Отпуск для бесовки

Пролог.

Я сидела за своим рабочим столом и крапала очередной доклад. Пол меланхолично подметал кончик хвоста — так всегда бывает, когда я задумываюсь. Да, работка у меня, прямо скажем, скучная — сиди и придумывай новые мифы, чтобы прикрыть друзей и как можно сильнее очернить их в глазах начальства. И почему они сами не могут нормально пакостить? Неужели это так сложно? Эх, если бы я могла попасть наверх... Хотя что бы я там сделала? Подсунула кнопку на стул? Пролила кофе на посетителя кафе? А может, мне вообще не хочется пакостить? Ага, как же! Против сущности не попрешь! И надо же было мне родиться бесовкой...

Ну, ладно. Что там у них? Так-так-так. Забил водопровод... А что, чем плохая пакость? И чем мне ее заменить? А может вообще не надо? По-моему, очень даже здорово было. Людям ну очень "понравилось". Да, так и оставим. Что там дальше? Прилепил жвачку в волосы... Маловато. Чем он там вообще занимался, лентяй ангелов! Чем бы заменить? Подмешал в шампунь фиолетовую краску? Нет, слабо, слабо... Да, кажется моя фантазия требует отдыха...

— Ууу... — бессильно взвыла я и положила голову на стол.

— Ты чего, Нор? — Ко мне подошла моя подруга, Лифинка. Невысокая, красивая, с нежным бордовым оттенком кожи... Вот у кого действительно интересная работа — Сфера Распределения. Это же просто сказка!

— Лифа, у меня кризис... Я больше не могу! И почему именно на меня сваливают заниматься отчетами, а?!

— Ну, Нор, — она погладила меня по волосам, — должен же этим кто-то заниматься. — Да-а... она всегда умела утешать. Я взвыла похлещи крлгукла*. — А у тебя фантазия, знаешь какая? У-ух!

— Ага... — безжизненно протянула я.

— Норфи, хватит хандрить! — Она подняла меня за плечи, хорошенько встряхнула и сурово посмотрела мне в глаза, но тут ее будто стукнуло по голове. "Она что-то придумала" — лениво прокомментировало подсознание. — Слушай, а почему бы тебе не взять выходной?

— И что мне делать? Сейчас же уже холодает, ничего интересного в Подземке* больше не произойдет... Останется только дома сидеть в полном одиночестве, да в котел* смотреть... На фиг оно мне надо?

— А ты попроси отпуск наверх!

У меня загорелись глазки, хвостик снова лениво приподнялся с пола.

— А что, думаешь отпустят?

— Конечно! На тебя же ни одной жалобы за все тринадцать лет не было! К тому же у тебя вообще еще ни разу не было отпуска. А сейчас сезон прохладный наступает, работы меньше, да и Мукру можно попросить тебя заменить.

— Это идея! Спасибо, Лиф! — я чмокнула подругу в щеку и со всех копыт помчалась в сторону кабинета директора.

По пути я затормозила около зеркала, которое висело в коридоре. Для бесовки внешность у меня была самая обычная — рыжие волосы до пояса, маленькие аккуратные рожки на голове, черные, сейчас горящие колдовским огнем глаза, хвост с кисточкой на конце и в общем-то все. Вот только носик у меня выделялся — не было у меня пяточка, как у настоящих бесовских красавиц. Но такое у нас встречается все чаще, так что ничего, нормально. Кожа, правда, слегка ярковата, зато в сочетании с черной одеждой делает меня загадочней.

Я хитро прищурила глазки своему отражению, довольно хмыкнула и дальше пошла гордой походкой, постукивая копытцами по каменному полу.

Войдя в приемную, я никого на месте не заметила. Наверно, Клика снова сбежала на свидание. А что, время как раз подходящее — скоро обед, никто не заметит. Эта бесовка всегда меня удивляла своей влюбчивостью и неусидчивостью. И чего она не пошла в Евришью Сферу*?

Постояв пару минут в задумчивости, я все же пошла к двери, ведущей в кабинет директора нашего большого и очень полезного заведения — ЦБС*. Наш городской Центр, несмотря на то, что город всего-навсего третей степени, был довольно большой и прогрессирующий. Здесь были почти все Сферы, даже тайная служба. А Сфера Распределения вообще считалась почти самой лучшей в округе. В общем, наш ЦБС я любила и уважала, но свою Сферу, Сферу Учетов, я успела за тринадцать лет работы здесь просто возненавидеть. Хотя в моей работе были и свои плюсы: у тебя всегда появляется большой вес в обществе, когда ты заведуешь докладами.

Я коротко постучала в дверь и, дождавшись коронного "войдите", последовала хорошему совету. Зайдя в кабинет, я сразу нашла глазами наше начальство. За массивным столом гордо восседал директор ЦБС Ульбрекий, которого за глаза все называли господином У. Черт он был просто чертовски очаровательный: черные волосы спадали до лопаток, острые клычки слегка выглядывали изо рта, завораживающие черные глаза и типичный чертовский хвостик — на конце, вместо кисточки, красуется острие, как наконечник стрелы. Да, это вам не какой-нибудь бес*.

— Вы что-то хотели, госпожа Норфилина? — вывел меня из задумчивости его голос.

— Да, господин Ульбрекий, — почтительно кивнула я. — Я хотела бы Вас попросить об...

— Отпуске? — сразу догадался он. Я кивнула, а он в ответ улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — А я ждал вас лет этак на пять раньше.

Я недоуменно приподняла бровь.

— Думал, сдадитесь гораздо раньше, — пояснил господин У. — Но, как вы и говорил при приеме на работу, вы намного, намного упорней. Вы хорошо работаете, госпожа Норфилина.

Я ухмыльнулась и пожала плечами, мол, вам решать, как кто работает.

— Так как на счет отпуска? — уточнила я, когда молчание слегка затянулось. Хотя может мне это только показалось, потому что уж очень на меня давило желание попасть наверх.

— Идите в Сферу распределения к госпоже Лифинке. Распоряжение определить вас уже отправлено. Даю вам на отпуск семь земных лун*. Хорошего отдыха.

Он одарил меня очаровательной улыбкой, от которой слабонервные бесовки просто тают, но не я. Я так же улыбнулась в ответ, чуть кивнув, и вышла из кабинета, как и полагается, не поблагодарив. Вообще хорошо быть бесом, не надо запоминать таких сложных слов как "спасибо", "пожалуйста" и тому подобное. Оказавшись в приемной, я со всей скорости рванула домой, по пути радостно ухмыляясь в предчувствии путешествия.

Часть первая.

Вот такое начало отпуска.

В общем, уже через час я стояла во все оружии, точнее со всеми необходимыми вещами, перед внутренним порталом ЦБС, ведущим в Сферу Распределения. Смело шагнув в портал, я радостно провозгласила:

— А вот она я!

На меня обернулись все бесы и черти, находившиеся сейчас в главном зале Сферы Распределения, и половина из них приветливо помахали мне рукой. В этой Сфере я знала почти каждого, и не потому, что они пишут доклады через меня, а потому, что я часто сюда наведываюсь к Лифе. Сама она, Лифа, сразу побежала ко мне и нетерпеливо спросила:

— Ну что? Разрешил?

Я молча ухмыльнулась и показала ей сумку на плече.

— Отпустил на целых семь лун! Кстати, меня определяешь ты.

— Правда?! — Радостно переспросила она и сразу потянула меня за руку к одной из дверей, ведущей в регистрационный кабинет. — Тогда пошли быстрее, чтоб без очереди. Всегда хотела увидеть твой человеческий облик!*

Я послушно бежала за ней, потому что идти рядом было просто невозможно — руку оторвет и не заметит. В кабинете регистрации я тоже знала многих, но все же меньше. Посторонних в этом зале не приветствовали. Лифинка поволокла меня к самому дальнему столу и протащила вперед без очереди, отвечая на выкрики из толпы, что это, то есть я, срочное дело. Оказавшись у стола, за которым сидел довольно молодой бес, подруга улыбнулась очаровательной улыбкой и выложила суть дела. Парень покивал и посмотрел на меня. Я похлопала глазами, мол не знаю, что и как, а он жестом указал мне на стул, стоящий напротив. Я послушно села, а Лифа встала у меня за спиной.

— Имя? — начал расспрос бес, взяв в руки перо и положив на стол перед собой какую-то карту из стопки.

— Норфилина.

— Возраст?

— Неприлично у девушки спрашивать ее возраст, — возмутилась я, но в ответ получила подзатыльник от подруги и веселую улыбку беса. — Да сто восемь, сто восемь!

— То есть двести шестнадцать? — ехидно уточнил мой регистратор и удостоился испепеляющего взгляда. — Ладно, идем дальше. Сфера?

— Сфера Учета, первый отдел, работа с докладами, учетными листами и архивами, — привычно отчеканила я.

Бес поднял на меня удивленный взгляд. Я пожала плечами и выжидательно посмотрела на него. Он спохватился, и продолжил опрос:

— Домашний адрес.

— Фрр... — я постаралась припомнить свой адрес целиком. — Город Подземка, четвертый центральный квадрат*, переулок Огненной реки, дом пять дробь четыре, третий подземный этаж, квартира семнадцать.

— Так, хорошо, — протянул бес, быстро начеркав мой адрес. — Срок пребывания наверху?

— Семь земных лун.

Регистратор записал и, все проверив глазами, стал заполнять графу "Внешность". Было как-то неприятно сидеть на стуле, пока на тебя изучающе таращатся. Я поерзала на стуле, а Лифа подошла к бесу и стала что-то тихо шептать на ухо. Теперь на меня изредка поднималось сразу два взгляда, и мне стало ну совсем неуютно.

— Эй, слушайте, может уже хватит?.. — безнадежно спросила я.

— Еще немного, — успокоила меня подруга.

Я одарила ее скептическим взглядом, но оказалось, и правда, уже немного. Ровно через полминуты они заполнили эту страшную графу, и регистратор задал последний вопрос:

— Регистрационный номер?

— Три, шесть, шесть, восемь, семь, два, пять.

Бес кивнул и еще раз пробежался по карте оценивающим взглядом. Потом поставил печать и отдал бумагу мне, улыбнувшись во все свои зубы.

— Все. Удачного отпуска.

— Ага, — буркнула я уже вставая со стула и читая получившуюся информацию. Ну и жуть! Это я так выгляжу? Это такой у меня характер?!

— До встречи, Лич! — Махнула на прощание Лифа и, намертво схватив меня за руку, пошла, а вернее, побежала в главный зал.

В таком темпе у меня как-то пропало желание закатить скандал, потому что читать дальше я уже не могла. Пробегая главный зал, я все же решила уточнить:

— А.. куда... мы... сейчас? — Говорить не бегу было сложно, получалось только с паузами.

— Как куда?! Сейчас мы идем в Сферу Трансформаций, будем из тебя делать, кхм, человека, — ответила Лифинка даже не запыхавшись. Наверное, она часто так бегает...

Буквально через секунду мы оказались у большой железной двери, за которой и располагались бесы Сферы Трансформаций и Превращений. Но тут нас ждал большой "сюрприз" — очередь. Я-то после такой пробежки запросто смирилась с этой досадной новостью, а вот Лифа ринулась в атаку... Ой, сколько же шума она наделала... Просто страх! А главное, не понятно, зачем ей это. Неужели я ей так надоела?!

В общем, уже через пятнадцать минут вместо положенных двух часов, нас буквально впихнули в дверь, потому что подруга успела так измотать всем нервы, что дольше они бы ее просто не выдержали. Ввалившись вовнутрь, Лифа потащила меня к очаровательной чертовочке с белыми, как снег, волосами. Она приветливо улыбнулась подруге, и они о чем-то зашептались. Я стояла рядом и переминалась с ноги на ногу. С минуту они не обращали на меня внимания, потом чертовка вскинула глаза и, улыбнувшись, попросила мою карту. Я была только рада от нее избавиться.

Лифа усадила меня на стул, и мы с ней стали терпеливо ждать, пока чертовка просмотрит все мои документы. У нее на это ушло около пяти минут, затем она спросила:

— Сама сможешь или нужна помощь?

— Сама.

— Ну пошли, — она встала и направилась к камере, по размерам и форме напоминающей душ. Называлась эта камера "Мираж".

Я залезла вовнутрь и почувствовала, как по телу проходит тысяча мелких иголочек. Принцип действия "Миража" был в том, что он перевоплощал бесовскую внешность при помощи магии, заложенной в самом том, кого перевоплощают. При этом затрачивается большой магический резерв, и порой для бесов со слабым резервом это может быть очень опасно. Поэтому в Сферу Трансформаций и Превращений всегда брали только бесов-магов* или чертей-магов. Но я и сама была магом, так что мне надо было лишь сосредоточиться на той внешности, что будет после превращения. Так, как же выглядят люди?

Не знаю, сколько прошло времени, потому что в "Мираже" его просто невозможно почувствовать, но когда я наконец вышла, Лифа клевала носом, а чертовка нервно посматривала на часы. Стоило только посмотреть им обоим на меня, как они удивленно присвистнули. Я недоуменно скользнула по ним взглядом и направилась к зеркалу. Из зеркала на меня смотрела...смотрело... В общем, вместо привычной мне внешности на меня смотрела девушка лет двадцати по их, человеческим, меркам. Глаза стали коричневыми, а обрамляло их белое.. м... не знаю, как это называется у людей. Кожа поменяла привычный оттенок на мягкий золотистый, хвост и рога совсем исчезли, а вместо родных копыт на полу стояли сту-пни. Брр, холодно... Единственное, что осталось почти неизмененным, это волосы. Правда они приобрели какой-то медный оттенок, но тоже было красиво. Мое отражение мне ухмыльнулось и подмигнуло. Я обернулась и выжидательно посмотрела на Лифу.

— И почему ты не пошла в Евришью Сферу? — недоуменно спросила она. — На тебя же половина человеческих мужиков западать будет!

Я скептически на нее посмотрела и фыркнула, мол, это ниже моего достоинства. Подруга хмыкнула и пожала плечами:

— Зато платят хорошо.

Да, платили им, правда, хорошо. Но я бы ни за что не смога бы быть евриней. Не нравятся мне человеческие мужчины. Хотя и бесы мне тоже особо не нравятся... И то же самое с чертями. Нет, с ними конечно можно встречаться и все такое... Но чтобы любить по-настоящему...

Я помотала головой, отгоняя эти мысли, и выжидательно уставилась на Лифу.

— Идем? — уточнила подруга. Я кивнула. Она повернулась к чертовке и, поцеловав ее в щеку, сказала: — Ну, не скучай. Может еще зайду сегодня.

Чертовка ухмыльнулась и пожелала нам на прощание удачи. Я уже стояла у двери, ведущей в коридор, но Лифа пошла в другую сторону, где был открыт служебный портал.

— А почему не туда? — я кивнула на дверь.

— А ты за то время, пока мы там сидели, видела, чтобы хоть кто-нибудь выходил оттуда? Вот. Поэтому мы сейчас через портал сразу и попадем к Выходу. К тому же нам еще надо определить, в какое место в верхнем мире тебя отправить...

Я вздохнула. Сколько же тут проблем и заморочек! Зато не сидишь весь день за столом, упорно придумывая новую отмазку для знакомых... Да, тут мне нравится гораздо больше. Может, перейти в Сферу Трансформаций и Превращений? А что, резерв позволяет.

За раздумьями я даже не заметила, как Лифа активировала портал с помощью своего амулета. Она помахала на прощание чертовке, которая уже выглядывала в дверь, и, взяв меня за руку, шагнула вперед. У меня выбора не осталось — я шагнула за ней. Как только в глазах перестали прыгать зайчики — побочное действие порталов, — я смогла рассмотреть небольшое помещение, раза в два меньше того, из которого мы только что шагнули. Около стен размещались длинные пульты управления с большим количеством кнопочек, а в центре была начертана огненная пентаграмма. Да, сколько бы черти не пытались сделать что-то похожее, но техническое, столько раз они убеждались, что это бесполезно. Зато они научились с помощью техники контролировать место перемещения.