Олимпиада. Бубновая дама

— Энергия мертвая — это энергия живых существ, но выпитая до конца. Сюда относятся также силы воды, огня, ветра и земли, если это нарушает естественный ход событий.

Профессор кивнул.

— Ну и энергия, сохраненная в накопителях. — Дорус перешел к последнему пункту. — Таким образом, колдуны и ведьмы способны при небольших собственных способностях использовать значительные объемы энергии. Кто-нибудь хочет дополнить?

— Колдуны и ведьмы не пользуются формулами для заклинаний, — небрежно заметил Шиш. — Это дает им большую свободу действий.

— Но и точность страдает, — подхватила Мелисса. — Мы представляем что-то мысленно, сплетая в воображении потоки энергии в придуманную форму. Это требует концентрации. Из-за этого единовременно только очень опытные колдуны способны удерживать... допустим, два щита. Или вести и оборону, и нападение.

— Прекрасно. — Профессор перешел к сокращению "МиВ". — Отсюда следует...

Поймав взгляд Доруса, пухлый паренек в очках, один из наших магов, поправил ручку на столе и неуверенно промямлил:

— Маги и волшебницы используют лишь собственную энергию. Мы можем подпитываться от накопителей, но это единственный способ пополнения энергии.

— Ну, не совсем единственный, — поправил профессор. — И скоро вы в этом убедитесь. Но в целом все верно.

— А я читала... — вскинула руку и тут же начала говорить Мелисса, — что маги просто не могут поглощать энергию напрямую. Так, в деле таинственного мистера Драуса...

— О нарушениях закона вам расскажут на уроках истории, — перебил профессор. — Спасибо, Мелисса. Итак, маги и волшебницы используют собственный дар более чем на восемьдесят процентов, формулы позволяют им создавать несколько заклинаний одновременно или делать заготовки со спусковыми фрагментами, что позволяет снизить концентрацию и лучше ориентироваться в ситуации. У колдунов и ведьм расход собственной энергии составляет только на тридцать процентов, остальное они при необходимости могут пополнить внешней энергией. Колдунам и ведьмам необходима концентрация на каждом заклинании, но и в противостоянии они способны сохранять активность дольше. К тому же именно колдуны и ведьмы придумали большую часть зелий, которыми пользуются и маги с чародейками. В дальнейшем уже с профессором Дариной и на практических занятиях вы разберете более детально разницу, плюсы и минусы, а также исключения из правил. В жизни вам это может помочь.

— Но мы ведь живем в мирное время, — удивилась русоволосая девушка.

— Элиза, — мягко заметил препод, — сегодня мирное, а завтра... Всякое может быть. Не зря же ряды Надзора постоянно пополняются выпускниками академии.

Я едва не фыркнула, но сдержалась. Стоящие во главе магического сообщества очень старалась по возможности замять любую ситуацию, которая может вызвать панику. Так замяли и дело моих родителей. Маги и колдуны идут на службу в Надзор осознанно, стремясь обезопасить общество от тех, кто представляет угрозу, и поэтому вдвойне неприятно, что о таких людях и нелюдях предпочитают говорить как можно меньше. А потом многие, не зная, что происходит на самом деле, верят, что живут в мире со всеми.

Я помнила мало. Иногда мне снились родители. В снах, как и наяву, ониникогда не обсуждали при мне дела, но мне так нравилось подслушивать их беседы через закрытую дверь спальни. Просыпаясь, я пыталась понять, воспоминания это или лишь плод воображения. Но все выглядело слишком реалистично. Я знала о нападениях орков в разных местах Подлунного, помнила имена колдунов, ведьм, магов и волшебниц — нарушителей закона.

— В следующий раз с вами будет заниматься уже профессор Дарина, — сказал Дорус, перекладывая свою папку со стола на край кафедры.

— А вы? — заинтересованно уточнила Дина.

— С вами мы встретимся уже после разделения на пятерки, — ответил загадочно профессор. — У первокурсников я веду только теорию трансформации. На втором и последующих курсах — теорию и практику трансформации.

Почти все девушки в аудитории блаженно растеклись по партам.

— Ты чего? — едва слышно спросила я Дину.

Подруга на меня шикнула и продолжила слушать Доруса.

— Звонок через минуту, занятия у вас на шестом этаже. Подождете преподавателей в коридоре. Не расходитесь даже после звонка, — глянув на карманные часы, профессор подхватил свою папку и удалился.

— Дина? — полностью повернувшись к подруге, спросила я.

— Он классный... — вздохнула она.

Ну, в этом я с ней не могла не согласиться: профессор проговорил с нами целый час, а мы даже не заметили этого. И беседа получилась интересная.

— Представляешь, как он ведет свои профильные предметы? — улыбнулась Дина. — Красивый... блондин... и так...

Я фыркнула:

— Не влюбись.

Дина широко мне улыбнулась, давая понять, что она уже немного под впечатлением от профессора. Оглядев аудиторию, я поняла, что большая часть девушек сидит с тем же выражением на лице, что и подруга. Интересно, я одна чего-то не понимаю? На парней Дорус столь сокрушительного эффекта не произвел. Потихоньку я успокоилась, ведь, в конце концов, я приехала в академию учиться, а не засматриваться на преподавателей.

— Такой молодой, а уже давно профессор, — пробормотала Элиза и добавила, глянув на свою соседку по парте: — Я читала о нем в газетах. Один из талантливейших выпускников академии, исследователь, побывал в горах Дагона, три года жил в Пресветлом лесу, еще Пять лет — в Светлом и заслужил особое расположение владыки эльфов.

— И не женат... — как самое важное в биографии мага, со значением произнесла Дина, ни к кому конкретно не обращаясь.

Двое парней-магов, сидевших через ряд от нас, гортанно заржали, явно потешаясь над девчонками, а Шиш хмуро заметил:

— Вы ему только конфеты с приворотным зельем не додумайтесь подсунуть.

Дина обиженно фыркнула и, развернувшись к магу, сухо изрекла:

— А это не твое дело!

— Ну, одна уже пыталась отравить эльфа, — даже не поднимая на Дину взгляда, произнес Шишень, — а к другой... гости по ночам шастают.

Каким-то чудом я не покраснела и даже не бросилась оправдываться. Уткнувшись в тетрадку, я сделала вид, что очень увлечена своими записями, хотя чувствовала вопросительные взгляды.

— Лип? — позвала Лисса, ткнув меня ручкой в спину, и спросила едва слышно: — Вы же на одном этаже... Он о тебе?

— Глупостей не говори, — хмуро отозвалась на вопрос Мелиссы Дина. — Сама же знаешь, что Липа от нас ушла ночью.

Мелисса хмыкнула, но согласно кивнула, поймав предупреждающий взгляд Дины.

Дина развернулась ко мне, явно собираясь что-то уточнить, но звонок спас меня от допроса.

— Идемте! — Я вскочила, запихнула вещи в сумку и стремглав кинулась к двери.

Подруги догнали меня уже на лестнице.

— Лип? — мягко, но настойчиво подхватила меня под руку Дина.

— Что? — с самым невинным видом отозвалась я, шагая по широким каменным ступеням.

Мимо нас пробегали спешившие на свои занятия старшекурсники, тесня к перилам. Мелисса попыталась повиснуть на мне с другой стороны, но я уверенно вырвалась из девичьего плена и быстро ответила:

— Да придумал он все. Не обращайте внимания. Просто Шиш на меня злится, а я — на него. И все!

Лисса и Дина переглянулись, ни капельки не поверив, но больше расспрашивать не стали.

На шестом уже собралась вся группа, и мы присоединились к остальным подпирателям стен.

— Как думаете, что будет? — спросила стоявших рядом студенток похожая на олененка девушка.

— Брат проболтался, что группу разобьют на несколько подгрупп, и каждый из преподов будет заниматься со своими студентами, чтобы выявить... — Парень в очках недоговорил и неопределенно взмахнул рукой. — Что-то! Он даже не сказал, уверял, что скоро сам узнаю.

— Адам, — обиделась девушка, — мог бы и подробнее расспросить.

Я прошлась по коридору, читая надписи на табличках у каждой из аудиторий. Тусклый желтоватый свет мешал как следует разглядеть фамилии преподавателей, так что к каждой двери я подходила почти вплотную, едва не прижимаясь носом к шершавым створкам из темного дерева.

— Мрачно тут, — оценила Элиза. — Специально, что ли?

Ей никто не ответил, хотя все в группе явно думали так же. На третьем этаже потолки были ниже, но светлые стены совершенно на нас не давили. Здесь же потолки уходили ввысь, будто для великанов проход делали, но темное дерево, серый камень и холодный мрамор заставляли даже самых уверенных в себе нервно озираться.

На очередной табличке вместо фамилии стояла какая-то закорючка на эльфийском, я прислонилась к двери и задрала голову, присматриваясь к надписи.

— Лео... Си... — по слогам проговорила я, вспоминая свои мизерные знания эльфийского.

Дверь резко распахнулась, ощутимо заехав мне по носу.

— Ой! — пискнула я, заваливаясь назад и размахивая руками.

Уже представляя себе падение и то, как моя пятая точка будет болеть все первое занятие по медитации, я зажмурилась. Но меня подхватили за талию и поставили вертикально. На долю секунды я почувствовала спиной исходящее от моего спасителя тепло, но он быстро отстранился.

— Вечно ты неудачно падаешь, — хмуро сообщил мне на ухо Шиш.

Я моргнула и обернулась, но маг уже успел отойти.

— Студенты... — пробасил выглянувший из аудитории бородатый дядька. — Заходим!

Я глянула на Дину и Мелиссу, уже готовясь к их вопросам, но, похоже, появление препода отвлекло на себя все внимание.

— Уф-ф, — выдохнула я и последней проскользнула в аудиторию.

Внутри мне понравилось больше. Вдоль одной стены шли огромные, от пола до потолка окна, из которых лился солнечный свет. Парты отсутствовали, вместо них в углу зала на деревянном полу высилась гора бархатных подушек всевозможных цветов и форм. Стены были оклеены тканевыми обоями с рисунком из лоз и цветов на пурпурном фоне. Кое-где виднелись пропалины как от удара огненными пульсарами.

Не зная, что делать, мы сбились в кучу в центре зала, ожидая указаний. Впустивший нас дядька прошелся по аудитории, что-то бормоча под нос и хмурясь с каждой секундой все больше.

Прозвенел звонок. Тотчас в зал вошли две волшебницы и танцующей походкой направились к здоровяку. На его фоне они показались нам стройными и невысокими. Хотя рядом с бородачом даже широкоплечий Шиш выглядел дистрофиком.

— Добрый день, студенты, — поздоровалась одна из волшебниц, вытащила из кармана свободных штанов блокнот, перевернула несколько страниц, а потом продолжила: — Мы преподаватели Торд, Ардус и Картин, и в этом семестре мы будем вести у вас медитацию.

— Сейчас мы разделим вас на подгруппы и уже после этого приступим к занятиям, — подхватила вторая волшебница с коротким ежиком волос. — Преподаватель Ардус?

Толстяк поправил пояс на необъятном пузе и зычно велел:

— Встаньте в один ряд, чтобы никто никого не перекрывал.

Мы дружно расступились и вытянулись в цепочку.

— Хочу в одну подгруппу, — пробормотала мне Дина, и я кивнула, соглашаясь.

Дальше началось странное: каждый из преподов проходил вдоль ряда и по одному выводил студентов, разделяя нас на три части. Мы с девочками переглядывались, пытаясь понять принцип разделения, но уловить закономерность не смогли.

Маги отдельно от колдунов? Нет. Парни отдельно от девушек? Опять же нет.

Дину первой в свою подгруппу выбрал преподаватель Ардус, и она одинокой былинкой застыла у окна, с тоской посматривая на нас с Лиссой. Дальше толстяк выбрал пару девчонок-волшебниц и паренька в очках.

— Две волшебницы, один маг и одна ведьма, — прошептала я Мелиссе, та кивнула и сжала кулачки.

Лиссу Ардус вытянул из строя следующей, а за ней — рыженькую девушку-ведьмочку.

— Три ведьмы, маг и две волшебницы, — сама себе сказала я и оглядела сильно поредевший строй студентов.

Волшебница Торд прошлась мимо меня, что-то решая, но в итоге забрала стоявшего рядом колдуна. Я выдохнула и с надеждой осталась ждать дальше. Преподавательницы сделали свой выбор и присоединились к подгруппам. Толстяк тоже обзавелся еще парой из колдуна и волшебницы. А я все стояла. Боковым зрением я видела, что таких, последышей, осталось всего двое. Скосив глаза, я едва не зашипела.

Шиш.

— Ко мне, — скомандовал толстяк, кивая нам обоим.

Ну вот что за невезуха? Теперь и в подгруппе нам быть вместе!

Я, скрежеща зубами, обогнала Шиша и обняла улыбающуюся Дину за талию.

— Как славно, как славно, — едва ли не хлопая в ладоши, тихо радовалась Лисса. — Мы все вместе!

— Все вместе, да, — не слишком довольно вздохнула я.

— За мной! — скомандовала преподаватель Картин и увела из аудитории свою десятку.

Перемолвившись парой фраз с бородачом, увела студентов и Торд, оставив нас один на один с Ардусом.

— Так. — Дядька сложил руки на груди и скомандовал: — Возьмите себе по подушке.

Пока мы толкались у горы и выбирали посадочное место по душе, препод успел с комфортом устроиться на огромном свернутом одеяле, замерев в невероятной для его комплекции позе.

— Тоже хочу так уметь, — простонала Дина едва слышно. — Ему ведь, наверное, уже давно за сотню!

— Быстрее, — позвал Ардус, и мы спешно уселись перед ним в один ряд, по возможности попытавшись тоже принять замысловатую позу.

Через секунду я ощутила, как все тело затекает, поэтому плюнула и просто скрестила ноги в лодыжках. Остальные ребята глянули на меня как на слабачку, даже Шиш, хотя он и не скручивал ноги кренделем.

— Прекрасно, Олимпиада, — неожиданно похвалил здоровяк, — красота — это замечательно, но удобство куда практичнее.

Остальные студенты одновременно издали вздохи и обиженное сопение. Все уселись с комфортом, и только препод не сменил позу. Ну, если ему так удобно, то кто мы такие, чтобы коситься с непониманием? Правильно, мы лопоухие первогодки и вообще должны помалкивать.