— Ты готов Синдзи.
— Так точно.
— Так, ещё одно, Синдзи.
— Слушаю.
— Если связь будет установлена, то подозреваю, она будет менее отчётливая, чем в Евах, поэтому предлагаю при оценке отталкиваться от уровня эмпатии достигаемого при прохождении синхротеста в собственной Еве.
— То есть взять мыслесвязь при обычном тесте за 100 процентов?
— Да.
— Отлично, вас понял.
— Тогда начинаем.
Рицко права: это сработало — стоило как следует расслабиться и отрешиться от окружающего, как начал ощущать чужие эмоции. Куда слабее, чем в стандарной Еве, но они всё же ощущались.
Первым ощутил Чихиро — Пятый фонил интересом, смешанным с волнением и ожиданием.
Интересно, это уже интересно.
— Синдзи, что-нибудь чувствуешь?
— Ощущаю эмоции О`Хары — волнение, интерес...
— Насколько отчётливо? — азарт Рицко чувствовался без всякой телепатии.
— Скажем 75 процентов от уровня при пилотировании Евы во время синхротеста.
— Ясно. Твои эмоции?
— Интерес, любопытство.
— Отлично, продолжай, попытайся почувствовать остальных.
Продолжим.
Эмоции Четвёртой обнаруживаются сразу же. Малость поотчётливей, чем в случае с Пятым. Любопытство, усталость и... злорадство. А ещё — беспокойство. С трудом, но ощущаемое и, направлено оно... как бы в сторону.
— Ощущаю присутствие сознания пилота Каору. Уровень связи выше, примерно 80 процентов от обычного...
Азарт и любопытство из начальника так и прёт!
— ... неплохо, Синдзи, неплохо. А ты уверен, что это беспокойство направлено... не тебе?
— Я это ощущаю, доктор Акаги.
— Отлично, продолжай.
Аянами с Лэнгли, дежурившие снаружи на позиции "Максим", так же "почувствовались". Но — намного хуже, судя по всему, сказался Геофронт. Эмоции пилотов с поверхности ощущались как-то... "туманно". Как человеческие силуэты в густом тумане. Почему-то на ум пришло именно такое сравнение.
Первая как всегда излучала спокойствие и невозмутимость. Чтобы обнаружить беспокойство (снова не мне адресованное) пришлось как следует постараться. Зато, Вторая вовсю лучилась раздражением и тоскливым ожиданием. И — тревогой, беспокойством. На этот раз настолько отчётливой, что практически перебивались остальные эмоции. Так, кажется это то самое, что меня беспокоит и о чём Рэй говорила вчера. Внезапно, к этим эмоциям прибавляется радость, перемешанная с облегчением. Э, это же ракция на моё появление в "сети"!
— Ощущаю пилотов Аянами и Лэнгли. Уровень эмпатии — 50-55 процентов. Наверное, сказывается влияние оболочки Геофронта...
— Отлично, Синдзи, просто превосходно. — я представил лицо Акаги, довольной, словно объевшаяся рыбой кошка.
Сразу потянуло на смех. Видимо, это не осталось незамеченным для напарников — через пару минут глава научников вышла на связь:
— Синдзи, твои напарницы и Чихиро говорят, что ты развеселился.
— Они угадали, доктор Акаги: я только что представил, как вы, общаясь с нами, сидите в кресле радостно потирая ладони и сыто облизываясь.
На том конце провода замялись, завозились, донеслись чьё-то бурчание и хихиканье. Затем раздался голос Кацураги — не удержалась, паршивка, выкроила время на такое развлечение:
— Синдзи, прекрати фигнёй страдать.
— Извини, командир, это не специально — просто воображение сработало.
— Понятно, Синдзи. Только ты постарайся не увлекаться — боюсь реакция твоих красавиц на сексуальное воображение будет чрезмерной.
— Первым делом — Евы, а девушки — потом, Мисато.
— Ну вот и отлично, Синдзи! А романтику оставь на потом, вечером тебя ждёт суженая и весь остальной гарем.
Это что, тест на уровень эмоциональности? Ну уж нет, подруги, не дождётесь...
Тесты на мыслесвязь завершился, но выбраться из ЛСЛ нам не позволили — вернувшиеся с дежурства Евы были загнаны в ангар. Для проведения боевой тренировки.
Вот уж не думал, что банальное подключение связи с остальными Евами способно так поднять настроение!
— Синдзи, привет! Как у тебя дела?
— Привет, Рэй! Просто отлично. — голос сестрёнки поднимает тонус лучше всяких стумуляторов.
— Вот ты, Шарик, и попал в поликлинику.
— Чья б корова мычала, МиниМи. Сидишь в пробирке по горло, так не чирикай! — МиниМи, паршивка! Три дня не общался, а уже соскучился по этой прохиндейке.
— Сволочь ты, взводный!
— Каков командир, таковы и бойцы.
— Это что, мне только что сказали: "сама ты сволочь!"?
— Ух ты, догадливая.
— Мисато-сан, зря вы говорили что я с Икари дня не могу прожить не поцапавшись. — сквозь надменное возмущение Второй я отчётливо ощущаю радость. Радость встречи. — Посмотрите лучше на него и свою младшую сестрёнку.
— Это так ты своего суженного встречаешь, Аска? — Кацураги тут же оседлала своего конька, хотя нет — коня, жеребца боевого.
— Командир, остынь, а... Аска, здравствуй.
Я всего ожидал — тигриного рыка, злобного шипения, тевтонских и самурайских матюков, но не такого нежного воркования. Голос рыжей красавицы журчал как лесной ручеёк:
— Икари ты не представляешь, как я тебя рада видеть. Я так хочу тебя увидеть, прикоснуться к тебе. — синхронное "Уи-и-и-и" сестёр Кацураги, смущённое "Гкхм" бисёнена, насмешливое "Гм" Акаги и удивлённое молчание альбиноски. А рыжая, тем временем, продолжает. — Ты не представляешь, как я хочу прикоснуться к тебе боккеном или бойцовскими перчатками. Пройтись по твоему загривку, по твоему хребту и заднице, помять твою наглую рожу... Гад ползучий!!!
Ржали все. Пилоты, начальницы отделов, научники, техники... Гомерический хохот не утихал добрую четверть часа.
— Так, ладно, подняли настроение и тонус, теперь займёмся делом. — а у Акаги самообладание не уступает Кацурагинскому, вон как быстро в себя пришла. — Приступаем к тренировке. Сценарий А-17. Противник — Израфиил. Доложите о готовности.
— Пилот Евы ноль-ноль готов.
— Пилот Евы-ноль-д... Евы ноль-один готов.
— Пилот Евы-ноль-три готов.
— Пилот Икари готов.
— Пилот О'Хара готов.
— Отлично. И не забывайте запоминать эмоции напарников
— Неплохо, очень даже неплохо. — Акаги деловито штудировала распечатки анализов и таблицы с графиками на мониторе, изредка бросая рассеянные взгляды на двух парней напротив. — Кое в чём, вы даже превзошли мои ожидания. Ну-ка, ну-ка, а это и вовсе сюрприз...
Со стороны — блондинка сейчас, действительно, ни дать ни взять — по уши довольная кошка. Того и гляди — взмявкнет и примется мурлыкать.
Действительно — прицепить к причёске кошачьи ушки и грациозно подёргивающийся хвост сзади — и вот вам готовая няка! Младший тут же вытащил подсмотренные у меня арты по анимэ и принялся ловко пририсовывать вышеозначенные органы. Не угомонившись на полученном, Синдзи принялся проделывать то же самое с анимэшными портретами Мисато, Майи, Габриэллы и напарниц. Ня-я, кавайно получается!
Вернувшись в реальность, я тут же почувствовал на себе ироничный взгляд Рицко.
— Что, Синдзи, представил меня в костюме неко?
Оба-на! И как это понимать? Она, что, тоже к нашей "сети" подключилась? Рядом прыснул в кулак бисёнен.
— Э-э, доктор Акаги, вы, кажется, утверждали, что мыслесвязь действует только среди пилотов Евангелиона...
— Ну да, просто, Синдзи, в данном случае ты имеешь дело с женской интуицией.
Гм, ничего удивительно — Рицко Акаги представительница редкой категории людей, в которых исконно женская интуиция удачно сочетается с холодной логикой учёного.
— Мда-а, оказывается, под маской грубоватого вояки-солдафона прячется неистребимый романтик.
— Положение обязывает. — мастерски копирует мой жим плечами Чихиро.
И ты, Брут, со своими подколками...
Уши предательски краснеют, добавляя ещё больше веселья паре спевшихся блондинов — одна восседает напротив с ехидной ухмылочкой, другой -прыскает в кулачок рядом. Сразу видно — родственные души!
Издевательство над многострадальным капитаном прерывается появлением начальника оперативного отдела
— Ну, вояки, успели уже обсохнуть.
— Вовремя, подруга, а то, твой подопечный уже поглядывает на меня взором, полным романтики.
— Паршивец, а как же мы, как же твоя суженная?
— Решено, сегодня ночую в казарме охраны!
— Синдзи, как ты можешь быть таким жестоким, мы ведь тебя столько ждали?! — сцена женского страдания, достоянная услаждать взор самой Мельпомены.
— Угу, ждали с нетерпением возвращения любимой жертвы.
— Синдзи!! — вот эта игра! Без заламывания рук и выспренних поз, зато какая эмоциональная насыщенность! Эх, страна Ямато, знала бы ты, какую актрису упустила.
— Командир, в тебе умерла японская Софи Лорен или Джина Лоллобриджида.
— Паршивец, ты опять за своё.
— Вы зря, Мисато-сан, Синдзи сейчас, как никогда, прав. — тут же поддерживает меня О`Хара
— Подхалим!
— Твой подчинённый. — не удержалась в стороне Акаги.
За дверью послышался топот и девичий гомон. Принадлежность голосов не вызывала никакого сомнения — только Аска и МиниМи способны галдеть похлеще дюжины сверстниц. Уникумы, одним словом.
— Можно? — в дверном проёме возникли одновременно две мордашки. Младлеи Лэнгли и Каору. Посмотреть, действительно — белка с бурундуком! Волосы девушек ещё влажно поблёскивают — видно, что одевались в спешке. Позавди маячит голова Рэй.
— Вот что, мальчики и девочки. По глазам вижу — устали. — командир бымстро взяла бразды правления в свои руки. — Разбор полётов мы всегда успеем провести, а сейчас вам стоит отдохнуть. Тем более — время обеда. Идите, подкрепите силы.
— Есть! — харчеваться? Это мы всегда готовы.
— Синдзи. — немка напряжённо уставилась в свою тарелку.
— Да, Аска?
— Как ты думаешь, насколько серьёзно дела обстоят в НЕРВ-США? — по лицу девушки видно, что это отнюдь не праздное любопытство или попытка почесать от скуки язык.
— Боюсь, довольно серьёзно, Вторая. Только вот волноваться сильно не стоит — сегодня от тебя тревогой фонило не по детски.
— Мне уже все это говорят. — голос у Сорью по прежнему тихий, но напряжение в нём возрасло. — Да и Мисато со мной на эту тем тоже общалась.
— Тебе со вчерашнего дня удалось до отца или Кадзи дозвониться?
— Нет. — Аска наконец взглянула мне в лицо. В голубых глазах целый ураган чувств. Надежда, страх, тревога, растерянность. Хотя черты лица остаются невозмутимыми. Но это не спокойствие опытного бойца, это невозмутимость куклы. — Син, я боюсь, что что-то случилось а мне ничего не говорят. Берегут мою психику!
Последняя фраза буквально сочилась желчью.
— Не думаю, Аска.
— Пытаешься успокоить меня пустыми словами? — теперь появидось и раздражение.
— Нет. Просто, интуиция подсказывает, что ПОКА всё в порядке.
Снова всплеск надежды. Но с примесью скепсиса.
— Думаешь?
— По крайней мере, тьфу-тьфу-тьфу (стук по столу), случись то, чего ты опасаешься больше всего, то наше начальство не было бы таким спокойным.
— Надеюсь, ты прав.
Verdammte Scheisse, а как мне хочется оказаться правым!
— Взводный, ты не забыл, что у нас сегодня вечером — тренировочные поединки? — МиниМи коварно стрельнула глазами в сторону японо-американки. — Помнишь о страстном желании Аски.
— Не забыл, Нагиса. Разве о таком забудешь.
— И что будешь делать? — а сама смехом заливается.
— Попрошу у инструктора Ли комплект защиты.
Сорью на несколько секунд замирает, деловито окидывает меня оценивающим взглядом и, хмыкнув, выносит вердикт:
— Не поможет.
Что-то мне подсказывает, что она окажется права.
Тесты по выявлению механизмов и особенности телепатии у пилотов шли полным ходом. Параллельно с исследованиями останков Маториила и вышедшей из строя электроники Ев. Причём, наша гениальная Акаги, действительно, как Фигаро, умудрялась поспевать везде. И при этом умудрялась сохранять весьма презентабельный вид. То ли прибегала к услугам великолепного визажиста и отличной косметики, то ли от природы была такой стойкой. Впрочем, учитывая, что глава научников и прежде отличалась недюжинной работоспособностью, то ничего удивительного, что и в этот раз она продолжала держаться молодцом.
О`Хара, как ожидалось почтенной публикой, смог синхронизироваться с обеими Евами. Причём, если уровень синхронизации с моим ноль-первым составил 48 процентов, то с Евой-00 — целых 52! Я готов на что угодно поспорить, что причиной такой разницы стал взаимный интерес Первой и Пятого.
Точно так же, как и в случае с Аской. Уровень синхронизации с Евой-01 у немки был выше на пять процентов.
Получается, на уровень синхронизации с несерийником влияет то, какие эмоции его штатный пилот испытывает по отношению к кандидату. Проще говоря, синхронизация с несерийной Евой зависит от того любит или не любит тебя пилот Евы. Явное доказательство того, что в несерийных Евангелионах заключены родственные пилотам души.
Тесты убедительно доказали, что мыслесвязь возможна лишь в кабине Евы или симулятора и только после синхронизации. То есть, эта способность проявляется только у выбранных программой "Мардук" подростков. Интересно, по каким критериям ведётся отбор в пилоты Евангелиона? И какой именно указывает на телепатический потенциал? И какую роль во всём этом сыграл Второй Удар? Неужели телепатия и эмпатия доступна только тем, кто родился после ноября 2000-го? Вопросы, вопросы и ещё раз вопросы... И где ответы на них? Scheisse, на место одного решённого приходит десять новых!
* * *
А события тем временем только набирали оборот. Ещё дым курился над местом упокоения Маториила, а батя со своей гопой уже принимал меры — через океан полетела депеша о приостановке всей деятельности на объектах НЕРВ-США и ограничении свободы передвижении его сотрудников.
И уже на второй день совместная русско-японо-германская следственная комиссия принялась оперативно драконить замерший по команде свыше американский филиал. В состав комиссии (охраняемой целой ротой безопасников) входили не только контрразведчики и научники, но и экономисты с бухгалтерами. Пользуясь санкциями моего и всяческой поддержкой аскиного отцов, господа и товарищи следователи и ревизоры, не распаковывая чемоданы, начали проверять всё, вся и всех. Причём, благодаря большой численности личного состава комиссии, работа не прерывалась даже в ночное время.
180 часов непрерывного раскапывания и разнюхивания принесли свои плоды. Как потом, под клятвенные гарантии неразглашения, поведала мне Мисато, весьма впечатляющие и наводящие на глубокие размышления.
Оказалось, что мои подозрения на счёт источника и причин плохого качества электронного оборудования ноль-второго и ноль-четвёртого оправдались на все сто. И если, первый комплект электроники аскиной Евы, изготовленный в Штатах, действительно, просто оказался не рассчитан на запредельные электромагнитные нагрузки, то со следующей партией вышла эпопея, достойная пера Агаты Кристи или Яна Флеминга. Если в первый раз дело было в невысоком уровне профессионализма разработчиков и производителей, то во второй раз всё было намного хуже.
