Я послушно киваю. О Маркусе мы не говорим. При мысли о нем во мне поднимается волна гнева. Для меня все равно до конца непонятна его реакция. Надеялся, что маленькая вероятность зачать ребенка обойдет нас? Я тоже надеялась...
* * *
Проходит неделя. Тошнота по утрам становится привычным делом. Роксана уже не раз намекает, что пора бы поговорить с Маркусом, но я никак не решаюсь. Не потому, что я трушу... я скорее опасаюсь снова разнервничаться и навредить малышу. Рокси делает упор на то, что ему требуется питание не только от матери. Кровь отца ребенка поддерживает женщину и помогает ей переносить тяготы беременности.
С каждым днем ищу оправдание реакции Маркуса. "Может, я неправильно поняла его?" И непривычно то чувство, возникающее, когда я думаю о нем. Желаю рвануть в его объятия... "Черт!" Последствия такого притяжения теперь во мне. "О чем я думаю?!" Гоню все мысли о короле прочь, от чего становится грустно.
* * *
Мне редко снились кошмары, если забыть о том времени после похищения. Обычно это было что-то банальное... кто-то за тобой гонится, а ты не можешь убежать, ноги, будто приросли к месту; или, например, вокруг тебя какие-то страшные насекомые, пауки...
Сейчас мне снился другой сон. Я бегу. Я могу бежать. Кругом темно. Тишина. Я знаю, что там во тьме что-то есть, и оно гонится за мной... нет, за ним. За моим комочком. Я всхлипываю. Понимаю, что это привлекает внимание, наводит на мой след.
Я бегу, не оглядываясь. Спотыкаюсь о корни, которые взялись из ниоткуда, а сил встать уже нет. Я ползу на четвереньках... со всех сторон сплошная тьма. Я могу различить лишь силуэты деревьев. Я в саду, заброшенном саду. Белый туман окружает меня. Темнота и белый туман. Из земли появляются руки. Множество рук. Они хватают меня за одежду, рвут ее. Я пытаюсь вскочить на ноги, но меня хватают за лодыжку ледяные пальцы. Я падаю на спину, и меня сразу же облепляют костлявые руки. На некоторых из них я замечаю трупные пятна. Я брыкаюсь, пытаясь высвободиться, а они все тянутся и тянутся к моему животу. Они хотят забрать мой комочек, мое чудо, мою жизнь. Я кричу, воплю, что есть сил.
— Проснись! — слышу я. — Марианна, проснись!
— Они хотели его забрать, — рыдаю я и, как только открываю глаза, кидаюсь на шею Маркусу. — Они хотели его забрать!
— Тише, любимая, тише. Это кошмар. Всего лишь кошмар. Ш-ш-ш...
Я прижимаюсь к нему, вдыхая аромат своего мужчины. Маркус усаживает меня к себе на колени и баюкает как ребенка.
— Все хорошо, родная, — шепчет он, а потом обращается к Роксане, которую я не заметила. — Я останусь с ней.
"Он будет со мной". Я всхлипываю, обвивая руками его тело — теплое, родное.
— Не бойся, я с тобой, Марианна. Я никуда не уйду.
Он говорит и говорит, прижимая меня к себе. Его губы скользят по моим щекам, собирая слезы. Его сильные руки обвивают меня. От него исходит сила. С ним мне не страшно.
Он укладывает меня обратно в кровать, закутывая в одеяло.
— Не уходи, — накатывает на меня паника, — пожалуйста, не уходи.
— Я не ухожу, — отвечает он, обхватывая меня со спины. Кладет свою руку на мою. Я медлю, а потом убираю свою ладонь. Я хочу, чтобы он касался меня, моего животика, нашего комочка, который во мне. Я накрываю сверху его сильную ладонь своей, прижимая к себе. Я ощущаю тот жар, от которого мое тело плавится всякий раз, когда Маркус ласкает меня.
— Я буду рядом, — шепчет он, обдавая мою шею теплом. — Никто не тронет вас, — он гладит мой животик. — Никто не заберет вас у меня. Спи. Я буду охранять твой сон.
Он целует мою шейку, потом трется о волосы, вдыхая мой аромат, и обхватывает меня крепче. Все тревоги отходят на задний план. Все постепенно исчезает.
* * *
Я открываю глаза, сначала не понимая, что происходит и почему мне так жарко. Потом я чувствую сильную руку, которая удерживает меня. Я расслабляюсь, вспоминая, что случилось днем. Повернув голову, встречаюсь взглядом с Маркусом.
— Ты не спишь? — шепчу я.
— Я не спал, — отвечает он. На меня накатывает чувство раскаяния. Я ужасно с нами поступаю. Я плохая. Он не спал, потому что действительно охранял мой сон... наш сон. Я поворачиваюсь к нему лицом, утыкаясь в шею.
— Прости, — это все, что я могу сказать. — Я испугалась...
— Я тоже испугался. Подумал, что ты меня возненавидишь из-за беременности. Ты просто не поняла меня. Я люблю тебя... вас. И никогда не брошу.
Я тянусь к его губам, желая поцелуя. Маркус такой нежный. Его язык проникает в мой рот, распаляя во мне огонь. Ладонь скользит по животику, лаская. Нежность каждого его прикосновения показывает мне, как я ценна для него. "Он боится меня потерять". Я пальчиками зарываюсь в его мягкие локоны, притягивая к себе. Его губы перемещаются к моей скуле, спускаясь ниже к шее, опаляя ее, вызывая дрожь во всем теле. Я чувствую его желание. Мой ответ ему вырывается стоном, но внезапно он отстраняется.
— Нет, малыш, — шепчет он, пытаясь отдышаться. — Нет.
— Нет? — выдыхаю я, не веря его словам. — Но...
Маркус целует меня медленно и успокаивающе.
— Нет. Если с ребенком что-то случится, я себя не прощу, а ты меня и подавно, — отвечает он. В его глазах есть доля нерешительности, испуга. Внутри меня все ноет. Я не должна была так реагировать на неизбежное.
— Хорошо.
Прижимаюсь к нему, вдыхая аромат его кожи. Сейчас мне хочется его горячих объятий, ведь он согревает уже не только меня.
— Только не уходи, — шепчу я. — Ты нам нужен.
* * *
Ночи начинают бежать быстрее. Я каждый вечер встаю на весы и даже записываю свой вес в блокнотик. Радуюсь каждому прибавленному грамму. Вместе с Роксаной мы начинаем вовсю готовиться к родам. Даже делаем специальные упражнения.
Я сама от себя не ожидала, что так буду себя вести... и я счастлива. Маркус окружает меня заботой и любовью. Я все чаще чувствую связь с ним. Возможно, это потому, что теперь во мне растет его частичка.
— Как ты думаешь, это мальчик или девочка? — спрашиваю я Маркуса. Он раздевается в гардеробной, и я не вижу выражения его лица, но почему-то мне кажется, что он замирает от моего вопроса.
— Главное, что это наш малыш, — отвечает он, возвращаясь в комнату. Чмокает меня в щечку и улыбается.
— А ты... кого бы ты хотел? — осторожно интересуюсь я, поглаживая животик. Маркус вздыхает. Я украдкой бросаю на него взгляд.
— У нас будет не один ребенок, малыш. Так что, какая разница.
Я приподнимаю брови в изумлении. "Ну, ничего себе он решил". Маркус ухмыляется на мое удивление и целует меня.
— А ты? — шепчет он. — Мальчик или девочка?
— Это будет мальчик, — тихо произношу я. Чувство у меня такое. Не могу описать и объяснить, почему я убеждена в этом.
— Почему ты так считаешь?
Я пожимаю плечами и неуверенно произношу:
— Это будет наследник.
— Значит, мальчик... — шутливым тоном констатирует король. — Сын.
Я опускаю взгляд на свой животик.
— У Роксаны может родиться девочка. Вдруг они станут парой, м?
— Главное, чтобы они любили и были любимы.
Он заглядывает мне в глаза, будто ожидая моего согласия. Я лишь киваю. Маркус целует меня в лоб и направляется в душ, оставляя меня наедине с моими сомнениями. "Любили и были любимы... Имел ли он ввиду, что у нас этого нет? Что я не люблю его, в то время как он любит..."
— Люблю тебя, — шепчу я в тишине комнаты, прикладывая руку к животу. Только вот до конца не знаю, одному ли сыну предназначаются эти слова.
* * *
Я стараюсь не думать ни о чем плохом. Всю себя отдаю заботе о малыше, которого ношу под сердцем. Здоровая еда, минимум волнения, масса приятных эмоций, больше отдыха. Все равно иногда природа берет свое, и я могу разрыдаться без причины. Маркус терпеливо утешает меня. Он постоянно находится рядом, хотя продолжает время от времени выходить на дежурства. Каждый раз за эти долгие два часа я получаю очередную порцию стресса, но ему стараюсь этого не показывать. Роксана ругает меня, хотя я по ней вижу, что она и себя точно так же утешает.
У нас уже довольно округлившиеся животики. Все-таки четвертый месяц беременности. Роксана многое мне объяснила насчет родов. Смерть нам не грозит. Организм вампиров намного крепче человеческого. Главное — это питание кровью. Только из-за отсутствия такового беременность может закончиться плачевно. На это я не жалуюсь. Добровольное голодание, которое я устроила еще до своего интересного положения, наглядно показало мне, насколько все мои старания избежать зависимости жалки. Сейчас я питаюсь от Маркуса несколько раз в неделю. Мы с Роксаной недовольны только тем, что Маркус с Зодом не хотят оставлять дежурства. Все-таки кормление забирает у них силы.
— Маркус, пожалуйста, не выходи на дежурства,— прошу я в очередной раз.
— Малыш, со мной все в порядке.
— Я только вчера кормилась! Тебе нужно время на восстановление, — не выдерживаю я, повышая голос. — А если с тобой что-то случится? Ты подумал о том, что будет со мной и нашим ребенком!
— Марианна, тебе вредно...
— Я знаю, что мне вредно!!!
Я удаляюсь в ванную, не слушая его уговоров. Его совсем не заботит наше с малышом состояние, раз он так эгоистично поступает. Ему важнее долг короля.
Присаживаюсь на краешек ванны и делаю два глубоких вдоха. "Нельзя нервничать". Провожу рукой по животику. Сразу же становится легче. Я теперь не одна и у меня есть тот, кому можно пожаловаться на Маркуса.
Встаю боком к зеркалу, приподнимаю маечку и рассматриваю свое тело.
— Я тебя люблю, — тихо произношу я. Тепло растекается от сердца и сосредоточивается в животе.
До того погружаюсь в свои мысли, что упускаю момент, когда уже не одна в ванной. Взгляд Маркуса смущает. Он, наверное, видел, как я рассматривала себя в зеркало. Я поправляю сползший с плеча халатик.
— Не прячься от меня, — произносит Маркус, подходя ко мне. Он проворно развязывает пояс и скользит руками по моей талии.
— Я не прячусь..., — шепчу я, опуская глаза, но короля это не устраивает. Он поднимает мою голову за подбородок.
— Я не буду больше выходить на дежурства. Обещаю. Вы для меня важнее.
От его слов мои глаза заволакивают слезы, а губы начинают дрожать. Маркус слегка улыбается, целует меня в нос.
— Я уже боюсь что-либо говорить тебе, — смеется он.
— Я не нарочно..., — шепчу я, всхлипывая. — Я не знаю, как это остановить.
— Если хочешь плакать — плачь. Только плачь от радости, малыш.
* * *
Я лежу на кушетке в медцентре. Волнуюсь, как маленькая. Второе УЗИ. Маркус настоял на своем присутствии. Теперь он сидит рядом и довольно улыбается.
Слежу за лицом Роксаны. Она сводит брови, а у меня сердце сжимается каждый раз от этого. "Что-то не так?" Рокси замечает мой взгляд и улыбается.
— Ничего плохого.
Я немного расслабляюсь, поворачиваю голову к Маркусу. Он подносит мою руку к своим губам. Король буквально светится от счастья.
— Все хорошо. Никаких отклонений от нормы. Плод развивается, как и положено, — произносит Роксана уверенным голосом, все еще рассматривая что-то на экране. Потом она поворачивается к нам с Маркусом: — Могу сказать пол ребенка.
Я замираю в нерешительности, кидаю взгляд на Маркуса. Он улыбается и молчит, предоставляя мне самой решать.
— Нет. Не надо, — шепчу я неуверенно.
— Ну, в любом случае я уже знаю, — смеется Роксана.
— Кажется, я тоже, — улыбается Маркус, рассматривая экран.
Глава 29
Нам дали передышку. Довольно длительную, чтобы усыпить бдительность и разработать новый план действий. Этот вывод я сделаю уже после, когда моя жизнь станет ограничена стенами бессилия и бездействия.
А пока день выдается каким-то суматошным. Совет Элиты просит Маркуса незамедлительно прибыть к ним. Поспешные сборы воинов. Роксана, не вовремя уехавшая в супермаркет. Внутри меня нарастает какая-то паника. Я не хочу отпускать Маркуса. Кажется, что если он сейчас уйдет, то я больше его не увижу.
Новость, что начали разгораться массовые волнения, совершенно выбивает меня из колеи. Я не понимаю, чем недовольны вампиры. Ведь главный кошмар пойман и сидит сейчас за решеткой... хотя срок вынесения приговора слишком затянулся. И в эти минуты я вспоминаю ту ночь, о которой рассказывал мне Маркус. Тогда погибли мои родители. История повторяется? Говорят, она движется по спирали...
— Я люблю вас, — шепчет Маркус, целуя меня в лоб. — Я скоро вернусь.
Не успеваю ему ответить, да он и не ждет от меня взаимного признания. Удаляется поспешно, не оглядываясь.
* * *
— Это Роксана, — протягивает мне трубку Дэвид. — Принести тебе чего-нибудь?
Я отрицательно качаю головой. Дэвид пожимает плечами и уходит на кухню.
— Роксана? Что случилось?
— Здравствуй, Марианна, — раздается на другом конце провода знакомый голос. Мне кажется, что это происходит не со мной. Комната кружится перед глазами. Я делаю вдох в попытке унять бешено стучащее в груди сердце.
— Где Роксана? — наконец-то выдыхаю я. "Как он выбрался??? Не может быть! Просто не может быть!"
— Она здесь. Не волнуйся. Я же не обижу собственную сестру.
— Отпусти ее тогда.
— Это было бы слишком просто, — доносится до меня. Я чувствую, как Док ухмыляется.
— Чего ты хочешь?
— Тебя.
Я понимаю, что торговаться тут бессмысленно. Мысли хаотично роятся в голове. Я пытаюсь сложить все события воедино.
— Жду тебя через час около дома твоих родителей. Одну, — тоном, не терпящим возражений, произносит Док. — Хотя... Маркус навряд ли тебе уже поможет.
Он отключается, а я будто все еще слышу мерзкий хохот в трубке. Так смеются только ненормальные. И угроз с его стороны не было, но я прекрасно понимаю, что ему это и не нужно.
Возвращается Дэвид. Я задерживаю на нем взгляд.
— Что-то случилось? — интересуется он. — Зачем звонила Роксана?
— Спрашивала, какого цвета купить пинетки, — как можно спокойнее произношу я. Дэвид плюхается рядом со мной.
— Так мальчик или девочка? — любопытствует он. Я пожимаю плечами. Сейчас все мои мысли обращены к Роксане и Доку. "И как мне избавиться от Дэвида?"
— Пойду, прилягу, — первое, что приходит мне в голову.
— Я тебя провожу, — подрывается он, но я останавливаю его жестом руки.
— Не надо. Я вполне могу сама дойти. Я не больна. Просто чуточку беременна.
— Маркус отдал приказ...
— Дэвид, я никуда не денусь.
Он игнорирует мои возражения и отводит меня в комнату. Я смотрю на часы. Прошло уже минут пятнадцать. Мне срочно нужно выезжать. Этот псих может сделать с Роксаной все, что угодно.
Осторожно выглядываю из комнаты и вздыхаю с облегчением, не обнаруживая Дэвида. Спускаюсь в гараж тем же путем, которым сбегала в первый раз. Мой черный "ягуар" стоит у самых ворот.
