— Buon pomeriggio, senorita Ferraro. Sono cosЛ felice di vederti!*
— Buon pomeriggio Senor Ikari. Come ti senti?**
— Il meglio di tutti!
* * *
— Ну и отлично. — девушка водрузила пакет на тумбочку. — Тут для тебя угощение, Синдзи.
Опять, наверное, куча шоколадок и пирожных. Любовь итальянки к сладкому и детская наивность в некоторых вопросах неизменно вызывают у меня некоторое умиление что ли.
— Спасибо тебе большое, Габри. Кстати, а ты чего сегодня такая милитаризованная?
— При оранжевом уровне угрозы каждый сотрудник НЕРВ обязан иметь при себе табельное оружие. — наставительным тоном, словно читая лекцию нерадивому студенту, сообщила Ферраро.
— А разве одного пистолета в твоём случае не достаточно?
— Учитывая, что я не какой-то, как говорит твоя напарница Нагиса, работник дискеты и клавиатуры, а инструктор по тактической подготовке пилотов, то...
— Всё-всё, Габриэлла, я тебя понял, можешь дальше не объяснять! — действительно, чему удивляюсь? Ферраро из тех людей, что всегда руководствуются двумя принципами: "Бережёного Бог бережёт" и "Кашу маслом не испортишь". — Только вот как тебя врачи сюда пустили с таким арсеналом?
— Они почему-то не рискнули мне воспротивиться.
— Наверное, увидели у тебя на поясе штык к ружью и решили не рисковать.
— Ну, можно сказать и так. — кокетливо улыбнулась собеседница.
— Тогда понятно. Что нового в Геофронте, НЕРВ и мире, Габри?
— В мире всё по-прежнему, в Геофронте и Токио-3 устраняют последствия атаки ангела и террористов и латают дыры в системе безопасности. — скептический хмык девушки явно выдал её желание высказаться об этих самых мерах более откровенно и грубо.
— Что, дыры были настолько серьезные?
— В НЕРВ-Япония — не очень, а вот в НЕРВ-США... — я невольно поёжился — страшно видеть как миленькая улыбка красивой белокурой девушки превращается в кровожадный оскал. Так улыбается (если бы оружие умело улыбаться) шестиствольный "Миниган", начиная крошить мечущихся перед ним людей.
— Ладно, дырами, террористами и "кротами" пусть служба безопасности занимается.
— Это верно. Но, своё дело вы сделали на отлично. Что ты, что О`Хара, что остальные.
— На счёт девчонок я и не спорю. Да и Чихиро тоже — для зелёного новичка, едва неделю оттренировавшегося, он был превосходен. Что касается меня. — словно по заказу, заныла рана на плече. — Что, касается, меня, то тут я с тобой не соглашусь. Ошибок до фига и больше.
— Каких именно? — профессионал в Габриэлле тут же вытеснил всех остальных.
— Ну-у, во-первых двигался слишком медленно. Во-вторых — недостаточно маневрировал. Не подоспей ко мне Чихиро, хоронили бы вы мою фуражку. Ну а про артподготовку даже говорить не стоит — выполнено едва ли 50 процентов от возможного.
— В данном случае ты немного переборщил с самокритикой. На самом деле и ты и О`Хара выложились на всю катушку. К тому же, здесь сильно повлияла специфика противника о котором мы практически ничего не знали. Кто, например, мог предполагать, что Маториил способен генерировать сверхмощный электромагнитный импульс и вырабатывать такую едкую кислоту? Плюс, атака террористов... А если учесть, что подобный сценарий боя пара-тройка при отсутствии поддержки вы уже отрабатывали, то единственным недостатком с ВАШЕЙ стороны была по сути, только недостаточная подготовка О'Хары. Здесь просто неудачное стечение обстоятельств.
Верно, да не всё. Другому такие проколы, подруга, простительны, но не мне. Я-то знаю сюжет и знаю примерные возможности ангелов, так что должен был быть полностью готовым к схватке с Маториилом в невыгодных условиях.
Неожиданно вмешался Младший. Сериальный Маториил и Сандалфон не были такими опасными как реальные? И что стого, братишка? Я должен был предвидеть, что Маториил окажется настолько трудным. Пример седьмого ангела был перед глазами. А я расслабился, решил, что раз у нас пять Ев и командование приняло меры для ускорения ручного запуска Евангелионов, то можно и расслабиться. Вот и результат — минус две Евы, минус 40% огневой мощи подразделения! Да, да, Младший... И что с того, что все живы? Думаешь, такое везение вечное? Уверен, что в следующие разы нам не придётся расплачиваться за победу новой Евой и жизнью пилота? Нет, так дело не пойдёт.
— Слушай, Габри, ты-то сама сильно загружена?
— Как и все — прилично. — кивнула блондинка. — Кстати, Синдзи, доктор Акаги со вчерашнего дня стала уделять особо много внимания твоим напарницам. А ведь у неё и так куча важных дел — изучение останков ангела, выяснение причин неисправности электроники в ваших Евах.
— Ну, значит, для этого есть причина. — интересно, у Ферраро уровень допуска позволяет быть допущенной к недавно открывшейся великой тайне Мальчиша-Кибальчиша — то бишь взвода "Эхо"?
— Думаю, да. Синдзи. — итальянка с любопытством покосилась на меня. — А это правда?
— Что правда? — о чём это она? О мыслесвязи или... ?
— Что ты сделал предложение Аске Лэнгли?
Выйду из больничку, устрою кое-кому весёлую жизнь.
— Ну да, прикололся и пошутил, а что?
— Понятно. Вступать в брак в таком как у вас с Лэнгли возрасте слишком рискованно, и затруднительно в силу законодательный ограничений. — Габри снова покосилась на меня, на этот раз, к любопытству примешивалась тревога. — Или у вас имеются серьёзные причины для свадьбы?
Свят-свят-свят, тьфу-тьфу-тьфу, нам только такой радости не хватало!!! Младший, не крякай, ты ж ещё ничего не понимаешь!
— Angelhuren! Габриэлла, как в твоём возрасте можно быть такой наивной?! Тебе самой, кстати, разве Лари не делал предложений руки и сердца?
Ферраро возмущённо вскинулась:
— Ещё чего! Мне это надо?!
— Тебе — не знаю, а вот О'Ниллу — да, он же без ума от тебя.
— Синдзи, он не настолько безрассуден, чтобы ТАК рисковать своей жизнью!
— А, всё-таки, странно, почему он ни разу не предложил тебе выйти за него замуж? — учитывая, что ирландец — парень горячий и решительный, да и не чурающийся риска...
Вж-и-инг! — британский штык-тесак Мк I образца 1913 года с наводящим ужас звоном покинул своё пристанище на ремне, охватывающем стройную талию юной красавицы. Мастерски крутанув полуметровый кошмар, итальянка с уже знакомой кровожадной улыбочкой похлопала лезвием по изящной ладошке:
— А знаешь, было бы интересно, если он на такое решится... Я бы хорошо повеселилась...
Бр-рр-р, даже представить страшно, что могут сотворить с человеческим телом умелые руки, вооружённые добротным сорокатрёхсантиметровым клинком. Scheisse! К такой суженой приближаться с предложением можно лишь облачившись в добротную бронезащиту. А-ля штурмовой бронекомплект или что-то в этом роде.
— Габриэлла, а ты уверена, что Лари не рискнёт и не подкатится к тебе с предложением руки и сердца, одевшись в бронедоспех наподобие рыцарского? — воображение нарисовало незабываемую картину: Лари О'Нилл, облачённый в максимилиановские латы, становится перед хрупкой итальянкой на колено и протягивает ей бархатную коробочку со словами: "Габриэлла Феррраро, станьте моей женой!". Разумеется, не поднимая при этом забрала.
Я забился на кровати в приступе идиотского ржача. Что-то в последнее время окружающая реальность слишком часто стала создавать для этого поводы. Не к добру это.
— Полный комплект брони? Типа рыцарских лат? — Габри подпёрла кулаком подбородок, задумчиво созерцая потолок. — Тут, пожалуй, понадобятся бронебойные, пластит, кумулятивные заряды или, на худой конец — плазменный резак.
Представив себе процесс извлечения итальянкой суженного из доспехов, я снова на пару минут стал недееспособным.
— Уфхрс... Как представил себе всё это, так... — вытирая слёзы и борясь с икотой, я попытался занять вертикальное положение на кровати. — Нет, Габри, ты просто прелесть...
— Но-но. — собеседница шутливо погрозила пальчиком. — Вчера предложил руку и сердце Лэнгли, а сегодня засыпаешь меня комплиментами. Как это понимать?
— Га-бри-эл-ла...
Не убегать, не убегать, не убегать...
* * *
И вот настало утро третьего дня. Акаги, как и ожидалось, не вытерпела и заявилась как раз к началу медосмотра, проводимого силами целого консилиума врачей. Эскулапы, из профессиональной ревности (и вредности), попытались было в последний раз оспорить решение главы научного отдела. Ха, наивные люди в белых халатах, не дано им понять, что Рицко при достижении желанной цели способна сокрушить любое препятствие! Все доводы докторов, между прочим, не последних светил в мире медицины, как волны о скалы, разбивались о железную волю и стальные аргументы Рицко Акаги. Менгеле вовсю злоупотребляла служебным положением и научным авторитетом, дабы настоять на своём.
— Рана пациента ещё окончательно не зажила?
А не вы ли вчера восторгались невероятной скоростью регенерации тканей? Сами же говорили, что рана выглядит так, словно ей уже пара недель.
— Больному нужен щадящий больничный режим для дальнейшего выздоровления?
А кто его будет подвергать физическим нагрузкам? И с каких это пор простое нахождение в контактной капсуле во время синхротестов стало физической нагрузкой? Да и вообще, господа, вы забыли, что ЛСЛ является заменителем человеческой крови, способствует ускорению регенерации повреждений организма. И пребывание человека в ней аналогично нахождению плода в плаценте и я что-то не припомню, чтобы от этого был вред плоду.
— Пациент не будет находиться под наблюдением?
А ежедневные наши медобследования, по-вашему, этого наблюдения не обеспечивают? Медлаборатории научного отдела штаб-квартиры НЕРВ не полицейский травмпункт или полевой госпиталь! При желании, здесь можно проводить не то что перевязку или зашивание раны, но и сложнейшую хирургическую операцию! И, разве не ваш главврач ныл, что больнице нужен такой же совершенный медсканер, как в моей лаборатории?
И так далее, и тому подобное...
Сам же предмет спора всё это время с невинным видом восседал на кровати, старательно демонстрируя восточную невозмутимость, далёкую от проявления разного рода эмоций. В виде гомерического хохота, например.
Врачи, потерпевшие в битве за пациента сокрушительное поражение, вынуждены были ограничиться строгой лекцией на тему "чем может наслаждаться в ближайшие две недели выздоравливающий пилот". К вящему огорчению выздоравливающего пилота, в числе запретов оказался обширный перечень любимых блюд и напитков. В том числе — кофе. Ну, про крепкие распространяться не буду, при нынешнем возрасте мне и с буйволиным здоровьем это не дозволено.
— Ну что ж, теперь все пилоты в сборе, можно приступать к полноценным экспериментам. — так, похоже, Акаги решила сразу быка за рога брать, и её теперь уже ничем не остановишь. Или всё же попытаться?
— Э-э, доктор Акаги, а зачем так сразу? Мне ещё надо к командованию заглянуть...
— А смысл? Все рапорты Мисато и так уже получила, к тому же я настояла, чтобы на ближайшую неделю для тебя все физические тренировки, занятия по рукопашному бою и офицерские курсы были заменены дополнительными синхротестами. — Рицко довольно потёрла ладони. Scheisse! Ни дать, ни взять — Менгеле перед своими людоедскими опытами. Ей бы ещё эсэсовскую униформу... Видимо, эти мысли как то на моём лице проявились, что Акаги тут же с подозрительным прищуром поинтересовалась:
— И чего это вы так мечтательно улыбаетесь, капитан Икари?
— Да вот, доктор Акаги, представил вас на фоне интерьера лаборатории...
— Синдзи, собирайся и поедем. Твоя невеста тебя заждалась в этой самой лаборатории.
Только не это!
— Доктор Акаги, и вы туда же!
В зелёных глазах заплясали искры подозрительного веселья:
— Вот как. Ты бы уже определился, женишок, кому на деле предлагать руку и сердце. Или всё пытаешься выбрать кто лучше: красавица-ровесница или зрелая женщина?
— Акаги-сан!!!
В научном отделе царило небывалое оживление. Многочисленная публика встретила моё появление радостным гулом. Как племя дикарей охотников, притащивших тушку свежедобытого кабана.
— Так, Синдзи, сейчас мы проведём сканирование работы коры головного мозга с помощью нейроэнцефалографа, а потом приступим к тестам на симуляторе.
— Э-э, доктор Акаги, симулятор ведь не полноценная Ева. В уверены, что мыслесвязь возможна и при пилотировании симулятора?
— Это мы сегодня и проверим. Вы с О'Харой будете в симуляторах, а девочки в Евах — идеальные условия для проверки ваших сверхспособностей.
Увы мне грешному, увы. Но, назвался груздём — полезай в кузов, назвался грузчиком — полезай в трюм.
— Ну что ж, доктор Акаги, капитан Икари готов возложить себя на жертвенный алтарь науки во имя разгадывания тайн мироздания.
Рицко озорно прищурилась:
— Препарирование, конечно вещь хорошая, но мне кажется, от тебя живого намного больше пользы.
— Спасибо вам за истинно женскую доброту и милосердие, Акаги-сан. — Менгеле она и есть Менгеле, что на это сказать.
Народ вокруг синхронно начал перхать в кулаки и поджимая губы отворачитваться.
— Мда, разбаловали тебя Мисато с гаремом.
— А вот моего опекуна не надо порочить!
— Пошли уже, рыцарь-защитник.
В лаборатории меня ожидал солидный агрегат, при взгляде на который в памяти тут же всплыли кадры из "Вспомнить всё". Точь в точь агрегат для стирания и переписывания человеческих воспоминаний. Как говориться, добро пожаловать на Марс Дуглас Квэйд!
Усаживаюсь в кресло и Ибуки принялась сноровисто цеплять на мою голову целый лес датчиков.
— Доктор Акаги, а вы уверены, что электроэнцефалограф способен уловить изменения в работе головного мозга даже если ваша затея с мыслесвязью выгорит? — вопрос этот был задан не столько из любопытства, сколько из желания отвлечься — прямо передо мной маячила обтянутая тканью форменной одежды грудь Майи. Довольно аппетитная. К тому же её обладательница впопыхах не удосужилась полностью застегнуть китель, отчего взору предстала соблазнительная картина, явно не способствующая формированию рабочего настроя у доблестного капитана Икари.
— Так это и не простой электроэнцефалограф, Синдзи. — Акаги тем временем настраивала аппаратуру. — Ты лучше сосредоточься на мысленной связи с напарницами. Я понимаю, что у Майи отличная фигура и есть чем полюбоваться, тем более при не полностью застёгнутой блузке, но сомневаюсь, что романтические грёзы о моей коллеге способны достаточно стимулировать работу головного мозга, необходимую для установления телепатической связи с напарницами.
Не знаю, как на счёт работы головного мозга, но работа систем кровообращения на наших с Ибуки лицах была простимулирована по максимуму.
Как я и предсказывал — ничего путного из этой затеи не вышло. Сколько не напрягался, но почувствовать кого-либо кроме Младшего в собственном сознании так и не удалось. Не помог и надетый на голову обруч с нейроконтактами. Результат получился тот же, то есть — нулевой. Но, на энтузиазме Акаги это никак не сказалось — только хмыкнула: "Я этого ожидала" и отправила меня в кабину симулятора.
