* * *
Равномерное гудение потихоньку просачивается в мое сознание. Я немного ерзаю, потом понимаю, что что-то не так. Приоткрываю один глаз и вижу работающий телевизор. Звука практически нет. На экране показывают новости. Понимаю, что моя голова лежит на животе Маркуса. Я скольжу ручкой вверх по его груди. Экран телевизора гаснет.
— Малышка, — целует меня король. Его пальцы приятно щекочут мою шейку. — Что случилось днем?
— Ты выглядел очень аппетитно, — прикрываю глаза и улыбаюсь. — Тебе не понравилось?
— Понравилось. Будто сон... лучший сон в моей жизни.
Я смотрю на него из-под полуприкрытых век. Начинаю улыбаться, когда задумываю шалость. Я откидываю Маркуса на спину, а сама устраиваюсь у него на груди.
— Повторим? — выдыхаю я страстно. Маркус посмеивается, а я тем временем начинаю прокладывать дорожку поцелуев по его шее вниз. Я добираюсь до груди, скольжу губами по его горячей коже. Мой язык ласкает его соски, а потом я спускаюсь все ниже и ниже. Дыхание Маркуса тяжелое, хриплое.
— Черт, малышка, — шепчет он. Я уже представляю, что сейчас я буду ласкать его там. Безумно этого желаю и возбуждаюсь от своих фантазий.
Резко Маркус опрокидывает меня на спину, наваливаясь на меня всем телом.
— Не смей этого делать, — дышит он мне в шею. — Никогда. Я не позволю тебе.
Я удивлена его словам. Я сглатываю и облизываю верхнюю губу. Мое дыхание тоже стало рваным.
— Но я хочу этого, — тихо произношу я. Маркус заглядывает мне в глаза, потом врывается в мой рот языком. Заставляя меня застонать от удовольствия.
— Мой сладкий, нежный, котенок, — шепчет он, целуя мои плечи.
— Любимый... — выдыхаю я и с ужасом осознаю, что я только что сказала. Я замираю, а Маркус нависает надо мной.
— Повтори.
— Любимый... котенок, — поспешно добавляю я. — Ты забыл это...
Улыбка на губах Маркуса хитрая и сладкая.
— Конечно. Любимый котенок.
Он снова принимается истязать мои губы поцелуями. Когда я уже не могу дышать, и голова начинает кружиться, Маркус отстраняется. Я перевожу дух, не понимая, почему он остановился. Я тяну к нему руку, но он перехватывает ее и целует запястье.
— Нам надо прогуляться, — коварно улыбается король.
— Не-е-ет... пожалуйста, — хныкаю я.
— Мы пойдем гулять...
— Я замерзну..., — привожу я единственный довод, который пришел мне в голову.
— Я тебя потом согрею, — шепчет король и целует меня медленно... ужасно медленно.
* * *
Гуляли мы долго... Я все надеялась, что вот еще чуть-чуть, и я начну замерзать, но этого не происходило. Мы все время двигались, да и на улице было не слишком холодно. Маркус показывал мне окрестности. Неподалеку было озеро, на берегу которого располагалась туристическая база. Я бы никогда не подумала, что люди так близко от нас.
Мы долго стоим на краю обрыва, который показал мне Маркус прошлой ночью. Ночной лес выглядит устрашающим. Я стала слишком трусливой. Прижимаюсь к Маркусу, постоянно оглядываясь по сторонам. Ему, кажется, все до лампочки. Он обнимает меня крепко, властно.
Вернувшись в дом, я чувствую себя увереннее.
— Пойду приготовлю нам что-нибудь, — шепчу я, когда Маркус начинает меня целовать.
— Хорошо, — мурлычет он, но даже и не думает меня отпускать.
— Разве ты не получил должок за неделю? — смеюсь я.
— Мне всегда будет мало...
— М-м-м, а я тоже хочу получить должок.
Король заглядывает мне в глаза.
— И когда же я успел задолжать?
— Сто лет... вот твой должок.
Маркус заливается звонким смехом.
— Нужно составить план, малыш. Вдруг мы перевыполним норму.
— План... хм... у меня уже есть план, — хитро улыбаюсь я.
Но судьба распоряжается иначе. После сытной трапезы мы располагаемся на диванчике в гостиной, где я, прижавшись к королю, засыпаю под монотонный голос ведущего новостей.
В сознании еще мелькают образы этой ночи, как Маркус несет меня в нашу спальню, как снимает с меня одежду, как целует мое тело, называя меня своим любимым котенком. А потом все куда-то уплывает. Только чувство тепла и счастья не покидают меня.
* * *
Что-то снова настойчиво бьет по моим мозгам. Что-то ужасно шумное. Телефон.
Я прижимаюсь сбоку к Маркусу. Почувствовав его движения, переворачиваюсь на спину, а потом перекатываюсь на другой бок. Рука короля под моей головой очень даже кстати.
— Что случилось? — тихо спрашивает король. — Хорошо. Через два часа.
В этот момент я понимаю, что наше с ним время истекло. И становится так неприятно. Хочется, чтобы Маркус всегда был рядом. Каждую секунду. И только мой.
Поцелуй в шею. Горячая ладонь скользит по моему бедру. Маркус носом утыкается в мои волосы. Так приятно.
— Малыш, — шепчет он, — нам нужно возвращаться.
— Что-то случилось? — сонно интересуюсь я.
— Ничего страшного.
— Давай сбежим.
— Мы же не расстаемся, котенок, — усмехается Маркус.
Я поворачиваюсь к нему лицом и прижимаюсь со всей силой.
— У нас же есть еще пару часиков, — надуваю я губки.
— Не ты одна умеешь планировать, — с этими словами Маркус поднимается с кровати. Я разочарованно вздыхаю, но в следующее мгновение я уже на руках у короля. — Думаю, мы сэкономим время, если примем душ вместе.
— Конечно, мой король, — мурлыкаю я.
Сэкономить не получилось. Мы так увлеклись, что совершенно забыли обо всем на свете. Я хихикаю, пытаясь надеть толстовку. Нескончаемые поцелуи короля опьянили. Все время пока я одеваюсь, Маркус целует мое тело. Кофта наконец-то занимает свое место, и король впивается в мои губы жадным поцелуем.
— Идем, — шепчет он. — Иначе я не сдержусь.
Внизу он самолично застегивает мою куртку, будто я маленький ребенок. Его глаза светятся теплом. Я понимаю, что я самая счастливая на свете... если он рядом.
Мы даже не думаем отрываться друг от друга, переносясь на лужайку перед особняком. "Я с ума сойду без него".
— Я скоро вернусь, — шепчет мне Маркус на ушко. Я улыбаюсь как дурочка, чмокаю его в щечку и... я делаю шаг в сторону и понимаю, что перед особняком стоят воины Маркуса. "Черт! Они же нас видели!"
— Привет, — говорю я им, проходя мимо. Еще хуже то, что меня буквально окутывает запах Маркуса и секса. "Как же стыдно". Чувствую, что мое лицо буквально пылает.
В тот момент я абсолютно не задаюсь вопросом, почему собралось столько воинов, и куда они направляются. Зря.
Глава 23
"Белковая диета" пошла мне на пользу. Я переодеваюсь в любимые лосины и футболку. Сейчас нужно бы навестить свои картины, а потом найти Роксану. Я по ней соскучилась.
Захожу в свою комнату. Из цветов остались только алые розы. Я опускаю лицо в букет и вдыхаю аромат. И улыбаюсь... "Удивительно, как у меня еще скулы не заболели?"
Все мысли улетучиваются, как только я вижу кисти и холсты. Внутри поднимается волна вдохновения, пробегает по моему телу приятным теплом. Я беру карандаш и альбом для набросков. Сажусь на пол рядом с букетом и приступаю к зарисовке последних событий... Мою маму рядом с платьем в подвале, потом себя, идущую по проходу в церкви, наш первый поцелуй с Маркусом около алтаря, озеро... Я прикусываю кончик карандаша, вспоминая, что было дальше. Мое тело зудит, между ног начинает навязчиво тянуть. Я прислоняюсь к стене и вздыхаю. Я хочу нарисовать то, что испытывала, когда была в объятьях Маркуса... очень хочу. Я делаю наброски, но все выглядит банальным... а потом, словно озарение, приходит образ...
* * *
Оторвавшись от рисования, понимаю, что до рассвета остается меньше часа. Я выхожу из комнаты, направляясь к кабинету Маркуса. Наверное, он уже вернулся и, скорее всего, сейчас там. Знаю, что мне лучше дождаться его в нашей спальне, но желание обнять его сильнее меня.
В кабинете пусто и даже нет намека на то, что Маркус был здесь. Я начинаю нервничать. Анализирую последние события. Вспоминаю неожиданный звонок рано вечером, вооруженных воинов около особняка. Я уже не иду, я бегу вниз.
— Роксана! — вскрикиваю я, забегая на кухню. Она удивленно смотрит на меня.
— Привет, — тихо произносит она. — Что случилось?
— Я... Зод... Он вернулся?
Роксана выключает телевизор, обнимает меня за плечи и ведет наверх.
— Они сегодня не вернутся, Марианна. Они... Зод позвонил, сказал, что все оказалось хуже, чем они думали.
Позвонил? "У меня даже нет номера Маркуса". Злюсь на себя за это безумное желание оказаться сейчас рядом с ним. Пока я здесь, в тепле и уюте витаю в облаках, Маркус где-то там и неизвестно, что с ним происходит.
— Не надо, Марианна. Все будет хорошо, — подбадривает меня Роксана. — Лучше расскажи, как вы отдохнули...
Я невольно улыбаюсь и опускаю глаза. Роксана начинает хихикать. Понятное дело, что все уже давно понимали, что происходит с королем... а я для них все еще оставалась Снежной королевой.
Мы идем в мою комнату. Там, устроившись на кровати, я рассказываю Роксане, что приготовил мне Маркус. Опуская, конечно же, интимные детали. Я не привыкла делиться такими вещами: во-первых, их у меня и не было до Маркуса, во-вторых, это личное. Роксана всё понимает и так. Я начинаю осознавать, что у меня появилась настоящая подруга. И снова мои глаза на мокром месте. Говорю об этом Роксане, а она лишь улыбается и поглаживает меня по плечу.
— Конечно, я твоя подруга, а ты — моя. Особенно мы с тобой сблизились, когда ты вырубила меня. Помнишь?
Мы смеемся, вспоминая этот момент. И еще много чего, что случилось позже. Присутствие Рокси отвлекает меня от плохих мыслей, но это не может длиться вечно...
* * *
Я практически не сплю. Все мои мысли обращены к Маркусу. Я снова и снова заставляю связь искать его. Убеждаюсь, что с ним все в порядке и пытаюсь заснуть, чтобы через час проснуться и повторить все заново. В итоге в конце дня я измотана как никогда. Все делаю на автомате. Встаю, принимаю душ, завтракаю, возвращаюсь в свою комнату, и теперь только рисование отвлекает меня от тревожных мыслей. Сама не понимаю, что меня так волнует. Маркус и раньше отлучался из особняка.
Звонки от Зода очень редки. Он говорит, что все в порядке, но не только я чувствую напряжение. За трапезой многие девушки молчат. С нами нет наших мужчин. Абсолютно все они ушли с королем той ночью. Нас остались охранять воины, которые только недавно прошли обращение. Это какое-то наваждение...
* * *
Проходит два дня, а мне кажется, что две недели. Дэвид постоянно находится поблизости. Я, в свою очередь, уговорила его на тренировки. Они дают мне возможность выпустить пар и снять напряжение. Дэвиду нужно держать форму, а мне не помешает немного встряски.
Чувствую нарастающую потребность в присутствии короля. Упрекаю себя за это, убеждаю, что нас с Маркусом, по сути, ничего не связывает. Твержу сама себе это и понимаю, что это бред, что я обманываюсь. Маркус уже внутри меня, в моем сердце, но я не хочу это признавать. Слишком больно будет... я не хочу... ни его, ни своей боли. Что это за чувство меня одолевает? Любовь? Такая ли она? Или все-таки зависимость? Или просто моему телу нравятся ласки короля? Я потерялась в своих ощущениях. Знаю одно — я нуждаюсь в нем как никогда.
* * *
Пять дней. Я забросила рисование. Точнее я нарисовала все, что хотела... кроме одной работы.
Я смотрю каждый выпуск новостей. Это глупо. Навряд ли то, что происходит в вампирском мире, предадут огласке. В груди до боли сжимается сердце. Я брожу по дому словно привидение. Разговариваю с девушками, улыбаюсь, а у самой кошки на душе скребут.
Под конец ночи возвращаюсь в нашу с Маркусом спальню. Принимаю ванну. Снова смотрю телевизор. На этот раз вместо новостей кулинарное шоу. Волосы высохли, и я могу лечь спать. Голова ужасно тяжелая. Иду в ванную, чтобы умыться. Холодная вода приятно освежает. Дверь в комнату открывается. Я в недоумении оборачиваюсь и, еще не видя его, знаю, что это он. Я вылетаю из ванной и кидаюсь в его объятья. Обвиваю его шею руками, прижимаюсь так сильно, как только могу, а потом начинаю целовать его лицо.
— Я соскучилась, — шепчу я, всхлипывая. — Я безумно по тебе соскучилась.
Вместо ответа Маркус собирает мои волосы в кулак, притягивает мою голову к себе и жадно целует, будто мучимый нестерпимой жаждой.
— Я тоже по тебе скучал, малыш, — тихо произносит, утыкаясь лицом мне в шею. Его голос хриплый и тихий.
— Скажи мне, что все хорошо. Все вернулись?
— Все в порядке.
Я вздыхаю с облегчением. Думаю, я не одна, кто сейчас вот так обнимает своего мужчину.
Не сразу понимаю, что происходит. Маркус немного отстраняется и смотрит на меня. В его глазах мелькает что-то животное... голод.
— Мне нужно принять душ, — резко произносит он. Быстро целует меня. Я даже не успеваю ответить, как он удаляется в ванную. И только сейчас я вижу, что мои пальцы в крови. Я смотрю на свои руки, и ужас охватывает меня. "Он ранен". Эта мысль бьется в моей голове, пока я медленно иду к двери в ванную. А потом я срываюсь. Дергаю ручку. Заперто.
— Маркус! Открой дверь! — тишина. — Маркус, если ты не откроешь, я выбью ее к чертовой матери!
Я делаю глубокий вдох и уже готова выполнить свою угрозу, когда щелкает замок. Маркус еще не разделся, но я замечаю, как он похудел, а его бледное лицо осунулось.
— Что случилось, малыш? — спокойно интересуется он.
— Что случилось? — переспрашиваю я, поднимая руку. — Кровь... Ты ранен!
— Пара царапин...
Я захожу в ванную, прежде чем Маркус успевает меня остановить.
— Раздевайся.
— Марианна, со мной все в порядке, — упорствует он. Я не на шутку зла. Подхожу к нему, тяну футболку вверх, но он перехватывает мои руки. — Я не хочу, чтобы ты это видела.
— Не зли меня, — шиплю я на него. Он сдается и позволяет мне снять с него футболку.
Я сглатываю. Это... это ужасно. Весь торс Маркуса исполосован когтями, будто на него напал хищник. Есть пара следов от зубов и уже подзатянувшиеся раны в области сердца. "Вот почему мне было больно". Но впадать в ступор некогда.
— Нужно промыть раны, — шепчу я и начинаю извлекать из шкафчика на стене аптечку. — И продезинфицировать. Раздевайся.
Маркус снимает с себя оставшуюся одежду и заходит в душевую кабинку. Я захожу следом, не задумываясь о том, что я одета.
— Малыш, достаточно просто вымыться.
— Недостаточно, — я беру губку и осторожно начинаю смывать кровь. Маркус тем временем тянется ко мне, обхватывает руками мою талию.
— Маркус, нет, — шепчу я, когда он стягивает с меня халат.
— Нет?
— Ты ранен, — я смотрю в его глаза. Вижу в них грусть и усталость. — Позволь мне позаботиться о тебе.
— Хорошо, — шепчет он и целует меня в лоб.
Дальше все происходит в тишине. Маркус гладит меня по волосам, пока я смываю с него кровь и осторожно промываю раны. Потом ему приходится повернуться спиной, и я немного расслабляюсь, потому что его пристальный взгляд мешает мне сосредоточиться.
