Engelhuren, вот моги у парня варят! Гигант мысли и титан аналитики!
— Чихиро, тебе ж прямая дорога в аналитики разведки или контрразведки! — поражённо выдохнула Кацураги.
— Нет, ему как раз место в моём отделе, подруга. — Рицко восхищённо качала головой. — Я знала, что ты гений, но чтобы так...
— Вот видишь, Рицко, Синдзи и Рэй с кем попало дружбу не водят. — торжествующе провозгласила Мисато и уже серьёзным тоном продолжила. — Ладно, повосхищались, пошутили и хватит. Пора делом заняться...
...— Отлично. — майор с довольным видом прохаживалась перед доской. — Отлично. Вы сегодня меня порадовали. Особенно ты, Аска. За последние две недели добилась неплохих результатов. Молодчина. Чтож, теперь займёмся нашим юным пополнением. Вот, что, Чихиро, сейчас проверим, на что ты способен в плане тактики.
На экране возникла уже знакомая карта Токио-3 с красными, синими, зелёным кругами, синими треугольниками и чёрными крестами. Здания-арсеналы с пистолетами и винтовками, разъёмы кабелей питания, пункты эвакуации... Ну-ка, ну-ка, посмотрим, как Пятый с этим заданием справится. Я сам, помнится, в первый раз оказался не на высоте.
— Итак, это карта Токио-3, в строениях обозначенных крестиками располагаются разъёмы для кабелей питания, треугольниками — пункты эвакуации а, — кружками вооружение. Красные — ножи, мечи, копья и пистолеты, жёлтые — винтовки, зелёные — снайперские винтовки и ракетные установки... Твоя задача: без подручных средств в виде блокнотов и тому подобного за кратчайший срок запомнить и указать где что находится. А вы. — Мисато свирепо зыркнула на его новых напарников. — Не вздумайте ему подсказывать!
Чихиро меня поразил — всего одна ошибка, да и то — перепутал нычку для Гросс-Гевера со стойкой для АК-1301. Мда, новобранец с каждой минутой радует меня всё больше и больше. Надеюсь, с началом пилотирования Евы он продолжит такую хорошую тенденцию. Не-е, Вить, такого бойца терять ни в коем случае нельзя. Бисёнен — парень способный и башковитый, что как раз и нужно пилоту Евангелиона. Главное, чтобы в бою не подкачал. Он, конечно не бахвал как Лэнгли и не отличается агрессивностью, скорее, наоборот. Но, как правило, наиболее опытные и стойкие в бою бойцы, на гражданке отличались вполне мирным мягким поведением. Впрочем, чует моя печёнка, очередной ангел скоро поможет выяснить, кто в водится тихом омуте по имени Чихиро О'Хара.
— Ну что ж, отлично, товарищ младший лейтенант. — командир удовлетворённо потирала руки. — Вы оказались лучшим новобранцем, чем я ожидала.
Осталось познакомить с остальными нашими сотрудниками, которые обеспечивают работу Евангелиона. С Макото, Шигеру и Майей ты, в принципе, знаком, теперь...
— Теперь, пора бы познакомиться с его Евой. Командир, извини, но профессиональный интерес требует немедленного удовлетворения.
— Товарищ капитан, какой же вы клещ! — возмутилась Кацураги — как же испортил всю игру, гад я этакий
— Какой есть, товарищ майор. Для пилотов первым делом — Евы. Чихиро, ты своего ноль-четвёртого в живую уже видел?
— Нет пока. — новый пилот грустно вздохнул.
— Вот сейчас и увидишь. — заметила начальник научного и поднялась со своего кресла. — Мисато, бери Чихиро, Синдзи с его гаремом, и идём в ангар.
— Ну, Рицко, сейчас уже и не гарем. — началось спекулирование излюбленной темой. — У Сина теперь серьёзный конкурент, обаятельный и симпатичный. Даже Аска и та перед его шармом не устояла — на других зверем рычит, а тут... Про Рэй и говорить нечего — не успел Чихиро у них в классе появиться, а одну из синдзиных красавиц себе перетянул.
Блондин и рыжая стремительно порозовели. Альбиноска наградила начальника оперативного отдела долгим внимательным взглядом.
— Вот почему тебя сегодня не было в школе, О'Хара. — заметила Лэнгли, когда мы перемещались по бесконечным коридорам Геофронта. — Кстати, а ты сам, когда узнал, что тебя выбрали?
— Да, только сегодня... Утром отцу из штаб-квартиры позвонили, сказали "ждите, за вами приедут"... Как привезли, так сразу к заместителю Командующего в кабинет направили.
— Ну и как тебе "старик Козо"? — интересно, а как сам Фуюцки на бисёнена отреагировал?
Блондин неопределённо пожал плечами:
— Не знаю... Строгий дядька. Но, интересный. Вот, Командующий Икари... этот человек... внушает страх.
— Так ты и с отцом встречался?
— Ну да, пересёкся с ним в лифте, когда тот куда-то торопился. Задал мне всего пару вопросов, при этом смотрел, словно таксидермист на тушку оленя. — Чихиро поёжился. — За эти пару минут он меня чуть ли не до полусмерти напугал. Свирепый человек.
Рэй тут же вмешалась:
— Чихиро, ты не прав, Командующий не свирепый, он просто строгий и суровый.
— Суровый и жёсткий. Ко всем.
Сразу же ловлю на себе сразу два взгляда: осуждающий — Аянами и внимательный — Рицко. Интересно, а как батя с Менгеле обходится во внеслужебное время? Разумеется, если они, действительно, любовники.
В памяти всплыла памятная встреча в лифте после боя с Сакиилом. Как он зыркал, когда я на счёт табельного оружия поинтересовался. Кстати, о табельном и всём остальном, к пилоту прилагающемся, тем более, что званием Чихиро уже обзавёлся:
— Командир, а что там с обеспечением О'Хары формой, служебным оружием и постановкой на довольствие?
— Не беспокойся, клещ ты наш неугомонный. — откликнулась Мисато. — Обо всём уже позаботились — всё оформлено и вечером уже должны выдать форму и служебное оружие.
— Что ж отлично, товарищ майор — хоть этой проблемой меньше.
— Юнит ноль-четыре, самый мощный из всех Евангелионов, третья серийная модель. — гордо возвестила Акаги. — Твоя Ева, Чихиро О'Хара.
— Он.... — Чихиро нервно сглотнул, изумлённо глядя на возвышавшуюся над нами голову Евы-04. — Намного больше, чем я представлял!
Действительно, зрелище было ещё — огромный, покрытый стандартным американским пустынным камуфляжем Евангелион буквально подавлял своими размерами. Аянамин нулевой был по сравнению с ним... как О'Хара по сравнению с Судзухарой! Интересно, а Тодзи всё-таки станет пилотом или нет? С тех пор, как в августе к нам прибыла Каору, я всё меньше и меньше опираюсь на известный мне сюжет. Точнее, не опираюсь вообще.
— Согласен, твой ноль-четвёртый производит впечатление.
— Судя по характеристикам, мой Евангелион самый защищённый и мощный среди всех. — блондин задумчиво потёр подбородок.
— А, ещё самый неповоротливый. — тут же влезла Лэнгли. — Тебе придётся тяжелее всех.
— Дело не в неповоротливости, а в способностях и навыках самого пилота. — неожиданно вмешалась Рэй. — Можно получить фатальные повреждения пилотируя и маневренную Еву, если нет умения и опыта.
Гм, это намёк одной рыжей особе? Аска это тоже поняла, но ограничилась лишь недовольным фырком.
Окружающие с интересом наблюдали за этой маленькую пикировкой.
— Учитывая данные твоей Евы, Чихиро, тебе придётся не сладко — наши с тобой Юниты самые мощные и защищённые, будут составлять ударный кулак взвода. На тебя ложится громадная ответственность — ноль-четвёртый составит четверть огневой мощи Евангелиона. Тебе, дружище придётся не сладко.
— Капитан прав. — подошла Мисато, до этого внимательно слушавшая наш разговор в сторонке . — Ты новичок, Чихиро и поэтому, тебе придётся навёрстывать упущенное бешеными темпами.
— Предчувствие говорит мне, что в ближайшие полмесяца я напрочь забуду о таких вещах, как отдых, покой и свободное время. — блондин грустно вздохнул. Мы с майором невольно заулыбались
— Твои предчувствия тебя не обманывают — у тебя будет очень плотный график тренировок. Впрочем, не стоит огорчаться — все через это прошли. Можешь спросить у Сина — бывали дни, когда он домой, как сам любит говорить, без задних ног приползал. К тому же... — Кацураги снова нацепила торжественную физиономию. — Тебе выпала великая честь — стать пилотом Евангелиона и влиться в ряды защитников человечества от нашествия ангелов!
— Знакомый пафос, командир, только ты забыла упомянуть про асимметричный удар и стойкость партийных рядов.
— Синдзи!!! Опять ты всю торжественность момента испортил, паршивец!!! — перепуганная возмущённым воплями майора Аска аж подпрыгнула, чуть не свалившись в бассейн с охладителем.
— Меня только это и утешает. — грустно улыбнулся бисёнен.— что окажусь на передовой войны с ангелами.
А также в одном взводе с девушкой своей мечты — вон как у вас с Первой глазёнки заблестели.
* * *
Домой нас доставили на служебном транспорте — у командира ещё оставалась куча дел. Рэй и Чихиро Акаги тоже оставила у себя. Ну, с Первой всё понятно — она у Менгеле кролик подопытный, а вот Пятый зачем главе научников понадобился? Хотя, зная про сильный интерес Рицко к способностям новобранца, то... Впрочем, что зря гадать, мы с блондином договорились, что он вечером ко мне заглянет, тогда всё и узнаю.
Ещё удивила меня реакция МиниМи с Сорью — то трещали как сороки, обсуждая произошедшее, а как из лифта вышли, так стали молчаливые и задумчивые. Что-то же их такое загрузило, отчего девчонки в себя поуходили.
Вернув палаш на положенное ему место, взял в руки шпагу Рэй — Первая, зная, что придётся оставаться в Геофронте допоздна, с чистой совестью доверила мне хранение и транспортировку наградного клинка. Невольно залюбовавшись игрой света на эфесе, я потянул оружие из ножен. Едва различимый звон металла чем-то напомнил тихий голос сестры. И, вообще, само шпага была так похожа на свою владелицу — обе внешне такие хрупкие, стройные и изящные, и обе одинаково смертоносные, с прочной стальной основой.
Меня охватили странные чувства. С одной стороны, это великолепно, что первая любовь оказалась рядом с Рэй и занята одним с ней делом — пилотированием Евангелиона. Да и сам выбор у Аянами отличный — нормальный парень, без червоточинки и гнильцы в душе, и такой же по сути миролюбивый. Словом, то, что доктор прописал. Надеюсь, что в бою он тоже не подведёт и окажется расторопным и догадливым.
Ладно, будем действовать по обстановке, в соответствие обстоятельствами и, главное, не спуская глаз с Чихиро О"Хары. Что бы, если возникнет угроза, помочь бисёнену выжить или же... наоборот — буде он окажется тем самым Табрисом. Маловероятно, конечно, но, после Нагисы Каору не-Табриса, можно смело подозревать семнадцатого ангела в каждом очередном новобранце...
— Девчонки, поможете мне с ужином? — что-то неохота готовить одному, уставшему после такого бурного дня.
— Да, конечно, Синдзи. — первым, как это не странно откликнулась не Нагиса, а Аска.
И что это с ними такое? Обычно, эти электровеники, после получасового отдыха, места себе не находят, спорят, пререкаются, шепчутся или трещат, как крачки на полярной скале, а тут залипли в экран телевизора и молчат.
Готовили мы так же молча, лишь изредка перебрасываясь фразами.
— Взводный, давай ты лук покрошишь. А то нам с Аской даже страшно к нему подступиться.
— А что так, младлеи? Плакать неохота?
— Естественно, тушь же потечёт. — хмыкнула Сорью.
— Так используйте водостойкую. И, вообще вам сколько лет, что вы уже вовсю штукатуриться начали?
Младлеи мигом оживились:
— Солдафон! Девушки должны выглядеть красивыми.
— Вы и без макияжа отлично выглядите! Берите пример с Рэй и Габриэллы — они не красятся и не штукатурятся, а парни от них без ума. О'Хара наверное поэтому на Рэй клюнул!
— Солдафон и ханжа! — возмутилась Лэнгли. — Короткое и обтягивающее не носить...
— Белое не надевать и, главное, не танцевать! — поддел немку.
— А то что? — прищурилась Каору. — Гормоны сработают? Или в собственных слюнках боишься утонуть.
— Я тебя сейчас саму в мойке для посуды утоплю, провокаторша! — слава Богу, снова старая добрая шутливая перепалка!
Ну вот, овощи с приправами засыпаны, соус добавлен, теперь осталось дожидаться готовности. Нагиса решила дожидаться ужина в зале, мы же с немкой остались на кухне. И, снова молчание.
— Синдзи, как ты думаешь — О'Хара тоже может общаться... ну, телепатически? — Вторая сидела за кухонным столом, напряжённо уставившись на меня.
— Сейчас — нет. Но, я уверен, после начала пилотирования у него эти способности проявятся.
— По-твоему синхронизация с Евой способствует появлению телепатии? — Аска принялась задумчиво накручивать рыжую прядь на изящные пальчики.
— Скорее пробуждению. Уверен, подобные способности есть у каждого человека, но пилотирование Евангелиона каким-то образом способствует активизации телепатических способностей мозга. Вернее, эмпатических, до настоящей телепатии ещё далеко.
— А тот факт, что пилотом Евы может стать только тот, кто родился после Второго Удара, по-твоему как-то на это всё влияет?
— Очень вероятно, что способствует ускорению пробуждению сверхспособностей. Но, меня, Аска, во всём этом другое беспокоит.
— Что же?
— Побочные эффекты от активной телепатии — всевозможные кровоизлияния, некроз нервных клеток, разрушение связей между нейронами.
Лэнгли помрачнела:
— Ты уже говорил об этом. Опасаешься, что нам может грозить что-то подобное?
— Да. Наш мозг ещё не готов к подобному. Поэтому, нам всем надо будет быть поосторожней с телепатией. Я не хочу, чтобы у кого-то из вас случился микроинсульт или поехала крыша, да и не хочу подобное получить себе.
— Син, стоит о наших способностях О'Харе сообщать?
— Пока не надо. Вот начнёт пилотировать, получит начальные навыки, тогда, может и скажем. Сейчас же не стоит. К тому же, Чи парень наблюдательный, не удивлюсь если он сам до всего докопается.
Девушка грустно улыбнулась:
— Это точно. Не удивлюсь если у него Ай-Кью к двумстам приближается.
Scheisse, что с нашей Второй такое?
— Аска. — я сел рядом с ней и взял её прохладную ладошку в свою. Она не сопротивлялась. — В чём дело? Что тебя гнетёт?
— Син. — Лэнгли подняла меня свои огромные голубые глаза. — Я хотела стать первой, быть самой лучшей. А в итоге — стала самой худшей, последней.
Понимаю, что во всём сама виновата, но моя гордость...
А вот такие настроения у неё надо пресечь поскорее, иначе докатится до комнаты с мягкими стенами.
— Аска, это не гордость, а гордыня. Которую ты должна задавить без всякой жалости. Иначе...
— Знаю, Син, знаю. Именно этого я и боюсь.
— Не бойся, ни я, ни девчонки, ни Мисато, ни Кадзи не оставим тебя одну. Думаешь, я не хочу, чтобы Аска Сорью Лэнгли была лучшим пилотом взвода "Эхо"? Ещё как хочу! Но, для этого ты должна не соревноваться с напарниками, в том кто лучше пилотирует Еву или ловчее извлекает ангельские ядра. Нет, ты должна делать всё, чтобы взвод "Эхо" с минимальными затратами и без потерь уничтожал любого, припёршегося к нам ангела. Да и не только ангела. — в памяти всплыл хаос боя в торговом центре. — И не только в контактной капсуле Евы.
Немка неожиданно взяла мою ладонь обеими руками и прижалась к ней щекой, прошептав:
— Почему ты не Кадзи, почему я не повстречала тебя раньше?
