— Негодяй мелкий, милитарист паршивый!
Скорее, Аска, ну что ты там топчешься, берсерк американо-японский?!
— Я думаю, к чему он клонит, а он...!!! Сговорился с этим гадом?!
Ага, есть, теперь выпихиваем Сорью вперёд и идём следом.
— Я вас с Кадзи обоих прихлопну! И, МиниМи, младшую сестрёнку-предательницу за компанию! Сволочи! Ух!
Engelhuren! Всё-таки что-то прилетело в спину. Этакое угловатое и увесистое, ну очень похожее на туфлю или ботинок. Впрочем, уточнять, что именно, нет ни малейшего желания — у опекуна ещё дюжина подобных снарядов под рукой.
— Аска, посмотри, пожалуйста, у меня там спина не запачкана — Мисато ведь обувью кидалась.
— Ты это заслужил. — взвилась немка. — Сколько можно так издеваться на эту тему?
— Похоже, тебе больше нравится терпеть издевательства Мисато.
— Вы оба друг друга стоите, извращенцы! — рявкнула немка, шагая к лифту. — И, МиниМи, ксерокопия Мисато ещё тут до кучи!
— Ну и кто тут поминает имя моё всуе? — весело осведомилась Мисато-штрих, появившаяся в компании с Рэй. — Аска, неужели старшей сестре так понравилось обсуждать ваше свидание?
— Между прочим, это ты во всём виновата! — тут накинулась на напарницу Вторая. — Всё это твоё дурацкое пари!
— Вот только не надо теперь оправдываться. Сама же на такое условие согласилась.
— Да потому, что...
— Всё, хватит. — Рэй резко вклинилась между девчонками. — Не надо с утра ссору устраивать!
Ого, у Первой проснулся талант миротворца.
— Спасибо тебе Рэй, что вовремя разняла наших красавиц. — сестрёнка радует меня с каждым днём всё больше и больше. — Посмотри, пожалуйста, у меня спина не запачкана?
Аянами с глубокомысленным видом принялась тщательно изучать мои тылы.
— Нет, Синдзи, китель на спине чист, только помят сильно.
— Ещё бы! — фыркнула Лэнгли, шагая в распахнувшиеся двери лифта. — На таком расстоянии не то что Мисато, даже Айда туфлёй не промахнётся..
— Кацураги? — Рэй недоумевающе уставилась на меня. — А, зачем Мисато бросала в тебя, Синдзи, обувь?
— Наверняка, он прошёлся по поводу возможного восстановления отношений между моей старшей сестрой и капитаном Рёдзи. — пояснила главная аферистка всего Геофронта.
Аянами пару раз моргнула, напряжённо перерабатывая полученную инфу, затем, наклонив голову, глубокомысленно поинтересовалась:
— Странно... Почему её должна злить возможность восстановления любовной связи с капитаном Рёдзи? — со стороны Сорью донеслось подозрительное "Ыйк!", которое было проигнорировано. — Я не понимаю, вообще, почему она демонстрирует враждебность по отношению к мужчине, к которому по всей видимости неравнодушна?
Наши с Нагисой взгляды скрестились на стремительно розовеющем лице Сорью
— Пай-девочка, давай обсудим тему взаимоотношений Мисато Кацураги и Кадзи Рёдзи как-нибудь в другой раз, не сейчаз. — неожиданно мягким тоном предложила та.
— Ну ладно. — безразлично пожала плечами Рэй. Но, брошенный на Аску взгляд был удивлённо-любопытным.
— Кстати, о взаимоотношениях и парах. — внезапно оживилась Каору.
Scheisse! Что кацурагинский клон на этот раз измыслил? Какая ещё идея зародилась в мозгах человека, логику которого не смогут описать ни Фрэйд, ни Спок, ни Эйнштейн?
— Аска, после вечеринки, уже тебе придётся играть роль девушки взводного.
Вторая мгновенно ощетинилась:
— Это ещё почему?!
— Потому что наш феллини-папарации Кенске наснимал до фига кадров, на которых вы с Сином так мило танцуете.
Немка сжала кулачки:
— Р-р-ррр! Diese verdammte Paparazzi mit seiner verdammte Kamera!**
— Да уж, он тогда от души порезвился. — меня начал душить смех, когда в памяти всплыло полное райского блаженства лицо Айды и его сияющие глаза. Точнее, один глаз — другой, правый, был плотно впечатан в объектив видоискателя.
Странно, а где Чихиро? По идее, мы должны были пересечься. Хотя, впрочем, зная его пунктуальность, вполне возможно, что парень уже на подходе к школе.
Улица встретила нас хмурым, затянутым облаками небом. Понедельник, даже у небесной канцелярии понедельник.
— Хорошо, что хоть дождя нет. — озвучила мою мысль Лэнгли и, тут же вернулась к прежней теме. — Нагиса, а ведь Кенске и твой с Икари поцелуй снимал!
— Ага! — захихикала Четвёртая. — И, как Синдзи с Айюми танцевал, и как он с Габриэллой любезничал. Не удивлюсь, если по школе уже циркулируют слухи, что у нашего командира целый гарем из самых красивых девчонок Токио-3.
От такой развратной идеи Сорью аж передёрнуло.
— К тому же, народ наверняка решит, что и опекун с Акаги тоже его любовницами числятся.
— Хватит! — взвыла Аска. — Эти идиоты и не такое понапридумывают, что даже Кенске не под силу!
— Вот поэтому, я и предлагаю тебе изобразить главную девушку доблестного капитана Икари. — осуществила повторный вброс идеи Каору.
— Ни за что!
— Придётся. Сама подумай — гарем, значит парень на всех, то есть — общий. А, если общий, то ничей, а если ничей, то значит можно сделать своим. Следуя такой логике, девчонки, узнав, что у взводного гарем, захотят в него влиться. Ты представляешь, какой серпентарий вокруг нас с Икари начнёт вертеться.
— Ну и что? — возмутилась (правда как-то нерешительно) Лэнгли. — Я-то тут причём? Все знают, что ты его девушка
— Теперь это уже в прошлом. — притворно вздохнула Четвёртая. — Когда ребята уходили, я намекнула Айде, что в нашем четырёхугольнике ты главная.
— Ах ты ж стерва!!! Да ты же такая же грязная сводница, как и твоя старшая сестра!!!
Ну вот началось... Только блаженный неведающий может мечтать о обладании таким гаремом! Надо этот баБардак срочно по мужикам раскидать! А пока заткнём уши наушниками и врубим на плеере тяжеляк.
Так мы и добрались до школы: капитан — слушая музыку, лейтенант — в привычном молчании, младлеи — шумно, по сорочьи выясняя отношения.
Как и предсказывала МиниМи, Кенске от души потрудился. Разумеется, посильную ему помощь оказал и Судзухара. Не удивлюсь, что Ичигава с Хикари тоже внесли свою лепту в дело создания скандального имиджа взвода "Эхо". Единственный, кто гарантированно молчал аки партизан, это — О'Хара. Бисёнен, как и Рэй, не отличался болтливостью.
Десятки пар глаз принялись пристально изучать нашу четвёрку. В глазах парней лютая зависть мешалась с восхищением и робкой надеждой — из гарема девчонку легче увести, чем из пары. А вот, девичьи взоры были полны надежд. Интересно, какой процент из них уже сегодня попытается пробиться в святая святых — общество женщин Синдзи Икари?
Аска с Нагисой, мигом осознав серьёзность всего происходящего, прекратили перепалку и синхронно схватили меня под руки. Эх, и чем я теперь не султан?!
Действия напарниц мигом породили волну завистливых и восхищённых ахов и вздохов:
— Неужели он с ними всеми...?
— А ещё он с Ичигавой Айюми мутит...
— Это та шикарная красавица старшеклассница?
— Не может быть!
— Может, я у Канагавы фотки видела, где он с ней обнимался...
— Фигасе! Он ещё и самую красивую из старших закадрил?!
— А она, ведь, не пилот!
— Ничего! Если Ичигава смогла, то и мы сможем!
— Говорят, у него ещё и блондинка-студентка есть...
— Что?!! Он ещё и со студентками...?!
— Забыла, что ли, как он тогда, с той красавицей-опекуном...?
— Значит, есть шанс...!
Ну Айда, ну сук-кин сын! Пять с двумя плюсами тебе за оперативность! Не, я не я, если не уломаю батю с Фуюцки взять его в отдел к Нагато! О таком помощнике Асакура может только мечтать, к тому же Кенске, в отличие от этой чокнутой, при всей своей неугомонности не станет делать чего-то, по-настоящему компрометирующего НЕРВ, и носиться с совсем уж идиотскими идеями.
По ревниво-жлобскому взгляду Аски, я понял, что вторично упрашивать её играть роль девушки Синдзи Икари не придётся. Что ни говори, но у Лэнгли инстинкт собственницы в отношении мужчин из круга ближайших друзей (про любимых мужчин и говорить не стоит) развит весьма и весьма. Как и у Каору. Если уж к Ичигаве обе по-настоящему ревновали, то при попытках левых девчонок подкатиться ко мне, их и вовсе жаба задушит.
В классе нас встретила та же картина — полные надежд взоры представителей обоих полов. И, полного восторга Айду с камерой.
Ну что ж, если пьянку не предотвратить, то значит придётся её возглавить.
Чудом сохраняя серьёзное выражение лица (вы не представляете каких усилий мне это стоило), под ручку, словно принцессу, провожу Сорью к её парте. Торжественное дефиле под восторженные ахи и вздохи было малость подпорчено истеричным взвизгом: Её Величество кайзерин по пути к трону умудрилась со всей дури "нечаянно" заехать каблуком по неосмотрительно выставленной ступне Айды, сорвав так съёмку сего памятного события.
О, небеса, дайте сил, иначе ж, я не удержусь, заржу диким мустангом на всю школу!
Странно, но нигде не было видно ни Тодзи, ни Чихиро. Это они что, так тяжело от праздников отходят?
Впрочем, учитывая, что сегодня прибывает новая Ева, то не удивлюсь, если встречу приятеля уже в Конторе. Но, вот, что такого с блондином стряслось?
— Кенске, где твой друг? — староста развернулась к нянчившему пострадавшую ногу однокласснику.
-Тодзи мне утром звонил — сказал что заболел, поэтому, сегодня его не будет.
Интересная, однако, отмазка. Это что, так в нашей конторе конспирируются или так Айда врёт?
— Айда. — я тюкнул в парня спину. — Что с Судзухарой на самом деле? Где его носит?
— Я же сказал — болеет. — Айда был в глубокой печали, лишившись шанса снять высокодоходный сюжет "Герой Икари ведёт под ручку свою девушку"
— Он умудрился простыть на вечеринке. Либо по дороге домой.
Что ж, весомая легенда. Но, что с Чихиро? Надо будет после школы зайти к нему домой узнать. Или у Ичигавы поспрашивать — она его ближайший друг.
Не усел додумать эту мысль, как на пороге возникла подружка Чихиро. Снова по классу прокатилась волна вздохов-ахов — ещё одна персона из блистательного гарема Синдзи Икари. Айюми же невольно, а может и вольно. Подыграла всеобщему мнению, одарив меня ослепительной улыбкой и полным любви и нежности "Синдзи, привет!". Scheisse, я и напарницы, когда-нибудь, перестанем быть эпицентром всеобщего ажиотажа?
— Хораки, мне Чи утром звонил, просил тебе передать, что его сегодня не будет.
— А что случилось? — удивилась староста.
Краем глаза замечаю внимательный взгляд Первой. Это для окружающих Аянами просто равнодушно смотрит на старшеклассницу, я же уловил в рубиновых глазах сестры беспокойство.
— Знаешь, даже мне самой не известно точно. — вздохнула старшеклассница. — Чи сказал, что ему с отцом надо кое-куда съездить по семейным делам.
Странно всё это. Странно и непонятно.
Самое веселье началось на первой же перемене. Как и ожидалось, меня тут же атаковало сразу несколько девчонок. Но, увы, отлично скоординированная атака миноносцев на линейный крейсер "Икари" была сорвана манёвром эсминца "Лэнгли", оперативно вышедшим на встречный курс. Попытка другой эскадры атаковать цель с другого направления тоже оказалась напрасной — опасное направление было стремительно прикрыто кораблём артподдержки "Каору". А подход на обеденном перерыве линкора "Ичигава" сделал все девичьи атаки на мою персону бесперспективными.
— Рэй, давай возьмем сегодня свои шпаги на службу.
— Хорошо, Синдзи. — Первая удивлённо моргнула. — Ты предлагаешь потренироваться с ними?
— Да, Рэй. Надо, на всякий случай, освоить как следует владение ими. Ну, а лучше инструктора Ли в этом деле нам никто не поможет. К тому же, на мой взгляд, эти шпаги в применении сравнимы с прог-мечами,
— Ты прав, Синдзи. — по-видимому, Аянами самой не терпелось опробовать шпагу в деле.
* * *
Ли, бормоча себе под нос, тщательно изучал лезвие аянаминой шпаги:
— ...интересно, очень интересно, это у неё такой узор внешних слоёв или же вся структура клинка подобная? Если, второе, то я даже ума не приложу, как им такое удалось?...
Само оружие инструктор держал так же бережно, как полгода назад син-гунто генерала Карибаяси. Поначалу, сенсей даже усмехнулся, увидев его. Но скептицизм сохранялся до того момента, как была взята в руки первая шпага. Проверив клинки на гибкость, изучив узоры на лезвиях, обследовав (разве что на зуб не попробовал) эфесы, Ли совершенно изменил мнение:
— Превосходное оружие господа пилоты, просто превосходное. Красивое и самое главное — функциональное. Конечно, в отличие от вашего, Икари, син-гунто, их историческая ценность нулевая, но что касается художественной и боевой, то тут они не уступят этому легендарному мечу.
— Не уступят? — подняв на уровень глаз свой палаш, я потянул его из ножен. Снова зазвучал завораживающий душу звон гибкой стали.
— Именно. — подтведил инструктор. — Профессионал с ним, даже просто парируя или блокируя удар, превратит, скажем, тот же син-гунто в погнутую железку. При этом, на лезвии шпаги останется лишь глубокая зарубка.
— Но, почему? — встряла Лэнгли. — Разве син-гунто генерала Курибаяси не был изготовлен первоклассными мастерами из высококачественной стали?
— Эти шпаги тоже изготовлены профессионалами из высококачественных материалов, к тому же, наверняка, с применением новейших технологий, раз здесь используются диполимерные титан и сталь. — Ли принялся с воодушевлением пояснять. — Но, помимо совершенно разных подходов к изготовлению, есть ещё один, весьма важный фактор.
— Шпаги — колюще-рубящее оружие, а катана — режущее. — предположил я.
— Верно, Икари. Син-гунто, как и любая другая катана, на самом деле, не приспособлен для парирования рубящих ударов. И для нанесения колющих. В этом плане, рэйтшверт намного предпочтительней.
— Кстати, инструктор, а какие могут быть особенности в работе с нашими шпагами? Мне кажется, многое будет схожим с работой прог-мечом.
— Разумеется, своя специфика и здесь есть. И, как верно подмечено, приёмы с квантовым клинком и с боевой шпагой имеют много общего.
Превосходно! Королева в восхищении! Работать таким клинком одно удовольствие. Что значит идеально подогнанное по размерам и весу оружие — с тренировочным мечом давно бы уже выдохся, а тут свежий как огурчик.
Скосил глаза в сторону и вижу раскрасневшееся лицо и сверкающие глаза Рэй. Первая тоже в ударе.
Та-та-та-та-та-та-та-та-тах! ОЦ-57 выплюнул оставшуюся половину магазина. Круто! Только вот отдача у агрегата нехилая. Даже компенсатор и тяжеленный "бетамаг" не смогли с ней справиться. Со стандартным глоковским магазином прицельно садить очередями и вовсе стало нереально.
А вот с отсечкой по три выстрела — самое то! И плотность огня отличность, и точность приемлемая. Ну вот, а мы ещё удивлялись, на хрена в "Перначе" три режима стрельбы.
Тр-р-р-р-р-рэх! Тр-р-р-р-р-рэх! — а это что за швейная машинка в соседней кабинке тарахтит? Что-то знакомое. Тьфу ты, да это же нагисин "Скорпион"! Доводилось мне отстрелять из него несколько магазинов. Ощущения двойственные — с одной стороны компактность и малая отдача, а с другой — куцый ствол, слабый патрон, маленький магазин и чудовищная прожорливость.
