Самхейн. Вторжение

В конце концов, как он сам когда-то сказал ныне покойному Воронвэ, светлая ему память, нельзя быть на вершинах власти и при этом оставаться чистеньким. К сожалению никак нельзя.

Глава вторая. Восстановление.

-Ну, что ты выяснил? — Жадно вскинулся Рамон, едва Авар закончил выслушивать сбивчивый рассказ крестьянина.

Вся весёлая компания расположилась в бревенчатой избе одного из местных жителей, и в ней сразу же стало тесно.

-Да не очень много... Мир этот называется Силора, правит ими какой-то непонятный Повелитель Хаоса... Провинция, где мы сейчас находимся, называется Санарис, но она часть огромной империи под названием Инфротерра.

-Ты рассказал ему, что мы не из этого мира? — Разом подобрался Хирам.

-Нет, зачем. — Усмехнулся Бог Ветра. — Я всё его подталкивал к нужным ответам, где полунамёками, где ещё как... Ну, в общем ты меня понял.

-Ага, как не понять... — Довольно закивал Хирам. — Лгать, это первое чему нужно научиться, если хочешь жить вечно...

-То-то я смотрю, тут одни хитрецы е...ные... — Угрюмо проворчал Урхаган. — Лучше бы спросил у него за выпивку...

-Ну, ты у нас конечно образец честности и добродетели! — Расхохотался Авар. — Кстати, нам засиживаться тут нет резона, сюда скоро должна вернуться какая-то ихняя дружина, и вот у них как раз могут возникнуть к нам всякие ненужные вопросы...

-Тогда спроси за самогон, и двинули дальше. — Сурово рубанул ладонью воздух капитан.

-Ну конечно, куда уж без этого...

Однако планам капитана не суждено было сбыться. Едва Авар произнёс последнюю фразу, как послышался стук копыт, и в деревню на полном скаку въехало около дюжины санарисские всадников в кольчуге и с традиционными для этого народа длинными вислыми усами. Лица их были суровы и, судя по взглядам, бросаемым ими на спутников Бога Ветра, от них явно не приходилось ждать ничего хорошего.

-Кто такие? — Сурово бросил один из них в сторону незваных гостей, судя по виду, командир.

-А тебе не кажется почтенный, что этот вопрос можно было бы задать и повежливее? — Вкрадчиво поинтересовался Авар.

-Это моя земля. — Отчеканил воин, глядя на Бога Ветра. — И тебе придётся дать мне ответ здесь и сейчас на любой вопрос.

-Дозвольте вас на пару слов, почтенный Ратос. — Обратился к нему один из крестьян, который спас их сегодня, начал что-то быстро нашёптывать последнему на ухо.

-Вон оно что... — Изумлённо поднял брови дружинник. — Арбалеты на изготовку! — Внезапно рявкнул он своим, и те тут же взяли опешивших путников на прицел, однако Авар оставался спокоен.

-В общем, так. — Нахмурился Ратос. — Я не знаю, кто ты, колдунчик, и кто твои спутники... — Он скользнул пренебрежительным взглядом по фигурам Хирама и Леаты, которые по виду явно не тянули на людей даже отдалённо. — Но тебе придётся у нас подзадержаться.

-Это ещё почему. — Прищурился Бог Ветра.

-Я пошлю гонца в столицу. Пусть наш Владыка сам разбирается, кто ты: друг, враг или ещё что... Сейчас вас проводят в казарму. Только попробуйте рыпнуться, и вас вмиг нашпигуют стрелами.

-Хорошо, как скажешь... — Делано равнодушно пожал плечами Авар, а затем вдруг резко взвился в воздух.

Дружинники, чьё напряжённое внимание было приковано в основном к нему, машинально разом нажали на курки. Однако тяжёлые арбалетные болты легко расшвырял в разные стороны живой вихрь, в который превратилось тело Авара. Отразив угрозу, Бог Ветра не стал останавливаться на достигнутом и ринулся на опешивших воинов неприятеля. Лошади, на которых сидели дружинники дико всхрапнули, при виде подобного зрелища и встали на дыбы.

Некоторые всадники не сумели удержаться в седле и рухнули на землю. Другие же начали с проклятиями спрыгивать с сёдел. Крестьяне же, которые в присутствии дружины изрядно осмелели, похватали вилы и топоры и ринулись на остальных спутников Авара. Однако тяжёлая гизарма Хирама запорхала как бабочка, моментально обрубив древки импровизированного оружие виллан. Одному из них повезло ещё меньше, и теперь он катался по земле, прижимая к телу искалеченную руку.

А тем временем Авар вполне успешно расправлялся с растерянными дружинниками. Они были закалёнными воинами, но им нечего было противопоставить стремительно летающему по воздуху небожителю, который оттачивал своё боевое мастерство полтора столетия. Не прошло и нескольких минут, как многие дружинники валялись на земле оглушённые или с посечёнными лицами. Бог Ветра не хотел понапрасну губить ни в чём неповинных людей, тем паче, что им ещё жить в этом мире.

-Хватит, навоевались... — Сумрачно усмехнулся небожитель, по ходу дела отбирая у обезвреженных дружинников их арбалеты и разбивая их о землю. — Мы не хотим никому зла, но и себе причинить его не позволим. — Поэтому давай-ка мы с тобой побеседуем не горячась. — Предложил он валяющемуся на земле Ратосу, который был занят тем, что выплёвывал на землю выбитые зубы, и тот, явно пересиливая себя, нехотя кивнул в ответ.

* * *

-Владыка, к вам посетитель. — В покои Старшего Бога протиснулась худая затянутая в черную кожу фигура мурда.

-Кого там Тьма принесла?

-Не знаю, Владыка. — Замялся мурд. — Он говорит, что пишет о вас летопись.

-Даже так... Ну ладно зови, поглядим на этого... хм, летописца.

-Желаю здравствовать, Владыка. — Степенно поклонился низенький худенький старичок, чем-то неуловимо похожий на покойного Тираниса Маджерика, светлая ему память. — Меня зовут Трим Альтаннер. Я много наслышан о тебе и твоих великих деяниях. Я пишу о тебе книгу, и хотел бы спросить тебя, как ты желаешь, чтобы о тебе написали?

-Хм... А я наслышан о тебе от Владыки Ночи. Он в восхищении от твоих трудов, а вот я к своему стыду так и не сподобился... Слишком много было дел... Ладно, послушай, хронист. Я не знаком с твоим творчеством лично, но вкусу своего друга вполне доверяю. Поэтому пиши так, как сам считаешь нужным. Не хватало мне ещё тебя поправлять, сочиняя о самом себе небылицы.

-Но вообще-то, строго между нами, примерно так и делали все владыки и императоры прошлого. — Деликатно кашлянул хронист.

-Значит, я буду первым счастливым исключением. — Непреклонно отрубил Старший Бог. — Пиши как сам считаешь нужным... А теперь, извини, у меня дела. Поэтому сейчас тебя проводят в гостевые покои, где ты сможешь отдохнуть и ни в чем себе не отказывать. Можешь оставаться в моем дворце сколь угодно долго, тем паче, что здесь, наверное, более безопасно, нежели в Гитсе.

-Благодарю, Владыка. — Почтительно поклонился хронист. — Я с радостью воспользуюсь твоим гостеприимством. — И уже возле самых дверей он неожиданно вновь повернулся к Самхейну и произнес. — А слухи не врали. Ты и впрямь очень необычный правитель...

* * *

Когда Старший Бог, наконец, остался в одиночестве, он приказал позвать к нему Бога Смерти, чтобы обсудить с ним свою грядущую стратегию.

-Ну что, Владыка, какие планы? — Бог Смерти выжидающе уставился на Самхейна, вольготно расположившемся на бывшем троне Имморталиса.

-Думаю, нужно укреплять оборону. Объединив все народы нашего мира в единый кулак, мы сумеем отразить угрозу, однако, прежде всего мне необходимо восстановить то, что было разрушено щенком Мортом.

-И какова наша первая цель?

-Харбрад. — Решительно отрубил сын Херреи. — Всё остальное итак подчиняется мне за исключением, пожалуй, разве что острова Насилия, но в случае чего я быстро напомню старине Гронту, кто даровал ему его нынешнюю силу...

* * *

В этот тёплый летний вечер обитатели Орханта, отложив все свои дела, расположились на главной площади столицы, выжидающе глядя на парящую в воздухе тёмную фигуру в чёрной кожаной безрукавке и с могучими мускулистыми руками.

-Жители Харбрада! — Громогласно рявкнул Самхейн, поднимая руки вверх. — Да, да я обращаюсь именно ко всем жителям вашей великой страны! Как вы все знаете, тиран Имморталис, обманом захвативший власть в Мэртисе повержен, кстати, во многом не без вашей помощи, за что я вам крайне благодарен! Однако грядут великие перемены! Враг, сильнее которого не было ещё в нашем мире, угрожает всей Силоре! Поэтому я прошу вас вспомнить ваших предков, которые присягали мне и вновь признать меня вашим повелителем! Мы много сражались бок о бок, ведь само призвание вас орков — это битвы и война! Но до сего момента мы били лишь моих врагов! Пришла пора мне вернуть долг! Я спрашиваю вас, пойдёте ли вы бить наших общих врагов вместе со мной?

Орки поддержали это заявление Бога Хаоса дружным рёвом. Войну они любили...

-Логрим! Где мой старый верный Логрим? Подойди ко мне, друг мой! — Прокричал Самхейн и от группы могучих зеленокожих воителей, отделилась крепкая фигура воина в самом расцвете лет и решительно направилась в сторону сына Херреи.

-Верен ли ты мне по прежнему? — Ласково положил руку на плечо орка Бог Хаоса, опускаясь рядом.

-Сейчас и всегда, Владыка. — Наклонил голову верховный правитель Харбрада.

-В таком случае, ты по прежнему остаёшься на своём посту! — Торжественно провозгласил Самхейн, на этот раз, обращаясь ко всем оркам. — К тому же я награжу тебя за верную службу бессмертием! — Продолжил сын Херреи и, не обращая внимания на впавшего в ступор от его слов Логрима, хлопнул его по плечу. Фигура орка едва заметно подёрнулась тенью после этой процедуры, а затем верховный правитель Харбрада обрадовано прокричал.

-Я чувствую эту силу! Все мои старые раны перестали меня беспокоить! Спасибо тебе, Владыка! — Низко поклонился он Богу Хаоса.

Сын Херреи действительно не только обессмертил вождя орков, но ещё и скинул ему пару лет, вполне справедливо решив, что тот не захочет быть вечным старцем, не то что ныне покойный Тиранис Маджерик в своё время умолявший его дать ему внешность старика, чтобы девки меньше заглядывались, да у него было больше времени заниматься магическими изысками, а не разными глупостями, на которые столь падко юное налитое соками тело...

-Живи вечно, воин! — Торжественно провозгласил в ответ Самхейн, а затем внезапно устремил острый пронизывающий взор на телохранителей Логрима.

-А ну-ка подойди сюда, воин. — Поманил он невысокого, но очень мускулистого и гибкого длинноволосого орка, двигавшегося с какой-то неуловимой звериной грацией. — Как тебя зовут?

-Гром, Владыка. — Отчеканил молодой орк, глядя прямо перед собой.

-Гром... что ж, это имя как раз по тебе. Ты бессмертен, Гром. Бессмертен от рождения. И ты очень силён. В тебе нет искры небожителя, но уж полубогом я тебя точно сделаю! — Рубанул ладонью воздух сын Херреи и повторил процедуру, проделанную с Логримом.

Народ на площади уже не просто кричал и ревел. Многие воины подбрасывали в воздух топоры и ятаганы, тем самым выражая крайнее одобрение всему происходящему. Даже гоблины выражали свою радость противным рычанием, и орки вопреки обыкновению не пинали их ногами, призывая к покорности. Похоже, старые связи Бога Хаоса с зеленокожими созданиями Харбрада были налажены вновь.

* * *

-Ну что? Как всё прошло?

-Как по маслу. Они приняли меня на ура. К тому же я нашёл ещё одного полубога среди них. Нам понадобятся много воинов для грядущих битв... Кстати, Ханна а почему ты голая? — Внезапно встрепенулся Владыка Хаоса. — А это платье такого цвета...

-Ага, мечтать не вредно. — Рассмеялся Владыка Ночи, входя в тронный зал дворца Владыки Света, который служил ещё Орсиллианту. — Голая она ходит только перед одним человеком... точнее не совсем человеком...

-Пока Владыка Ночи, расправляя могучие тёмные крылья, летает по ночам, наслаждаясь их прохладой и свежестью, некто чёрный и мохнатый тайком пробирается в его покои, где спит его красавица жена. Его имя Ссс... — Нагло ухмыляясь, протянул Самхейн.

-Ханна, это правда? — С деланной суровостью протянул Вэл, глядя на свою возлюбленную.

-Если вы немедленно не прекратите, я уйду! — Обиженно вскинулась Ханна, платье которой и впрямь было какого-то телесного цвета и которой явно не доставляла удовольствие подобная болтовня старых дружков-раздолбаев.

-Ладно, ладно всё! — Рассмеялся Самхейн, примирительно подняв руки. — Сейчас мы займёмся делами более серьёзными и насущными. — А дела у нас на редкость хреновые. — Внезапно поскучнел Владыка Хаоса. — Мурды лишились своего старшего, небожители практически все мертвы кроме Сахмета и Гронта. Инфраструктура, экономика и прочее нашей империи практически развалены ублюдком Имморталисом. Придётся принимать радикальные меры. Первое. Урезаем налоги втрое по сравнению с теми, что были в моё правление. Второе. Разрешаем вновь культ Атона, а то меня уже некоторые порядком достали с этим вопросом... — Самхейн выразительно покосился в сторону Ханны. — Третье. Возрождаем Легион Хаоса. Все его ветераны, уволенные со службы, либо состоящие на данный момент в Легионе Солнца должны немедленно начать служить в новом подразделении... Кстати Легион Солнца сызнова переименовывается в Легион Хаоса... Так что ещё... Сахмет сейчас у себя готовит армию к предстоящим боям... Остров Насилия! Вот туда мы и наведаемся в самое ближайшее время...

* * *

Остров Насилия в отличие от прочих провинций Инфротерры практически не пострадал за время трёхгодичного правления Имморталиса. Всё так же туда продолжали ссылаться заключённые, однако было вдвое увеличено количество патрульных триер, чтобы Гронт не сумел отомстить за своего господина.

Но тот даже и не пытался. В глубине души Гронт всегда недолюбливал Самхейна, помня о своём поражении от его рук более пятисот лет назад, и потому узнав о его гибели, не только не огорчился, но и напротив возрадовался. А что девки теперь на его острове были, правда, предназначались они лишь для избранных, остальные же продолжали жить по старым порядкам. Дворец ему какой никакой тоже отстроили, так что в итоге стал Гронт сам себе хозяином, практически таким же правителем, как и сам Имморталис.

Единственное, что огорчало его, так это отсутствие флота и как следствие невозможность покинуть остров, чтобы начать завоевательные кампании против других стран. Однако здесь он поделать ничего не мог. Остров его был как на ладони, и едва его подданные пытались поставить на воду даже самую захудалую посудину, как их тут же с берега обстреливали боевые триеры огненными ядрами с сархалионским горючим зельем.

Захватить вражеские корабли тоже не представлялось возможным, поскольку слишком близко к берегу они не подплывали (даже заключённых теперь сбрасывали прямо в воду, а там, выплывешь или нет, как морские духи распорядятся), а сам Гронт хоть и был богом, но его стихией была Земля, а отнюдь не Вода, так что во враждебной стихии толку от него было не слишком много.

Однако теперь, после гибели Имморталиса и чудесного воскресения Самхейна, хозяину острова Насилия осталось лишь покорно склонить голову перед парящим перед ним грозным Владыкой Хаоса, и в глубине души ненавидя себя за свой страх перед ним, пробурчать в очередной раз слова покорности его и его подданных могучему сыну Херреи...

* * *

-Это и есть Силора? — Вопросительно уставился Тиллак на гораздо более сурового и немногословного чем обычно Дихрана, настороженно поглядывающего по сторонам.