Авточистилище

Чтобы не терять время и как-то скрасить однообразие дороги, хотя меня оно никогда не утомляло, продолжил беседы с Шишом. Он подробно описал, что мне необходимо сделать для успешного прохождения Чистилища. Получалось, что нужно мотаться по всей планете. Да, именно так, Полигон — это вся планета. Надо посетить все зоны, куда попадают люди после своей смерти, сколько таких зон — не сообщается. А кроме зон, скажем так, мирных, где живут, обычные попаданцы, есть зоны, которые можно определить как фронтир или приграничье, а также территории, полностью контролируемые бандитскими кланами, и живущие по своим законам.

Это всё, что мне удалось узнать о предстоящем испытании, остальное относилось к закрытой информации, и её надо было получать самостоятельно. Единственное, что обнадёживало, это смутные намёки на то, что если в дороге разрешено всё, то на базах действовали общие правила, единые на всей территории Полигона. То есть получалось, что если ты сумел прорвался к пиратской базе, то там ты уже в безопасности. Однако, надежда на это слабая.

Обдумывая полученные сведения, я продолжал движение в выбранном направлении. Дорога была совершенно обычная, раньше такую воспринимал как просёлочную грунтовку. Правда, пейзаж оказался совершенно непривычным. Ровная поверхность, никакой растительности, грязно-жёлтый и разные оттенки коричневого цвета в окружающей обстановке не способствовали весёлому настроению.

Дорога шла прямо, изредка петляя между холмами или спускаясь в небольшие овраги. Периодически появлялись какие-то ответвления от основной трассы, но я не обращал на них внимания. Возможно, и даже скорее всего, там тоже стоят базы, но пока мне надо было собирать инфу, а для этого нужны крупные центры.

По сведениям, сообщенным мне Шишом, день здесь был почти таким же, как и на Земле, и составлял 25 часов. Климат был ровный и почти не менялся круглый год. Во всяком случае, мне в основном предстояло прожить всё время в кабине машины, конечно, если намереваюсь выбраться отсюда. Что делать — я пока не знал, конкретного плана ещё не сложилось, но как обычно, надеялся, что по мере накопления нужных сведений родится свой, ассиметричный ответ.

А вот то, что проведя несколько часов за рулём, не чувствую никакой усталости, радует. Это значительно увеличивает мою мобильность. А от неё, чувствую, будет зависеть многое. Так, пережёвывая, как жвачку, свои мысли, продолжал движение по дороге. Скорость держал небольшую, машина спокойно, без напрягов шла восемьдесят, так и двигался. У меня стоят хорошие амортизаторы, они и не такие неровности просто не замечают.

Ещё примерно через час Шиш выдал сообщение:

-Появился неизвестный объект, статус — враждебный. Находится сзади, расстояние тысяча метров, оперативную обстановку вывожу на стекло.

После этого на лобовом стекле появилось изображение дороги, отметка моей машины и быстро нагоняющий её сзади объект. Ещё через минуту Шиш добавил:

-Это мотоцикл. Если нападёт, то его оружие способно стрелять с расстояния триста метров и может пробить защитное поле первого класса, правда, не сразу.

-А на что он надеется?

-На то, что будет находиться в непростреливаемой зоне. У таких, как твоя машина, оружие направлено только вперёд, а мотоциклист надеется за счёт своей манёвренности оставаться сзади и расстрелять авто.

-А-а-а, зараза, сперматозоид двухколёсный! Думаешь, самый хитрый? Здесь ты сильно ошибаешься, и для тебя найдётся свой закоулок. Шиш, а прямое столкновение в лоб с мотоциклом наша защита выдержит?

-Выдержит.

-А если я стрелять начну не на пятьсот, а на сто метров или в упор, попаду?

-Да, но не из обоих орудий.

-А это уже не важно. Так что следи за машиной, чтобы ничего не отвалилось. Да, и своевременно сбрось энергию из батареек в накопитель. Я тебе скажу, когда.

К этому моменту мотоциклист уже пристроился сзади и открыл огонь. Защита справлялась, хотя при каждом попадании уровень энергии в накопителе стремительно уменьшался. Для начала я просто прибавил ходу, разогнавшись до ста двадцати. Для машины это далеко не предел, но мне больше не надо. Мотоциклист не отставал и даже несколько сократил расстояние, по оценке Шиша, между нами было двести метров.

Выбрав подходящий по ширине участок дороги, я резко затормозил. Мотоциклист, не ожидавший такого, запоздал с торможением и приблизился к машине. Не дожидаясь её полной остановки, я включил задний ход, и когда она встала, начал резкий разгон задним ходом. При тридцатнике на спидометре выжал сцепление, повернул руль влево и включил вторую. Когда морду развернуло на сто двадцать градусов, отпустил сцепление и притопил педальку газа в пол.

Машина буквально прыгнула навстречу мотоциклу, при этом успел крикнуть Шишу "сброс" и открыть огонь из пушек. В общем, размазал я его. Защиту ему почти пробил лазер в упор, а таран сделал всё остальное. Вовремя сброшенная энергия из батарейки позволила моему полю справиться с ударом без всяких проблем, и машина не пострадала. Отъехав на пятьдесят метров, развернулся и встал мордой в сторону разбитого мотоцикла. Несмотря на то, что сам пошёл на таран, первым желанием было броситься на помощь, но меня вовремя одёрнул Шиш:

-Ну, ты и даешь, Саня! Я уж думал, конец, не отбиться. Поздравляю тебя с боевым крещением, ты сделал первый шаг на длинной дороге в сторону выхода. А что это ты за манёвр применил? Я про такой не слышал, и в моей базе такого нет. За него, если признают его эффективным, тебе могут и премию выдать, и дополнительный плюсик в личное дело внести.

-Это хорошо! А маневр называется "дупа с закоулком".

И хотя я не испытывал никакой жажды, чисто на автомате открыл бутылку воды и сделал несколько глотков чтобы успокоиться. Закурил, тоже по привычке, руки дрожали, не каждый день приходится идти в лобовую и убивать людей. Хотя людей здесь нет.

-И что дальше, Шиш?

-Как что, собирай трофеи и поехали дальше.

-А как их собирать?

-Вон на панели кнопка "Захват груза", нажми её, и всё целое и ценное будет перенесено в багажник. Можешь поручить эту операцию мне, я буду её в дальнейшем выполнять автоматически, но первый трофей твой.

Проделав эту процедуру, почувствовал, как машина слегка вздрогнула от нового груза.

-И что там? — поинтересовался я у напарника.

-Генератор защитного поля, пушка и накопитель. В общем, тебе повезло, взял трофеев по максиму. Продашь, и уже можно будет модернизировать машину.

Больше нам делать на этом месте было нечего, и мы продолжили движение дальше. Скоро начало темнеть, и я хотел включить фары, но Шиш посоветовал ехать по приборам. Включил датчики ночного обзора и вывел на стекло получившуюся картинку. Ехать было хоть и несколько непривычно, но постепенно я приноровился, одновременная работа нескольких датчиков обеспечивала почти обычный обзор. Правда, чисто автоматически скорость сбросил и двигался на шестидесяти.

Через три часа такого движения впереди показалось зарево, так обычно отсвечивает большой город при подъезде к нему ночью. Как я понял из пояснений напарника, на Полигоне нет разницы между днём и ночью, единственное, что является обязательным — сон чистиков раз в неделю.

-Ну вот, база Узловая, зона Русь, — сказал Шиш. — Ты загони машину в бокс и иди в бар. Я посмотрю, что можно продать и что купить, список передам тебе, и ты решишь, будешь сейчас машину улучшать или нет.

Предложение разумное, я так и поступил. База, видимо, была из числа крупных, на ней оказалось три бокса, причём свободным — только один. Войдя в бар, увидел две группы людей из трёх человек каждая, сидящих за разными столиками. И хотя никакого действия на организм напитки не оказывали, традиции были живы — люди, мне привычней всех увиденных называть именно так, угощались пивом. Что поделать, привычки живучи и зачастую определяют поведение.

Заняв отдельный столик, выбрал в меню чай. В центре стола открылось окно доставки и чашка напитка появилась передо мной. Потягивая горячую жидкость, я ждал сообщений от напарника. И оно не заставило себя ждать.

-Саня, тебе говорили, что ты чрезвычайно везучая личность?

-Везёт тому, кто везёт. А я просто привык просчитывать свои действия и прогнозировать результат.

-Не важно, к чему ты там привык, важен результат. Как я говорил, ИИ базы пришёл в восторг от твоего манёвра и под впечатлением от него дал за трофеи максимальную цену. И предоставил специальный бонус, что такими ценами ты можешь пользоваться год. Так что на твоём счету сейчас две тысячи сорок восемь кредов. На них ты можешь купить ГЗП или накопитель второго класса. Что будешь брать?

-Ничего. Четыре батарейки.

-Принято. Да, ещё новость. Этот мотоциклист оказался одиночкой, так что твой статус остался прежним, ты для всех нейтрален.

-Это хорошо?

-Зависит от обстоятельств, но хуже от этого не будет.

Ну да, как говорится — попал в дерьмо, сиди и не чирикай.

— Глава 5

Дорога и реальности Чистилища

Пока я вёл все эти разговоры с напарником, как они, кстати осуществляются, я так и не понял, от одной из компаний отделился индивидуум и подошёл к моему столику. Невысокий, сухощавый, двигается спокойно и уверенно. Лицо обычное, незапоминающееся, без особых примет. Одет стандартно, как все, и я в том числе, — камуфляж, берцы и бейсболка. Не спрашивая согласия, плюхнулся на стул и спросил:

-Новенький? Угости пивом!

Никогда не любил бесцеремонного обращения, но не зная местных реалий, просто промолчал, продолжая пить свой чай. Моё демонстративное молчание не понравилось визитёру, и он переспросил:

-Глухой или борзый, смертничек?

Опять не услышав ответа, визитёр собрался вернуться к своей компании и вместо прощания сказал:

-Значит, борзый. Да ладно, не горюй, не ты первый, не ты последний. Я твой ник срисовал, так что жди привета от Шутника Гоши.

Не отвечая, я связался с Шишом и попросил узнать, что это за Шутник. Ответ последовал сразу же:

-Позывной Шутник Гоша принадлежит одному из младших командиров пиратского клана "Берущие всё". Отличается повышенной агрессивностью и жестокостью. Ваш разговор я слышал, так что уходить надо, Саня, у нас сейчас разные весовые категории.

-Я хотел спросить тебя, что есть в продаже вообще? Машины есть?

-Машины есть, тебя какие интересуют?

-Вездеходы. Настоящие, а не паркетные. А также, какое есть оружие и прочий обвес для машины. На будущее сообщай мне полный перечень и цены.

-Принято. Полный список будет на рабочем месте, такую инфу можно передавать только в машине.

-Значит, будешь её передавать перед тем, как заезжать в бокс.

Пока я воспитывал своего напарника, к моему столу подошёл ещё один визитёр. Тут что, дом свиданий? Однако этот вёл себя вполне корректно и вежливо.

-Здравствуйте, разрешите с вами переговорить?

-Да, конечно. Присаживайтесь.

-Я смотрю, вы чай пьёте. Могу я вас угостить чашкой чая?

-Не возражаю.

Визитёр заказал две чашки чая и продолжил разговор:

-Разрешите представиться, Василий, можно Вася Прав. Орден "Охотники за головами". Смотрю, Гоша уже сделал заход, и судя по тому, что беседа свелась к короткому его монологу, могу предположить, что он остался недоволен её результатами и раздал вам некие авансы.

-А вам какое до всего этого дело, уважаемый Василий?

-Конкретно до вашего разговора — никакого, к вам у меня вопросов нет, ваш статус чистый и не входит в сферу моих интересов. А Гошу я гоню уже две недели, но он сумел прорваться на эту базу, так что сейчас у нас перемирие. Вот я и хотел узнать, если можно, конечно, — он не предложил вам сделать что-нибудь такое, что позволило бы ему уйти отсюда незаметно?

-Между нами не было никакого разговора.

-Спасибо, это я и хотел узнать. Хочу добавить, вступайте в наш орден. Если надумаете — сошлитесь на меня. Приношу извинения за беспокойство, и разрешите откланяться.

Закончив общение, послав запрос напарнику:

-Шиш, мы можем ехать?

-Да, Санёк.

-Тогда выезжаем. Я всё здесь закончил.

Взяв бутылку воды и пачку сигарет, отправился в машину. Выехав за периметр, спросил напарника:

-Здесь компас работает?

-Да.

-Мы в каком направлении двигались до этого?

-На восток.

-Какая из дорог идёт на север?

-Вторая слева.

-Значит, нам туда.

Но сначала я повернул на крайнюю правую, прижался к обочине и затем резко ушёл влево, пересёк три других и дальше поехал уже на север. Отъехав примерно с километр, спросил:

-Шиш, давай список оборудования.

На стекле высветился полный перечень всего, имеющегося в продаже. В первую очередь ознакомился со списком машин. Из хоть как-то интересующих меня, были Туарег и Гелик. Н-да, может это и хорошие машины, но в сложившемся у меня представлении мало подходили для прохождения Чистилища. Да и цена запредельная, а вот уровень защиты, мощность и грузоподъёмность явно маловаты. Остальные были обычные пузотёрки и не давали никаких шансов пройти Полигон.

Пушки и прочее оборудование были представлены различными моделями вплоть до шестого класса. Каждый последующий класс давал на порядок лучшую защиту и в такой же степени увеличивал возможность нанесения повреждений. Ну и цена на всё была соответствующая. В общем, нужны пушки и броня, подкреплённые хорошими накопителями. Как говорится, будем искать.

Тут я вспомнил возникший у меня на базе вопрос и спросил Шиша:

-Слышь, напарник, а что это за орден такой — Охотники за головами?

-На территории Полигона условно можно разделить всех на три-четыре группы, это зависит от того, как считать. Основная — это обычные чистики, типа нас с тобой. Они действуют самостоятельно, на свой страх и риск, как и задумано с самого начала. Но существуют и различные пиратские или бандитские организации, кланы, сообщества, банды и т.д. Они отлавливают и уничтожают именно чистиков. Там внутри банды действует сложная система учёта и распределения бонусов и денег, даже если ты никого не уничтожил, то имеешь возможность увеличить свой счёт.

У каждого клана есть своя база, свои станции, ничем не уступающие обычным. Руководством Полигона было признано, что возможен и такой вариант прохождения Чистилища. Но у них у всех враждебный статус. Есть ещё одна группировка — орден "Охотники за головами". Они занимаются совершенно противоположным делом — уничтожают бандитов, это их основное занятие. Существует ещё четвёртая группа — независимые торговцы оружием, но они присутствуют не на всех станциях и в общей картине Полигона занимают особое место.

-А зачем они нужны? И чем полезны?

-Когда ты реализуешь трофеи, то ИИ станции изменяет твой статус, ты можешь быть враждебен для одного клана, но при этом быть другом всех противников этого клана. Так было задумано с самого начала, чтобы сразу знать, с кем имеешь дело. Но затем появилась и новая возможность — ты реализуешь свои трофеи независимым торговцам, цены у них ниже, но при этом продажа трофеев не отражается на твоём статусе. А в остальном всё то же самое.