Трудности Пути.

-Но я мог о чем-то догадываться, — ответил парень, все еще прибывая в изумлении. — Я знал, что за рекой лежат земли, в которых тоже живут люди. Многие из них приезжали к нам на ярмарки, и рассказывали нам о землях, что лежат еще дальше отсюда. Но я никогда не думал, что мир за границами трех деревень может оказаться таким!

-Таким большим? — хитро переспросил его Титахон.

-Таким... иным! — не нашел другого слова. чтобы передать свои ощущения Кайт.

-Если ты думаешь, что ты увидел многое, то как ты себя будешь чувствовать, если я расскажу тебе легенду о сотворении нашего мира? Или с тебя на этот день уже достаточно? — стал поддразнивать его наставник.

-Расскажи, расскажи, — отчаянно взмолился молодой колдун.

-Хорошо, я расскажу тебе ее. Но хотя я сам считаю, что на сегодня ты узнал достаточно, тем не менее, это знание станет тебе уроком. Я хочу, чтобы ты понял, что никакому колдуну не удастся вместить в себя всех знаний, ровно как и увидеть и узнать всех чудес этого мира.

Кайт приготовился услышать невероятную историю, которая могла стать потрясающим завершением этого изумительного дня..

-Твое родное королевство, Кайт, отнюдь не маленьких размеров, — начал свое повествование всезнающий магический шар.— Но и оно не единственное в этих землях. Эти земли всего лишь простираются от Западного моря до Восточного, а там, за ними, лежат другие, еще более огромные участки суши. Есть среди них такие, что начерчены на ваших картах, а есть и такие, которым на ваших картах никогда не бывать.

Но раньше все было иначе, повествует легенда.

Давным-давно, очень много лет назад, все эти куски суши составляли одну землю. И жило на ней десять разных племен, и только одним из этих племен были люди. Да, да, только одним. Все остальные не были похожи на людей ни своим видом, ни своими манерами. Не многое дошло до нас с тех времен, но некоторые знания людям все же удалось сохранить.

Все первоначальные племена они очень разнились между собой.

В небесах парило племя "небесных" -существ, способных свободно перемещаться и по воздуху, и на тех животных, что бродили по земле. Они были очень легкими, и могли парить в воздухе часами, предпочитая наземной жизни меланхоличное парение среди облаков.

Те племена что жили в горах, назывались "горцами" и "пещерниками". "Горцы" были существами огромного роста с шестнадцатью ногами и очень сильным телом. Они любили солнечный свет и свежий воздух, а жили они в каменных домах, которые сами себе сооружали. "Пещерники" же отдавали предпочтение темноте и тишине. Эти существа были намного меньше, ростом с вас, людей. Они имели четыре ноги и отличались странным характером. "Пещерники" селились глубоко в недрах гор, вырывая длинные и глубокие туннели в чреве земли. Они всегда вели торговлю с людьми, продавая все сокровища земных глубин, что удавалось добыть.

На земле, рядом с людьми, жили еще три рассы. Живущих в лесах люди, соответственно, называли "лесниками". Они следили за лесами, питались их дарами и строили себе весьма интересные постройки. Тех, что обитали среди трав, люди нарекли "травниками". О них известно было лишь то, что они были существами совсем небольшого роста. Тех же, кто строил свои жилища среди песков, именовали "песочниками". Изумительные создания. Известно, что эти существа всегда пользовались у людей почетом и уважением.

Остальные три племени, населявшие эту землю, были связаны с водой. Тех, кто мог жить и на суше, и на море, окрестили "берегоморами". Они тоже принимали важное участие в формировании культуры и быта людей, хотя были существами совсем другого склада. Тех, что суше предпочитали воду, звали "водниками". А тех, кто плавал лишь в бездне океана — "глубинными".

Так вот, в те далекие времена жили все эти десять племен в относительном спокойствии с людьми и друг с другом. Они очень долго вместе жили на одной земле, и научились быстро разрешать возникающие споры, не доходя до оскорблений и обид. А все серьезные потрясения преодолевали вместе, борясь слаженно и сообща.

Так было до тех пор, говорит легенда, пока люди, в поисках новых мест для заселения, не добрались до одной отдаленной области. Жила там могущественная волшебница. Она не захотела, чтобы ее дикий край населял такой дружественный союз. Она заявила об этом людям, но они не захотели отказываться от новых земель из-за прихотей одного чародея.

Это взбесило злую волшебницу, и она решила помешать людям. Силой пришельцев было не одолеть. И тогда злая колдунья решила действовать хитростью. Вместе с людьми в этом походе, как всегда, участвовали представители и других племен. Среди них были существа мужского рода, и рода женского. Этим и воспользовалась могущественная волшебница. Она наложила сильное заклятие на всех иноплеменниц. Они стали привлекательными для мужчин-людей, и те, не в силах сопротивляться заклятию, стали спать с ними.

Раньше такого не было.

От этих союзов стали рождаться дети. Много детей. Разных детей. Они не были похожи ни на одного из своих родителей. Они не понимали языка своих предков, никто не мог научить их своим правилам и обычаям. И они постепенно отделились от всех, дав начало новым, вторым племенам. А поскольку они не имели опыта общения с другими племенами, тесно заселявшими землю, то вскоре стали возникать первые конфликты. Затем чужаки взялись за оружие.

Новые соседи угрожали всем и каждому. У них не было нравственных устоев, воззрений этики и морали, и они не понимали принципов равновесия. Союз первых племен распался, не выдержав атаки молодых и более агрессивных пришельцев.

И мир изменился. Быстро и неотвратимо. Гости отличались норовистым характером и буйным нравом, и, распространялись по земле со скоростью летнего пожара, вытесняли со старых мест обитания почти всех ее прежних хозяев.

Больше всех пострадали самые миролюбивые и потому уязвимые племена, — "небесные", "горцы", "травники" и "песочники". "Пещерники" после первых серьезных поражений, ушли глубже в свои пещеры, где путь в своих темных лабиринтах знали только они сами. "Берегоморы" просто переправились в другие земли, где их никто не смог найти. Племена "водников" и "глубинных" были не доступны пришельцам в своих морских глубинах, в которых они, со временем, и исчезли. Лишь прежнее племя "лесников" устояло перед натиском новоприбывших чужаков, защитившись от них стеною леса и магией земли. Из всех племен лишь только два смогли выдержать удар пришельцев и начать жизнь заново.

"Лесники", и, конечно, вы, люди.

Со временем новые народы расселились по всей земле, занимая те места обитания, откуда они прогнали стародавних обитателей. Люди по привычке стали давать им название соответственно местам их обитания. Снова появились в общении слова "горцы", "берегоморы". Но прежний крепкий союз был с новыми гостями был невозможен.

Теперь эти существа населяют часть этой земли. За долгие столетия проживания бок о бок с людьми они переняли ваш человеческий быт и вашу культуру. У них появились свои земли, свои города и свои законы. И хотя теперь вы научились понимать друг друга, и находить пользу во взаимовыгодном сотрудничестве, согласие никогда уже не покроет своим благословеньем эту истерзанную землю.

Так говорится в легенде.

-Теперь ты знаешь, на что похож этот мир, — закончил историю Титахон. — И вот почему я не рассказывал тебе об этом раньше. Обычному парню из деревни вряд ли было по силам оценить всю глубину этой истории. Но теперь ты молодой колдун. Ты знаешь силу магии. Ты сам видел представителей иных племен.

-Поэтому даже не пытайся узнать премудрости всего мира сразу, -продолжал учить его магический наставник. — И еще, я рассказал тебе об этом для того, чтобы ты не думал о том, что объектом агрессии Подноссера обязательно является твое королевство. Врагов у каждого теперь хватает. Времена сегодня неспокойные.

Кайт сидел не в силах пошевелиться. Он долго не мог справиться с бушующими внутри него эмоциями. Сегодняшний день раскрыл перед ним совершенно новый, изумительный мир. Мир, в котором были не только люди, а и множество других, похожих и не похожих на них существ. "Старые племена", "новые племена", "лесники", "пещерники", древние заклинания, враждебные рассы-племена...

Но главное — перед ним открылся мир, где волшебников не только не боялись, а уважали и с успехом пользовались их трудами. И это было самым важным для него. Все остальное отходило на второй план. Потому, что это значило для молодого колдуна все: — возможность держаться своего магического ремесла и при этом вести спокойную жизнь. Возможность беспрепятственно проводить свои магические занятия и совершенствоваться в своем ремесле. А может быть, если все сложиться удачно, в недалеком будущем, это будет означать работу, высокий чин и уважение местных жителей. Разве это было не удивительным, учитывая то, с каких диких мест он пришел?

Кайт только-только приоткрыл дверь в иной мир, и блеск его граней накрепко приворожил парня. Столько путей, столько идей, и сколько возможностей познавать этот мир и проявить в нем себя!

Это место определенно начинало ему нравится!

Новое место изменило привычную жизнь молодого колдуна.

Покидая мягкие перины, молодой колдун, как всегда, утренние часы посвящал изучению магии. Но теперь многое стало совершенно другим.

Занимаясь магией, Кайту не нужно было постоянно оставаться начеку. Здесь ему никого не нужно было бояться. Ни любознательных соседей, ни случайных прохожих, проходящих за окнами, ни вездесущей прислуги. Он оказался в мире, где магия была частью человеческого бытия, и никто не видел в ней угрозы своему существованию. А значит, не видел угрозы в нем самом.

Путешествие в опасном лесу так же очень сильно повлияло на его отношение к магическим урокам. Убедившись воочию, что добытые знания могут сослужить ему хорошую службу, спасая от голода и хищных зверей, молодой колдун стал уделять их изучению намного больше времени.

Да что там время! Он стал отдавать магии самого себя. Раньше, когда его наставник заставлял Кайта упражняться в приготовлении новых лечебных снадобий, Кайт искал любой способ, чтобы отвертеться от этого. Теперь же он все делал как можно старательнее, работая над лекарственными зельями с таким спокойствием и сосредоточенностью, каких он никогда не проявлял ранее. И когда возник вопрос, где найти место для совершенствования магии управления плодородностью земли, Кайт сам нашел ответ. Он предложил перенести обучение за пределы таверны, в маленький садик, что располагался неподалеку. И тренировался он там с большим энтузиазмом, с удовольствием оттачивая свое новое умение.

Наставник не мог нарадоваться такому рвению своего ученика. Он не знал, что для такого старания у его ученика была еще одна, особая причина.

Каждый день, гуляя с Титахоном по городу и вникая в особенности жизни местных жителей, Кайт все больше интересовался местными магами. Это были маги, которые практиковали в своей работе магию укрощения животных, которая была частью магии начала земли. Они умели создавать заклинания, позволяющие управлять хищными зверями и обучали этому специально подготовленных воинов. Сообщество этих магов поселилось в городе и образовали свой орден, который они назвали "Орденом Сириуса".

Маги эти находились в большом почете, как и само умение обучать животных разным трюкам, годным для нужд армии. Оплачивалась их работа довольно хорошо, и количество магов, имевших такие навыки, постоянно росло. Днем они трудились в военных городках вроде того, какой уже успел повидать Кайт, обучая солдат магии животных. По вечерам они сами тренировались в усовершенствовании своих навыков, а в праздничные дни участвовали в церемониальных службах в храмах.

Именно этот орден притягивал все внимание молодого колдуна земли, и именно в его рядах видел он себя, успешно преодолевая то или иное затруднение в обучении. Продвигаясь в освоении магии все дальше и дальше, Кайт горел желанием продемонстрировать местным магам свои достижения и победы, чтобы в свое время стать полноправным членом этого ордена. Это и стало его новой заветной мечтой, забиравшей у него большую часть времени.

Но была в этом городе еще одна интересная достопримечательность, которую они с Титахоном посещали время от времени.

Кайт узнал, что все свободные от работы жители обязаны были посещать центральную площадь города. Неусыпные городские патрули направляли туда всех людей, которых могли отнести к разряду праздношатающихся. Такая же участь постигла и Кайта, не успевшего толком ответить на вопросы грозных воинов. Так он в первый раз попал в центральный район города, где увидел людей, внимающих громким речам странного человека, одетого в яркие фиолетовые одежды.

Этот человек именовался глашатаем. В его обязанности входило объяснять простым гражданам все преимущества их жизни под руководством короля и королевского совета Подноссера.

На тех, кто попадал сюда впервые, речи глашатая производили неизгладимое впечатление. По словам глашатая, королевство Подноссер было самым процветающим, самым именитым и самым лучшим государством этих земель. И достигалось все это, благодаря умелому руководству короля и его советников, которые делали все, чтобы жителям королевства было хорошо. По словам глашатая, в этом королевстве был самый лучший правитель, самые лучшие законы, самое человеколюбивое правление и самая дальновидная политика. И вообще, как понял Кайт, гражданам Подноссера повезло, что они родились в этой стране, и они должны были быть премного благодарны за такое положение дел. И если кто-либо из жителей был чем-то недоволен, будь то чересчур высокие налоги или новое ограничение свобод, то должен был смириться во благо процветания всей нации.

-Ведь благополучие всего королевства важнее временных неудобств каждого из нас, — заканчивая этой фразой свои дифирамбы в адрес короля, глашатай срывал очередную бурю аплодисментов. Его искусные речи ни у кого не вызывали сомнения.

Пафосные речи глашатая вызвали восхищение в глазах деревенского паренька, но всезнающий наставник быстро протрезвил наивного слушателя. Прожив невероятно долго, и многое узнав о человеческой природе, Титахон быстро и с удовольствием раскрывал истинную сущность того или иного королевского указа. И хотя королевство Подноссер имело большую армию, Титахон своими объяснениями дал понять, что правят в этом королевстве не только силой, но и хитростью.

При большой казне и малых размерах король Подноссера и его советники обладали не малым аппетитом, и мечтали расширить свои границы. Этим объяснялись и высокие налоги, и такая популярность военной службы, и любая работа на армию. Под возвышенными обещаниями будущих благ, многие городишки на окраинах страны, как этот, переводились в разряд военных городов, куда сгонялся весь народ с центральных земель королевства. Этим объяснялась большая скученность домов в городе и его полувоенная дисциплина. Но жителям королевства не требовалось задумываться над такими агрессивными изменениями. Пафосные речи глашатая призваны были внушать им доверие к взвешенным и обоснованным повелениям их мудрого монаха.