а 'мелочь' засунули в карманы штанов. Строго-настрого запретила показывать всё колюще-режущее и затолкала мага в лифт. К счастью, мама с папой спустились раньше и не видели этого позора.

— Да нет там никаких демонов! — для убедительности попрыгала в кабинете. Разумеется, легонько, чтобы не сломать. — Это механизм. Очень простой. Потом нарисую принцип действия. Только мы ещё рукотворную магию использую,— так я называла электричество.

В итоге схему простейшего лифта рисовала в такси, в той самой купленной вчера тетрадке. Действительно, ничего же сложного: кабина, лебёдка. Свен тут же предложил использовать этот механизм в богатых домах. Мы с ним сидели на заднем сиденье, рядом с мамой. Вернее, кто сидел, а кого к дверце прижали. В итоге нагло забралась Свену на колени. Тот не возражал, лишь бы окружающий мир объясняла. Как ребёнку, право слово! Зато после очень обобщённого рассказа об авто маг расслабился, даже начал сокрушаться, что в Галании такого не сделаешь. А то и быстро, и тепло, и мягко — словом, тысяча удобств.

Дверцу Свен вызвался открыть сам. Сделал и невежливо вытолкать даму, то есть меня наружу. Тут же вылез сам, завертел головой и с особым интересом глянул на деньги, которыми расплачивалась мама: папа-то задремал. Ещё в магазине маг подержал нехитрые банкноты и подивился, что за кусочки бумаги продают вещи.

— Я знаю, как их сделать,— огорошил Свен.

— Что? — не поняла я.

Беседовали на галанийском, чтобы не пугать родителей. Иностранец иностранцем, но не из Папуа же Новой Гвинеи, чтобы не подозревать об электричестве и авторучках.

— Деньги,— простодушно ответил маг. — Мне только одна бумажка нужна, образец.

Предупредила за ответственность за фальшивомонетчество — Свен рассмеялся и напомнил, в Галании тоже за такое топят:

— Берут металл, которым они серебро подменяли, кладут в мешок и вместе с человеком в реку. Чтобы не всплыл, багром помогают.

Ну и обычаи! По сравнению с таким тюремный срок — сущие пустяки.

— У вас магов нет, чеканить ничего не надо, попробую. Расскажешь, какие у вас тут особенности, чтобы на мелочах не попасться. Способ нечестный, но ты ведь в Нурбоке никому не скажешь?

Свен вперил в меня пристальный взгляд. Репутацией маг дорожил. Оно и понятно, без неё нет денег. Заинтригованная, пообещала молчать и добыть образец.

Думала, Свен забудет, но, оказавшись в квартире, он потребовал дать банкноту и заперся с ней в моей бывшей комнате. Пришлось терпеливо ждать под дверью, не имея возможности переодеться. А это, разумеется, вылилось в задушевные разговоры с мамой. Та пыталась выпытать детали нашего со Свена знакомства, историю неземной страсти и дату грядущего торжества. Я стоически молчала, а потом и вовсе притворилась спящей. Нужно скорее съезжать!

Из псевдосна пробудила рука Свена. Маг жаждал показать труды своих рук.

Я долго смотрела на сторублёвки, пытаясь понять, какая фальшивая, какая настоящая. Даже серии разные! Не знаю, существуют ли такие, но на месте продавца не засомневалась бы.

— Нравится? — не скрывая гордости, спросил Свен.

Кивнула и похвалила. Маг пообещал сделать ещё и, замявшись, попросил отвести 'в нормальную лавку готового платья'. Ладно, хочет рискнуть, пускай. Сделаю вид, что мы посторонние люди.

Выгнать Свена из комнаты не удалось, переодевалась при нём. Вернее, попыталась, но на глаза магу бельё попалось раньше, чем перекочевало в мои руки. Хорошо, раздеться не успела, стояла в галанийских трусиках и лифчике.