Самхейн. Вторжение

-Шимбигские черти. — Нахмурился Самхейн. — Кармос мне много о них рассказывал в своё время...

Но черти были не единственными гостями, пожаловавшими на Силору. Помимо них из портала в огромном количестве вылетали кошмарные казгары, и этому живому потоку казалось, не было предела.

-Самхейн, я вижу что твориться. — Вновь раздался в голове Старшего Бога голос Верховного Координатора. — Я попробую закрыть портал, но для этого мне нужно время, чтобы его энергетические конфигурации пришли хотя бы в некоторую стабильность.

-Делай уже что-нибудь! — Раздражённо рявкнул Самхейн и тут же спохватился. — Нужно предупредить жителей. Вэл, отправь своих во все провинции, прежде всего в те, которые прилегают к Сарте, сартиан уже не спасти... Пусть все женщины и дети бегут в Харбрад, а мужчины готовятся встретить врага. Пошли гонца к оркам, чтобы они не трогали бежан. Также Сахмет должен получить приказ немедленно выступить со своим войском сюда. Думаю, к моменту его прибытия твари уже доберутся до Харбрада. Оборотням приказ немедля готовить армию и всем идти против чертей, даже если их земли вторжение и не затронет... Всё на этом. Я в Орс готовить столицу к обороне. Чую на неё будет направлен основной удар...

Произнеся эту фразу, Старший Бог тут же стремительно взвился в воздух, в который уже раз пожалев о ныне покойном Таргане, погибшем после взрыва на Херрее, езда на котором позволяла ему экономить собственные магические силы. Он так и не сумел найти жеребцу достойную замену...

Вампиры тоже покинули место прорыва, спеша исполнить приказ своего владыки, а уже через час врата портала, продолжавшие извергать из себя поток враждебных созданий, растекавшийся по окрестностям, внезапно мигнули и погасли, заставив открывших их базлов выть от бессильной злобы...

* * *

-Докладывай. — Коротко приказал Самхейн, едва фигура высшего вампира показалась на пороге его покоев.

-Владыка. — Коротко поклонился Мариус. — Твои распоряжения исполнены. Провинции предупреждены. Теперь нам остаётся надеяться лишь на удачу...

-Хорошо ты свободен. Продолжай приносить мне вести. Сами разберитесь там между собой за кем какая провинция. У меня сейчас много других неотложных дел...

-Самхейн, неприятные новости. — К этому голосу Старший Бог за последнее время успел уже изрядно привыкнуть. — Похоже, базлы окончательно оставили попытки вновь открыть врата и теперь движутся к Орсу.

-Понятно... А что раньше ты им не мог в этом помешать?

-Нет, не мог, мы это уже обсуждали. Я долго копил силу башни и сумел в момент закрытия земного портала наложить заплату и на морской. Они сами предоставили мне эту возможность. Долго эта заплата не продержится. Как только они её взломают, портал будет восстановлен.

-Твою мать, всё веселее и веселее... Ладно, я тебя услышал. Теперь мне надо готовиться к бою...

* * *

Громадный поток тварей Инфракосмоса действительно растёкся по всей Инфротерре. Некоторую его часть базлы сумели повернуть к Орсу, но большинство настолько опьянело от крови и безнаказанности, что, проигнорировав приказ, помчалось истреблять беззащитных жителей окрестностей.

Но тут, надо сказать, вампиры сделали своё дело. Сарту черти пересекли примерно за неделю и обрушились на Шаргру, Санарис и Кварис. Всего в портал вошло около полумиллиона этих кошмарных созданий, так что нечего было и думать о том, что провинции удастся отстоять.

Некоторая часть бестий забрела и в Горхейм, но там огры быстро показали захватчикам, что не стоит лезть в драку, если твой противник намного сильнее тебе самого. Что же людских территорий, то здесь царила полная разруха. Сарта была окончательно очищена от людей, которых, правда там, на момент описываемых событий осталось совсем мало.

Санарис, Шаргра и Кварис лежали в руинах. Тамошние воины и маги как могли, пытались дать отпор врагу но, уступая громадному численному превосходству бестий, отошли в сторону Харбрада.

Хорошо ещё что женщины и дети были загодя переправлены в Гинор и Харбрад, а то их положение стало бы и вовсе удручающим.

* * *

Ратос стоял вместе с остальными выжившими воинами своей провинции неподалёку от реки Ган. Берега здесь были довольно крутыми, причём оборонявшиеся воины заняли удобную возвышенность, так чтобы враг обломал о них зубы. Усталые лица воинов разных провинций, ибо кровавая круговерть войны собрала под одну руку и могучих квариссцев, и умелых санарисцев, и шаргрцев, были наполнены угрюмой решимостью.

Все они, так или иначе, потеряли свои земли, своих товарищей, свои более-менее спокойные жизни. Враг отнял у них всё, и теперь они были не намерены отступать.

Шимбигские черти как всегда появился громадной нестройной ордой. Они вообще давно бы разбежались в разные стороны, если бы не базлы и помогающие им казгары, удерживающие их хотя бы в некотором подобии дисциплины.

Вообще говоря, Самхейну и его сторонникам сильно повезло, что через захлопнувшиеся врата не прошли по настоящему серьёзные твари наподобие Амнепода, так что теперь у созданий Инфракосмоса не было единого командира, и это сильно облегчало жизнь коренным обитателям мира Силоры.

-Приготовиться к бою! — Сурово рявкнул тысячник, и Ратос тут же отвлёкшись от посторонних мыслей, поднял щит к груди, как это сделали остальные его товарищи, и обнажил свой полуторник, готовясь встретить чудовищ.

Шимбигские черти ударили мощно, но беспорядочно. Среди войска людей сразу же возникла огромная брешь, ибо не все они были обученными воинами, и не у всех была достаточно удобная позиция, но к счастью там, где стоял Ратос, были одни лишь санариссцы, и его фаланга с грехом пополам выдержала первый удар.

Однако чертей было слишком много. Почти пятьдесят тысяч против всего двадцати тысяч людей. Они были совершенно необучены и дики, но при этом свирепы и намного более сильны, нежели обычный человек. Уже практически всё поле было усеяно их уродливыми трупами, но наступление и не думало стихать.

Немалую лепту в сражение вносили и кошмарные казгары, носясь по полю и рассеивая людские порядки. Немало их гибло сражёнными длинными копьями и арбалетными стрелами, но и людей уже погибла практически половина от всего состава. Двое базлов, руководивших сражением пока не принимали участия в бою. Ещё успеется. Сперва требуется оценить обстановку.

А тем временем дела людей стали совсем плохи. Твари Шимбига сумели их сильно потеснить, и им пришлось отступать к реке. Люди из последних сил пытались удержать осатанелых шимбигцев, но уже было ясно, что их поражение это лишь вопрос времени.

Ратос со злостью утёр струящийся по лицу пот. Он зарубил уже столько тварей, что сбился со счёта, но наступление чудовищ и не думало стихать.

Наконец строй людей окончательно сломался, и остатки их армии бросились в реку в последней отчаянной попытке спастись. Шимбигские черти яростно визжа бросились за ними, как оказалось, плавали они весьма неплохо. Но едва последние выжившие люди выбрались из воды, поверхность реки забурлила и пошла гигантскими волнами.

Черти в панике заметались, пытаясь удержаться на поверхности, но тщетно. Громадные потоки воды закрутили их тела и потащили на дно. Никто из них не сумел уцелеть. Казгары же бросились добивать оставшихся людей, но едва они приблизились к реке, как её воды разверзлись, и перед ошарашенными жителями империи Самхейна предстала монументальная четырёхметровая фигура голубого исполина.

Окинув происходящее гневным взглядом, Номибис, который по приказу Самхейна отправился на подмогу жителям провинций, медленно поднял руки над головой и из них тут же ударил тугой поток воды. Напор оказался таким сильным, что всех казгаров находящихся поблизости моментально разрезало на куски. Бестии, пытаясь спастись, летели прочь, но сила потока Хранителя не ослабевала даже на расстоянии нескольких десятков метров.

Наконец всё затихло. Повсюду насколько хватало глаз, валялись изуродованные тела шимбигских чертей. На другом берегу лежали мертвыми отвратительные туши казгаров. Их зловонная чёрная кровь пропитала всё вокруг на много метров окрест.

Людей тоже погибло немало, но всё же сегодня им удалось одержать победу, и теперь около двух тысяч уцелевших среди которых оказался и раненый, но счастливый десятник Ратос, повинуясь приказам своих командиров, направлялись в Харбрад, чтобы примкнуть к основным силам сопротивления...

* * *

Как впоследствии оказалось, самые крупные и ключевые стычки произошли в Гиноре и Харбраде. В первом случае семьдесят тысяч чертей и несколько тысяч казгаров атаковали гинорцев по всем направлениям, но их войско изрядно вымоталось, разоряя иные провинции, и посему гинорцам во главе с их князем, который оказался весьма толковым военачальником, при помощи бежан из разоренных провинций удалось вовлечь шимбигцев в затяжную партизанскую войну, и в течение трёх недель они сумели полностью очистить свою землю от этих созданий, хотя не обошлось без жертв и массовых разрушений, вечных спутников любой войны.

А вот о сражении в Харбраде пожалуй стоит рассказать несколько более подробно...

* * *

-Сколько их? — Напряжённо спросил Сахмет, глядя на Логрима, который хотя и немного робел перед грозным небожителем, но всё же старался не подавать вида.

-Около трёхсот тысяч. Помоги нам Великая Тьма...

Сахмет грязно выругался. Похоже, ордам Шимбига действительно нет числа. А ведь здесь их всего лишь малая часть. Жутко представить, что было бы, если бы эрд не сумел вовремя закрыть портал в их измерение. Бог Смерти был в общих чертах проинструктирован одним из вестников вампиров и успел прибыть в Харбрад уже тогда, когда там вовсю бушевала война.

Надо сказать, орки поступили весьма мудро. Они не дали вовлечь себя в мелкие стычки выгодные сильным, но совершено необученным чертям, у которых даже не было оружия. Они довольствовались природным и, надо сказать, пользовались они им весьма неплохо.

Вместо этого Логрим приказал собирать все силы Харбрада в единый кулак и ждать подхода сархалионцев. Вождь орков не прогадал. Сахмет явился ка раз вовремя и привёл с собой почти сто тридцать тысяч воинов и с десяток боевых олифантов.

Бой был дан на равнинных степях. Более выгодную позицию силорцы занять не сумели, поскольку Логрим не мог затягивать более подготовительный процесс и ждать, когда черти окончательно разорять его земли и двинутся, к примеру, на Орхант, где отбиться, несомненно, было бы легче.

Сражение началось неожиданно. Черти подгоняемые казгарами попросту тупо бросились в атаку, не утруждая себя какими бы то ни было хитростями и построениями. В ответ со стороны харбрадцев в битву вступили гоблины и тролли, которые были для орков пушечным мясом.

Закипели первые схватки. Со стороны гоблинов замелькали короткие ножи и сабли, а иногда они с чертями и попросту сцеплялись в тугой комок, где в ход шли уже просто когти и зубы. Тролли же одним ударом могучих дубин сшибали по нескольку чертей за раз.

Войско шимбигцев, пользуясь существенным численным перевесом, окружило своих соперников широким полукольцом, пытаясь совершить полный охват. С войском находилась парочка базлов, и какие-никакие мозги и тактические навыки у них в отличие от остальных были.

Боевые шеренги сархалионцев стоявших на левом фланге объединённого войска дрогнули, и копейщики султаната, выпуская на скаку тучу арбалетных стрел, двинулась на прорыв, стремясь смешать войско неприятеля в одну общую беспорядочную массу. Однако лошади вставали на дыбы при виде противно рычащих чертей передвигающихся на четвереньках.

В итоге атака воинов султаната захлебнулась в крови. Черти стаскивали всадников с коней, рвали когтями, перегрызали горло. Казгары прямо на лету снимали им головы, благо наездники были для этого более чем удобной мишенью.

Однако на правом фланге всё складывалось намного лучше. Практически все гоблины и тролли уже погибли задавленные превосходящими силами неприятеля, однако орки пехотинцы и варжьи всадники сумели остановить безумную атаку шимбигцев. А тут ещё и Сахмет послал на врагов десятерых олифантов, и громадные махины таки смогли рассечь строй чертей на две части.

Сам Бог Смерти уже давно сражался в первых рядах, посылая в нападавших Волны Праха, но их было слишком много. Казалось исход сражения повис на волоске, но тут раздался могучий слитный яростный рык, и а опешивших чертей ринулось вовремя подоспевшее объединённое тридцатитысячное войско геронов, которое повинуясь приказу Самхейна, огнём и мечом прошлось по захваченным провинциям безжалостно уничтожая приспешников Инфроса, но не трогая людей.

Оборотни ударили шимбигцам в спину, и черти не выдержали. И Волки, и Саблезубы, и Медведи легко расправлялись с этими тщедушными для них тварями, разрывая их зубами и когтями. Те же, кто не принял звериного облика, вовсю орудовали секирами, превращая визжащих чертей и казгаров в груды бесполезной мёртвой плоти.

Через несколько часов всё было кончено. Армия противника была рассеяна и уничтожена. Правда от войска Сахмета и Логрима осталась едва ли половина, но бесспорность победы была налицо. Оборотни же потеряли где-то около тысячи бойцов.

Казгары в основной своей массе уцелели, но всё же и трупов этих крылатых бестий среди погибших было немало. Двоих базлов, руководящих сражением прикончил лично Сахмет, когда они напали на него, пытаясь его гибелью подорвать воинский дух его поданных. Но не сдюжили.

Подсчитав потери и поблагодарив друг друга за славную битву, воины Сархалиона и героны потянулись обратно, предоставив оркам разбираться с отдельными немногочисленными группами уцелевших шимбигцев самостоятельно.

* * *

Столица Инфротерры город Орс была атакована созданиями Шимбига глубокой ночью. К счастью Эрм загодя предупредил Самхейна об этом, и город был готов к отражению угрозы. На этот раз, понимая всю чудовищную силу противника, сын Херреи не стал выставлять оборону на крепостных стенах.

Вместо этого жители города и окрестных сёл укрылись в глубоких подвалах и катакомбах, а профессиональные воины и все те, кто выразил желание защищать Орс, расположились в трёх основных зданиях города. Дворце Самхейна, цитадели тёмных братьев и башни Атонфересс. В последнем находился и сам Владыка Хаоса, как и все его небожители. Сегодня им нужны были все силы, какие только возможно.

Всего нападавших было не так уж и много. Тридцать тысяч чертей, тысяча казгаров и всего сотня базлов. А точнее будет сказать, целая сотня базлов. Владыка Хаоса озабоченно нахмурился. Он помнил, каких трудов ему стоило в своё время уничтожить даже одного подобного врага. Правда тогда он ещё не был Старшим Богом, но всё же... сотня базлов, есть сотня базлов. Им очень повезёт, если они сумеют сегодня одержать верх.

Как и ожидал сын Херреи, врата города не продержались и нескольких секунд, рухнув под мощнейшим магическим ударом, нанесённым базлами. В город тут же хлынул тёмный поток омерзительных созданий Шимбига. Они рыскали по городу, пытаясь обнаружить живых, но к их немалому разочарованию, их встретили лишь пустые дома.