Это навсегда - 3

Людей в ресторане ещё было немного, и мы спокойно уселись возле открытого окошка, выходящего на противоположную от улицы сторону. Чтобы сигаретный дым наружу вытягивало. Лишь после порции окрошки (настоящей, на квасе, производимом где-то в окрестностях Демидовска!) Лариса чуть-чуть ожила.

— Новости сегодня ожидаются просто потрясающие! Об открытии в ПРА 'временной Базы приёма переселенцев'. В связи с необходимостью скорейшего восстановления разрушенной экономики Московского Протектората.

— Ого!

— Вот тебе и 'ого'! Мустафин в Порто-Франко именно об этом и вёл переговоры с Карпентером. А поскольку он основные вопросы с Мэтью согласовал, сюда и прилетел наш с тобой знакомый, 'мистер Браун'. Само собой, вовсе не Браун он.

— Ну, как и моя 'миссис Адамс'...

— Твоя уже?

— Ревновать вздумала? Насколько помню, ты сказала, что простила бы мне, даже если бы я с ней переспал...

— А ты уже сразу размечтался! Я тебе пересплю! — взяла любимая столовый нож так, как держат скальпель, чтобы продемонстрировать, что она сделает с моим мужским достоинством в случае адюльтера. — В общем, как я поняла из контекста разговора с 'Брауном', оказавшегося Фредом Айсштерном, 'ворота' у Протектората уже имеются. Причём, давно. Но несколько лет назад в них что-то вышло из строя, и Орден не хотел поставлять запчасти, чтобы возобновить их работу. Теперь, чтобы минимизировать потери от начавшегося кризиса, Нью-Хэйвен сдался и готов быстро заменить сгоревшие блоки ворот. Разумеется, на определённых условиях, которые Мустафин, в целом, тоже согласовал. Вот мы с 'Брауном' и 'бодались', утрясая последние штрихи. Я — как заместитель Мустафина. Кстати, тебе привет от Фреда: запомнил он твоё выступление в Нью-Хэйвене!

— Спасибо. Слушай, а ведь это здорово! Это же сколько всего можно будет ввезти в обход ограничений, налагаемых Орденом!

Лариса, подождав, пока перед ней поставят принесённые блюда, усмехнулась.

— Ага! Щас тебе Орден на это пойдёт! Ввоз 'из-за ленточки' оборудования, материалов, людей — строго под их контролем. Другой разговор — намного снижаются сроки доставки заказанного, поскольку не надо будет всё это тащить конвоями по Северной дороге либо морем. А ещё — эти ворота могут работать и в мокрый сезон, когда Базы под Порто-Франко вынуждены простаивать из-за отсутствия возможности переправить грузы и людей в отдалённые анклавы. Чтобы избежать этого простоя, в общем-то, и строится Трансконтинентальная железная дорога.

— Как виияковцы говорили, 'сущность природного операционализма — это использование недостатков системы в качестве ресурса развития'. Местную 'зиму' люди как-нибудь переживут, зато по весне, благодаря промышленному рывку, заложенному ввезённым оборудованием и людьми, со всеми последствиями кризиса можно будет быстро покончить. И даже резко скакнуть вперёд.

— Как-то так, — подтвердила супруга. — Тем более, 'Браун' подтвердил, что ради этого Орден очень сильно снижает тарифы на закупку оборудования 'за ленточкой'. Ещё более временно, чем запуск Базы. Только на двести двадцать дней с завтрашней полуночи. Но Нью-Хэйвен не возражает против коммерческого использования ворот Россией. Например, чтобы принимать грузы для Бразилии, Конфедерации и Техаса. По крайней мере, конфедератам и техасцам после восстановления железнодорожного сообщения в бывшем Московском Протекторате это будет очень выгодно.

— А разве оно ещё не восстановлено?

— Восстановлено. Хотя ещё есть ограничения по скорости движения на отдельных участках. Кстати, не исключён вариант прокладки железной дороги от Демидовска до Рио-де-Жанейро. Возможно, об этом завтра с бразильцами и будем разговаривать.

Я удивлённо покачал головой.

— Слушай, так это же, по сути, основа для этакого экономического союза, вроде БРИКС. Как это? Бразилия, Россия, Американская Конфедерация, Техас... БРАКТ? Нет, БРАТ!.. Как тебе название, любимая?

Теперь пришло время удивляться для моей супруги.

— Ну, ты даёшь! Классное название! Неофициальный военный союз уже фактически действует, в политическом вопросе единство взглядов имеется. По крайней мере, в том, что касается системы международных отношений. А теперь к этому есть возможность и полноценный экономический союз создать. Спасибо, любимый! Завтра же обкатаю это на бразильцах. Ну, после разговора со своим начальством...

'Электричка', на которой я ехал следующим утром до Пункта Постоянной Дислокации, оказалась четырёхвагонным дизель-поездом местного производства. В общем-то, дело не очень хитрое — поставить на колёсные пары собранные на авторемонтном предприятии самодельные пассажирские салоны, которые тащит автомотриса с дизелем от большегрузного самосвала. Полтора часа — и я в ППД.

Оба городских вокзала небольшие. Регулярных поездов ходит немного: Береговой, Новая Одесса, Москва, Форт Ли, Билокси. Помимо ППД, из Демидовска бегают 'электрички' ещё и в Солнцегорск. Из ППД — три пары дизель-поездов на юг, до станции Середина. Видимо, там как раз находится середина железнодорожной ветки до Берегового. И всё! Возможно, когда соединят 'чугунку', строящуюся и с запада, и с востока, появится какой-нибудь 'Трансконтинентальный экспресс', но это перспектива ближайших нескольких лет, а не завтрашнего дня. Пока же перевозки, в основном, грузовые, а не пассажирские. И, насколько я понимаю, буквально через день-два, резко возрастёт их интенсивность. Судя по тому, что я слышал о 'воротах', восстановление их работоспособности — дело буквально нескольких часов.

То, что дела обстоят именно так, по косвенным признаком стало ясно на базе 'Прокофьева'. Мне пришлось торчать в приёмной битый час, поскольку у майора Кулика, руководителя филиала ЧВК в ППД, шло совещание. И когда, наконец, оно закончилось, озабоченный Юрий Антонович извинился за то, что 'представителю центрального офиса' пришлось ждать.

— Новости, наверное, слышали про открытие временной Базы приёма переселенцев? Вот, готовимся! Баленко сегодня ночью радиограмму прислал: в связи с тем, что до мокрого сезона и в сам мокрый сезон через 'ворота' в Демидовске пойдёт основной поток переселенцев, организовать на нашей базе полноценный учебный центр компании. Чтобы к весне не просто восполнить боевые потери, а ещё и добиться того, чтобы к следующему сухому сезону эти новобранцы прошли полный курс подготовки. Хватит людей, едва прибывших 'из-за ленточки', сразу на операции гонять!

Демидовск, 36.09.30, суббота, 17:15

Новости посыпались одна за другой! На переговорах с бразильцами правительство ПРА известило гостей о том, что приняло решение о создании двух новых министерств: министерства по делам восстановления хозяйства восточных территории и министерства иностранных дел. Как я понял, это тоже был итог многодневных встреч Мустафина с Карпентером в Порто-Франко и прилёта Айсштерна в Демидовск.

О том, что Орден не возражает против конференции по созданию системы международных отношений, для меня не новость. А где международные отношения, там и МИД. Кроме того, между словами 'приняло решение о создании' и 'создало' может пройти не такой уж короткий период. Судя по всему, к началу мокрого сезона как раз сформируют аппарат министерства и назначат ключевые фигуры. Плохо только то, что Лариса, претендующая на работу в МИДе, пока длится весь этот процесс, будет далеко, и может остаться 'без портфеля'. А ведь она так мечтала занять какую-нибудь ключевую должность...

— Не кинут! — отрезала она, когда я заикнулся об этом вечером в гостинице. — На конференции я уже буду присутствовать в качестве посла по особым поручениям. Кроме меня, этим просто больше никто не потянет. А это, сам понимаешь, уже первый ранг госслужащего.

Ну, рангов госслужащих здесь ещё не ввели, но суть от этого не меняется: такая должность действительно предполагает очень высокую ступень в иерархии 'государевых людей'.

Новость о создании второго министерства 'смазалась' на фоне известия о формировании полноценного внешнеполитического ведомства. Но по значимости не менее важна. Особенно, если уметь читать между строк. В переводе на русский она значила: Орден не возражает против присоединения бывшего Московского Протектората к ПРА. Причём, это будет вовсе не предыдущая попытка конфедеративного объединения двух Протекторатов, закончившаяся закономерным 'разводом' и возвратом к соперничеству и 'политике мелких пакостей'. Это значит, что Орден полностью отдаёт экс-Протекторат под власть Демидовска. А 'восточные территории' становятся частью Протектората Русской Армии. На общих основаниях.

Правда, для начала нужно провести референдум о полном объединении обеих территорий: таково требование какой-то влиятельной группы в руководстве Ордена. Не думаю, что настаивают они на этом из-за некоей мифической 'нелюбви' к ПРА. Лично я, чтобы избежать кривотолков и повторных попыток дестабилизировать ситуацию в регионе, поступил бы также. А потом бы тыкал пальцем в результаты референдума тем, кто пожелает раздувать тему сепаратизма.

Судя по тому, что мне известно о настроениях людей в ПРА и МП, итог этого референдума предрешён: за полное объединение проголосует никак не меньше 80% населения бывшего Московского Протектората и не менее 90% жителей ПРА.

Объявленный на первые числа третьего месяца следующего года референдум, кстати, это ещё одна новость. Одновременно с объединением, жителям местной России придётся определиться с названием своей страны, если большинство людей проголосует за единое государство. В новостном выпуске уже предложили несколько вариантов: 'Россия', 'Объединённая Россия' (слава богу, не 'ЕР'!), бытовавшее во времена конфедеративного объединения название 'Русская Республика'...

Вернувшаяся с переговоров с бразильцами Лора рассказала, что идею неформального регионального политико-экономического союза по примеру БРИКС те восприняли с огромным интересом.

— Особенно — после того, как я упомянула придуманное тобой название и обратила внимание на семантику получившейся аббревиатуры, — довольно засмеялась супруга. — Ждут официального предложения от правительства ПРА!

Это для обычных людей суббота — выходной день, а моей дипломатше снова не получилось отдохнуть из-за встречи с конфедератами. Мокрый сезон 'на носу', вот все и пытаются договориться о важнейших вопросах до его начала, чтобы сразу после того, как высохнут дороги, всё заработало без заминок.

— Знаешь, что меня больше всего здесь радует? То, что люди думают о будущем. Это не Украина, где горизонт планирования — от силы год. Знаешь, что мы обсуждали? Участие Конфедерации в увеличении пропускной способности ещё недостроенной железнодорожной магистрали. Путём её расширения до двух путей, которое потребуется только через три-четыре года. И совместное строительство крупной ГЭС на реке Большой выше Алабама-Сити, которая позволит не только избавиться от дефицита электроэнергии и сжигания в теплоэлектростанциях нефтепродуктов, но и создать задел генерирующих мощностей лет на десять.

— Договорились? — поинтересовался я.

— Думаешь, всё так быстро делается? Нет, любимый! Такие масштабные проекты согласовываются годами! Если очень нужно — месяцами. Как, например, гидроэлектростанция на Москве-реке. Вот на ней-то, скорее всего, и будут отрабатываться технические решения и экономические схемы. Мы предложили 'потренироваться на котиках', учитывая позавчерашнее обещание Ордена налоговых льгот проектам по восстановлению экономики Московского Протектората. А взамен — льготные расценки за пользование 'воротами'. Которые, кстати, сегодня уже заработали...

— И как на это отреагировали конфедераты?

— Как отреагировали? Да положительно, конечно! Чтобы американцы, хоть и выходцы из южных штатов, да не умели считать деньги? Где ты такое видел? Идея БРАТа их тоже заинтересовала. Они тут не очень следят за событиями на Старой Земле, так что мне было чем щегольнуть, рассказав о совместных проектах БРИКС, Банке Развития и Резервном Банке.

— А твой вопрос конференции?

— Да нормально всё. Меня из Порто-Франко, насколько я понимаю, выдёргивали именно ради этого вопроса, а вовсе не для того, чтобы бумаги вручить. Иначе бы могли их и дипкурьером переслать. Проверяют меня: на профпригодность, на соответствие действительности заявленных мной качеств переговорщика, на 'правильное' понимание интересов государства. Я же на Новой Земле и, тем более, на службе ПРА всего без году неделя, вот и контролируют...

В кафе к Соне Титаренко мы всё-таки заскочили в субботу. Извинились за отказ приехать в гости к ней с Григорием: нам наутро нужно было улетать, чтобы Лариса успела вернуться в Порто-Франко к началу заседаний рабочей группы по своей конференции.

А в воскресенье, забросив чемодан и оружейные сумки в довольно ухоженный шестиместный Пайпер-'Сенека', взмыли в пронзительно синее небо над Демидовском. Увы, но Сессну, на которой мы летели сюда, 'Прокофьев' нанимал только 'в один конец', и обратный путь нам с женой придётся проделать 'на перекладных'. Благо, принимающая сторона помогла с заказом мест на попутный самолёт до Вако.

В шестиместном самолётике летели вчетвером: мы с Ларисой и два каких-то техасца, то ли командировочных, то ли бизнесмена. Из-за шума двигателей разговаривать в салоне было затруднительно, так что ничем, кроме обычных 'Хай!' и 'Хау ду ю ду?', мы с ними не обменялись. Да и заняты они были, обсуждая между собой что-то сугубо производственное.

Как и по дороге сюда, самолёт летел немного севернее Москвы, и копоть от горящих нефтяных скважин тянулась тёмной полосой где-то далеко на юге. А после посадки, дозаправки и обеда в аэропорту (слово-то какое громкое для лётного поля с асфальтовой взлётно-посадочной полосой, небольшого двухэтажного здания и десятка разномастных самолётов, стоящих на краю аэродрома!) под крылом двухмоторного Пайпера потянулась выжженная саванна. Вначале принадлежащая Американской Конфедерации, а после пограничной Рио-Гранде — Техасу.

И снова почти четырёхчасовой перелёт, в течение которого Лора стоически терпела по целому часу между разрешёнными ей пилотом перекурами. Зато, выйдя из самолёта, мы с ней с удовольствием выкурили по две сигареты кряду, попросив водителя присланной за нами машины подождать.

— Мы заказали вам и вашему телохранителю соседние номера в гостинице, — пояснил он, когда привёз нас к отелю.

— Это не вполне телохранитель, — хмыкнула Лариса. — Это мой муж.

— Простите! — покраснел сквозь густой загар яркий брюнет. — У вас разные фамилии, а представитель правительства России, который согласовывал ваш визит, не предупредил нас об этом.

Дык, не фиг было на мою супругу так откровенно пялиться, и краснеть бы не пришлось! Ишь, блин, Казанова нашёлся!

— Ничего страшного. Нас это вполне устраивает.

Мужику лет тридцать пять или тридцать семь, так что он — гарантированно не во вкусе Лоры, предпочитающей мужчин старше себя. А то, насколько благожелательно супруга улыбается, говорит о том, что откровенный взгляд встречающего она тоже заметила и собирается найти повод, чтобы 'припечатать' парня.