Драконы. Обновление

Я понимаю, Мариса, как и остальные, заглядывалась на Эдгардо Молина, но лично мне Эд кажется еще недозревшим. Какое с ним замужество? Его еще воспитывать лет двадцать до нормального состояния, а потом уж детей делать. А пока ему бы полетать, покрасоваться, ресницами похлопать перед толпой восхищенных девушек...

Рассказать ему, что ли, про белое кашне? А что? Будет свой Зигзаг Маккряк и в этом мире... ему красиво, мне приятно.

Мужчины уплетали так, что за ушами трещало. Мы съели на двоих пятую часть. Они — все остальное. И суп, и рис, и бананы все подобрали...

Мариса только головой покачала.

— Надо будет завтра еще что-нибудь приготовить, — кивнула я. — К примеру, мясо в горшочке. Или вечером сделаем? Ладно, посмотрим...

Мужчины переглянулись.

Орландо сделал глазки 'котошрека'.

— Эс Хавьер, вам не кажется, что новая тактика боевых действий малых групп требует подробного обсуждения? К примеру, вечером?

Эс Хавьер посмотрел на него. На нас...

— Эссы?

Я вздохнула.

— Эс Чавез, у вас есть нелюбовь к каким-то продуктам? Что-то такое, что вы не едите никогда?

— Н-нет...

— Тогда мы что-то вкусненькое приготовим. Только на кухне договоримся, чтобы нам продукты давали.

— Я распоряжусь, — отмахнулся Орландо Чавез. — Своруют меньше.

Наивный.

Своруют больше, потому что будет, на кого списать. Но об этом я не сказала.

* * *

Вечером я радовалась, что мы с Марисой приготовили побольше. На огонек забрел еще и Тьяго Ледесма, и тоже отдал должное и мясу в горшочке, и оладьям с малиновым вареньем.

Мариса активно училась. Эс Чавез смотрел и на нее, и на оладьи одинаково умильным взглядом. А потом и провожать ее пошел. До общежития, ага...

Меня — меня эс Хавьер проводит. О моей репутации ректору беспокоиться не надо — зачем? Ее уже ничего не испортит.

Кажется, раэн Ледесма все понял насчет ночевок, но он умный. И воспитанный. А еще у нас общие деловые интересы.

Он промолчит.

Интерлюдия 1.

Юсуф уже и с жизнью попрощался, когда его изволили вытащить из ямы. Он успел промерзнуть до костей, проголодаться, обмочиться, а уж как у него все тело затекло!

Хорошо, эс Хавьер, который его и вытащил, не стал вытаскивать кляпа, только путы на руках-ногах разрезал. А то бы Юсуф своими воплями половину Академии перебудил и драконов распугал.

Кровообращение восстанавливалось медленно, мужчина корчился на гальке, словно раздавленный червяк. Эс т-Альего ждал, пока на него не соизволят обратить внимание.

— Ну что?

— Эс... эс...

Что сказать, Юсуф не знал. и для чего его вытащили — тоже. Но не убивать же7 Зачем такие сложности? Убить его можно было и так — оставить еще на пару дней, и все. Без воды человек не живет, сколько б он не нахлебался на допросе.

— Послушай меня, насекомое. Твои дружки убиты, а эсса, которую вы хотели похитить — спасена.

Юсуф так рот открыл, что желудок видно стало.

— Аааа... ээээээ...

— Понимаю, что твой принц не успокоится, поэтому ты передашь ему письмо от эссы Кордова.

Юсуф дернулся.

Письмо передашь?

А вот знаете — не хочется. Его высочество гневен и жесток, Юсуф сам себе приговор повезет, что ли, и своей семье тоже?

Не-не, так дело не пойдет.

— Ознакомься. Читать умеешь?

На колени Юсуфу упал лист пергамента.

Ваше высочество!

Прощу прощения, но я вынуждена отклонить ваше приглашение в гости. Сейчас и в дальнейшем.

Я хочу жить в Равене, у меня здесь семья и друзья.

Я благодарна вам за столь высокую оценку моих душевных и прочих качеств, но я не готова ответить вам взаимностью. Я люблю другого человека и собираюсь выйти за него замуж.

Ваше внимание навсегда останется самым ярким моим воспоминанием.

С уважением.

Эсса Каэтана Кордова.

Юсуф задумался.

Выглядело письмо достаточно вежливо. Правда, принц все равно будет в гневе, но хотя бы Юсуфа сразу не казнит. Даст рассказать... о чем?

— Эс...

— Запоминай, — Хавьер долго обсуждал ситуацию с Каэтаной, и сошлись они на одном и том же. Если принц не получит весточку от своих подонков, он пришлет еще один корабль.

И еще один.

И снова...

Такие люди — упорные в достижении своей цели. И то, что корабль не вернулся, не поможет.

Пропал без вести?

Так это могло быть и случайно. Наткнулся на риф и затонул, в шторм попал, да мало ли что? Те же пираты...

А вот если раз его людей уничтожат. Два уничтожат. Три... да еще и ему напишут, мол, хватит? Раз напишут, два напишут...

Ты неинтересен. Не нужен, не важен... может, поможет?

Эс Хавьер в этом искренне сомневался, но спорить с Каэтаной не стал. Хотя сам бы придавил поганца и думать забыл, как его зовут.

Мужчина молча забрал письмо из рук негодяя, вложил в футляр, щелкнул застежкой, приложил к нему печатку.

— Деньги на проезд на корабле. И пошел вон.

Юсуф поклонился и пошел. Может, дойди письмо до Баязета, что-то и поменялось бы, кто знает? Но судьба решила по-своему.

До города еще надо было добраться. А ночью, на побережье, тем более, рядом горы...

Хватило всего одного шакала. Только — бешеного.

Будь он нормальным, и не подошел бы к человеку, и не кинулся. Но бешенство границ не разбирает, а Юсуф и опомниться не успел. Сам шел, едва тащился, от ветра шатался. Вот и получил сильный укус в ногу, и не один.

Шакала он прибил.

И даже дойти до города успел, и на корабль сел.

В море его и похоронили. Вместе со всем имуществом. Страшно же... если кто знает, как выглядит бешенство — ОЧЕНЬ страшно.

Моряков можно было и понять, и оправдать, только вот до адресата письмо не дошло.

Интерлюдия 2

Орландо Чавез чувствовал себя счастливым.

Бывает же такое состояние... уже несколько раз — было.

После сытного обеда, ужина, после разговора с приятными людьми... он уж и забыл, как это бывает — дома.

Забыл, когда последний раз кушал что-то домашнее.

Давно. Еще когда женат был, но это было и давно, и недолго, и вспоминать об этом сильно не хотелось.

Любовь же!

Молодость, когда любовь отросла, а мозги не проснулись, к сожалению. Вот и женился, на свою голову. А потом и оказалось, что семьи довольны, родители счастливы, а дети... а дети друг другу везде чужие, кроме постели.

Там-то все было хорошо, а стоило выбраться из кровати, и начинались ссоры, споры, скандалы... два года они прожили вместе, но за эти пару лет Орландо приобрел просто неизбывное отвращение к браку. Никакого здоровья на эти семейные отношения не хватит! Домой приходишь, как на войну! Иди и думай, за что на тебя сегодня наорут. То ли за невнимание к супруге, то ли за внимание к другим бабам... хотя когда там то внимание проявлять? И не хотелось даже...

В смерти жены Орландо виноват не был. Не он сажал ее в коляску, не он катал по набережной. Не он лошадей испугал так, что те понесли и вывернули супругу под копыта и колеса. Спасать там было нечего.

Как случилось, так и случилось.

Но!

Семья тут же начала давить на Орландо. Вдовство — это как? Это дело такое, погрусти годик, да и женись еще раз? Желательно, с выгодой для семьи.

Орландо и психанул.

Разорался, чуть ли не впрямую отрекся от родных и ушел из дома в чем был.

Может, и пропал бы молодой эс, не приспособленный особенно ни к чему. Но — повезло. На него натолкнулся прошлый ректор.

Эс Эзекиль Силва.

Конечно, Орландо он знал — а что? Парень же у него учился, в Академии. Просто не совпал он ни с одним драконом, так бывает. А парень-то неплохой. Ну, не драконарий? И что с того? Всякое бывает...

Подумал эс Силва минут пять, да и предложил Орландо должность в Академии. Сначала — своего секретаря. С бумагами возиться, помогать... возраст-то уже не тот, и силы не те, а в Академии одни драконарии...

Вот кто его знает, с чем это связано?

Но драконарии просто физически не способны к управлению чем-либо. Академию им не доверишь. Только драконов.

Орландо и согласился. И как-то оно так постепенно пошло...

Год поработал, два, три, потом эс Силва к королю ездил, согласовал его кандидатуру на роль ректора Академии — лучше никого не найдете, ваше величество. Даже не ищите...

Заминка вышла потому, что Орландо не женат был, но и тут прикрыться удалось. По супруге горюю, и все тут! Не могу представить на ее месте никого другого.

Вообще никого представлять не хочу, наелся супружеской жизнью! Сыт по горло!

И вот уже какой год работал он в Академии! Эс Хавьер, кстати, выбору этому был рад. Нельзя сказать, что они с т-Альего были такими уж закадычными приятелями, но Орландо ему сочувствовал, помня свои скандалы.

Даже помог, чем смог.

Семья пыталась наладить контакты, но Орландо посылал всех к морским химерам. Ибо перебьются!

Как его из дома выгонять сопляком и пять лет не интересоваться, жив он или мертв — так это они первые. А как он ректором стал, так сразу объявились?

А если б его убили за это время?

Сам бы под мостом каким подох?

Силва его спас, а так-то всякое могло быть.

Эзекиль и получил все то, что предназначалось родственникам. Старый холостяк, умер он не один. Орландо до последнего о нем заботился, и относился, как к родному отцу — а что? Жизнь-то ему Эзекиль спас? Спас!

По трудам и благодарность!

Но объяснять это посторонним людям, с которыми общего только фамилия?

Перебьются!

Орландо жил тихо и спокойно, и был по уши доволен своей жизнью. Он даже преподавательниц в Академию подбирал таких, чтобы искушений не возникло, а ученицы...

Да кто на эту зелень смотрит-то?

Правильно, не он.

А потом все как-то в один момент изменилось. И имя изменениям было — Мариса Лиез.

Красавица?

И что? Таких красоток тут не одна тысяча перебывала.

Умница?

Тоже верно. Но и снова — бывает.

А что, ЧТО тогда в ней было такого необычного?

Орландо думал и так, и этак, поворачивал ситуацию, и наконец, понял.

Мариса была... нет, до какого-то времени она была обычной. А потом в ней появилось нечто новое. И он это понять не мог. Определить не мог.

Тайна?

Секрет?

Непонятно.

Но Мариса иначе стала ходить, говорить, держаться. Выпрямилась спина, поднялась голова, засияли карие глаза... она и раньше была хороша собой, а сейчас от нее словно свет шел, и Орландо не мог понять — он дурак, или это остальные такие слепые? Почему никто и ничего не замечает?

Даже родной брат Марисы?

А окончательно все поменялось этим летом. Когда она сидела в его кабинете, и смотрела, и...

Что, ну что такого бывает в человеке? Чтобы ты глядел на него и думал, что в Фейервальде сотни тысяч женщин — и всего одна Мариса Лиез?

И ведь Орландо знает ее семью! Там тот еще гадюшник! И про скандал слышал! И про все остальное...

И все равно, его тянуло и к Марисе, и в этот дом. Сейчас, когда Мариса была здесь...

Хавьер еще улыбался, гад, так, понимающе. Мол, не стесняйся! Действуй, дружище, меня Мариса не интересует, мне Каэтана нравится. Странный он все-таки...

Хотя Каэтана Кордова — тоже загадка. В Академии была чучело чучелом, а сейчас видно и что фигура у нее есть, и что улыбка потрясающая, и разговаривает она иначе...

Непонятно, что происходит, но...

Что-то такое. Странное.

В этих мыслях Орландо и дошел после обеда до своего домика. А потом и вспомнил, что ключи-то забыл. Видимо, когда пришел в т-Альего, они в руках были, он их положил при входе, на комод, а когда стал уходить...

Из головы вылетело. Уж больно все вкусно было, и приятно, и вообще... красота!

Орландо развернулся и отправился за ключами. А подходя к домику друга услышал истошный свинячий визг. И только потом понял, что это не кабана режут, а Матиас Лиез орет и на Каэтану, и на свою сестру.

Такого спускать Орландо не собирался. Это что еще за новости?

Ударил он раньше, чем просчитал последствия...

Интерлюдия 3.

Матиас Лиез прямо-таки нутром чувствовал — происходит нечто интересное.

Очень интересное.

И происходит, и проходит мимо, а он не участвует! И не знает, как можно получить на этом происходящем свою выгоду.

Мариса?

Та знает, наверное. Но молчит.

Совсем сестричка от рук отбилась, надо будет это исправить. А пока... может, пока просто последить за ней?

И Каэтаны третий день нет в столовой. Кто-то другой и внимания бы на это не обратил — подумаешь? Мышь, они и есть мышь, и места занимает мало, и не общается ни с кем... а ее — нет!

Остальные девушки, которые остались на лето в Академии — есть. А Каэтана где-то ходит.

Где!?

Она уехала? А куда? Или... к кому? С кем?

Матиас даже не ожидал, что его так затрясет.

Это — ЕГО девушка! И только он будет решать, что и с кем ей делать! Когда и как! Он же... она же...

Матиас сразу ее оценил! Еще когда она только в Академии появилась! Никто другой не понял, что она из себя представляет, а он понял! И все сделал, чтобы обратить на себя ее внимание, ухаживал, следом ходил... разве нет?

Других парней от нее отгонял.

А потом — не нужен?!

А КТО ей нужен?

Слежка за Марисой результат дала почти мгновенно. Сестренка отправилась к домику эса Хавьера т-Альего, постучала и вошла внутрь. С самого утра.

Потом вышла, потом опять вернулась... куда?

К кому? Вышла она с пустыми руками, вернулась с корзинкой, из которой грустно торчали куриные ноги. Она что — на кухню ходила? Но почему тогда курица сырая? Ее что — кушать можно? Такую?

Мариса что — с этим... т-Альего закрутила?

Ничего не ясно.

Мысль о том, что его сестра может готовить, Матиасу и в голову не пришла. И рядом не прошла — с чего? Мариса даже луковицу не знает, как очистить. Она знает цены.

Она может управлять домом и слугами. Она может проверять счета. Но самой ручки пачкать?

Да бред это!

И все же, все же...

Матиас решил еще задержаться на своем наблюдательном пункте и посмотреть, что будет дальше. И не прогадал. Хотя запахи из домика неслись такие, что хотелось начать жевать ветку дерева, на которой он сидел. Просто — с голодухи! А еще — вломиться в дом и все сожрать. Вот то, что там так восхитительно пахнет!

К обеду домой вернулся эс Хавьер. Потом в дом постучался сам ректор. Потом туда же добавился математик.

И что происходит?! Если Мариса и эс т-Альего... они же должны прятаться, правильно?

Обязаны! Приличные люди всегда свои интрижки держат в тайне от всех, и проворачивают все втихаря, а тут что происходит? Вся Академия в курсе, один Матиас не в курсе?

Бред какой-то... наблюдаем дальше.

А после обеда, когда мужчины ушли, из дверей домика вышли Мариса... и Каэтана!

Матиас так и впился глазами в любимую девушку.

Выглядела она совершенно непривычно. Обычно Каэтана в строгих платьях, волосы стянуты в пучок, глаза в пол... очень перспективная жена, кстати. И никто другой на нее не поглядит, и воспитывать не надо. А сейчас что?

Платье какое-то простое, волосы распущены по плечам и сзади перехвачены чем-то таким, вроде ленты, ноги босые. И улыбка на лице... да что тут происходит!?