Контакт с бездной

Минут через десять машина остановилась возле коричневого пятиэтажного здания, ярко освещенного фонарями.

— Вот ваша гостиница, — сказал Игорь. — Кормят хорошо, жить здесь уютно, нет лишней суеты, как в центре, и удобно добраться куда угодно.

— Спасибо, Игорь, — улыбнулась я, хоть на вид здание мне показалось неприметным. Я почему-то ожидала от организации шикарных апартаментов, как в фильмах о Джеймсе Бонде, какую-то звезду шоу-бизнеса на гастролях в соседнем номере и обслугу, которая вполне могла бы ходить по подиуму. Но при взгляде на это здание сразу было понятно — обычная гостиница для простых смертных людей. Но с другой стороны — а смысл меня селить в какой-то элитный отель? Только излишнее внимание к себе привлекать.

— Машина остается у вас, — сказал Игорь и протянул мне ключи.

— То есть? — удивилась я.

— Сергей Иванович сказал обеспечить вас транспортом, — усмехнулся он. — И оружием. На всякий случай. Пистолет и патроны лежат в бардачке. Он зарегистрирован на ваше имя, так что проблем не будет. Там же, не знаю, правда, зачем, лежат документы работника социальной службы, права и корочка сотрудника украинской СБУ. Шеф сказал сделать — я сделал. Все документы настоящие. В госбезопасности у нас свой человек, а остальное я получил, повлияв на кое-кого звукокодом.

Шеф, оказывается, как всегда, все продумал. С удостоверением работника социальной службы я смогу спокойно войти в детский дом. Только вот зачем мне оружие? Его присутствие меня напугало. Если Иваныч решил, что оно нужно, значит, скорее всего, понадобится. Он со своим крокодилом не ошибается.

От мысли, что мне может понадобиться в кого-то стрелять, у меня перехватило дыхание.

— Ладно, удачи вам. Вон стоит такси, — он кивнул в сторону припаркованных рядом машин, — доберусь домой на нем. Вряд ли мы с вами еще увидимся. Приятно было познакомиться.

С этими словами он вышел из машины, огляделся, и пошагал к серой машине с шашечками на крыше, оставив меня наедине с собой.

Я проследила за ним взглядом, открыла бардачок — все, как и сказал Игорь, было на месте. Документы и оружие. Зачем, черт его дери? Я знала, что так просто посмотреть на того парня шеф меня не отправит. Скорее всего, от меня требуется какое-то действие. Но пистолет! В кого мне придется стрелять?

На миг в мою голову пришла мысль, что, возможно, Иваныч прикажет мне убить того мальчика, отчего по всему телу пробежала легкая дрожь, но я сразу же отмела её. Во-первых, он наверняка знал, что сделать такое я не смогу. Во-вторых, убить проще специальным звукокодом, а не из пистолета. Пистолет был нужен, чтобы сопротивляться. Но кому и зачем? Кто-то будет мне противодействовать? Некто другой решил заполучить того парня?

Захотелось позвонить Иванычу и потребовать объяснений, но это было бессмысленно. Что он хотел мне сообщить — уже сообщил. Ни словом меньше и ни словом больше. И если я наберу его номер, он либо вообще не ответит, либо ускользнет от ответа. Может, набрать Стаса? Но вряд ли он что-то знает, в организации мы с ним на равных правах, и об этой операции, скорее всего, он знает еще меньше, чем я.

Я сгребла из бардачка документы, отправила их в сумочку. Пистолет хотела оставить, но нет. Нельзя. Возможно, кто-то попытается меня убить? А может, мальчику будут угрожать и мне придется его защищать? Множество вариантов, ни один из которых не казался верным. Но оружие, раз мне его дали, нужно держать при себе.

Я бросила пистолет в сумочку, вышла из машины, поставив её на сигнализацию, и направилась в гостиницу.

Внутри гостиница оказалась намного приятнее, чем снаружи, что слегка меня удивило. Под ногами блестел начищенный коричневый кафель, стены были оформлены под дерево, с висящих на них акварельных картин мне улыбались лица одетых в средневековом стиле мужчин и женщин. За стойкой небольшого вестибюля я увидела высокого, широкоплечего, довольно симпатичного молодого человека. Костюм-тройка, аккуратная стрижка, неизменная улыбка на лице — все это говорило о том, что отель намного лучше, чем казался с фасада.

Над дверью на другом конце зала красовалась вырезанная из дерева надпись 'Ресторан'. Впрочем, есть мне не хотелось, а если захочу, надеюсь, здесь можно заказать еду в номер.

— Добрый день, — я подошла к мужчине за стойкой. Только теперь я смогла прочитать золоченую табличку на лацкане его пиджака с именем Петр. — Мне нужна комната на одного человека.

— Здравствуйте, — улыбнулся он, обнажив белоснежные, отблескивающие в лучах лампы, зубы. — Сейчас посмотрим, что у нас есть. Вы не бронировали?

— Нет, — я покачала головой.

— К сожалению, свободных одноместных номеров у нас сейчас нет, — вздохнул он, посмотрев в возвышающийся на стойке монитор. — Но если хотите, можете поселиться в двухместном люксе на третьем этаже. Он свободен.

Свободные одноместные номера у них были, и я это прекрасно знала. Просто им выгоднее сдать комнату подороже. На секунду я подумала воспользоваться звукокодом убеждения или продемонстрировать удостоверение СБУ, но почему бы не взять двухместный? Да еще и люкс? Деньгами меня Иваныч обеспечил, а потому смысла экономить не было.

— Хорошо, — ответила я.

— Вот, заполните, пожалуйста, — Петр протянул мне бланк.

Я достала паспорт, тот, который дал мне шеф — украинский. Только сейчас заметила. Имя и фамилия были мои, а вот вместо родной фамилии Петрова почему-то было написано Москаленко.

Мой рот сам растянулся в усмешке. Шеф решил подшутить? За подобными шутками я его ни разу не замечала. От Стаса подобного можно было ждать, но только не от шефа.

Я заполнила документ, вернула его метрдотелю.

— Спасибо, — усмехнулся он, протягивая мне ключ. — Номер триста четыре. На третьем этаже вторая дверь направо. К вашим услугам ресторан, в номере имеется телефон, с которого вы сможете заказать еду в номер.

Я мягко кивнула и, в очередной раз убедившись, что лифты в пятиэтажных зданиях считали ненужными не только при Хрущеве, а и сейчас, поднялась на свой этаж.

Номер, как на мой вкус, оказался довольно приятным.

Светло-бежевые обои с голубенькими цветками на стенах, мебель выглядела старинной, но, скорее всего, это дизайнер постарался. Высоченный одежный шкаф, стол на крупных, напоминающих лапы животного, ногах, телевизор на стене — тоже в рамке, оформленной под обрамление картины. Огромный, обитый коричневой кожей, диван у стены, здоровенная хрустальная люстра под потолком. Почему-то при взгляде на неё мне вспомнилась компьютерная игра, которую я проходила, будучи студенткой то ли первого, то ли второго курса. Там можно было убить человека, сбросив ему на голову огромную, похожую на эту, хрустальную люстру. Белый тюль на окне, казалось, мерцал, отражая собой свет лампы.

Дверь в спальню. Что у нас тут?

Массивная двуспальная кровать, застеленная темно-коричневым атласным покрывалом, над ней два светильника в форме подсвечников, вазочка на туалетном столике с, кажется, искусственными цветами и еще одна телевизионная панель на стене.

Довольно уютно.

Санузел оказался тоже вполне ничего — раздельный и с ванной, а не с душевой, как было ныне модно, но неудобно.

Раздевшись и совершив ванные процедуры, я улеглась на кровать, включила телевизор. На первом попавшемся канале шел какой-то фильм про военных, конечно же, в украинском дубляже.

Ох и смешной же этот украинский язык! Такое впечатление, что они умышленно коверкают слова! К тому же откровенно бездарные актеры дубляжа добавляли впечатлений.

Я смотрела абсолютно серьезную драматичную сцену фильма и смеялась, словно там выступал комик. Может, выучить его по-быстрому с помощью звукокода, а потом говорить на нем, когда кто-то просит рассказать анекдот?

Ну вот как можно серьезно смотреть фильм с такой озвучкой?

Насмеявшись вдоволь, я принялась переключать каналы. У них что тут, русских программ вообще нет? Как сказал Игорь, в стране, ассоциирующейся с майданом, все возможно. Русскоязычных каналов я не нашла, зато здесь были пара-тройка английских. А английский благодаря звукокоду я недавно выучила в совершенстве.

Шла какая-то псевдонаучная программа про инопланетян, где взрослые люди с серьезными лицами рассказывали о возможности контакта с пришельцами и что он нам сулит.

Это было не менее смешно, чем 'птичий' язык страны майданов. Смешно, если знаешь, как оно все обстоит на самом деле.

В передаче размусоливались возможные типы инопланетян. Какой-то умник умудрился поделить их на маленьких серых человечков и высоких мускулистых блондинов, которых можно было бы назвать мечтой Ницше. Антропоморфисты! Не могут они представить того же орла, который на деле является млекопитающей птицей, или тарпакианца — здоровенного слизняка-гермафродита с тремя разумами.

Насытившись телевизором, я сделала звук потише, откинулась на кровати, всмотрелась в потолок.

А ведь если Иваныч снабдил меня оружием, оно точно пригодится. Его Клифи не ошибается. Хорошая он все-таки штуковина. Живой компьютер может проанализировать самые незначительные и неимоверные вероятности и выдать идеальный план любой акции. Помню, как два месяца назад какой-то умник-химик придумал наркотик, который временно глушил действие кода. Появилась торгующая этим банда, а шеф послал меня разобраться. Я уговаривала его назначить со мной Стаса, но он уперся, что пойдет Валера — низенький оперативник, которого я недолюбливала. Мы нашли логово бандитов, включили звукокод, но подействовал он не на всех — некоторые начали отстреливаться. Тогда мы их положили, но каково же было мое удивление, когда одна из пуль прошла в сантиметре над головой Валеры и впечаталась в стену! Был бы на его месте Стас с его ростом — умер бы моментально. Знал Иваныч. Точно знал. Клифи сумел проанализировать и такой вариант.

Значит, здесь, в Киеве, мне придется стрелять. Только в кого? Зачем? Почему? Ответов я не знала, а Сергей Иванович мне их не сообщил. Он знал, что я буду задаваться этим вопросом, знал, что это будет меня мучить. Он хотел этого. Хотел, чтобы я в недоумении разглядывала потолок и думала, зачем он снабдил меня оружием. Возможно, поведай он мне картину целиком, я не сделаю того, что должна сделать. А то, что его план, каким бы он ни был, рассчитывался на меня и ни на кого другого, я уже поняла.

Эх, Иваныч.

Обнадеживало одно — если бы я должна была здесь умереть, он бы меня сюда не послал. Он умеет ценить своих сотрудников, в чем-чем, а в плохом и равнодушном отношении к подчиненным его упрекнуть нельзя.

Пожалуй, лучше будет отвлечься от задних мыслей и бессмысленного предугадывания. Гляну-ка я, пожалуй, что там Наташа написала, если я не забыла взять её книгу.

Книгу я вроде не забыла.

Давненько я бумажных книг не читала, а тут еще и знакомого автора.

Еще раз взглянула на рыцаря, обнимающего даму на обложке. Не сомневаюсь, что в содержании нет ни рыцарей, ни дам. Рисуют обычно что попало да чтоб покрасивее.

Наталья Перунина. 'Осколки миражей'.

Открыла первую страницу. Интересно. Красивый же у соседки язык! Особенно с редакторской правкой. Умеет слова подбирать. А у меня в школе с сочинениями, помню, проблемы были. Аж завидно стало.

Прочитав пару десятков страниц, я поняла, что и сюжет здесь на месте. Не откровенный шлак, которого ныне хватает на прилавках книжных магазинов.

А потом я почувствовала, что устала. Глаза слипались сами, а руки казались тяжелыми, словно выплавленными из свинца.

Отложив книгу, я уткнулась в подушку.

Вокруг меня покрытый нежно-фиолетовым сиянием мир. Свечение повсюду — куда ни глянь, везде свечение. Я оглядываюсь вокруг, не в состоянии налюбоваться этой далёкой вселенной. Кажется, везде кипит жизнь. Земля под ногами, деревья, горы — все смотрит в меня, изучает, пытается понять, проникнуть внутрь.

Я вижу манианина.

Одинокая фигура, закованная в белые, как снег, природные костяные доспехи, приближается. Передо мной лишь силуэт вдали, но сразу понимаю, что это представитель наших инопланетных друзей.

Он подходит ближе, останавливается напротив меня, окидывает, как мне кажется, осуждающим взором, а потом протягивает руку и касается моей головы.

Все меняется моментально — мир, словно паззл, брошенный на пол, распадается на куски, которые, в свою очередь, сразу же обращаются в пыль. Впереди лишь чернота, в которой то здесь, то там вспыхивают звезды. Я словно лечу через вселенную — наблюдаю за светилами, планетами, кометами, как обычными, рисунки которых можно посмотреть в учебнике астрономии, так и разных причудливых форм, как планета в виде символа бесконечности или звезда, напоминающая букву 'Z'.

Я ощущаю себя миниатюрной песчинкой на фоне бескрайних просторов Космоса с его исполинскими обитателями и в то же время бесплотным духом, который проходит сквозь звезды, планеты, метеоритные скопления.

Передо мной простирается нечто.

Другими словами это не назовешь.

Впереди извивается чернота, против которой самая темная ночь кажется ярким солнечным днем, а кусок угля — отполированным бриллиантом. Чернота извивается, чернота увеличивается, растет, чернота живет. С каждым мигом она охватывает все больше и больше вселенной, пожирая на своем пути целые созвездия.

— Что это? — спрашиваю я, но ответа не следует. Я чувствую одиночество. Ощущаю себя миниатюрным осколком нашего мира перед исполинской всеобъемлющей чернотой. И она надвигается. С каждой секундой она окружает меня, и вот уже вокруг нет ничего, кроме темнейшей тьмы. Меня не покидает чувство, что я нахожусь внутри живого существа.

Тьма говорит.

Я слышу какой-то шум, не понимаю его смысла, но знаю, что чернота пытается что-то сказать.

— Что ты такое? — спрашиваю я, и гул усиливается. Он звучит все громче, перерастая в невыносимый, льющийся со всех сторон гром. Чернота проникает в меня — в рот, в уши, в каждую пору кожи, и я чувствую себя её частью. Частью большого целого.

Здесь больше нет черноты.

Ни тьмы, ни света, ни черного ни белого, ни право, ни лево. Все чисто, стерильно, пусто.

А потом передо мной появился потолок.

Опять сон, как тогда, после первого моего звукокода. Неземной сон.

Желание спать пропало напрочь, даже больше, я просто не могла сомкнуть глаза, чтобы попытаться уснуть вновь. Лениво потянулась к туалетному столику, взяла мобильник. Три часа ночи. Бывает, может, еще усну. Но что значил этот сон?

Первое видение с манианином мне объяснял сам Сергей Иванович. Тогда он сказал, что это одна из форм общения их расы через звукокод.

Звукокоды, как он тогда сказал, это природная функция их мозга. Большинство программ, используемых человечеством, не что иное, как запись мозговой активности маниан, преобразованной в звуковой вид. Тот код, который был использован в операции по поимке предателя, содержал случайное воспоминание одного из маниан, а именно — его взросление. Переход из одного состояния в другое через напоминающий ледовую глыбу кокон. Если увидишь во сне манианина, сказал он тогда, — это, скорее всего, одно из их воспоминаний.