Трудности Пути.

Хроники серого колдуна.

Повесть вторая.

Трудности пути.

Часть первая.

Не заглядывай надолго,

будь в надеждах осторожен:

колесо Судьбы коварно,

поворот любой возможен.

"Распоряжение колдуна Кайта, жителя верхней деревни.

Ежемесячно платить дань золотом, в равную по сумме с податями нашему королевству.

Ежемесячно снабжать двумя парами лучшей одежды, одной парой обуви, дровами и прочим.

Еженедельно присылать запас еды и пития отменного качества с достатком.

В четырехмесячный срок вы обязаны построить новый дом, в том месте и тех размеров, что были оговорены ранее.

Пока эти правила будут выполняться, колдун Кайт обещает не причинять жителям деревни никакого вреда.

Совет старейшин деревни и Кайт, ведун."

Кайт торжествовал. Он снова и снова перечитывал образец указа, второй экземпляр которого был прибит на центральной площади у главного здания деревни. Наконец — то его труды стали приносить ощутимые плоды, и он, шестнадцатилетний парень, стал своей жизни.

Прошло уже больше трех месяцев с тех пор, как он во главе отряда из шести неприглядных существ, созданных с помощью магии, вернулся в свою деревню. Вернулся, чтобы потребовать себе место в доме, принадлежащим ему от рождения. Никто не хотел принимать его обратно, ведь он был ведуном, человеком, который сам принял решение изучать непозволительное в этих краях ремесло магии. За это его и прогнали. Но теперь, когда он вернулся не один, а с магической подмогой, ему никто не смог перечить.

Итак, он добился того, чего хотел. Кайт вернулся в свою деревню и поселился в отчем доме. Он готов был дружить с соседями, помогать людям и участвовать в делах деревни. Готов был вернуться к своей работе, изготавливать всевозможные изделия из дерева. Деревянные ложки, кружки, тарелки, гребни, шкатулки, табуреты, — все это было по плечу юному мастеру.

Кайт хотел, чтобы все стало так, как прежде.

Но страх перед магией и соседом-ведуном оставили от прежней жизни одни воспоминания. Соседи больше не звали его в гости, односельчане больше не приходили к нему с заказами, и все старались держаться подальше от его дома, с его странным хозяином и обитателями. Даже торговцы на базаре покидали свои места, едва завидев юного ведуна.

Кайта это невероятно раздражало. Ведь, несмотря на то, что он стал заниматься магическим искусством, он оставался таким же, как прежде. Парень хотел, чтобы люди, окружающие его, увидели, что ни в магии, ни в нем самом нет ничего опасного. Но страх перед неведомым был сильнее. Вернувшись в свою родную деревню, он все же оставался в одиночестве, к тому же, лишенным всяких средств к существованию.

Тогда он понял, что прежней жизни не вернуть. Кайт отвоевал себе место силой, но сердца жителей он отвоевать не мог. Поэтому парню ничего не оставалось, как отправился к совету старейшин, чтобы заключить новый договор. Он согласен был покинуть деревню и жить в небольшой хижине у подножья гор. В благодарность за это жители деревни обязались снабжать его всем необходимым для жизни.

И сегодня он уже ни в чем не имел недостатка. По исполнении ими этого указа он мягко спал, сытно ел, был согрет, и ему не нужно было охотиться и собирать хворост для огня в камине. Он отдыхал, сколько хотел, и занимался тем, чем желал. Правда, места в хижине было маловато. А после того, как он стал учиться варить зелья, места для трав требовалось еще больше. Но и эту проблему он собирался решить в скором времени. Куча бревен, приносимая лесорубами, с каждым месяцем прибывала, и молодой колдун уже видел в своем воображении свой прекрасный и просторный новый дом.

Было только одно неудобство. Скорее, одна заноза. Его наставник, как всегда, больше интересовался его магическими достижениями больше, чем всеми остальными. Вот и сейчас, тот ревел низким басом и требовал, чтобы Кайт бросил чтение, встал с мягкой постели и пошел во двор тренироваться магии.

Был бы его наставник обычным человеком, Кайт просто не обратил бы на него никакого внимания. Но он не был ни "обычным", ни "человеком". Кем был его наставник, парень так до конца и не понимал. Самым удивительным было то, что и сам наставник Кайта не знал, кто он такой.

Когда Кайт увидел его в первый раз, в доме таинственного волшебника, его взору предстал черный шар, размером не больше кулака взрослого мужчины. То, что этот шар умел говорить, слушать и негодовать по любому поводу, Кайт узнал чуть позже. Позднее, когда у них образовалось много общих тем для разговора, Кайт узнал, что то, что он видел, как черную сферу, было необычной тюрьмой, магическим заклинанием, способным удерживать в себе некое живое существо, кем и был до своего пленения его наставник. За что его так покарали, пленник не знал, ведь его магическая узница отняла у него и все его воспоминания о прошлой жизни. Зато она оставила ему его знания о магии. И с тех пор он, находясь внутри своей обители, всегда находился в услужении у магов и волшебников, пока в один прекрасный день Кайт не забрал его из дома одного из них. Его, и волшебную книгу магии.

Чтобы привлечь внимание любимой, Кайт согласился на предложение наставника, которого он назвал "Титахоном", изучать магию. Выбрав путь серого колдуна земного начала, простой деревенский парень растворился в потоке новых знаний и открытий. Кайт был в восторге от новых знаний и умений, но наставник не подумал поинтересоваться у паренька мнением местных жителей. И за это парню пришлось расплачиваться бегством из деревни, и борьбой за возможность жить в ней снова.

Магический шар и Кайт сблизились за время преодоления трудностей. Титахону было трудно снисходить до уровня деревенского жителя, объясняя азы бытия и магии. Кайт был не против изучать это диковинное ремесло, но как и все парни в его возрасте, он не отличался постоянством.

Вот так было и этим утром. Кайт обычно был не против тренироваться, обучаясь магии, но в этот день парень был явно не расположен к учебе. Сегодня он хотел упиваться своим счастьем. В шестнадцать лет хочется больше радоваться жизни, чем быть учимым ею. Парень часто смотрел в свое отражение в маленьком озерце возле дома. Озеро показывало только худого паренька, с прямыми пшеничными волосами, с обычным простым лицом и незамысловатым взглядом в глазах. Таких было пруд — пруди в любой из трех деревень этого маленького края. Но этот шестнадцатилетний юноша уже успел стать колдуном, укрыться от злобы деревни и смог подчинить себе ее жителей. А за это должна быть награда. Хотя бы отдых.

Вставать с мягкой постели не хотелось, но наслаждаться отдыхом под этот крик было не возможно. Кайт попытался отвлечь внимание наставника и задал ему вопрос, который уже несколько дней не давал ему покоя.

-Скажи мне вот что, Титахон, -обратился он к шару. — Пару месяцев назад я выбрал свой путь. Я стал, как ты это назвал, серым колдуном начала земли.

-Я помню, -хмуро ответил тот, не собираясь отвлекаться на разные вопросы.

-Мне кажется, я уже понял, что значит быть колдуном начала земли, -продолжил Кайт. — С помощью волшебной книги знаний я должен узнавать о силах магии земли как можно больше, а с помощью тренировок я должен учиться управлять этими силами, чтобы однажды поставить их на служение себе.

-С такими темпами обучения ты до конца жизни не сможешь научиться управлять даже самыми слабыми из этих сил, — проворчал Титахон, но, предчувствуя важность вопроса, не смог побороть в себе желания в который раз показать свою всеохватывающую осведомленность, и замолчал в преддверии продолжения.

-Но вот о чем я думаю уже несколько дней, — задумчиво проговорил Кайт. -Что значит быть серым колдуном?

-Это значит быть по середине между добром и злом, — ответил Титахон, удивившись простоте вопроса. -Ты же сам выбрал себе этот путь. Что, уже забыл?

-Я не забыл, -махнул рукой Кайт. — Просто сейчас я понял, как мало понимал раньше о добре и зле. Ровно, как и о магии в целом. Теперь я уже кое-что понимаю в магии, умею общаться с природой, делать разные зелья, поднимать в воздух небольшие камни. Но вот что значит для меня быть именно серым колдуном, я не понимаю.

-Что тебе непонятно? -спросил шар серьезным тоном.

-Я представляю себе, что значит быть белым волшебником, -стал объяснять Кайт. — Белые волшебники должны всегда отвечать добром на добро. А на зло? Неужели они на зло тоже должны отвечать только добром? И, если да, то неужели они никогда не совершают ошибок?

-А, вот ты о чем, -понял наставник и тут же принялся за подробное объяснение. — Цель белых волшебников приумножать добро на земле. Поэтому их принцип отвечать добром на добро, и конечно же, добром на всякое зло по отношению к себе. Естественно, это не в природе людей. Но белые волшебники учатся этому постоянно. Конечно же, даже белый волшебник может совершить оплошность, но чем старше и опытнее он становиться, тем меньше он совершает таких ошибок.

-А темные? Я хотел сказать, черные волшебники? — снова спросил его Кайт.

-Их цель сеять и приумножать на земле зло, и поэтому они живут по принципу "воздавай злом за зло, а тем паче злом за добро".К сожалению, это у людей получается лучше всего, и поэтому, как ты понимаешь, злых волшебников всегда больше, чем добрых. Предвосхищая твой следующий вопрос скажу, что и черные волшебники могут творить добро, ведь они тоже люди, и так же могут поддаваться порывам любви и страсти. Но это, конечно же, случается очень редко.

-Это мне понятно, — сказал Кайт и задумчиво положил свой подбородок на колени. — Вот исходя из всего этого как же мне понять, где эта середина между добром и злом, которой мне нужно придерживаться, как серому колдуну? Этого то я до сих пор и не могу понять.

-А, вот что тебе непонятно, — рассмеялся шар. — Тут все не так просто. Как серый колдун, ты не обязан творить только добро, или только зло. Ты должен поступать, скажем так, по справедливости. Воздавать людям добром за добро и злом за зло. И никак иначе.

-Но это же проще простого, — воскликнул обрадовано молодой колдун.

-Что легко в молодости, то не к лицу в старости, — осадил его магический наставник. — Это на первый взгляд оно кажется так просто. Прежде чем понять, как тебе ответить на тот или иной поступок, тебе нужно будет серьезно подумать, насколько твои действия окажутся справедливыми. Ведь понятия добра и зла в человеке всегда искажены, поскольку человеком от века управляли его эмоции. Страх, жадность и похоть. И поэтому человек очень редко бывает справедливым.

-А... — озадаченно протянул молодой серый колдун.

-Быть белым или черным колдуном с одной стороны сложнее, а с другой проще. Они обязаны отвечать только добром или только злом, но это обязательство избавляет их от разбирательства в тонких гранях свой или чужой души. Ты же, как серый колдун, должен десять раз подумать, прежде чем решиться на серьезные действия против своих обидчиков.

-О! — Теперь Кайт понял, насколько не простой путь он выбрал.

Но Титахон тут же его успокоил.

-Но пока тебе всего лишь шестнадцать, то тебе еще рано думать о своих обязательствах перед званием серого колдуна. Пусть твои обязанности тебя особо не тревожат. Все твои обязанности это изучение магии и не встревать ни в какие переделки. И я, как твой учитель, советник и наставник, обязался помогать тебе в этом.

Кайт вздохнул с облегчением. Еще один из уроков его наставника раскрыл ему глаза на новое и дал пищу для размышлений.

-А теперь, как твой наставник, я должен тебя сказать, — и тут голос шара снова перешел на громоподобный бас. — Вставай, лежебока! Славу свою проспишь!

-Встаю— встаю! — Дальше отлеживаться было невозможно, и полезнее было встать, нежели валяться в постели. — Не ужели нельзя просто полежать еще часок? -умоляюще протянул парень.

-Ты совсем забросил занятия магией, — упрекнул его шар уже другим, более тихим и спокойным тоном. — Ты обрел свою независимость благодаря только магии. Поэтому ты должен тренироваться, чтобы всегда держать себя в форме.

-Но я же достиг всего, чего хотел, — сказал Кайт, все же поднимаясь с постели и начиная одеваться. Он натянул на себя чистую льняную рубашку и оглядел свой дом.

Комната выглядела как всегда то ли слишком маленькой, то ли слишком перегруженной вещами. Стол, два стула и камин были заставлены разными снадобьями в разных размеров деревянных емкостях. В них хранились настойки, отвары и порошки, созданные им по рецептам магической книги для здоровья и лечения людей. Нельзя было и шагу ступить, чтобы не наткнуться на десяток из них. По этому совершенствоваться в магии приходилось в основном на поляне перед хижиной.

-Зачем мне тренироваться? — снова спросил молодой колдун. — Моих знаний мне уже достаточно!

-Ну, давай пересмотрим все, что ты умеешь, — предложил его магический наставник, и начал перечислять все его умения. — Ты умеешь "общаться" с землей, деревьями и растениями и узнавать то, что в них сокрыто и в чем их польза. Еще у тебя получается готовить кое-какие лекарственные зелья для исцеления всевозможных ран и порезов. — Кайт горделиво выпятил подбородок, поглядывая на покоящийся на камине шар, сверху вниз. Что парню нравилось в его учителе, так это то, что если у его ученика были победы, то он их не скрывал.

-А вот делать плодородную землю бесплодной, и наоборот, ты так и не научился. И ускорять рост деревьев и растений ты пока еще не умеешь. Ты не освоил еще изготовление множества отваров, масел и настоек из растений и деревьев. А это так увлекательно! Так интересно, и так полезно! Ты мог бы освоить лечебные зелья для заживления ран, для предупреждения и исцеления болезней. Изучить отвары, что заменяют привычные еду и питье. Научиться делать настойки, усиливающие магические силы. Получать масла, необходимые для изготовления пряностей, духов и различных ароматов. Да, ты умеешь передвигать и поднимать камни с помощью магических сил. Но пока у тебя получается подчинить своей магии всего один камень, да и то небольшой. И это ты называешь своими способностями? — вновь разошелся он. — И ты называешь себя колдуном земли? Ты даже не начинающий колдун, если хочешь знать. Это только начало колдовского пути, азы. А если быть более точным, азы азов, если хочешь знать!

-Ну... — Другой чертой его наставника было умение ярко преподносить и хорошие моменты, и плохие. — Но я обучаюсь всего несколько месяцев. Это ведь так немного!

-За это время ты мог бы добиться большего, — отрезал магический наставник.

-Да ладно, — отмахнулся парень. — Ведь я получил свою победу над людьми благодаря тайному заклинанию черной магии. Именно благодаря ей я создал ту дюжину магических существ, что день и ночь охраняет меня от гнева местных жителей. Этой черной магии ты меня не учишь, и, поэтому, спешить в тренировках своей магии, магии земли, я не вижу смысла, — честно воспроизвел свои мысли он.

-То был экстренный случай, — стушевался шар. — Вообще-то тебе не положено было знать об этом заклинании, но тогда мне не приходилось выбирать, я спасал твою жизнь. А твой выбор, между прочим, колдовство земного начала. Так что, будь добр, пора заняться своим ремеслом. Там, если помнишь, тоже есть много интересного. Ты сам говорил, что тебе необходимы оборонные и наступательные заклинания. Перемещение и полет камней — чем не выход?