Самхейн. Вторжение

Тэрк и Гроттеск вернулись в Герону. Последний вновь поселился в своей пещере. След же первого затерялся... Вернулись в свои земли и выжившие циклопы и героны, потерявшие на этой опустошительной войне более половины от своей численности. Теперь у них надолго отпадет охота к сражениям...

Всем выжившим головорезам с острова Насилия указом нового короля Мэртиса была дарована свобода и полное прощение всех предыдущих прегрешений. Они разбрелись по провинциям, где теперь ох как нужны были рабочие руки, и где теперь было много свободных земель.

Тиллак и Синх вернулись на Аркант, оплакивать погибших товарищей. Тиллак на прощание сказал Владыке Ночи, что расскажет Кармосу обо всех обстоятельствах гибели Старшего Бога и добьется того, чтобы его имя было выбито золотыми буквами в Зале Памяти. Так чествовали на Арканте погибших на задании Миротворцев...

Брат Сунн вместе с выжившими мастерами своего храма возвратились на свой остров. Теперь он, наконец, понял, почему брат Го в свое время считал Самхейна своим лучшим учеником...

Ну а что касается остальных рас и народов то все они, так или иначе, продолжали свое существование на необъятных просторах мира Силоры. Эпоха Надежд продолжалась...

* * *

-Ну вот, Риннушка, я и вернулся... А тебя уж и в живых нету... — Капитан Урхаган стоял на коленях над телом жены, содрогаясь от рыданий, абсолютно не обращая внимания на холодную припорошенную снегом землю и катившиеся по его щекам крупные слезы. Он плакал, наверное, в первый раз в своей жизни...

Даже не шимбигцы. Какое-то озверевшее от безнаказанности местное отребье, позарившееся на нехитрый скарб вдовы, которая так и не решилась принять предложение Самхейна переселиться во дворец и оставить свой домик, где прожила практически всю свою жизнь, убило и изнасиловало жену человека, который в это же самое время сражался за их жизнь и свободу...

* * *

Льдан неподвижно вглядывался в свой хрустальный шар, стоявший на своем привычном ледяном постаменте уже на протяжении многих тысячелетий.

После окончания битвы он вместе с горсткой выживших северян вернулся на Нордис, где его встретили как героя. Всего в живых осталось около тысячи нордиссцев, не считая женщин и детей, так что можно было с определенной долей уверенности сказать, что скорая гибель и вырождение им не грозит, тем паче, что северяне плодились довольно быстро (хотя и не так быстро как сархалионцы).

Однако сегодня мысли Владыки Севера были куда как далеки от обозревания окрестностей или подсчета потерь. Поражение... Полное, окончательное и безоговорочное. И хотя тот, кто нанес его ему, сам погиб в битве с пришельцами из иного измерения, факт остается фактом. Среди нордиссцев нет места слабакам. И нет места проигравшим. Именно так выбраковывается порода.

Льдан криво усмехнулся. Что ж, пора показать, что те законы, по которым он заставлял жить своих воинов на протяжении многих тысячелетий, не являются пустым звуком и для него самого.

-Ледоход, Метель! — Торжественно окликнул он ледяных гигантов, стоявших по обеим сторонам его трона подобно каменным изваяниям.

-Да, Владыка. — Прогремели титаны. Они выжили во время вторжения и попортили шимбигцам немало крови, не дав им окончательно уничтожить собственный народ, чем теперь изрядно гордились.

-Оставьте меня одного. — Коротко распорядился Бог Холода. — И скажите Локки, чтобы правил нордиссцами с честью. Теперь вы верховные боги и повелители нашего острова...

* * *

Оставшись один, Бог Холода в последний раз задумчиво оглядел свой тронный зал, вспоминая о бессчетных столетиях и тысячелетиях проведенных в нем, а затем, печально улыбнувшись, одним ударом обрушил свой клинок на хрустальный шар, разбив его вдребезги.

-А теперь последнее... — Прошептал про себя Бог Холода, взяв "холодный пламень" за середину лезвия, и одним могучим движением вонзил его себе в сердце.

* * *

Владыку Льдана вместе с его чудесным клинком, который нордиссцы так и не решились вынуть из его тела, похоронили в гигантской ледяной гробнице, которую установили на огромный постамент, дабы каждый нордисский воин, придя в Лодрейн, мог узреть своего прародителя, Великого Бога Холода. Первого и единственного Верховного Бога Нордиса.

Тело Владыки Севера не претерпело никаких изменений, оказавшись вмороженным в ледяную глыбу, а черты лица оставались прекрасными и величественными даже после смерти. Казалось, что и, будучи мертвым, он продолжал присматривать за своими детьми.

* * *

На одной из многочисленных улочек величественного Орса практически на самой окраине города стоит небольшой деревянный домик. Внешне он ничем не отличается от своих многочисленных собратьев по улице, но вокруг него практически каждый день собирается народ.

Здесь прямо на улице дают представление уличные артисты. Высокий статный человек, с длинными черными волосами, среди которых белеет седая прядь, показывает кукольное представление марионеток.

Озвучивает все это действо крепкий мужчина лет сорока-пятидесяти в потной засаленной рубахе и едва заметным запахом перегара. И так смешно озвучивает, что народ просто покатывается со смеху и с удовольствием кладет в протянутую после представления старую шляпу звонкие медные монетки.

Могучий обнаженный до пояса силач огромного роста и с уродливой шишковатой головой на спор борется на руках или в обхвату с любым желающим. Пока никто не сумел его одолеть, хотя иной раз супротив выходят такие мордовороты, что аж жуть берет... Бают, что ему то и дело предлагают выступать на кулачных боях, популярных среди местной знати, на которых можно заработать большие деньги, но гигант неизменно отказывается.

А в самом домике можно погадать на судьбу. Гадает хрупкий невысокий юноша лет двадцати с длинными темными волосами и большими печальными глазами. Он больше говорит о прошлом, избегая предсказывать будущее, хотя иногда делает и это, при этом всегда уточняя, что судьба любого человека или нелюдя только в его собственных руках. Жизнь лишь предлагает возможные варианты развития событий.

К тому же там можно приобрести всякие полезные зелья да снадобья против различных хворей, которые продает кудесник, и днем и ночью, закутанный в тяжелый темный плащ с глухим капюшоном, так что абсолютно невозможно рассмотреть его лица.

Говорят эти зелья в отличие от эликсиров базарных торговок и прочих шарлатанов, что морочат голову верным чадам Всевышнего, всегда помогают. Еще, правда, говорят, что торговец этот и не человек вовсе, а неведомая тварь, пришедшая из другого мира вместе с остальными домочадцами Кукольника, который тоже совсем не человек, а могучий бог, герой Войны Потрясений, но это уж наверняка байки. В стольном Орсе много всяких балагуров да пустозвонов...

Эпилог.

"... Он ушел от нас, и мы не знаем, вернется ли он когда-нибудь. Выжил ли он? То нам тоже неведомо. Лишь одно мы знаем точно. Даже если он и погиб, он погиб, защищая свой мир. Он был готов пожертвовать своей жизнью ради того, чтобы жили другие. И пусть не всегда он был образцом чести и добродетели, но умереть он сумел, как настоящий герой. А вы сами сумеете ли? Задайте себе этот вопрос, когда будете читать эти строки. Есть ли в вас самих то же, что было в этом могучем воителе, благодаря которому вы сегодня можете ходить по этой земле и дышать этим воздухом? Задавайте этот вопрос себе каждый день, ибо лишь каждодневная каторжная работа над собой сможет дать вам просветление и гармонию души, а также укажет верный путь служения собственному народу..." — Трим Альтаннер, Старший Хронист города Гитс задумчиво отложил в сторону длинное гусиное перо.

Чего-то не хватало в этой хронике, чего-то, что должно было четко и ясно выразить то, каким именно был при жизни Владыка Самхейн, добрый друг Владыки Ночи и великий тиран, сумевший в самом конце своей жизни стать великим освободителем...

Долго думал старый хронист, обхватив седую голову руками, и когда, наконец, он уже хотел оставить все как есть и не мучить себя боле, его внезапно озарило. Лихорадочно схватив перо, боясь упустить те строки, что пылали сейчас пред его взором ярким огнем вдохновения, которое в последние годы жизни приходило к нему столь редко, он торопливо вывел на последней странице толстого фолианта обшитого черной воловьей кожей: "... Он ушел от нас, но мы не оставляем надежд, что вопреки всему он все же выжил и когда-нибудь вновь вернется в свой родной мир. А пока прощай, Владыка Хаоса Самхейн, Черный Саблезуб, Старший Бог и Верховный Владыка Инфротерры, пусть будет легкой твоя дорога там в иных эмпиреях. Да святится имя твоё... И да будь ты проклят во веки веков..."

В 4 году Эпохи Надежд церковью Всевышнего Атона Самхейн был официально причислен к лику святых, как спасший этот мир ценой собственной жизни.

Тремя годами позже были также канонизированы Воронвэ и Ханна. На иконах их всегда изображали вместе держащимися за руки как символ любви и объединения между всеми народами Силоры.

Август 2012.