Авточистилище

Появилась и связь, с помощью которой я мог связаться в первую очередь со Смотрителями с любой базы, правда, если мне был известен специальный код доступа. И поставлен мощный Искин для управления всем этим хозяйством. В него, конечно, переселился Малыш.

На размещение всего этого оборудования ушла половина грузоподъёмности Лаптёжника, и она теперь составляла только пять тонн, но зато появилась регулируемая силовая платформа. На ней можно было транспортировать объекты весом от десяти до тридцати тонн, причём размер этой платформы мог меняться в зависимости от массы и габаритов груза.

Честно говоря, мне самому становилось страшно, для чего кому-то понадобилась такая машина. Что её сделали для меня любимого и за мои красивые глаза — в это я не верил. Если уж принять версию каких-то игр больших мальчиков, то ведутся не просто серьёзные игры, но очень серьёзные игры очень больших мальчиков.

Хотя внешне Лаптёжник после всех изменений почти не отличался от своего обычного вида. Всё было спрятано, укрыто или размещено в непросматриваемых местах. Однако сейчас этап оснащения машины был завершён, и мне предстояло отрабатывать те пряники, что я получил. Поэтому я и направлялся на станцию, указанную мне Готрисом, и там от торговца должен был получить координаты места, куда надо отправиться на поиски приключений для своей пятой точки.

И хотя по станции сновали какие-то люди, они не вызывали у меня никакого интереса. Поставив машину на выделенное место, я отправился в магазин. К виду подобных помещений я уже привык, и они давно не трогали моего воображения. Тем более, что всё это оборудование нельзя было даже сравнивать с имеющимся у меня. Торговец был на месте и, как ни странно, не занят никакими делами, а с любопытством смотрел на меня. Видимо, он уже видел мою машину и оценил, на что она способна, даже не зная её истинных возможностей.

-Уважаемый, я Танцор, меня просил к вам заехать Готрис и передать вам письмо.

-Меня зовут Мурст. Свой адрес я передам вашему Искину, пусть он сбросит его туда.

-Малыш?

-Всё правильно, Саня. Процедура опознания прошла успешно.

-Так что, вы убедились, что я действительно тот, кто должен к вам обратиться?

-Почти. Отправляйте само письмо.

-Малыш?

-Сделано!

-Танцор, подождите пять минут, после чего мы продолжим наш разговор. А пока можете изучить мои товары.

Ничего другого мне не оставалось делать. Надо признать, что оборудование и оружие было вполне приличным, в прежнее время я вряд ли прошёл бы мимо него, но сейчас оно мне было не интересно. Тем не менее, я добросовестно изучал всё выставленное на продажу, пока Торговец знакомился с письмом.

-Танцор, я закончил, мы можем продолжить наш разговор.

-Слушаю вас, Мурст.

-Что вы знаете о предстоящем задании?

-Мне надо отправиться в жутко секретное и хорошо охраняемое место, против воли хозяев взять там груз и привезти его вам.

-Немного же вы знаете.

-Если вы дадите дополнительную информацию, буду только рад.

-Я отправил файл с координатами и со всеми известными данными об этом месте вашему Искину. Кроме того, примите во внимание, что если вам удастся добыть груз, то везите его на станцию с координатами, переданными Искину. Это уединённое, закрытое для посещения любопытных место, и оно расположено не очень далеко отсюда. Для доступа туда нужен специальный код. Там находятся два ангара, в первом оставите груз, во втором можете при необходимости, а лучше в любом случае, провести регламент машине.

-Мне Готрис обещал предоставить ещё координаты двух интересных мест. Как быть с этим?

-После того, как груз будет в ангаре, ваш Искин получит их от Искина станции. И зайдите в бар, отдохнёте с дороги.

-Что ещё мне надо знать?

-Больше мне нечего вам передать. Да, на эту станцию больше не заезжайте. Не надо.

-Малыш, всё получил?

-Да, Саня.

-Тогда пока, Мурст.

-До свидания, Танцор. До сви-да-ни-я, надеюсь, очень надеюсь, что мне ещё придётся с вами встретиться.

Выехав с базы и скрывшись в какой-то лощинке, я принялся изучать полученные сведения. После достаточно непродолжительного ознакомления с данными, я понял, что это большая, огромная ... проблема.

Я не знаю, кто распоряжался в этом месте, кому оно принадлежало, но судя по полученным данным, расположенная там база чем-то напоминала пост Отшельника, на котором мне пришлось побывать раньше. Описываемое место, по-видимому, находилось где-то в предгорьях далеко на юге. Добираться мне туда предстояло не менее десяти дней. Сама база находилась в небольшой долине, окружённой со всех сторон холмами, на которых располагалось не менее восьми стационарных оружейных платформ.

Судя по имеющимся данным, вокруг неё через нерегулярные промежутки времени двигались мобильные патрули. С первого взгляда, попасть туда и забрать что-то против воли хозяев было задачей невыполнимой. Но выбора-то нет. Вот и приходится разрываться — и взять нельзя, и не взять нельзя. Всё равно — что головой об пень, что пнём о голову. Несколько часов ушло у меня на изучение района возможной операции, после чего я отправился в путь.

Дорога предстояла дальняя, времени для размышлений оказалось достаточно, благо теперь и управлять машиной стало легче, с установкой нового Искина и вселением туда Малыша мне оставалось в основном только рулить, значительную часть операций по управлению напарник уже мог взять на себя.

— Глава 2

Нет таких крепостей, что не смогли бы взять большевики

За неделю до подхода к месту будущей операции я велел выпустить Малышу один зонд для разведки маршрута по курсу движения. Мне не хотелось встретиться с возможными патрулями дальней разведки. Чем ближе мы подходили к нужной точке, тем больше зондов уходило на осмотр маршрута движения.

Наконец, когда почти добрался, и до места операции оставалось не более пятидесяти километров, я загнал машину в какую-то низину, заставил Малыша включить режим полной маскировки, блокирующей любые излучения, и запустил несколько разведывательных зондов, называемых по привычке бабочками.

Мне нужна была подробная карта самой базы и окружающих её территорий. Появились кое-какие мысли, как можно поступить в этой ситуации, но они требовали уточнения и детальной проработки. Так что весь день прошёл в сборе данных о местности, базе и охраняющих её силах. Похоже, что основу защиты составляли стационарные пушки, расположенные на вершинах холмов, окружающих долину, нескольких опорных пунктов на местах возможного проникновения и небольшой мобильный отряд, по-видимому, роботизированный.

Существовало несколько перспективных мест для проникновения на базу, но похоже, они были оставлены в виде приманки. А как удобно это выглядит — овраг, начинающийся далеко в стороне и выходящий прямо за линию холмов с оружейными пушками. Вот только старые, еле заметные следы свидетельствовали, что кто-то воспользовался этой дорогой, и похоже, не слишком успешно. Как там у классиков — не могу кинуть гаечку. Справа могу, слева могу, а сюда не могу.

Два дня наблюдений позволили определить координаты всех оружейных платформ, опорных пунктов и места дислокаций мобильных сил и режим их движения. А также возможное место проникновения на базу. Я выбрал самое неудобное — напрямую через холм, наметив дорогу, которая будет по силам моему Лаптёжнику. Так как машину благодаря экранированию можно было заметить только в оптическом диапазоне, операцию решил проводить ночью.

Дождавшись нужного времени, пользуясь всеми средствами маскировки, потихоньку выбрался на заранее присмотренную позицию, расположенную в лощине на расстоянии порядка километра от нужного мне холма. Часть бабочек осталась в воздухе для контроля обстановки, остальных вернул на борт. После возвращения очередного патруля на место дислокации, причин откладывать начало операции не было, и я скомандовал:

-Малыш, давай!

После этого напарник начал стрельбу ракетами. Первые две ушли на ангар мобильных сил, последующие были нацелены на оружейные платформы.

-Стрельбу закончил, — доложил напарник.

-Обстановку на стекло.

И не дожидаясь появления картинки, бросил машину на штурм холма. Форсаж не потребовался. Разогнавшийся Лаптёжник, если не с лёгкостью лани, то какой-то другой скотины, выскочил на холм около разрушенной оружейной платформы. В общем-то, операцию можно было считать законченной. Если кто-то остался цел, то только единичные экземпляры, не представлявшие никакой опасности.

Больше времени ушло на подготовку, чем на всё остальное. Немного пришлось зачистить территорию, чтобы никто не мешал работать, а после этого осталось только загрузить нужную вещь из ангара N3. Я по-прежнему не знал, что это такое и кому оно принадлежит, мне подобное было как-то безразлично. Главное — я сделал обещанное. Единственное, на что я потратил ещё время — сбор трофеев. Их оказалось достаточно много, и они были не самыми дешёвыми.

Покончив с мародёркой, отправился в обратный путь. Сзади на силовой платформе был закреплён заказанный груз, в кузове размещены трофеи, но машина шла как обычно, не испытывая никаких трудностей.

Возвращался я по своим следам, но в каком-то овраге резко свернул в сторону и ушёл с проверенной дороги. Как говорится, подальше положишь, поближе возьмёшь, хоть меня опознать по машине не составит никакого труда, просто так, напрямую, возвращаться было не комильфо. Поэтому я ещё несколько раз менял направление, петлял и выжидал, осматривая местность с помощью бабочек.

Но любая дорога когда-нибудь кончается, и наконец она привела в указанное мне место. Процедура допуска прошла успешно, и Лаптёжник попал на закрытую территорию. Никого из персонала там не было, что меня не особенно удивило, так что я спокойно оставил груз в ангаре, как мне было сказано, и загнал машину на профилактику. Малышу поручил продать оружие и закупить ракеты.

Сам же отправился в бар. Там оказалось пусто, мне просто пришлось ждать ответа от напарника и пить чай.

-Саня, оружие продал, очень хорошо продал, — и мне была озвучена впечатляющая, в моём понимании, цифра. — Ракет нет, но появятся завтра. Что делать?

-Малыш, ты молодец! Два вопроса. Координаты новых точек получил?

-Да. И получил ещё координаты двух секретных баз наподобие этой, где сможем сбросить трофеи и отремонтировать машину.

-Отлично. Сколько мне надо провести дней для Регламента на станции после наших ночёвок в поле?

-Три дня.

-Значит, три дня мы будем сидеть здесь. Место подходящее, тихое, можно дождаться ракет и спокойно обслужить машину. Работаем.

Честно говоря, вынужденная пауза оказалась как нельзя кстати. За это время впервые появилось время осмыслить ситуацию, не отвлекаясь на посторонние дела, чем я не преминул воспользоваться.

Моё финансовое положение после последней экспедиции существенно улучшилось, и я смог погасить всю свою задолженность Ирвису. Закрыл обязательства перед Готрисом, и осталось выполнить задания остальных Смотрителей. Конечно, я не стану абсолютно свободен, Отшельник не зря предоставил мне такую технику, придётся опять выполнять какие-то поручения, но это будет уже другая ситуация.

Во всяком случае, с моей точки зрения, я пока справлялся с теми поручениями, что получил. А последний рейд подтвердил, что могу решать и довольно серьёзные задачи. Косвенным свидетельством этого было проведение профилактики на секретной базе, что позволяло сохранить возможности машины в тайне, и дооснащение меня ракетами. Бронепоезд должен стоять на запасном пути.

Однако выявился и минус, причём довольно существенный, выбранной тактики прохождения Полигона. Всё было хорошо — росли бабки, увеличивалось число схваток и побед, количество зон пребывания. Но так как основное время мне приходилось проводить в отдалённых местах, базы я почти не посещал. А это был один из показателей, по которому оценивалось прохождение Чистилища. Но тут, как говорится, выбирай что-то одно — или бабки или базы.

И меня несколько напрягала ситуация с Отшельником. То, что я под колпаком, не подлежало сомнению, но пока это шло мне на пользу. Вызывало беспокойство дальнейшее развитие ситуации, вернее, полная неизвестность, которая за этим стояла.

— Глава 3

Движение — это жизнь

После прохождения всех обязательных процедур, началась новая страница в приключениях на Полигоне. Пока я двигался в населённых местах, и здесь буду посещать все базы, а потом мне предстояла дорога на север. Там находилось одно из кладбищ битой военной техники, которое я собирался изучить.

Через три дня движения по целине под колёсами появилась дорога, и мы с Малышом отправились по ней в сторону ближайшей попутной базы. Что самое удивительное, как только пошли более-менее оживлённые места, начались почти непрерывные атаки. Меня атаковали даже машины третьего-четвертого класса с нейтральным статусом.

Это же насколько надо быть безбашенным, чтобы на такой технике атаковать машину десятого класса! Однако всё прояснилось достаточно быстро. Малыш перехватил несколько переговоров и установил, что какой-то там клан выставил очень щедрое вознаграждение за уничтожение КрАЗа 255. Вот и кинулась вся шушера срубить бабки в лёгкую. Да вот только я с этим был не согласен.

Посетив ближайшую базу просто для отчётности, купив воды и сигарет и собираясь выезжать, за периметром на дороге увидел штук двадцать самых разномастных пузотерок от четвертого до шестого класса и пару джипов восьмого. Выехав, на общей волне сразу бросил:

-Эй, девочки, вам что, моча в голову бросилась, что вы собираетесь меня атаковать?

Ответом мне был общий залп. Это надо же, бандиты совсем озверели, атакуют прямо у ворот базы. И ничего им за это не будет? Как бы не так! Я хоть и не Зорро, но не люблю беспредельщиков.

-Тогда танцуем! Выжившему среди вас разрешаю взять у меня ... интервью!

Мне, в общем-то, ничего делать и не пришлось. Лаптёжник тихонько двигался вперёд, принимая на защиту все выстрелы, а Малыш повышал своё мастерство в искусстве стрельбы по тарелочкам и собирал трофеи. Всё закончилось буквально за десять минут, хотя пушки работали только на уровне десятого класса и никаких возможностей машины я не проявлял. Зачем? Поле даже не уменьшалось, а десятого уровня мощности хватало на всё.

После окончания разборок пришлось вернуться на базу и сдать трофеи. И здесь никто ничего не спрашивал, всё приняли и оплатили, после чего я отправился дальше. В дороге меня так же пытались атаковать, но с тем же результатом. Причём мне даже приходилось притормаживать, чтобы не демонстрировать возможности машины. Такое непонятное поведение бандитов продолжалось, пока я не прошёл три станции, а потом всё вернулось в обычное состояние.

Здесь мне уже было пора уходить на север, так что, отъехав немного по дороге и скрывшись из зоны обзора станции, я включил маскировку и ушёл на свой маршрут. Впервые, находясь в этой зоне, я никуда не торопился и не занимался решением какой-то проблемы. Дорога оказалась совершенно стандартной. Отличием от зоны Русь были довольно часто попадающиеся группы холмов и овраги, как правило, по несколько штук, порой соединявшиеся и потом опять разбегавшиеся в разные стороны.