Трудности Пути.

Кайт выжимал землю, как мокрую тряпку, как горсть спелых ягод. Закончив свое дело в одном месте, он переходил на другой участок поля, и снова и снова проделывал туже самую работу. И ни темнота, ни страх не могли его остановить.

По ночам он колдовал среди полей, а днем отсиживался в лесном гроте. Через несколько ночей беспрерывной работы он закончил колдовать над полем своей деревни и перешел на посевы срединной деревни.

Там повторилось то же самое. Закончив колдовать на поле соседей, он решил остановиться на достигнутом.

Он сделал свое дело. Два из трех полей в этом году не накормят своих хозяев. И если жители этой долины захотят прожить этот год, они пойдут за помощью к тому, у кого есть сила им помочь. И они будут готовы на все.

И вот Кайт снова стоял возле своей хижины, и смотрел на дорогу, ведущую в его селение. Снисходительным взглядом он смотрел на колонну людей, двигающуюся от его хижины. Да, это был совет старейшин трех деревень и люди, пожелавшие вступить с ним в переговоры.

Совет старейшин снова встретился с молодым колдуном, но на этот раз все было иначе. На этот раз он, Кайт, молодой колдун начала земли, оказался на высоте. Люди, пришедшие собирать урожай, не нашли на опустошенных им полях ничего, кроме сухой соломы. Страх голодной зимы враз сделал их покорными. Самые смышленые винили в этом сбежавшего колдуна, но большинство видело в этом бедствии кару за жестокое обращение с пленником. Подстегиваемые испуганным народом, старейшинам ничего не оставалось делать, как переступить через свою гордость и пойти на поклон к молодому колдуну.

Но на этот раз они не увидели загнанного и исхудавшего мальчишку. За это время Кайт успел отдохнуть и набраться сил, в том числе и магических. Его снова защищали худощавые белесые существа, готовые пресечь всякие неожиданности. И вооружены они были уже не дубинами и палками. Кайт организовал визит на знакомую пограничную заставу, и теперь в распоряжении плоскоголовых воинов были и доспехи, и разное оружие. Теперь за ним была сила, магия и страх.

-Итак, ты добился своего, -подытожил очевидное черный шар. -Ты предложил людям свою помощь в обмен на безграничное владение тремя деревнями. И они согласились на это.

-Конечно, -насмешливо проговорил молодой колдун, устремив свой взор на долину. — Раньше они боялись только самого меня. Теперь же они бояться моего отмщения за узы и работу. Но еще больше они бояться умереть с голоду после того, как лишились запасов пшеницы. Вот по этому они и согласились на мое правление. Ведь они знают, что в моих силах не дать им погибнуть.

-И что теперь? -поинтересовался шар.

-Я воспользуюсь своей властью и начну воплощать свои замыслы, — странным тоном сказал Кайт. -Я найду все дороги, ведущие в соседнее королевство, и закрою их. Для этого мне понадобиться больше умений, но я буду обучаться магии день и ночь. Я буду учиться создавать более сильных магических существ. Так же я научу сражаться и людей. Мы создадим боевые ополчения и научимся защищаться. Я снова верну свой налог, и на собранные деньги закуплю людям оружие. И я не потеряю даром ни одного дня. Я подготовлю наш край ко всем превратностям судьбы.

Чуткий слух Титахона по-прежнему слышал дрожь в голосе ученика. Тот явно что-то скрывал от своего наставника.

-Я имел ввиду совсем не это, — осторожно проговорил он с вершины посоха.— Меня беспокоишь ты, Кайт. Получив власть над жителями трех деревень, сможешь ли ты удержаться от желания отомстить им? С тех пор, как ты сбежал из хижины, тебе пришлось пережить немало неприятностей. И я знаю, что тебя до сих пор гложет обида.

Наставник попал в точку. Парень просто взорвался.

-Выходит, ты хочешь, чтобы все, пережитое мною, сошло им с рук? Чтобы я простил им все? Мое спешное бегство из деревни, мое нелегкий поход по лесам? Мое пребывание в чужом городе и мои мучения здесь? Ты хочешь, чтобы я просто забыл об этом? -Лицо Кайта налилось краской и наружу проступил сдерживаемый доселе гнев.

-Быть справедливым это не просто, — спокойно произнес магический шар. -Быть всегда добрым или всегда злым легко. Для этого нужно быть или очень мягким, или очень жестоким человеком. Но твой путь лежит посередине. Ты уже показал этим людям, что ты можешь быть и добрым, и нужным. Они научились не бояться тебя. Не дай своим эмоциям разрушить все это.

-Но как же, как же простить все, что было со мной! Ведь это из-за их страха мне пришлось пережить такое, -с трудом переводя дух, дрожащим голосом проговорил Кайт. -Я не злобный черный маг, но я и не всепрощающий белый чародей. И справедливость требует отмщения!

-Справедливость требует мудрости, — уверенно заявил магический наставник. -Осмысленности, умения смотреть на ситуацию с обеих сторон. Вот что такое справедливость серого колдовства. Стань на место людей. Пойми их страхи, осознай их слабости, и ты увидишь, как твое желание мести пропадет само собой. Они уже научились видеть в тебе человека. Дай им время. Ты ведь хотел жить вместе с ними в мире!

Кайт колебался. События последних недель душили его жаждой мести, и вот, казалось, когда сама судьба давала ему средства для мщения, его наставник предлагал ему отказаться от своих притязаний. Теперь, когда он был полновластным властителем долины, сделать это было несложно. Но он понимал, что это путь в никуда. За его отмщением снова последует возмущение местных жителей. И так раз за разом, и этой проблеме не будет видно конца.

И молодой колдун все-таки решил поступиться своими обидами.

-И я правда все еще хочу мирно жить среди них, -честно признался он, теперь уже улыбаясь. — Я собираюсь предоставить им второй шанс. Возможность рассмотреть меня получше и подружиться со мной. С таким, какой я есть на самом деле: Кайтом— резчиком по дереву, Кайтом — соседом, Кайтом — ведуном. Шанс, которого они не предоставили мне ранее. Шанс, которого мне так же не дали и в Подноссере. Может быть, мы сможем пересилить наши обиды и наш страх и построить нечто новое!

-Хватит ли у тебя на это сил? — понимающе поинтересовался его магический наставник. — Ведь прощать не так то легко!

-Я буду стараться, -уверенно заявил парень. -Даю тебе слово серого колдуна Кайта.

Все, что неожиданно изменяет

нашу жизнь, — не случайность.

Оно в нас самих и ждет лишь

внешнего повода для выражения

действием.

КОНЕЦ.

33