Странно, неужели это слёзы в уголках её глаз?!
Я молчу, не зная, что сказать. Да и что говорить девушке, в душе которой началась борьба между чувствами сразу к двум людям? Как поступить? Воистину, в бою с ангелом куда проще и ясней.
* * *
Спецназовец ловко увёртывался, петляя между ящиками и каменными блоками, не оставляя никаких вариантов достать его пулями или гранатой. Впрочем, и гранат у меня уже не было, с патронами тоже напряг — только четверть к "Калашу" и половина к 'Беретте'. Правда, их сразу две. Ещё, нож есть, но лезть с ним на вооружённого до зубов противника... По которого и очередями хрен попадёшь. Scheisse! С каких это пор контровские боты так умнеть стали? Ну ладно, придётся изворачиваться — улучив момент, ополовиниваю последний магазин по пригнувшейся тёмно-синей фигуре и тут же отпрыгиваю к ближайшей нише. Убить не убил, но покоцал — брызги крови разглядел прекрасно. Отлично, теперь осталось сделать ещё один заход и попытаться уложиться в полтора десятка патронов. Или добивать из 'Беретт' с двух рук по македонски?
Тра-тах-та-та-тах-тадах! Очереди двух "Галилов" и заряды картечи из "Бенелли" избавили меня от необходимости совершать нелёгкий выбор — покончив с остальными моими цифровыми напарниками, спецназовцы, втроём забившись в одну нычку, не мудрствуя лукаво, устроили заскочившему к ним спиной террористу расстрел в лучших традициях айзантцгрупп гехаймштатцполицай.
Не, я так не играю! Пойду лучше чаем пузо прополоскаю. Заодно, посмотрю, что там наши делают.
Все мягкие места в зале были оккупированы собравшимся в полном составе баБардаком. Картина, способная порадовать взор любого ценителя женской красоты — выводок кацураг, Аска, Габриэлла и Аянами. Сюда бы ещё Айюми и останется только стоять (на коленях) и, восхищённо подвывая, любоваться.
— Синдзи-и-и, ты на кухню? Принеси нам пива, шипучки и колы! — совсем наши красавицы обленились! Лень оторвать свои аппетитные попы и сделать дюжину шагов до холодильника.
— Бездельницы!
— Ну. Си-и-ндзи-и-и! Мы устали, а ты единственный мужчина! — угу и единственный швейцар по совместительству.
Блин, как же не хочется ковылять к вратам. Но, увы...
— Ладно, ладно, принесу. Погодите, бездельницы, попомню я вам ещё.
Но, до холодильника не суждено было добраться — на полдороге меня перехватил звонок в дверь. — Синдзи-и-и, открой! — о небеса, а зачем таким дурным голосом орать?!
Впрочем, кого сейчас можно ожидать? Акаги, Ичигаву с О'Хара или народ из школы — Кенске, Судзухара и Хикари... Кадзи ещё не настолько оборзел, чтобы без предупреждения к нам заявляться.
Угадал — на пороге стояла Айюми, за спиной которой мелькала светлая шевелюра Чихиро. Судя по торжествующему взгляду подружки бисёнена, эта птичка явилась с приятными известиями в клювике.
— О, ребята, заходите. Привет, Айюми, ты...
Оба-на, а блондинчик-то в мундире!!! Причём, сидит он на парне вполне опрятно — не иначе, как подруга помогала напяливать.
— Круто! — что ни говори, а неуставная причёска Пятого шикарно смотрелась на фоне тёмного кителя оперативного отдела НЕРВ. В руках Чихиро неуверенно вертел знакомую мне коробку. Похоже, табельный ствол он уже получил — вон как бок кителя оттопыривается.
— Си-индзи-и-и, кто пришёл?!
— Сейчас увидите! Пошли, офицер, покажешься на глаза напарницам. — я потащил на буксире вконец зарозовевшегося Чихиро.
— Вот-вот, пора бы Рэй своего друга в форме увидеть. — ну Айюми, ну зараза, знаешь на что парням давить!
Эффект появления нового пилота превзошёл все мои ожидания. Мисато со своим клоном принялись прыгать с радостным верещанием, Аска с Габриэллой азартно зааплодировали, в глазах застывшей столбом Рэй плескался целый океан восхищения.
— Красотища! — заявила Нагиса.
— Вот именно! — тут же поддержала её старшая и тут же перевела тему на свои любимые рельсы. — Ну всё, Син можешь распрощаться с половиной своего гарема. Аянами уже досталась Чихиро, а теперь и я. Смотри, Рэй, отберу у тебя такого красавца!
— Командир, ты как всегда не можешь пропустить ни одного мужика старше тринадцати в пределах досягаемости.
— Синдзи, ты просто завидуешь успехам О'Хары!
— Завидую?! Да я только рад, если он сможет...
МиниМи погрозила кулаком:
— Взводный, гад, попробуй только обозвать нас баБардаком!
— Нет-нет! — объект мисатинского интереса испуганно замахал руками. — Я тогда к доктору Акаги уйду. Она симпатичная и умная.
— ...?!! Опять Рицко пошла парней отбивать!!! И, ты тоже хорош, блондинчик! Под крылышко к Рицко и Рэй бежать вздумал?! — опекун в притворном возмущении заломила руки. — С что это тебя это на девчонок из научного потянуло?! Они же или тихие как мышки — погляди на Габриэллу или Майю, или холодные как ледышки — глянь на Рицко! А у нас в оперативном такие страстные и горячие. Чихиро, как ты можешь так с нами поступать?!
Молодец, программу минимум выполнила — народ с покрасневшими ушами принялся изучать рисунки ковра и обоев.
Началось! Бисёнен, бедняга, наверное, если бы мог, то тут же спрятался в принесённую им коробку.
— Это что, коробка от табельного?
— Ну да. — кивнул блондин. — Пистолет я уже в кобуру сунул, но заряжать пока не стал.
— Отлично.— влезла МиниМи. — Чихиро, лучше покажи, чему ты в нашем кружке научился!
Пятый присел к столику, осторожно вытащил из кобуры "Глок", вынул магазин и несколькими точными движениями разобрал и тут же собрал детище австрийских оружейников. Гм, норматив выполнен на отлично. Интересно, сможет ли он так же хорошо отстреляться?
— Надо же, умеешь! — одобрительно хмыкнула командир.
— Ничего, Чихиро, завтра в конторе после занятий идём в тир, пристреляем оружие. — всё таки великовата пушка для бисёнена, ему бы что-нибудь покомпактнее.
— Согласен, Син. — кивнул парень. — Мне самому интересно, какой из меня стрелок.
— Вояки малолетние. — засмеялась Мисато. — Вот уж чего я от тебя не ожидала, так это то что ты таким же милитаристом окажешься.
— Помимо стрелковой подготовки, пилоту Евангелиона жизненно необходимы навыки фехтования. — рассудительно заметила Аянами.
— Ну за этим дело не станет. — я вспомнил свою эпопею с тренировочным мечом. — Это ещё успеет надоесть тебе хуже горькой редьки, дружище.
— Oh, oh, i'm in the army now!* — закатив глаза пропел блондин.
— The sergeant calls: stand up and fight! You`re in the army now!** — отозвались мы с Аской.
— Чихиро, ты завтра в школу в форме пойдёшь? — хитро сверкнула глазами МиниМи.
— Естественно. — улыбнулся свежеиспечённый младлей. — Я же теперь пилот Евангелиона и офицер НЕРВ.
Четвёртая коварно хихикнула:
— Представляю, какой фурор будет. Особенно среди девчонок. Не сомневаюсь, что его ожидает такая же осада как и бравого капитана Икари.
О'Хара печально вздохнул:
— Да уж.
— Тем более, что, Чи и раньше пользовался вниманием. — поддержала кацурагинского клона Ичигава.
Майор же сама только этого и ожидала:
— Ничего удивительного — Чихиро мальчик очень симпатичный. Так что, Рэй, не упускай своего шанса! Завтра будь начеку — девчонки за твоим парнем настоящую охоту устроят. Даже напарницы с Айюми не смогут помочь. Уведут твою любовь, и поминай как звали. Там у вас симпатичных девчонок хватает! Будь я ученицей в вашей школе, то тоже бы за О'Харой приударила!
Engelhuren! Ну что с нашей красавицей делать? Впрочем, не зря говорят, что в тихом омуте черти водятся — Аянами, порозовев, с пару секунд размышляла, затем, с совершенно невозмутимым видом выдала:
— Не беспокойтесь за меня, Мисато-сан, я своё не упущу. А вот вам всё-таки стоит озаботиться поиском спутника жизни. Если считаете кандидатуру капитана Рёдзи неподходящей, то мы все с удовольствием поможем в поисках достойного вас мужчины.
Ну и как тут от восхищения не зааплодировать?! Причем, желание это появилось не у одного меня.
— Это что, типа: "отвали от наших парней и ищи в другом месте, либо довольствуйся Кадзи"? — возмущённо вскинулась Мисато. Хотя видно, что от ответа Первой она и сама вот-вот запищит от восхищения.
Тут же, с фальшиво-сочувствующим вздохом, ей подыграла Нагиса:
— Боюсь, старшая сестра, что тут ты угадала — с нашими пацанами ничего не светит.
— Вы что же это, решили отобрать у меня Синдзи?! И это — в благодарность за всё?! — а у самой вид женщины, разлучаемой с любимым.— Си-ндзи!!! Твой гарем меня обижает!
Какая актриса пропала! Мельпомена потерпела невероятные убытки, когда Арес переманил к себе Мисато с сестрой.
— А разве ты не числишь себя в составе этого гарема? Вот и наводи порядок на правах старшей жены! — и пока Кацураги постигала соль шутки, я уже тащил Чихиро к себе. — Пошли-ка, напарник, в мою берлогу. Пусть эти злыдни без нас беснуются.
— Синдзи, паршивец!! Чихиро, и ты туда же?!
Оказавшись у себя, плюхнулся на футон, махнув напарнику в направлении стула:
— Приземляйся.
Чихиро не заставил себя ждать — усевшись за компьютерный столик, бережно положил коробку и выжидающе уставился на меня. На минуту в комнате воцарилось молчание.
— Знаешь, этот "Глок" для моей руки немножко великоват. — задумчиво протянул бисёнен.
— Ну да, пожалуй, ты прав. Больше подошёл бы "Вальтер" девяносто девятый или гэ-ша восемнадцатый, как у Рэй... Но, боюсь, придётся обходиться табельным.
Сомневаюсь, что он намерен ограничиться обсуждением выданного оружия. Чихиро беспокоит что-то куда более серьёзное, но парень явно не знает с чего начать. Что ж, придётся брать быка за рога.
— Зачем тебя Акаги допоздна сегодня задержала?
О'Хара хмыкнул:
— Устроила пробную тренировку на симуляторе.
— Ну и как?
— Первая стадии синхронизации прошла успешно. — Пятый довольно выпрямился. — С управлением разобрался легко. Другое дело — практика.
— Практика будет — и на симуляторе, и не только в Еве. — я усмехнулся — чего только стоил один только хаос из шкафов, взрывающихся мишеней и прочих радостей, организованный Кацураги с Ли. — Кстати, как тебе впечатления от ЛСЛ?
О'Хару аж перекосило:
— Редкостное дерьмо! Поражаюсь, как ещё умудрился не облевать всю кабину. Fuck, как вы это терпите?!
— Привыкли уже. В жизни пилота это одно из самых малозначительных неудобств.
— Да уж, на фоне перспективы быть сваренным заживо или потерять конечность, привкус этой дряни или головные боли всего лишь досадная мелочь.
— Чтобы избежать данных перспектив, придётся тренироваться на всю катушку. Впрочем, не расстраивайся — один на один с проблемами ты не останешься — мы будем помогать во всём.
Я, Аска, Нагиса и Рэй.
Уж на кого в тренировках и приобретении навыков он может смело рассчитывать, так это на Аянами. Только, боюсь, ему сильнее всего понадобится помощь, когда появится Бардиил. Неожиданно мозг пронзила мысль: а если с тринадцатым ангелом иметь дело придётся уже не О'Харе, а, действительно, Судзухаре? Или кому-то из нас? Например — Рэй? По телу пробежали мурашки. Нет, Виктор, вот такого варианта развития событий допускать ни в коем случае нельзя! Но, как?! Как?!
Удивительно, но на лице новобранца не видно особого энтузиазма. Айда сейчас вопил бы от радости и трещал без умолку, а этот...
— Чи, ты чего такой загруженный?
О'Хара снова замялся, но, совладав с собой, всё-таки решился:
— Синдзи, я беспокоюсь, что не смогу быть хорошим пилотом. От меня куда больше было бы проку, если пошёл помощником Акаги в научный.
— Так не уверен в себе? — японо-ирландец отнюдь не образец воинственности, но всё же...
— Скорее, не уверен, что от меня действительно будет польза для взвода "Эхо".
Повезло, что это не слышит Лэнгли, иначе добротной головомойки пареньку не миновать.
— Если думаешь, что будешь просто путаться у нас под ногами, то — ошибаешься. Не получится — учитывая, что у тебя есть потенциал, тобой, твоей подготовкой, займутся всерьёз. И начальство, и напарники...
— Понимаю, Син, но всё-таки... — О'Хара сконфужено отвернулся. — Я по натуре своей не боец.
А вот это он зря.
— О'Хара, я тоже не боец и меня не готовили к войне с ангелами ещё с пелёнок. И, в отличие от тебя, узнал о своём назначении, только увидев ноль-первого. За пятнадцать минут до схватки с ангелом. Даже в ЛСЛ пришлось лезть в той одежде, в какой приехал. Аянами тоже тренироваться начала одновременно со мной. Ничего, как видишь, справляемся. Кого, на самом деле, более-менее серьёзно натаскивали, так это Аску и Нагису. Последняя, по правде сказать, среди нас лучше всех была подготовлена.
Чихиро недоверчиво покрутил головой:
— Но, сейчас, лучшие в подразделении ты и Рэй.
— Подготовка очень важна, но не всё решает.
— Тогда что ещё? Опыт? Успехи в синхронизации? Везение в бою? Простая удача?
Вопрос в точку.
— Не без этого, конечно. Но, самое главное — опыт боёв и желание сражаться, чтобы победить, защитить тех, кто тебе дорог. Сестру, напарников, коллег, друзей... И выжить самому... Если не захочешь биться до конца, за то что тебе дорого, то не спасут ни тренировки, ни уровень синхронизации.
Напарник уставился невидящим взглядом в тёмный экран монитора. О'Хара парень умный и способный, только уверенности чуточку не хватает. А для появления последней нужна мотивация. Которая, кстати, у него уже есть.
— Чихиро, тебе Рэй серьёзно нравится?
О'Хара тут же вспыхнул до корней волос и кончиков ушей:
— Д-да...
— А Айюми?
— Ай? Ну, это немного другое. Айюми — друг, очень близкий друг. Но, Рэй... Это не такая, как с Ай дружба, это... Знаешь, Син, твоя сестра мне... очень нравится...— последние слова вконец стушевавшийся собеседник произнёс почти шёпотом.
Первая любовь. Кто из нас не испытывал это? Интересно, Чихиро намерен признаваться Первой в своих чувствах? Сомневаюсь, что это скоро произойдёт — в этом плане он здорово похож на настоящего Синдзи. Младший, только не надо ворчать, в этом нет ничего плохого, тем более что в остальном он не нытик и не размазня.
— Ладно, признаваться в чувствах будешь Рэй. Сейчас главное для тебя — осознать, что ты на передовой, на линии огня и уже не получится отсидеться под бронеплитами.
Голубые глаза зло сверкнули, изящные, почти женские черты лица, стали жесткими:
— Отсидеться?! Знал бы, каково это — торчать в убежище, зная, что девушка, от который ты без ума, там, наверху рискует своей жизнью ради тебя и твоих близких?
Эк его проняло! Зато ход мыслей у парнишки правильный. Отлично, продолжим психологическую обработку.
— Сейчас тебе представилась уникальная возможность не сгорать от стыда в бункере, а защищать Рэй, Айюми, родителей и друзей в бою. В обычной ситуации, скажем, при нападении НоДовцев или ещё кого-то, у тебя это может и не получится, но при наличии самой мощной Евы, повторю, есть все шансы. Пилотируя Евангелион, ты сможешь помочь Аянами уцелеть в схватке с очередным ангелом. — на лицо невольно набежала кривая усмешка. — Не думаю, что захочешь отказаться от такого шанса.
