Авточистилище

-Малыш, давай в кучу, нам их так не взять. Идём в ближний бой, только так сможем прикрыться.

Броском сократив расстояние до ближайшей машины драконов, я стал прикрываться ей от стрельбы со стороны, тогда как Малыш открыл бешеный огонь во всех направлениях. Сосредоточенный огонь моих пушек быстро лишил противника всех признаков жизни и заставил замереть неподвижно. Пришлось искать следующего партнёра для танцев. Такая тактика — ближний бой при численном превосходстве врага, когда стрелки мешают друг другу, в очередной раз доказала свою эффективность.

Собрав трофеи, я отправился на ближайшую станцию Торговцев. Там велел делать Малышу профилактику машине, отправил письмо Отшельнику с запросом о возможности приёма некоего файла, причём очень даже секретного. Ответ получил сравнительно быстро — на следующий день. Мне всё равно торопиться было некуда, предстояло ещё три дня Регламента, так что я успел получить согласие на приём файла, отправить его и получить новый ответ.

"Ты сделал всё верно. Инфа важна, клан перед тобой ещё в большем долгу. Замотивировался хорошо, но через две недели тебя не должно быть в Азии. Вали в Африку. Список наших баз прилагается. Удачи. И спасибо, Саня".

— Отступление 2

Неизвестное место и неизвестные существа

Контролирующему операцию "Пащёнок"

Справка о ходе выполнения операции

Настоящим уведомляю вас, что база N3 уничтожена, а оборудование и персонал захвачены десантом людей. Атака произведена с орбиты без всякой предварительной подготовки, десант высажен одновременно с трёх сторон. Характер штурма и его скоротечность свидетельствуют о получении противником всех необходимых данных о расположении базы и её защите заранее.

Проведённый экспертами анализ места боя показал, что десантные боты заходили на предельно низкой высоте и открыли огонь на поражение средств защиты, едва оказавшись в зоне эффективного огня. Точность стрельбы свидетельствует, что координаты целей были известны заранее.

Каких-либо данных о проникновении на объект, а так же присутствии или вторжении посторонних лиц на контролируемую территорию за время наблюдения нет. Охрана велась в штатном режиме. Тем не менее, дополнительный осмотр окрестностей выявил следы неизвестной машины в овраге на контролируемой территории. Аналитики не исключают возможности скрытного её проникновения на охраняемую территорию, для чего могла быть использована сеть оврагов.

Отпечатки следов машины соответствуют марке КрАЗ земного происхождения. В зоне Азия, где располагалась база, есть всего несколько чистиков, обладающих такими машинами. Среди них особый интерес вызывает Танцор. Было предположение, что он причастен к нападению на пост наблюдения N5, но проведённая проверка показала, что его машина не обладает необходимыми для этого характеристиками.

Тем не менее, был проведён анализ и установлено, что он постоянно находился в обитаемой зоне и всегда оказывался под контролем, не демонстрируя при этом никаких особенностей поведения. Также установлено, что во время длительного его отсутствия в определённый период он пребывал совсем в другом месте, занимаясь грабежом разрушенной техники.

На этом месте его застигла шестёрка Красных Драконов девятого уровня. Произошёл бой, по данным, полученным от Искинов повреждённых машин, Танцором не было применено ни одно техническое средство, свидетельствующее о каких-то отличиях машины от серийных образцов и позволяющее выполнить разведку местности в окрестностях базы N3 и поста N5. В момент атаки базы Танцор находился в зоне Африка.

Разрушение базы значительно увеличит срок выполнения операции "Пащёнок", для выполнения установленных сроков необходимо организовать новую базу в дополнение к уже действующим.

Подписи Контролирующий бывшей базы N3

Контролирующий группы экспертов

Контролирующий группы аналитиков

Резолюция на документе: Танцора уничтожить. Разработать план создания новой базы

— Глава 6

Не ходите, дети, в Африку гулять

Меня гнали уже вторую неделю. Началось всё как-то незаметно и совершенно буднично. После перехода в Африку я спокойно посетил несколько баз, прошёл Регламент и задумывался об очередной авантюре, когда Малыш сообщил, что впереди, не отрываясь и никуда не уходя, поддерживая постоянную дистанцию, движется какая-то тройка машин. Потом такие тройки появились справа и слева, располагаясь на дистанции прямой видимости.

Это были машины какого нейтрального по отношению ко мне клана, что-то типа Защитников Сомали. При моих попытках пойти на сближение, они уходили и восстанавливали дистанцию. На обращение через Искин не отвечали и никак не реагировали, в то же время Малыш отслеживал интенсивные переговоры, то ли зашифрованные, то ли на непонятном языке. Запущенные бабочки показали, что за ними, опять же на расстоянии прямой видимости, идут ещё такие же группы машин.

И на гораздо большем удалении по сторонам и далеко впереди шли подобные наблюдатели. Всё стало ясно, когда сзади появились и стали нагонять тридцать шесть единиц техники девятого-десятого класса. И хотя они все были нейтральны, не вызывало сомнений, за кем идёт охота.

Получилась классическая ловушка — по бокам и впереди наблюдатели, постоянно держащие меня в поле зрения и не дающие ни единого шанса скрыться, а сзади накатывающая ударная группировка, способная уничтожить, по местным представлениям, любого противника. Вот только я не любой, а гораздо хуже. Мы это уже проходили, правда, в несколько другом варианте. А так типичная картина — собаки держат зверя и ждут, когда прибудут охотники.

Мои попытки уйти из-под наблюдения оказались напрасными. Боя со мной никто не принимал, задержать не пытались, но я постоянно находился под контролем. И периодически в стороне и впереди от маршрута моего движения образовывались какие-то непонятные скопления техники. Один раз мне удалось ускользнуть между холмами и оторваться от наблюдения. Но проведя Регламент на какой-то базе, на выходе из неё я опять попал под наблюдение.

Продолжалась эта история уже вторую неделю. Никаких возможностей своей машины я не раскрывал, и противник считал, что имеет дело с серийным КрАЗом. Однако ситуация подходила к своему логическому завершению. Прошедшее время враги использовали для сбора своих сил, по данным, полученным от бабочек, впереди собралась ещё одна ударная группировка и начала встречное движение. Ну что, придётся раскорячиваться, раз жить хочется.

-Малыш, тебе складывающаяся ситуация ничего не напоминает?

-Что, опять дупа с выходом?

-В этот раз придётся исполнить по-другому, сначала дупа с фуэте, а уж потом с выходом.

-Это как?

-Увидишь. Как рельеф впереди?

-Всё ровно. Только далеко впереди, где собирается встречная группировка, есть несколько холмов.

-Отлично. Делаем так. Сначала рвёмся вперёд на максимальной скорости, характерной для серийных машин, растягиваем гончих. Потом, когда до встречной группы охотников, пусть она называется охотник-1, остаётся километров пятьдесят, делаем бросок вправо, уже на максимальной скорости нашей, если необходимо, то на форсаже. При этом включаешь глушилку. Наша задача — уничтожить наблюдателей. Это будет фуэте.

Всех, конечно, не получится, но этого и не требуется. Надо, чтобы нас на время просто потеряли. Мы создадим впечатление, что прорвались и ушли по этому флангу. А сами на максимальной скорости и под маскировкой уйдём назад и потанцуем с охотником-2. Это будет танец с выходом. А дальше посмотрим.

Начало нашей операции прошло вполне удачно. Мы сумели растянуть цепочку гончих, а потом, резким броском сократив до них дистанцию, начали уничтожать всех, до кого дотянулись. К сожалению, сделать это полностью не получилось. Несколько машин сумели уйти. Тем не менее, с одной стороны, это было даже хорошо, они смогли зафиксировать, что Лаптёжник ушёл в сторону. Плохо было то, что появилась вероятность понять, какой скоростью и оружием он обладает.

А вот концовку удалось выполнить вполне чисто. Уйдя на расстояние, исключающее любую возможность наблюдения, я включил маскировку, и на форсаже описав круг, прикрываясь поднятым облаком пыли, сумел добраться до охотника-2. Группа тяжёлых машин осталась без прикрытия, все бросились искать сбежавшего Лаптёжника. А он неожиданно для всех появился сзади и в режиме маскировки и включенной глушилки принялся расстреливать охотников с запредельной для них дистанции.

Надо признать, что Малыш значительно повысил уровень своего мастерства в этом виде упражнений. Тридцати минут ему хватило на превращение в горящие обломки всех, выбравших себе роль охотников в этом представлении. Ну и святое дело — трофеи и контроль Искинов. После чего Лаптёжник исчез в неизвестном направлении. Это все так должны думать. А моя операция только началась.

Всё происходящее мне очень сильно не нравилось. По рассказу Отшельника, клан Торговцев был создан при поддержке руководства Полигона, а значит, и с одобрения руководства Империи, по крайней мере, некоторых её служб. Исходя из этого, всё происходящее уже надо было расценивать не как внутриклановые разборки, а как минимум, борьбу спецслужб. Или противодействие какого-то внешнего врага. Обе эти версии были вполне вероятны, и при любом раскладе мои шансы на прохождение Полигона становились проблематичны.

Не зная расстановки сил, я выбрал одного участника конфликта, и теперь был вынужден вести борьбу на его стороне. Но поведение моего покровителя выглядело вполне оправданным, им не было сделано ничего мне во вред. Тогда как другая сторона занималась только моим уничтожением. Уже это подтверждало правильность сделанного выбора. А то, что занимаясь выживанием, мне пришлось раскрыть потенциал своей машины, так это случилось бы рано или поздно.

Мне оставались только два варианта действий — уничтожать своих явных противников и провоцировать их на новые поступки, давая возможность своему союзнику отслеживать ситуацию и проводить встречные операции. Поэтому я решил начать свободную охоту. Враг, кто бы он ни был, уже понял, что Танцор — его противник, и при малейшей возможности предпримет попытку меня уничтожить. Так что тут остаётся только по-пиратски — "На абордаж! Ещё не вечер, ещё не вечер".

Все эти мысли промелькнули у меня во время прорыва, погони и уничтожения охотника-2, а решение сформировалось к моменту завершения этой процедуры.

-Как, Малыш, тебе новые танцы?

-Просто прелесть, особенно учитывая окончательный результат.

-Ты каким-то маньяком стал, напарник. Но молодец, стреляешь быстро и точно.

-Рад стараться!

-Ладно-ладно, научился. Нам с тобой теперь надо всех остальных, принимающих участие в этой операции, смертельно обидеть. В первую очередь охотников. Так что давай смотреть, как их достать. Да, представителей всех кланов, принимающих участие в охоте — в число врагов. Уничтожать при первой возможности. Конкретные личности мы не отследим, но клан определим всегда. Так что пока давай смотреть, как нам добраться до охотника-1. Там и трофеи возьмём.

Впереди, видимо поняли, что ситуация стала развиваться не по тому сценарию и остановились. Так что мне удалось спокойно с помощью бабочек рассмотреть всех встречающих. Компания оказалась довольно-таки разношёрстной, большей частью это были мощные грузовики, оснащённые необходимым оборудованием. Как удалось определить, использовалась только платформа, на которую навешали накопители, генераторы защитных полей и пушки.

Как правило, это были курсовые орудия и турели. В общем, серьёзной опасности они представлять для Лаптёжника не должны. Однако судя по всему, принятие решения о дальнейшем плане действий затягивалось. Часть сил сопровождения, лёгкие джипы, ушла вперёд, и сгрудившиеся машины представляли собой соблазнительную мишень. Они, по-видимому, чувствовали себя в полной безопасности, что предоставляло мне прекрасную возможность доказать иллюзорность подобного мнения.

-Малыш, сейчас я буду скрытно подбираться вон к тому холму, как только выскочу из-за него, начинай стрелять. Дальше будем действовать по обстоятельствам, но никто из них не должен уйти.

-Принял.

Пользуясь излишней самоуверенностью противника, мне удалось скрытно подобраться на минимальное расстояние, ну а всё дальнейшее оказалось проще некуда. Фактически, получилась обычная тренировка на скорость стрельбы, и она закончилась очередной эпитафией Малыша:

-Иллюзии бывают так обманчивы.

Практически покончив с этой группировкой, пришлось искать место для Регламента и профилактики машины. Всё-таки гонка получилась серьёзная, и несмотря на повышенную надёжность всех узлов Лаптёжника, хуже ему от дополнительного ухода не будет. Учитывая, что доступ на основные базы мне был закрыт, выбора не оставалось — пришлось отправляться на ближайшую базу торговцев, благо она располагалась не слишком далеко. Чтобы туда добраться, потребовалось пять дней.

Там пришлось провести пару дополнительных дней для выполнения Регламента, но зато машина прошла полную проверку, реализовал все трофеи и отправил отчёты всем Смотрителям. Отправил письмо Отшельнику, описал ситуацию и сообщил, что начинаю свободную охоту на представителей ряда кланов. Его ответ был очень интересен:

"Спасибо, Саня, я на это даже не рассчитывал, это нам очень поможет. Ты расшевелил такое болото, всплыло столько дерьма, что порой становится просто страшно. Пока могу сказать только одно — на тебя открыта охота. Да ты, наверное, и сам всё понял. Обычными станциями не пользуйся. Помни — тебе надо пройти только три зоны, выдержи отведённое время на пребывание в каждой из них и останься цел. Иначе никак нельзя. Удачи тебе".

Вот как хотите, так и понимайте. То ли береги себя, то ли продолжай в том же духе. Ну что же, придётся совместить несовместимое, будем торопиться медленно.

— Глава 7

Вдоль по Питерской, да Тверской-Ямской, с колокольчиком и бубенчиками

Честно говоря, режим свободной охоты меня порадовал. Никуда не надо мчаться и лететь, потихоньку перемещайся себе из одного места в другое и отслеживай всё вокруг происходящее. Тем более, что с помощью бабочек и контроля за излучением это не представляло особых проблем.

Отстрелу подвергались представители тех кланов, которые принимали участие в охоте. Правда, после нескольких недель проведения этого мероприятия, их число резко сократилось, но ещё было над чем работать. Далеко вглубь неизведанных земель я первое время не уходил, рейдерствовал вблизи зоны обитаемых станций. В ходе всех этих воспитательных работ врагами несколько раз проводились массовые облавы, но мне благодаря постоянному контролю местности удавалось уходить, зато загонщики порой находили искомое, вот только понять при этом, что нашли свою проблему, не успевали.

При всех облавах я поступал просто — скрывался от наблюдения и заходил сзади загонщиков и с предельной дальности расстреливал всех, кого только мог. Итогом таких операций становилось пополнение списка кланов-противников, рост моего благосостояния и снижение активности врагов. После проведения нескольких подобных операций, число желающих принять в них участие резко сократилось.