Авточистилище

Возможности, которые предоставляла эта машина, были сейчас для меня просто запредельными. И моей задачей было найти вариант, как их реализовать. Пока никаких конкретных идей не было. Искать чёрную кошку в тёмной комнате, когда её там нет, не хотелось. Хоть какие-то идеи и возможные ориентиры будущих поисков я надеялся получить во время встреч со смотрителями.

Немаловажным для меня был вопрос тактики ведения боевых действий. Я лишился всей манёвренности, которой обладали мои предыдущие машины, и надо было искать другие варианты использования возможностей, предоставляемых Лаптёжником, с максимальной эффективностью.

Такое неторопливое движение на северо-запад без особых происшествий продолжалось почти пять дней. Редко где-то в стороне, по данным сканирования местности, мелькали какие-то машины, не представляющие для меня ни угрозы, ни интереса. Следов от транспорта почти не встречалось, но они были, хоть и редкие. Одиночные машины, пусть и достаточно давно, судя по следам, здесь проходили. Однако искать, кто и куда отправился, мне было недосуг.

И вот наконец я добрался до этого пункта переноса. Ничего особенного, внешне всё напоминало обычный ангар, правда размер его был достаточно внушительным, но никаких зон отчуждения, охранных периметров и прочих средств безопасности заметно не было. Остановившись перед воротами этого ангара, я спросил Малыша:

-И что мы теперь должны делать?

-Я связался с Искином станции переноса, сейчас нас впустят, и мы совершим переход.

Как бы в подтверждение этих слов открылись ворота, и Малыш сказал:

-Саня, заезжай.

Заехав, я увидел на противоположной стороне ангара ворота с высвечивающейся на них надписью "Зона Русь. Станция Северная".

-Глуши мотор, Саня, и жди. Когда перенос закончится, нас отсюда выпустят.

Через некоторое время я ощутил приступ дурноты, перед глазами потемнело, а когда всё прошло, перед глазами на воротах светилось надпись "Зона Русь. Станция Запад-1".

-Выезжай, Санёк, — обрадовал меня Малыш. — Перенос закончился.

-И где это мы теперь? — спросил я, выкатываясь из ангара. Внешне ничего не изменилось, как была раньше вокруг ровная и унылая серо-коричневая поверхность с редкими оттенками грязно-жёлтого, так всё и осталось.

-Вот, смотри, — и на лобовом стекле передо мной высветилась карта тех мест, где я уже побывал. Судя по отметкам на ней, и если представить себе карту родной Земли, я перенёсся от границ Урала в Европу. Во всяком случае, мигающая точка, показывающая моё расположение, находилась примерно там, в привычных мне масштабах.

-Да, впечатляет, — вынужден был признать я. — И что теперь?

-Если твои планы не изменились, то нам сюда, — ответил Малыш, и на карте запульсировала ещё одна точка, расположенная ориентировочно в пяти днях пути от нашего места.

-А скажи, Малыш, с помощью таких пунктов переноса можно отправиться в любое место по выбору?

-Нет, эти пункты настроены на приём и передачу грузов с одной точки на другую. Если необходимо, то обратно, в точку, откуда пришёл, отсюда ты можешь переместиться. А для перехода в другое место нужны другие станции.

-Ну ладно, поговорить мы можем и по пути. Курс готов?

-Перед тобой.

И мы поехали.

— Глава 9

Цели поставлены, задачи определены, пора в дорогу

Видимо, места расположения подобных станций перехода были нейтральной территорией и располагались в удалённых местах. С учетом предстоящего длительного пути я поинтересовался у напарника:

-Скажи, Малыш, для прохождения Регламента надо спать или можно просто включить Регенератор?

-Надо спать, Саня, не менее восьми часов, но как крайний вариант — просто включить регенератор, но потом в течение недели надо обязательно один день спать, иначе не будет никакого эффекта.

-Тогда встаём здесь и ночуем возле станции. Потом, может, и не будет на это времени.

Переночевав и испытав Регенератор, на следующий день я отправился к Смотрителю-мотористу. Никто нам не попадался, а дорога вела, по моим субъективным ощущениям, в ещё более пустынные территории. И тем не менее, на третий день пути Малыш сообщил:

-Вижу двенадцать объектов, направляются в нашу сторону. Клан Дорожники. Статус — нейтральные, отношение — недоброжелательное. Уровень — восьмой.

-Будь готов ко всему, скорее всего, придётся драться.

Местность была ровная, и впереди меня, по курсу движения появилась группа машин, что-то типа мини-грузовиков, напоминающих наши Газели и моего Вепря. Они расположились прямо на моём пути, лишая меня возможности продолжить движение.

Я почти остановился, ожидая, что же будет дальше.

-Поступил вызов, — сообщил Малыш.

-Давай его.

-Эй, неизвестный. Это наша территория.

-Справка есть? — спросил я.

-Какая ещё справка? — несколько опешил вызывающий.

-Что это ваша территория.

-Шутник, да?

-Нет, Танцор.

-Так вот, танцуй отсюда подальше. Да, машину можешь оставить. Это наша собственность, и ты её у нас украл.

-А не слишком ли ты борзый, мой мелкий друг? Тебя учили, что с взрослыми надо вежливо разговаривать? А то ведь можно и пальчик прищемить. Бо-бо будет.

И тут у кого-то, видимо, не выдержали нервы. Вспыхнула защита на моей машине, принимая первый выстрел.

-Малыш, дистанцию на стекло, бей из всего, чем можешь, сосредоточенный огонь по одной цели, потом по следующей. Начинай с ближней, держи поля, всю свободную энергию на защиту. Ну что, девочки, потанцуем? Рекомендую "пассадобль", вам понравится.

И я рванул машину влево, обходя с этой стороны стоящую передо мной толпу. Малыш расчищал дорогу курсовыми пушками, огнём из башни и передних турелей. Остальные тоже использовались по мере возможности, с их помощью он уменьшал защиту у остальных машин врагов. Несмотря на несколько слабоватый движок, Лаптёжник показывал неплохую динамику.

Конечно, это не легковой автомобиль, но зону встречного огня он пролетел махом, при этом Малыш сумел сосредоточенным огнём уничтожить одну вражескую машину и на ходу собрать трофеи. Выдерживая общее направление движения в сторону станции Смотрителя, я бросал Лаптёжника из стороны в сторону, стараясь увеличить дистанцию до самых дальних машин противника и выходя из зоны их огня, сам в свою очередь накрывая других всем, чем получится.

Можно было только порадоваться всем новшествам, которыми оказался оборудован Лаптёжник. У него работала стабилизация пушек, так что стрельба получалась точной, и её можно было вести в любых условиях. За счёт торможения одним бортом и подачи крутящего момента дозировано на каждое колесо, получался рваный, непредсказуемый режим движения. Вы видели, как летает обыкновенная моль? Хаотичные рывки и изменения направления делают её поимку очень затруднительной.

Вот примерно так и танцевал Лаптёжник. Порой я сам не знал, куда он дёрнется, но в конце концов, мы с Малышом приноровились, порой предупреждая друг друга о смене курса и скорости. Со стороны это было фантастическое зрелище. Двенадцатитонный КрАЗ порхал, словно бабочка, с лёгкостью меняя направления движения, порой разворачиваясь чуть ли не на месте.

И этот порхающий как бабочка носорог плевался огнём во все стороны, при необходимости расчищая дорогу перед собой силовыми полями, принимающими форму, напоминающую силовое копьё, или нанося удар, не уступающий тарану. Однако при необходимости, Лаптёжник с лёгкостью разрывал дистанцию, уходя хоть в сторону, хоть вперёд, из-под огня противника. Честно говоря, при всей серьезности ситуации, я получал настоящее наслаждение, управляя подобной машиной.

Мастерство Смотрителя, сделавшего подобное чудо, буквально восхищало. Рывки, резкая смена направления движения, ускорения и торможения при мощной защите и пушках делали машину практически непобедимой. Подтверждением этого явилось уничтожение всех Дорожников в течение десяти минут, после чего мы тронулись в путь дальше. При этом нам даже ни разу не пробили защиту.

-Малыш, ты был просто великолепен! Я даже не представлял, что такое можно вытворять на этом утюге.

-Это ещё цветочки, Саня! Когда всё сделаем, как положено, это окажется просто квинтэссенция силы. Вот тогда, чтобы проиграть схватку, надо будет сильно постараться.

-А какие сюрпризы у тебя ещё есть, напарник?

-Честно говоря, сам не знаю. Тут ведь нет ничего секретного, надо просто правильно использовать те возможности, что предоставляет машина. Нам с тобой ещё многому надо научиться, чтобы освоить такую технику. Кстати, это нам предстоит сделать в ближайшее время. Впереди девять штук целей, уровень девятый, статус враждебный, клан Дорожники.

Похоже, нам предстояло прорываться через прикрытие, напоминающее кольцо Метельщиков возле базы Ирвиса. Но вот только ситуации была немного другая. Лаптёжник — не Вепрь, при всём моём уважении к нему. У них просто разные весовые категории. Но и встречали нас в этот раз ребятки гораздо серьёзней. Стало видно, что впереди собираются грузовики, чем-то напоминающие газоны и зилы. Во всяком случае, по габаритам и грузоподъёмности. А это свидетельствовало об их вооружении и энергетической оснащённости.

Так что ждал нас не серьёзный бой, а тяжёлая битва.

-Малыш, дело будет жаркое, так что включай свои накопители на всю катушку. Преимущества в оружии у нас перед ними нет, в скорости тоже. Если будем на виду, задавят массой. Так что сходу вваливаемся в середину этой толпы и палим во все стороны. Держи сосредоточенный огонь впереди, будем пробовать хоть так кого-нибудь добить. Пихайся во все стороны своими опорами и копьями, и порхай. Нам с тобой всё равно, чем более непредсказуемым будет движение, тем лучше.

В свалке мы лишим их численного преимущества, они все не смогут стрелять в нас, и одни из них прикроют нас от огня других. Но ближних валить, и не давать им прицельно стрелять, крутись, только меня предупреждать не забывай. А сейчас передавай:

-Эй, девочки, дорогу освободите. Зря вы вышли здесь гулять. Дорога — не место для маленьких.

-Сейчас мы из тебя сделаем решето, потом разберём на запчасти, а на остатках потанцуем.

-Это же так весело! Только начнём с конца. Танцуем, девочки!

С последними словами я притопил педальку, и Лаптёжник буквально прыгнул вперёд, сокращая дистанцию. А дальше началась настоящая свалка. Их было много, и по оружию они мне не уступали. Но поодиночке каждый из них был гораздо слабее моего монстра. Таранный удар разогнавшейся двенадцатитонной дуры буквально сметал всё на своём пути, а выставленные силовые копья не давали никому приблизиться ко мне.

Да и в любом случае моя масса была больше каждого из них в отдельности, и одиночные удары Лаптёжник практически не замечал. Зато все остальные разлетались в стороны, как кегли. Всему происходящему недоставало только рёва моторов, а так полный сюр — огромные монстры-грузовики увлечённо давят друг друга, при этом периодически вспыхивают прикрывающие их коконы защитных полей и постоянно появляются злые, жалящие плевки пушек. И тишина!

Нет, грохота, конечно, хватало. Но мой расчёт оказался верным. Большая часть этой толпы оказалась не у дел и только мешала друг другу. Задавить меня массой и остановить у них не получилось, хотя было видно, что появился у них такой план — остановить машину и спокойно расстрелять. Спасла меня в данной ситуации манёвренность и умение Малыша. Лаптёжник бил не по центру препятствия, а спереди или сзади, заставляя машину противника крутиться юлой.

Удар разогнавшейся двенадцатитонной дуры буквально отбрасывал препятствие в сторону, а в случае получения самим удара от противника я отскакивал в сторону и при необходимости использовал силовые опоры. У нас с Малышом сложилось полное взаимодействие — он мне порой подсказывал, куда лучше направить удар, не забывая и притормаживать, подправляя, при необходимости, машину. Ну и огонь из пушек, правда с этим были некоторые трудности, основная энергия уходила на поддержание полей.

На это работали все резервные накопители, и благодаря этому они выдерживали те нагрузки, которые возникали при столкновениях. Во всяком случае, крутясь и вертясь, как карась на сковородке, мне удалось постепенно склонить ситуацию в свою пользу. Число машин противника уменьшалось, и в конце концов, всё закончилось эпитафией, которую родил Малыш:

-Маленьким девочкам вредно гулять по большим дорогам. Будет бо-бо.

Расставив всё на свои места, мы отправились дальше по маршруту. Было ещё несколько попыток нас остановить, правда, уже не таких серьезных. Нападающих было меньше, и они представляли по составу что-то смешанное из двух первых групп. Но всё было напрасно, и на третий день мы добрались до места, напоминающего базу Ирвиса. Стояли такие же ангары, окружённые защитным периметром.

— Глава 10

Что только не говорят умные и знающие люди

Встав перед воротами, я принялся ждать вызова.

-Судя по тому, что я вижу, это очередное творение Ирвиса. Значит ему, как всегда, чего-то не хватило, и он отправил тебя сюда. Кто ты, незнакомец?

-Я Танцор, мне Ирвис порекомендовал обратиться к вам, уважаемый Готрис. И письмо просил передать.

-Ну что же, почему бы не поговорить с новым человеком. Скучно здесь. А ты меня повеселил, надо честно признать. Хорошее представление устроил. Давно я не видел, чтобы так красиво проходили схватки. Очень большой у тебя арсенал приёмов, Танцор. Заезжай, ставь машину на отведённое место и выходи. Да, скажи своему Искину, пусть сбросит мне письмо Ирвиса.

В границах периметра открылся проход, я въехал на территорию базы и занял отведённое мне место. Выйдя из кабины, по привычке обошёл вокруг, осматривая возможные повреждения, хотя если бы они были, Малыш мне об этом уже сообщил бы. Заканчивая осмотр, получил сообщения от Малыша:

-Саня, Готрис просит пройти к нему и поговорить. Вон дверь открылась.

-Понял, иду.

Пройдя в открытую дверь, я попал в помещение, напоминающее мне виденное у Ирвиса. Видимо, Смотрители использовали типовую конструкцию и вносили в неё изменения, обусловленные своими потребностями. Сидевший за столом старичок производил приятное впечатление, в нём не было заметно никаких признаков увядания и, как говорят, — благородной старости.

-Проходи, Танцор, присаживайся, поговорим. Давай знакомиться, я — Готрис, Смотритель этой базы. Чем я занимаюсь — тебе, наверное, рассказал Ирвис. В его письме ситуация обрисована достаточно ясно, но я хотел бы услышать эту историю непосредственно от тебя.

-Да в общем-то, история простая. Я искал, как можно улучшить свою машину, и попал на базу МТС. Здесь своя история, и если будет интересно, я могу рассказать и её. На базе мне отказались делать машину, и я отправился дальше зарабатывать деньги и искать новые станции. В итоге встретился с кланом Непримиримых и получил приглашение посетить их базу. Там мне сделали предложение — доставить письмо Ирвису, и пообещали, что с ним я смогу обсудить новую машину.

Я не знал, на что подписываюсь, и согласился. К базе я пробился, но в результате мой Вепрь превратился в груду металлолома. По словам Ирвиса, ему, так же как и вам, понравилось, как я прорывался, и он решил, что я достоин управлять тем, что он может сделать. Так я и стал обладателем этой техники. Но как говорится, он слепил её из того, что было, а дальше ему стало неинтересно этим заниматься, и он дал мне адреса и имена Смотрителей, которые смогут мне помочь довести его изделие до совершенства. И вот я здесь.