Самхейн. Вторжение

Базлы же, не мешкая, направились в сторону цитадели Атонфересс, прекрасно чувствуя, где находится их главный враг.

-Итак, все всё помнят? — Коротко проинструктировал остальных небожителей Самхейн. _ Тогда начинаем по моей команде. Чародеям после начала битвы отдавать все силы мне. Если я погибну, то действовать по ситуации. Келван, ты проследишь за этим.

Келван, невысокий тучный человек, новый глава Атонфересса выбранный взамен погибшего в бою с Имморталисом Тираниса Маджерика лишь коротко кивнул. Своё дело он знал более чем хорошо.

Наконец громадное скопище базлов приблизилось к башне на расстояние около тридцати метров и замерло, явно готовясь к какому-то колдовству. Самхейн и остальные боги находились на самом верху здания на открытой площадке, кроме Гронта и Ханны, которые находились в самом низу, и у которых была особая задача.

А тем временем воздух вокруг базлов сгустился и потемнел, а башню неожиданно начала бить, если можно так выразиться, мелкая дрожь, которая с каждым мгновением лишь усиливалась.

-Они похоронят нас заживо! — Отчаянно выкрикнул кто-то из чародеев.

-Спокойно, мои детки знают, что делать. — Оборвал мага Самхейн. — Лучше следите в оба за ними. С этими словами Старший Бог неожиданно взвился в воздух. За ним, не мешкая, устремился Авар. Ему наперерез ринулось около трёх десятков казгаров, но Бог Ветра закружился в воздушном потоке и при помощи заклинания Живого Вихря сумел внести в их ряды сумятицу и неразбериху.

Смерч расшвыривал казгаров в разные стороны, и они натыкались в воздухе на своих же сородичей, калеча и сбивая друг друга. Мечи Плачущего тоже не забывали петь песнь смерти, отсекая казгарам крылья и конечности...

* * *

А основная толпа врагов в это время вовсю атаковала Дворец Орсиллианта и цитадель тёмных братьев. Причём рвущихся во дворец оказалось существенно больше, нежели вторых, к тому же с ними были все казгары, что ещё больше осложняло положение оборонявшихся.

Дворец помимо простых воинов и ополченцев защищали Тэрк и все бойцы отряда Авара за исключением Рамона и самого Бога Ветра, которые как обладающие магическим потенциалом находились в Атонферессе.

Толстенные золотые створки ворот дворца принялись содрогаться от ожесточённых ударов казгаров и чертей, но пока держались. Воины с обратной стороны подпирали их всем, что попадалось под руку. Однако долго так продолжаться не могло. Казгары обладали чудовищной силой, да к тому же ещё и черти приволокли откуда то здоровенный таран из цельного бревна столетнего дуба.

В итоге ворота всё же не выдержали и распахнулись. В коридор дворца, перемахивая через баррикады полезли первые черти. Арбалетчики дали залп, и враги рухнули на землю, корчась в агонии. Но за чертями внутрь уже протискивались кошмарные казгары, и положение осажденных тотчас же осложнилось.

В коридоре раздались огненные взрывы, и повалил удушливый едкий дым. Это Хирам вносил свою лепту в сражение, пытаясь хоть как-то задержать чудовищных созданий Шимбига.

-Посторонись! — Оглушительно рявкнул Тэрк и бросился на противников, размахивая своим каменным топором. Он пронёся словно сокрушающая всё и вся горная лавина. Черти разлетались во все стороны от его ударов как куклы.

Один из казгаров бросился на странного воителя, стремясь оторвать ему голову, но тот ловко сцепил его на землю за хвост и прошёлся по нему ногами, даже не замедляя шага. Раздался хруст сломанных костей, и казгар моментально превратился в изуродованную тушу с раздавленным черепом.

Тэрк же вбежал за ворота и заорал, привлекая внимания созданий Шимбига, на него бросились со всех сторон, но даже челюсти кошмарных выходцев из иного измерения не смогли повредить невероятно прочную плоть велета, и он истово продолжал сражаться.

Однако врагов было слишком много, и большая часть их, обогнув размахивающего топором велета, продолжала штурмовать дворец. Одна за другой черти и казгары ломали преграды, уничтожая засевших за баррикадами людей. Они теряли своих, но всё же продвигались вперёд.

Наконец поток созданий Шимбига достиг тронного зала. Его защищали массивные дубовые двери, но они не шли ни в какое сравнение с основными вратами дворца и были выбиты тварями в несколько секунд.

Опять дождь из арбалетных стрел, выпущенный плотным строем арбалетчиков прикрытых тяжёлыми прямоугольными щитами, а когда он, наконец, стих, в зале закипела кровавая рукопашная.

Здесь находился последний рубеж обороны. Дальше были только женщины, дети и калеки да убогие, спрятавшиеся в катакомбах под землёй, и поэтому бойцы сражались с особым остервенением, защищая своих родных. Здесь были и капитан Урхаган, довольно ловко расправлявшийся с бестиями своей широкой абордажной саблей, и Леата, вылеченная Хирамом, которая на лету осыпала врагов отравленными иглами.

Жак-Жонглёр и Гротт-Урод сражались плечом к плечу, кося нападавших на них десятками, но кровавая круговерть сражения всё же сумела их разлучить. А в зале уже царила полная неразбериха. Плотный строй щитоносцев и арбалетчиков оказался прорван, и теперь вся площадь зала была разбита на огромное количество группок сражающихся не на жизнь, а на смерть.

Жак-Жонглёр, увидев, что несколько чертей отыскали тщательно укрытый вход в подземелье, где как раз и находились женщины и дети, оглушительно заорав, ринулся туда. Первых двух созданий Инфракосмоса сбили парные булавы, от третьего он ушёл красивым сальто, но тут двое чертей сумели его достать и повалили клоуна на чудом уцелевший стол для пиров.

Акробат не растерялся и, красиво извернувшись, круговым движением от души заехал обоим чертям ногами по свиным рылам. Создания Инфроса покатились по полу, злобно воя, но тут им на подмогу подоспело ещё пятеро их сородичей.

Леата, видя это, бросилась на подмогу, но, отвлёкшись, потеряла бдительность, и один из уцелевших казгаров ударил летающую лисицу своим чудовищным хвостом, разрубив её чуть ли не напополам...

* * *

А тем временем Самхейн, который перенял некоторые приёмы Авара, превратил своё тело в живой смерч, который напоминал громадную чёрную воронку и ринулся на базлов. Те были заняты с башней, которую всеми силами удерживали от разрушения Гронт и Ханна ( Старший Бог сумел верно просчитать тактику противников заранее) и не сумели удержать магический купол окружавший их.

С оглушительным грохотом их защита лопнула, и чёрный смерч Самхейна накрыл разом два десятка базлов мгновенно превратив их в ничто. Лезвия "вселенского кошмара" тоже не дремали, носясь по воздуху во все стороны и рассекая тварей Шимбига на части.

Однако базлы довольно быстро сумели прийти в себя и нанесли по Самхейну чудовищной силы магический удар Инфраволны. Могучий поток незримой энергии Инфракосмоса со страшной силой ударил по небожителю, и даже Авара, который уже успел разделаться со всеми казгарами и бросившегося на выручку к сыну Херреи, зацепило самым краем, но и этого хватило, чтобы его тело отшвырнуло на много метров в сторону, и он рухнул на землю, не подавая более признаков жизни.

Самхейн же сумел пережить эту атаку, но потратил на её отражение все свои магические силы и теперь во все лопатки улепётывал обратно. Он держался из последних сил. Атака противника сильно потрепала его, а ведь в живых оставалось ещё полсотни базлов, с которыми остальные в случае его гибели ни за что не справятся.

Осознав это, Старший Бог чуть ли не рухнул на край площадки цитадели, и отчаянно прокричал всем находившимся там.

-Отдавайте мне силу! Всю, какую только сможете!

Прохладный поток самых различных энергий приятно коснулся обожженного тела сына Херреи, но ощутил, что этого будет недостаточно, и тогда, скрепя сердцем, принял единственно возможное в этой ситуации решение.

Скрипнув зубами, он с силой сжал свой могучий кулак, и... все чародеи рухнули на каменный пол площадки мёртвыми безвольными куклами. Самхейн же, ощутив колоссальную мощь от смерти разом семи десятков колдунов, среди которых были все восемь магистров, зловеще расхохотался и поднял руки в сторону сбившихся в кучу базлов. Вокруг созданий Инфракосмоса внезапно возникла тёмная полупрозрачная сфера, до предела напитанная силой Хаоса, и тогда Старший Бог вновь с силой сжал кулаки.

Сфера абсолютно беззвучно, но от того не менее пугающе схлопнулась, и когда воздух немного очистился, всем присутствующим открылось абсолютно чистое небо. Все базлы исчезли без следа, уничтоженные могучей магией Старшего Бога и невольной жертвой ныне покойных чародеев академии Атонфересса.

Однако долго глядеть на это диво людям, собравшимся в башне, не пришлось. Из подвала, свирепо матерясь, выскочил Гронт, неся на руках безвольно обмякшую Ханну, и заорал, чтобы все быстрее убирались отсюда, пока башня не рухнула.

Люди не стали заставлять себя просить дважды и, толкая друг друга, бросились на выход, но всё равно, ещё половина их оставалась внутри, когда башня содрогнулась до самого основания, а затем обрушилась, подняв тучу пыли и каменных обломков...

Часть вторая. Объединение.

Интерлюдия.

-Ты провалил задание!!!

-Великий, я...

-Я не желаю слушать твоих оправданий!... Сколько воинов мы потеряли... Пятьсот тысяч чертей, пятьдесят тысяч казгаров и больше сотни базлов! Половина всех базлов Шимбига! Кто если не они будет управлять моей армией?!

-Великий, я исправлю эту ошибку. — Покорно склонил голову Амнепод, тщательно прячя довольную усмешку. Ему нравилось, когда планы Инфроса шли прахом.

-О да, ты исправишь свою оплошность... — Грозно прорычал Демиург Инфракосмоса. -Ты лично возглавишь новый отряд! И если в этот раз я не услышу от тебя отчёт о полной покорности жителей Силоры, то лучше бы тебе и вовсе не рождаться на свет!...

Покидая тронный зал Инфроса, Амнепод не мог сдержать своей радости. Всё-таки крепко припекло Демиурга Инфракосмоса! И это хорошо. Потому что как только он окажется на Силоре, то сумеет найти способ наглухо запечатать портал на Шимбиг, и тогда уже всем его армадам оставшимся на Силоре не останется ничего другого как признать его за нового господина. Ну и что, что первая атака с треском провалилась, он ещё не сказал своего последнего слова. Грубой силой действовать не получилось? Значит, будем действовать хитрее...

На кошмарной морде Старшего Бога промелькнула зловещая усмешка. Ничего... Скоро он всем покажет, что он далеко не такой прямолинейный и тупоголовый вояка, как о нём думают остальные...

Глава восьмая. Арх с тёмными крыльями.

-Ты смотри, неужели отбились... — Урхаган деловито вытер со лба выступивший липкий вонючий пот. Несмотря на то, что он находился в самой гуще сражения, капитан умудрился не получить ни единой царапины.

-Вроде того... — Проворчал Гротт-Урод. — Только Жонглёр и Леата погибли...

-Как погибли? — Недоверчиво нахмурился Урхаган. — Точно уверен?

-А то... Жака аж с десяток чертей на куски порвали, я не успел прийти на выручку. Леату один из уродов этих летающих своим хвостом полоснул... Тоже спасти не смогли... Урхаган ты это... Рамону ничего не говори, когда хоронить будем, там просто месиво... Ни к чему мальцу на такое смотреть...

-А остальные?

-Авар жив, хотя и пару ребер сломал, когда с башни падал, да головой сильно ударился. Рамон цел, Хирам вроде бы тоже... Так что вроде живы все...

После окончания кошмарного сражения разыгравшегося в Орсе, практически весь город оказался разрушен. Казгары, ища не успевших укрыться, разрушили практически все дома. Башня Атонфересса также рухнула, погребя под своими обломками громадное количество укрывшихся в ней.

Дворец Самхейна и цитадель тёмных братьев уцелели, хотя и были сильно повреждены врагами. Магистры, маги и простые аколиты по большей части были мертвы. Выживших осталось считанные единицы, и теперь город оказался без магической поддержки, что сильно подорвало моральных дух его защитников.

Хорошо еще, что все небожители были живы. Объединившись с уцелевшими людьми они сумели окончательно рассеять боевые порядки шимбигцев, перебив большую их часть, а остальную обратив в бегство. Так что теперь практически весь город был усеян трупами этих отвратительных созданий, которые впрочем, уже принялись убирать, а то вонь от них стояла просто невыносимая.

Выжившие боги сейчас в свою очередь были заняты тем, что как могли, пытались наладить быт города, чтобы у людей была нормальная крыша над головой, и не начался голод. Пока это у них получалось не очень хорошо, так как твари Инфракосмоса ко всему прочему еще и сильно разорили окрестности и вытоптали поля с урожаем.

Самхейн же не мешкая, направился на другие континенты, чтобы предупредить их жителей об опасности и попытаться заключить с ними какие никакие союзы. Первым на его пути оказался Танрис...

* * *

-Всё это последние... — Могучий белокрылый человек устало вытер пот со лба. — Похоже, сегодня нам удалось выстоять... Гистург! Возвращаемся домой.

-Все домой. — Подтвердил приказ командира красивый мускулистый аррх с необычными для этого народа тёмными крыльями. Вообще эти крылья создавали Гистургу немало проблем, начиная с самого детства.

Сперва его мать даже подозревали в связи с птэрхом, если бы не было доподлинно известно, что архи и птэрхи не могут иметь общего потомства. Однако шли годы. Гистург стал проявлять недюжинные боевые и командные качества и вскоре стал младшим командиром одного из отрядов, доблестно сражаясь против поданных Гора, чем заслужил немалое уважение среди своих сородичей, хотя многие всё же продолжали смотреть на него довольно косо.

Но Гистурга это ни капельки не трогало. Он продолжал ревностно служить своему народу, не обращая внимания на злобные взгляды недоброжелателей и завистников, и после гибели Феарха стал ближайшим помощником Руха, нового вождя архов.

Надо сказать, бывший военачальник оказался куда более умелым вождем, нежели молодой горячий воин коим был Феарх, но даже его немалый талант стратега мало что мог поделать против божественной мощи Гора, новоявленного божества птэрхов.

Целых четыре года лидер птэрхов продолжал методично истреблять расу своих врагов, и в итоге это привело к тому, что на момент описываемых событий в Великих горах осталось не более тысячи этих созданий, включая женщин и детей.

Вот и сегодняшнее сражение было невероятно жестоким по своему накалу. Оно проходило уже практически возле самых жилищ архов, и те, понимая это, сражались с отчаянием обречённых.

Сперва птэрхи сумели сильно потеснить своих врагов, но затем архи собрались с силами и отбросили захватчиков, нанеся им при этом значительный урон. Птэрхи же после этого не стали продолжать битву и удалились восвояси. Всё равно ведь их враги никуда не денутся. Так что их поражение в этой войне всего лишь вопрос времени, благо значительный перевес в численности и наличие в их стане небожителя позволяло им вести затяжную войну, при этом даже не особенно напрягаясь.

-Вождь, тревожные вести! — К Руху подлетел один из разведчиков-архов, только что вернувшийся из очередного рейда. — Нам удалось подслушать планы их вождей! Завтра Гор решил окончательно добить нас! Похоже, все его силы будут здесь...