Контакт с бездной

В коридоре послышались шаги взрослого человека и детский топот. Сейчас увижу этого Вадима.

Дверь приоткрылась, на пороге стоял тот самый мальчик, которого я видела на фото и по телевизору в отеле. В реальности, как мне показалось, он был намного бледнее и худее, чем на экране.

— Вадик? — посмотрела в его голубые глаза.

Он несколько секунд просто стоял и пялился в меня, несколько раз моргнул, словно проверял, не кажется ли это все ему. А потом его лицо расплылось в улыбке до ушей, и он бросился ко мне.

Я никогда не была специалистом по детям; у меня нет собственных отпрысков, у моих ближайших друзей тоже, все мои знания о детях ограничивались кратким курсом детской психологии, прослушанным в университете, который успел порядочно подзабыться. Но сейчас я с уверенностью могла сказать, что глаза мальчика выражали надежду.

Он бросился мне на шею, словно я была для него самым близким человеком, хоть мы виделись впервые.

— Тетя Ира, вы заберете меня отсюда? Вы не отдадите меня тому дядьке с призраком? — щебетал он мне на ухо. — Вы же пришли, чтобы забрать меня? Верно?

На миг я оцепенела. Он знает мое имя!

— Вот, — на пороге возникла Галина Степановна. — Вы ему понравились.

— Вы заберете меня. Заберете, — шептал Вадим.

— Постой, Вадик, — я взяла его за плечи и взглянула в его голубые глаза. — Я не пришла тебя забирать. Тебя усыновляют другие люди.

— Вы не отдадите меня дядьке с призраком, — продолжал бормотать он, с надеждой смотря в мои глаза. — Вас послали костяные люди, Но им вы меня тоже не отдадите! — говорил он, а у меня пересохло во рту.

Костяные люди? Он знает про маниан! Неважно как, но он уверен в их существовании. У меня пересохло во рту, а дыхание замедлилось. Значит, вот зачем он нужен пришельцам. Парень знает больше, чем ему положено!

Я обняла мальчика, прижала его к себе. Пусть я не специалист по детям, но догадаться о его чувствах было не трудно — Вадим боялся. Он весь дрожал, словно находился раздетый на морозе, а его губы что-то непрерывно бормотали. Мне стало его жаль.

— Все будет хорошо, — прошептала ему на ухо.

Я почувствовала, что не смогу бросить этого парня в беде. Пусть мы виделись с ним впервые в жизни, но оставить его в опасности было бы просто бесчеловечно. Говорят, что если нет собственных детей, начинаешь питать симпатию к чужим. Вадик, прижимающийся к моей груди, был мне симпатичен. Я почувствовала, что просто не могу его отпустить.

— Психолог сказал, что Вадиму надо поменьше контактировать с взрослыми, кроме своей будущей семьи, — сказала Галина Степановна. — Отпустите парня.

Казавшаяся строгой женщина стояла напротив меня, уперев руки в пояс, а её неодобрительный взгляд елозил по нам с Вадимом.

— Галина Степановна, дайте нам поговорить. Покиньте кабинет на пять минут, — тихо, но серьезно сказала ей.

— Вы что, не понимаете? — повысила голос она.

— Я все понимаю, — ответила я, — но пожалуйста, дайте нам пять минут наедине.

Она глубоко вздохнула, окинула нас превратившимся в злобный взглядом, пробормотала что-то про себя и вышла.

— Вадим, — я посмотрела на парня, — а что за дядька с призраком, о которых ты говоришь?

Он снова взглянул на меня, и его лицо моментально посерьезнело.

— Вот они, — ткнул он пальцем в лежащие на столе документы. — Это дядька, — он показал пальцем на мужчину, — а это его призрак, — его палец уткнулся в фотографию женщины.

Призрак. Но как? Тот мальчик внизу тоже говорил, что женщина странная, и иногда ему кажется, что её не существует. Но кто она тогда? Почему призрак? И тут до меня дошло. Звукокод! Весь этот приют подвергся внушению. У того мужчины есть доступ к звукокодам, и он вынудил всех поверить, что он семьянин. На самом деле никакой женщины нет, а выглядеть он может совсем не так, как на этой фотографии. Как известно, дети менее восприимчивы к внушению, чем взрослые. Все серьезно, все очень серьезно. Кто он такой? На кого работает? Зачем ему понадобился мальчик?

— А зачем ты дядьке с призраком? — спросила я у мальчика.

— Он хочет сделать мне плохо, — лицо Вадима снова погрустнело. — Вон они. Дядька и призрак! — он указал пальцем в окно. — Он пришел за мной!

Повернулась к окну.

Да уж, я не ошиблась, приют действительно подвергся внушению.

По двору, направляясь к входу в здание, медленно шел мужчина. Тот самый, что на фотографии. Его поза говорила, что его кто-то держит под руку, только женщины или кого-то другого здесь не было.

Да здесь же проходит непрерывное внушение!

Моя голова закружилась, а тело покрыл липкий холодный пот.

В этом здании должны находиться множество передатчиков, постоянно транслирующих звукокод.

Цветы! Они помогли с озеленением — кажется, так сказала Галина Степановна. Я взяла с окна горшок, изо всех сил шарахнула его о пол, отчего он разлетелся на мелкие кусочки. Присела, всмотрелась в рассыпанную землю, провела по ней рукой.

Передатчики должны быть здесь!

Вот!

Мой палец наткнулся на что-то твердое. Трясущимися пальцами я подняла с пола маленький черный шарик.

Твою ж!

Эта штука передает звукокод беспрерывно на частоте, не слышимой человеческим ухом. Кто он такой? Подобные технологии доступны только нашей организации и никому другому! Может, это операция по поимке еще одного предателя, как осенью?

Успею подумать над этим позже, сейчас главное — выбраться.

Я посмотрела на мальчика, который молча смотрел на меня и трясся от страха.

— Все будет хорошо, — сказала ему.

Я схватила сумку, нащупала в ней пистолет, сняла с предохранителя. Только бы мальчик не пострадал!

— Держись за мной, — сказала ему, на что он ответил кивком.

Мое сердце колотилось как бешеное, иногда казалось, что оно вот-вот вырвется из груди, а к горлу подступил противный колючий комок. Я не знала, зачем я делаю то, что делаю, но чувствовала, что поступаю правильно.

Дверь начала приоткрываться. Я достала пистолет и прицелилась.

На пороге комнаты стояла Галина Степановна, её выражение лица обратилось в гримасу страха.

— Не-не-не, — бормотала она, очевидно, не в состоянии сказать ни слова.

— Молчите, — сказала ей, не опуская пистолет. — Пройдите в кабинет и закройте за собой дверь.

Что же я делаю, черт его возьми! Угрожаю оружием обычному, мирному человеку!

Галина Степановна вошла в кабинет, пытаясь бормотать что-то про себя, а её глаза медленно закатывались. Я увидела, как её клонит на бок.

Зараза! Сейчас в обморок упадет!

Убрав оружие, я подскочила к ней, взяла под руку. А она тяжелая! Килограмм семьдесят, не меньше!

Я усадила её за стол, отдышалась, достала из сумки выданный Иванычем планшет, трясущимися пальцами начала искать в нем код отключения.

Моя голова кружилась, в глазах темнело, а руки дрожали, будто обрели собственное сознание. Мысли в голове смешались в тугой клубок, и обдумывать что-то трезво я не могла.

Где он, черт подери, этот код! Вот, наконец-то!

Включила звукозапись и положила планшет на стол, наблюдая, как глаза Галины Ивановны закатились, а рот открылся.

Что дальше? Уходить через окно?

Я посмотрела на мальчика, который застыл в приступе паники. Прислушавшись, можно было услышать, как клацают его зубы.

Надо бы выяснить, кто такой тот тип, но с другой стороны, это может обернуться риском для мальчика.

— Лезь под стол, — скомандовала ему, не представляя, откуда в моей голове взялось такое решение, но на данный момент оно показалось оптимальным. — Под стол, быстро!

Вадим взглянул на меня обеспокоенным взглядом, молча кивнул и начал забираться под массивный стол. Думаю, там он будет в безопасности. Надеюсь на это.

— Не вылезай, пока не скажу. И ни звука, — сказала ему, сама же спряталась за дверью.

Скорее всего, тот тип придет сюда.

Я попыталась успокоиться. Мне приходилось участвовать и в перестрелках, и в задержании опасных преступников, но так, как сейчас, меня не трясло никогда. Действие звукокода, пробивающееся через импланты в ушах? Или что-то другое? Собственное сердцебиение казалось мне раскатами грома, а пистолет все время норовил выскользнуть из покрывшейся потом руки.

Спокойно, Ирка, надо держать себя в руках. Что бы там ни было, надо успокоиться! Прежде всего, успокоиться.

Я на миг закрыла глаза, и мне показалось, что мир пошел кругом. Неужели он как-то вызывает у меня перепады давления?

— Галина Степановна, — услышала я мужской голос, доносящийся из-за двери, который звучал, словно говорили через рупор. — Галина Степановна, вы здесь? Нам нужно подписать документы.

Легкий стук в дверь заставил меня затаить дыхание.

— Галина Степановна?

Давай, входи уже, и покончим с этим!

Дверь начала медленно открываться.

— Галина Степановна, вам плохо?

В кабинет вбежал черноволосый коренастый мужчина и бросился к управляющей, а мой пистолет сразу же уперся в его затылок.

— Стоять! Подними руки! — приказала я, понимая, что мой дрожащий голос сейчас звучит не очень убедительно. — Двинешься — пристрелю.

Но он все понял правильно. Его руки медленно поднялись над головой, и я прошлась по его карманам.

Пистолет! Надо же, примерный семьянин с маузером за поясом. Заткнула его в задний карман джинсов. А здесь что? Ключи от машины и мобильник.

— Отойди и сядь в кресло, — приказала я, понимая, что физически он намного сильнее меня, и если ему удастся отобрать оружие — мне не устоять.

Он молча прошел в кабинет и уселся на стул, смотря мне в глаза уверенным бесчувственным взглядом. Я закрыла дверь, прижалась к ней спиной. Теперь расстояние между нами метра два с половиной — три, и будь он хоть трижды Джеки Чаном — пистолет стреляет быстрее.

Я взяла в руки его телефон. Управление звукокодом должно быть где-то здесь. Стараясь не сводить взгляда со своего пленника, стала пролистывать меню.

Где он, черт его дери?

Мои руки все еще тряслись, а железобетонный взгляд этого мужчины выводил из себя, заставляя волосы становиться дыбом.

Где оно?

Кажется, вот. Управление звукокодами почти всегда маскируется под музыкальный проигрыватель. Отключить.

Я ткнула пальцем в сенсорный экран и убрала телефон в карман. Постояла минуту, и мне стало немного легче. Дыхание, кажется, пришло в норму, а дрожь по всему телу угомонилась.

Что же это за звукокод такой, действующий через импланты? Ладно, потом разберемся, так же как и с тем, кто он такой. Сейчас главное — покинуть здание.

— Ты выведешь нас с Вадимом отсюда, — сказала я, смотря пленнику в глаза.

Он молча кивнул.

— Вадим, вылезай.

Пока парень покидал свое укрытие, я взяла свой планшет, нашла в нем настроенный под себя код усиления реакции, включила. Пригодится. Вдруг этот мужик и в самом деле какой-нибудь спецназовец.

— Вадик, подай мне мою сумку, — указала мальчику.

На секунду парень оказался между мной и пленником, а мое сердце екнуло. Показалось, что этот мужик вот-вот схватит парня, прикроется им и заставит меня сложить оружие. Но этого не произошло — он сидел как вкопанный и только буравил меня своим тяжелым взглядом.

Когда мальчик подал мне сумку, я отправила в неё планшет, отобранный у моего пленника пистолет, взяла в руку его мобильник.

Так, мне нужен его звукокод. Вот он.

— Держи, — я бросила телефон пленнику, который он поймал с завидной ловкостью. — Настрой так, чтоб окружающие воспринимали меня как твою рыжую женушку, — приказала ему, понимая, что мне на то, чтоб разобраться с его кодами, потребуется намного больше времени. — И не вздумай меня дурачить!

Он молча ткнул несколько раз пальцами в экран и бросил телефон мне. Благодаря коду усиления реакции я смогла его поймать.

— Вадим, ты видишь меня как эту рыжую тетку-призрака? — спросила мальчика.

— Да, — ответил он. Выглядел парень все еще перепуганным, ну ничего, пройдет. В его страхе нет ничего удивительного. Сама перепугалась не на шутку.

Я взяла свою куртку, надела её, спрятав правую руку с пистолетом в рукаве, а левой взяла ладошку мальчика.

— Поднимайся, — приказала пленнику, и тот молча встал. Я взяла его под руку, словно мы пара. — Веди нас на улицу. Один фокус — и я тебя пристрелю, — я посмотрела в его глаза. Кажется, он понял. Почему он все время молчит? Неужто у него есть какой-то план? Может, на улице его ждет помощник? Но времени на раздумья не было, нужно срочно покинуть этот чертов приют.

Мы прошли по украшенному цветами коридору, вышли в холл.

— Ты будешь меня навещать? — подбежала к Вадиму улыбчивая девочка. — Во повезло тебе! Мне бы так.

— Постараюсь, — ответил он. — Если родители пустят.

Смышленый малыш.

Мы вышли на улицу, где к Вадиму сразу же подошел Петя.

— До встречи, друг, как ко мне дозвониться, ты знаешь, — мальчики обменялись рукопожатиями, а я все время смотрела на идущего рядом пленника. Что-то в нем было не так. Только что? Своими движениями он больше походил на робота, чем на человека. Может, испугался? Ладно, он мне все расскажет, когда выберемся отсюда. И кто его послал, и зачем ему был нужен Вадим.

— Где твоя машина? — спросила я, как только мы прошли за ворота приюта.

Он молча указал кивком на припаркованный у дороги 'Порше Кайен'.

— Садись за руль, — потянулась в карман, достала ключи от его машины и ткнула их ему в ладонь.

Почему он, черт подери, молчит? Не хочет выдавать страха? Пусть помолчит, заговорит еще.

Он сел на водительское сиденье, мы с Вадимом разместились сзади. Хорошая у него машинка! Просторная, уютная.

— Поехали, — сказала я. — Что-то вытворишь — убью. Выше шестидесяти не разгоняться, правила не нарушать. Понял?

Он снова кивнул и завел двигатель. Машина мягко тронулась с места.

— Спасибо, тетя Ира, — мальчик снова заключил меня в свои объятья, а его лицо сияло от радости. — Я знал, что вы за мной придете.

Глава 4

'Порше Кайен' оказался действительно хорошим автомобилем. Система климат-контроля поддерживала идеальную температуру воздуха, гул двигателя почти не ощущался, да и гаишники остановить подобную машину не решатся. Мало ли, может, какой-нибудь депутат или министр едет. В любом случае, не простой смертный.

В бардачке нашлось три паспорта, все с фотографией одного человека. Первый украинский на имя Виктор Драченко, второй на итальянца Роберто Моцци и третий польский, здесь мой пленник значился как Болеслав Крупский.

— Виктор, значит, — сказала я, на что он промолчал. Вряд ли он Болеслав или Роберто. — Что же, Виктор, давай направо, — указала маршрут, сверившись с картой в телефоне.

Машина плавно повернула на узкую улочку, по обе стороны которой возвышались жилые многоэтажки.

Вадим мирно спал, уложив голову на мои колени. Во сне он постоянно улыбался, наверное, ему снилось что-то приятное.

Я дважды попыталась связаться с Иванычем, но его телефон был занят. Интересно, сказал ему Клифи о том, что происходит здесь? Знал ли он наперед? А если знал, то какова конечная цель? Вадим сказал, что манианам я его не отдам, и был прав — сунуть парнишку в руки пришельцев и спокойно уйти мог бы разве что самый бессердечный человек.