Как мне показалось, уголки его губ дрогнули, но за пальцем он старается скрыть улыбку.
— Как тебя зовут?
— Льдинка, — уверенно произношу я.
— Мне нужно настоящее имя.
— Выбери любое.
Он вздыхает, буравя меня взглядом. На мгновение мне кажется, что я таю. "Черт! Он король, а я явно не королева... о чем я думаю!" Моя подруга качает головой и принимается маникюрить ноготки.
— Где ты живешь?
— В доме.
— Адрес.
— Не помню, — и это чистая правда. "Я же только переехала!"
— Мне нужен твой адрес, — рыкает он.
— Еще раз повысишь на меня голос, и я с тобой вообще перестану разговаривать, — шиплю я, наклоняясь к нему. Я рассчитываю на другую реакцию, а он в свою очередь снова вздыхает и шепчет:
— Извини.
Я откидываюсь на спинку кресла и поджимаю губы.
— Я могу тебя покормить?
Смотрю на него, оценивая его здравомыслие. Моя левая бровь изгибается сама собой.
— Нет.
— Почему?
— Я не хочу.
— Ты станешь... слабой и можешь умереть, — тихо произносит он. Этот трюк я знаю — убеждение посредством голоса.
— Никто не просил меня спасать, — отрезаю я.
— Да, я уже сам считаю это своей глупостью, — улыбается он.
Во мне клокочет ярость. Моя подруга вскидывает голову, облачается в латы и с боевым кличем поднимает меч.
— Тогда есть смысл отпустить меня домой, — спокойно произношу я.
— Нет, — отвечает он тем же тоном.
— Твое время вышло, — поджимаю я губы.
Он молчит. Мы сидим уже минут десять. Я на него не смотрю. Он прожигает во мне дыру. В итоге сдается первым — вздыхает, поднимаясь из кресла.
— Ладно, — бросает он, направляясь к двери. — Я предлагал по-хорошему, теперь же ты будешь отвечать перед всем собранием. Подумай хорошенько.
Моя подруга так же, как и я, не удостаивает его взглядом, поэтому ему ничего не остается, как уйти.
Глава 3
Я зла, расстроена, потеряна, и мое тело не слушается меня. Я сижу в кресле и начинаю осознавать, что мое положение бедственное. Я уставшая, обескровленная вампирша. Масса эпитетов бы подошла мне сейчас. Жалость. Я себя жалею. Моя подруга свернулась в уголочке и шмыгает носом. "Вот так-то, прелесть моя, мы с тобой в жопе". От ее соплей мне самой хочется рыдать. Я бреду к кровати, как зомби. Он меня размазал, уничтожил, сравнял со всеми остальными. Король!
Отвечать перед собранием... На меня накатывает паника. Я боюсь большого скопления народа... тем более вампирского. Мне жутко холодно, хотя я забралась, не раздеваясь, под одеяло. "Что меня ждет на следующий день? Или ночь?" И вообще я даже не знаю, какое время суток сейчас на улице.
Я приподнимаюсь и оглядываю комнату. У обитателей особняка все продумано — нигде нет часов. Комната без окон.
Если я хочу снова попытаться сбежать, значит, мне стоит узнать время. Мысли о побеге приподнимают мой боевой дух. В голове начинают рождаться картинки. Когда я сосредоточена от меня больше толка.
Интересно, где будет проходить собрание? Повезут ли они меня куда-то или оно соберется здесь? Будут ли там часы? Если я сконцентрируюсь на своем побеге, то страх перед толпой мне не грозит.
Я сворачиваюсь под одеялом клубочком. Накрываюсь почти с головой, только носик высовываю. И лежу в тишине. Ничего не происходит довольно долгое время. За дверью тихо. Стоп! Я ни разу не проверила дверь на наличие замка! Я идиотка! Честное слово!
Когда я уже готова вылезти из тепла, дверь открывается. Я замираю и делаю вид, что сплю. Открою глаза, и меня тут же поймают. Мне интересно, кого принесла нелегкая, но изображаю из себя спящую красавицу. В комнате становится тихо. "Может, мне почудилось?" Но нет. Кто-то подходит и садится на кровать с краю. Визитер снимает с моей головы одеяло. Пальцы касаются моих волос, и я вздрагиваю. Стараюсь держаться, как могу. Если я начну паниковать, моя ложь раскроется.
— Что же мне с тобой делать? — шепчет знакомый низкий голос. Это МАРКУС! "Ах, моя твоя я злая бибизяна!!!" Он снова пришел меня сторожить, да еще ухитряется меня лапать! Я стараюсь сохранить спокойствие. Что, если во сне я болтаю о себе? Может, этим все объясняется?
Его пальцы все еще ласкают мои волосы, и мне почему-то это нравится. "Почему???" Он заводит локон мне за ушко, его пальцы касаются моей кожи. Я снова вздрагиваю, но не от страха, а от странного тепла, которое мгновенно разливается по телу. Моя подруга лыбится в тридцать два зуба и подмигивает мне. Дескать, подруга, ты попала.
Пальцы скользят по моей шее к ключице. Там они замирают.
Так же как внезапно все началось, это и заканчивается. И я расстроена. "Расстроена? Пф-ф-ф".
Меня укутывают в одеяло, как маленького ребенка. Я чувствую сильные руки. Да уж по сравнению с ним, я ребенок.
Мне становится тепло и уютно. Я не слышу, как он уходит. Сон приходит раньше.
* * *
Просыпаюсь я резко от того, что хлопает дверь. Я мгновенно сажусь в кровати и смотрю на Роксану. В руках у нее очередной поднос с едой. "Прямо откармливают на убой..." А вот на лице вампирши виноватое выражение.
— Я завтрак принесла, — произносит она. Я тру глаза, не понимая, сколько прошло времени. Завтрак?
Кроме нас в комнате никого. Может мне все это приснилось — Маркус, волосы, сильные руки? Скорей всего. Я даже не разделась, когда ложилась в кровать.
Присутствие одежды на мне облегчает мои думы. "Конечно же, это был сон! Зачем королю вампиров являться ко мне, чтобы закутать меня в одеяло?" Я мотаю головой, пытаясь прогнать остатки сна.
Пока Роксана возится с завтраком, я быстренько принимаю душ. Натягивая свитер, думаю, что в черных джинсах мои ноги не такие обалденно стройные. "Даже не позлорадствуешь".
Завтрак проходит молча. Мне нечего сказать Роксане, а она не задает больше вопросов. "Может он дал ей нагоняй?" Я передергиваю плечами. Да уж. Он не тиран. Он — супер тиранище.
— Сколько сейчас времени? — спрашиваю я напрямую. Роксана замирает и отводит глаза. — Тебе запретили говорить, да?
— Да. Чтобы ты не сбежала.
— А что разве я могу сбежать? — делаю я невинное личико.
— На всякий случай.
— Я даже дверь ни разу не проверила. Запирается она или нет.
— Запирается, — тихо произносит Роксана. Отлично. Я здесь в заложниках.
— И много у вас таких пленниц?
— Ты не пленница, — возмущается вампирша. — Просто мы заботимся о тебе.
— Странная забота у вас, — процеживаю я сквозь зубы. Не доев завтрак, отодвигаю от себя тарелку. Объявляю голодовку!
Роксана хмурится, но ничего не говорит и уходит. Я снова одна. Проверяю дверь — она и вправду заперта. Побег не удастся, если только я не найду ключ. Как я понимаю, двери открываются с помощью пластиковой карты. Смогу ли я незаметно ее украсть? Черт!
— Не хочешь прогуляться на кухню? — вернувшись через немного, спрашивает Роксана и поспешно добавляет: — Маркус разрешил.
Значит, она ему сообщила. Он главный. Он решает. "Хм".
Глупо отказываться от такого шанса осмотреть дом. Мы выходим из комнаты в просторный коридор. Роксана ведет меня направо. Мы петляем некоторое время, потом находим лестницу. Отлично! Я живу на втором этаже. Мы проходим через несколько комнат. Я запоминаю каждую деталь. Побег есть побег.
Через пять минут мы оказываемся на кухне. Она размером почти с мой дом. Везде куча полочек, шкафчиков. Все современное. Техники столько, что комната похожа на магазин. Живут эти вампиры припеваючи. Я оглядываюсь по сторонам, боясь к чему-либо прикасаться.
К нам присоединяется еще пара девушек. Все они будто со страниц глянцевых журналов. Видна порода. Моя подруга бросает на них хищный взгляд, оглядывая как соперниц. По сравнению с ними, я из породы тяжеловозов. Девушки щебечут как птички. Расспрашивают меня об искусстве и отстраненных вещах. У меня возникает ощущение, что разнообразия в их жизни не так уж и много. Прямо домашние зверюшки.
Я подхожу к окну и заглядываю за жалюзи, уже не боясь, как раньше, увидеть солнце. На улице темно — это странно. Если сейчас вечер, то Маркус должен быть дома. Или сейчас раннее утро, и тогда все сходится — Роксана звонила ему и узнавала, можно ли мне прийти на кухню. Иначе он сам бы явился в мою комнату и отшлепал меня за непослушание. Я оглядываю кухню на предмет часов. Ничего. "Хм. Они ради меня везде часы поснимают и технику выключат?"
Через час моего пребывания в компании домашних питомиц на кухню вваливается троица огромных парней. Я инстинктивно пячусь от них. Они улыбаются и приветственно кивают. Один из них приближается ко мне.
— Зод, — произносит он приятным голосом. Роксана подходит к нему и обнимает за талию.
Так вот кто ее пара. Выглядят они эффектно. Он протягивает мне руку и улыбается самой добродушной улыбкой. За его спиной я вижу Маркуса и, только чтобы насолить ему, я протягиваю свою руку в ответ. Прикосновение не то чтобы неприятное, а просто необычное для меня дело. Я не люблю, когда ко мне прикасаются. Наверное, свою роль сыграла та столетней давности драма в переулке.
— М..., — чуть не произношу свое имя, но быстро исправляюсь. — Льдинка.
— Тебе идет,— улыбается он так, что показывает клыки.
— Я прилетела с севера, — отвечаю я ему. И в этот момент понимаю, что ляпнула правду о себе. Зод и остальные подумали, что это шутка, и рассмеялись. Я рада, что они не просекли, но в душе ругаю себя за свою неосмотрительность. Моя подруга недовольно качает головой.
Я встречаюсь взглядом с Маркусом. Он недоволен. Так и должно быть. Пусть побесится, что ему я не даю к себе прикасаться.
Он кивает в сторону выхода. Пора сваливать, и я этому рада. Я протискиваюсь мимо парней и подхожу к королю. Никто не возражает.
Маркус пропускает меня вперед. "Как любезно с его стороны".
Мы молча идем куда-то. Надеюсь, что в мою комнату. Идем мы другой дорогой. Непонятно, то ли они хотят меня запутать, то ли он дает мне шанс сбежать. Если да, то я польщена его недооценкой моих способностей.
Я оглядываюсь по сторонам, рассматривая интерьеры. Все современно и неброско. В принципе, это мало что для меня значит, я жила и в худших условиях. В одной из комнат, которые мы проходим, я замечаю часы. Запоминаю время. С этого момента мне необходимо сосредоточиться.
В итоге мы подходим к моей комнате. "Выгул новой питомицы закончился!" Маркус открывает дверь карточкой и пропускает меня вперед.
Дверь закрывается за спиной, и только я думаю, что наконец-то осталась одна, как неожиданно меня разворачивают. Маркус, так и не убрав руки с моих плеч, пристально вглядываться мне в глаза.
— Значит, твое имя начинается на букву "М", — ухмыляется он. "Вот же дерьмо!"
— Я знаю очень много неприличных слов на букву "М" и, если ты меня не отпустишь, я просвещу тебя насчет них, — рыкаю я. Как ни странно, это срабатывает. Он отпускает меня, и я делаю несколько шагов назад.
— Я хочу, чтобы ты покормилась от меня, — спокойно произносит он, усаживаясь в кресло.
— Я не голодная.
— По тебе заметно, — ухмыляется он. "До чего же он меня бесит!"
— Что еще желает король? — ехидно интересуюсь я и испуганно сглатываю, когда его взгляд становится хищным.
Значит, он решил меня запугать. Я готова. Подхожу к кровати и плюхаюсь на нее так, что даже подпрыгиваю. Никогда не любила мягкие кровати.
Это не похоже на действительность. В голове всплыло воспоминание, как я спала на голом холодном полу все то время, пока восстанавливалась от солнца. Я поднимаю глаза на Маркуса, он сидит и рассматривает меня.
— Я хочу уйти отсюда, — произношу я спокойным голосом.
— Я тебе уже говорил — теперь твой дом здесь.
Он подражает моему спокойствию, но я вижу, как он сердится, сжимая губы в узкую полоску.
— Мой дом там, где я решу быть. А я не хочу быть еще одной зверушкой здесь, — я обвожу руками комнату, но имею в виду весь дом.
— С чего ты взяла, что ты будешь зверушкой?
— А что можно быть еще кем-то? — приподнимаю я бровь. Маркус шумно выдыхает. Самоконтроля у него расшатан.
— Послушай, мы помогли тебе там, в переулке...
— И вас об этом никто не просил.
— ...и я считаю своим долгом позаботится о тебе теперь.
Он меня не слушает. Я сдаюсь. Подрываюсь с кровати и начинаю нарезать круги по комнате.
— Послушай, я не маленькая девочка. Я привыкла быть одна. Мне нравится ЭТО! Понимаешь? — я начинаю закипать. — Меня бросили родители, потом тот, кто создал. Я чуть не умерла, поджарившись на солнце...
Я замечаю, как его лицо бледнеет. "Что? Я смогла произвести на тебя впечатление?" Но меня уже не остановить. Слова рвутся на свободу после столетнего заточения в моей душе.
— ...Я питалась крысами, чтобы выжить! Я не жила даже, я выживала... И теперь, когда я наконец живу просто, чтобы жить, ты, — я тыкаю в него пальцем, — попадаешься на моем пути и строишь из себя героя. Что тебе нужно? Снова заставить меня страдать???
Я отворачиваюсь и не могу сдержать рыка. Меня все бесит.
— Я не отпущу тебя.
— Катись к черту, — тихо произношу я, не оборачиваясь. Дверь захлопывается. "Вот же надо было этому случиться! Никакой жизни!"
Я ложусь на кровать и рассматриваю потолок. Сон не идет. Одни лишь мысли, что мне здесь не место... ни здесь, ни где-то еще.
"Видимо, нас не включили в список землян", — шучу я для подруги. Она расстроена так же, как и я.
Зарываюсь в одеяло, не подумав даже снять с себя одежду. Свободы хочу. Больше ничего мне не надо.
* * *
Мне очень уютно. Я плыву сквозь облака. На меня светит теплое солнышко... становится жарко. Моих губ что-то касается, такое легкое, еле ощутимое. Я распахиваю глаза. Секундное замешательство, а потом я со всей силой залепляю Маркусу пощечину.
— Сукин сын, — вырывается у меня. — Какого черта ты творишь?
Он улыбается. На его губе появляется капелька крови. "Вот же засранец!" Я сглатываю, а он, проследив за моей реакции, улыбается еще шире.
— Если ты этого не сделаешь, я тебя заставлю, — шепчет он.
— Черта с два ты меня заставишь, — процеживаю я сквозь зубы и пытаюсь выпутаться из одеяла. Маркус быстрей. Он хватает мои запястья, причиняя боль. Я вскрикиваю.
— Прости, котенок, но так для тебя лучше.
Я лежу на кровати. Мои руки скованы над головой. Я брыкаюсь, но это мало что дает.
— Ты меня выслушаешь, — серьезно говорит король, — а дальше решать тебе.
— Отпусти.
— Сначала выслушаешь.
— А если я не хочу тебя слушать, — я перехожу на крик. — Ты мне противен, как и все, кто здесь живет. Я вас ненавижу!
Он в ярости. Моя подруга надевает боксерские перчатки.
Злость дает мне силы. Я брыкаюсь сильней, выворачиваю руки, несмотря на боль. Ничего. Залечусь. Лишь бы не быть в его объятьях.
— Прекрати! Ты сама себе причиняешь боль.
— Катись к чертям, ублюдок!
Я умудряюсь вырваться. Перекатываюсь по кровати и сваливаюсь на пол. Быстро поднимаюсь лишь затем, чтобы снова оказаться на полу... под Маркусом. Он ужасно тяжелый... и теплый, и приятно пахнет. Я ужасно голодная, а он как блюдо из ресторана.
