Авточистилище

Но такие участки оказывались довольно редки, в основном под колёсами бежала ровная дорога. Благодаря проведённым улучшениям машины, я мог двигаться с достаточно приличной скоростью, хотя это никоим образом не отражалось на общей безопасности. Хороший обзор обеспечивал радар и датчики. Так что у меня было время оценить произошедшие события. И напрашивался один вывод — кто-то искал машину, похожую на КрАЗ, имеющую какое-то нестандартное вооружение.

А всё случившееся было попыткой выявить возможности моей машины. Причём это были противники Отшельника, и судя по их поведению, они оказались достаточно сильны, раз смогли организовать подобную операцию почти на самой базе. Видимо, ситуация начала развиваться от плохого к худшему, раз бандиты начали себя вести настолько агрессивно.

-Малыш, как бы ты оценил возможности Лаптёжника, наблюдая бои у станций со стороны?

-Ты знаешь, Саня, моя оценка — хорошо защищённый утюг, обладающий сильными полями, стандартными пушками и слабым мотором, из-за чего малоподвижный. Вот какие выводы можно сделать на основании увиденного.

-В общем-то, это хорошо. Значит, нам с тобой удалось врагов обмануть. А наблюдали за нами, скорее всего, со станции. Так что если будет любая схватка, никто из врагов не должен уйти, а связь им глуши. И знаешь что? Запусти на всякий случай одну бабочку, пусть впереди висит. Места тут глухие и засаду устроить довольно просто.

-Принято.

Однако, несмотря на принятые меры маскировки, нас нашли. Оставалось примерно три дня движения до конечной цели, когда Малыш сообщил:

-Вижу шесть объектов, статус враждебный, клан Чёрные Драконы. Уровень восьмой. Идут на перехват. Будут атаковать через две минуты.

-Малыш, пушки на десятый уровень, дистанцию на стекло, будем работать как раньше, я держу зону, ты бьёшь всех, кого сможешь. Маскировку сними, нас уже нашли, а энергия пригодится.

На этот раз никто никого ни о чём не спрашивал, нас атаковали с хода. Мы к такому повороту событий оказались готовы, и я принялся маневрировать, стараясь держаться вне зоны пушек бандитов, а Малыш отстреливал всех, попавших в зону поражения. В общем-то, ничего сверхъестественного не произошло, и вскоре всё было кончено. Но мне казалось, что это работала разведка, и её задачей являлось найти машину и сообщить об этом. Настоящая атака планировалась позже.

Чтобы как-то запутать противника, после сбора трофеев я резко ушёл влево, на запад. И если раньше к месту кладбища хотел подойти с южной стороны, то после этого манёвра, обойдя по большому радиусу место будущей мародёрки, вышел к нему с севера. Может быть это и позволило избавиться от преследователей, но два дня, потребовавшиеся мне для сбора трофеев, никого в округе не было.

Я не обольщался видимым отсутствием противника. Встретить меня должны были на обратном пути, гружёного. А это будут уже совсем другие танцы.

Кладбище оказалось не слишком большим, но добыча досталась славная. Техника была самая разная, вплоть до того, что встречалась и гусеничная. Было много ракетных установок, так что кроме пушек я затарился ещё и достаточно большим количеством ракет. Груза оказалось не слишком много, но всё равно пришлось задействовать силовую платформу, общая загрузка составила порядка пятнадцати тонн.

Хорошая добыча, если только её удастся реализовать. Вопрос был, как отсюда уходить. Запущенные бабочки показали, что на расстоянии дня пути в любом направлении никого нет. Тем не менее, я двинулся дальше на север и через день свернул на восток. В этом направлении опять же двигался день, после чего направился на юго-восток, намереваясь добраться до рекомендованной мне базы.

Двигался я в режиме маскировки, во все стороны были отправлены бабочки, и просматривалась вся территория на расстоянии дня пути. И тем не менее, на пятый день пути, когда до базы оставалось ещё столько же, Малыш меня обрадовал:

-Впереди через сто км начинаются холмы. Там стоят три группы по восемь машин в каждой, статус враждебный, уровень десятый, кланы Черных, Красных Драконов, Золотой Лотос. С боков, с каждой стороны, тоже на расстоянии ста км обнаружены две группы, по восемь машин десятого класса, статус враждебный, кланы Орхидей и Тагонары, движутся в нашу строну. Сзади на расстоянии сто км обнаружены две группы объектов по восемь машин десятого класса, статус враждебный, кланы Черного и Красного Драконов.

Понятно, план перехват в действии. И что делать? Попытаться уйти, как в прошлый раз? Вряд ли возможно. Меня уже заметили, сядут на хвост, уйти не дадут и будут гнать, пока не добьют. Самое главное — мне некуда бежать. А последние события показали, что и базы вряд ли будут безопасны. Как там у Владимира Семёныча — нас двое, их восемь, расклад надо равнять. Значит, будем бить первыми!

-Малыш, танцуем, но танец будет необычным. Называется — дупа с выходом. Работаем с дальней дистанции, у нас дальность пушек выше в два раза, к себе никого не подпускать. Ищи место для засады ближе к одной из задних групп. Начнём с них. Бить будем по частям.

-Понял, ближе к группе клана Черных Драконов, идущих сзади, расположен небольшой овраг, он будет между ними и нами. Сходу они не пройдут, обходить будут долго. С нашей стороны есть пара бугров, высотой не более полуметра. От них до оврага километр, с той стороны до этой позиции не достать.

-Занимай место за буграми. Хоть хилое, но прикрытие.

Мы развернулись и с максимальной скоростью двинулись в сторону машин клана Черного Дракона, увеличивая дистанцию с другими группами. Это давало нам возможность работать с каждой группой по отдельности, а у них при этом перед нами не было никакого преимущества. Мы успели. Лаптёжник встал за буграми, они нам стрелять не мешали, но хоть как-то мешали противнику.

-Малыш, глушилку на максимум, отсюда не должно уйти ни одного сообщения, никто не должен знать, что здесь происходит. И потом надо обязательно добить машины и уничтожить на них Искины. Они могут сохранить информацию о бое. Нам лишняя популярность не нужна. Стрелять будешь бортом, на каждом из них по три турели, да ещё башню используй. Работай.

К этому моменту подошла группа Чёрных Драконов. Она оказалась на тридцать километров в стороне от параллельной группы Красных Драконов и на расстоянии в пятьдесят километров от машин клана Тагонар. Как и ожидалось, машины встали перед оврагом и собрались его обходить с обеих сторон. В этот момент и ударили наши пушки.

Прав был оружейник, говоря, что эти пушки не игрушки. Двух бортовых залпов из них хватало на уничтожение машины. Урон они наносили страшный. Пока бандиты объезжали овраг, стоя на месте, с поистине снайперской точностью Малыш подбил шесть машин. Остальные тоже не смогли обойти овраг и приблизиться к нам на дистанцию выстрела, они были уничтожены.

Скорострельность пушек буквально потрясала. Залп в секунду. Страшное оружие сделал Смотритель-оружейник Урис. А в придачу накопители успевали зарядиться с поистине фантастической быстротой, так что не приходилось использовать резервные источники. В общем, за пять минут всё было кончено. Мы подъехали, забрали трофеи и уничтожили остатки машин. Судя по всему, никакого сообщения отсюда не ушло. Никто из загонщиков не дёргался и продолжал движение в прежнем темпе.

До машин Красных Драконов оставалось немногим больше двадцати километров. Так что надо было спешить.

-Малыш, пошли на Красных, они ближе. Там есть какое-нибудь подходящее место?

-Нет, ровное поле.

-Нет, значит — нет. А ждать и искать нам некогда. Придётся работать на ходу.

И мы отправились на перехват Красных Драконов. Бандиты нас заметили издалека и развернулись широкой цепью, перекрывая все возможные пути обхода. Однако я просто остановил Лаптёжника, и Малыш принялся уничтожать всех, как в тире. Когда расстояние сокращалось, я отъезжал назад, поддерживая дистанцию, и стрельба продолжалась. Общий итог оказался тот же самый — собранные трофеи и уничтоженные Искины.

-Саня, а это очень интересный танец — с выходом.

-Не торопись, Малыш. Ещё не вечер. Как там у нас поживают Орхидеи и Тагонары?

-Орхидеи продолжают движение в прежнем направлении, а Тагонары свернули в сторону места танцев с Черными Драконами.

-Значит, они следующие. Двинулись им навстречу.

Этот выход, а также последующий танец с Орхидеями походили на предыдущие, как две капли воды. Самое главное было — держать дистанцию, а всё остальное делали пушки. Так что через некоторое время с загонщиками было покончено, остались только егеря.

— Глава 4

Но остались ни с чем егеря.

Теперь надо было сделать самое главное — уничтожить компактную группу. Конечно, можно было обойти её стороной и уйти дальше, но это ничего не меняло из первоначального расклада. Мой след вскоре быстро обнаружат, и преследование станет ещё более жёстким. А сейчас противник пока оставался полностью уверен в своём превосходстве и безопасности. Это и надо было использовать. И хоть времени было слишком мало, часть его пришлось потратить на разработку плана. К сожалению, ничего оригинального придумать не получалось.

-Малыш, отправляй бабочек крутиться над основной группой. Мне кажется, глядя на эти снимки, что там есть возможность прикрыться холмом и работать по каждой группе отдельно. Мне вот этот холм нравится, он стоит так, что прикрывает от двух групп, а расстояние до другой превышает дальность стрельбы бандитских пушек. Так что мы отсюда сможем спокойно разобраться с одной группой, а потом видно будет.

В конце концов, отойдём за следующий холм и продолжим делать то же самое. Скоро будет темнеть, так что с нашей маскировкой нам будет легче. А на твою стрельбу темнота не повлияет?

-Обижаешь, начальник!

-Ладно, давай начнём обход.

Сделав большой круг, я зашёл в тыл стоящим среди холмов машинам. Картинка, полученная сверху раньше, не изменилась. Три прохода между холмами были перекрыты машинами кланов, причём они стояли достаточно плотно, так что двигаться могли только вперёд или назад. Это тоже оказалось мне на руку. Манёвра у них не было.

Зайдя со стороны клана Орхидей, я прикрылся от неожиданной атаки с другой стороны холмом. Наступившая темнота и включенная маскировка делали меня невидимым для противника, так что позицию я занял спокойно, развернулся бортом к Орхидеям и открыл беглый огонь. Через пять минут с ними было покончено, по данным от бабочек, машины остальных кланов только начали пытаться разворачиваться.

Так что я спокойно выехал из-за холма и принялся расстреливать всех остальных. Это потребовало немного больше времени и дополнительного маневрирования, но результат был предсказуемым. Так что через два часа я продолжал движение к базе, увеличив свою добычу на несколько десятков пушек и прочего снаряжения десятого класса и оставив позади догорающие вместе с уничтоженными Искинами обломки.

Машина легко, несмотря на приличный груз, наматывала километр за километром, я курил и иногда пил воду. Потребность была чисто психологическая, она как-то отвлекала от текущих проблем и немного успокаивала. Как-то это стало уже для меня привычным, устраивать такие боевые танцы. Даже не потряхивало. А противник оказался весьма посредственным. Правда, тут скорее всего заслуга пушек, но я нашёл вариант, как использовать их преимущество. Тем не менее, результат экспедиции надо признать успешным. Правда, итоги буду подводить на базе, а пока надо выбираться из этого места.

Процесс опознания на базе прошёл успешно, груз был благополучно реализован, и мой счёт весьма заметно увеличился. Машину загнал на профилактику, пушки надо было проверить, а сам ушёл на Регламент.

На станции я опять провёл три дня, восполняя пропущенные ночёвки, после чего отправился в следующий рейд. Он оказался более продолжительным, но получился гораздо спокойней. В пути не было никаких неприятностей, изредка вдали мелькали редкие машины, но и только. Никто не собирался меня искать и нападать.

Кладбище оказалось более обширным, и мне пришлось провести там неделю, обшаривая все закоулки и выискивая добычу. В итоге в обратный путь я направился, имея на силовой платформе тридцать тонн груза, в основном ракеты и пушки. Что меня насторожило, были и мины. Значит, надо быть готовым и к таким сюрпризам.

Добравшись до рекомендованной базы, сдал добычу, загнал машину на профилактику и отправился на Регламент.

С утра зашёл в бар, хотя скорее это помещение можно считать кухней. Однако дело не в названии, а в том, что там можно было выпить чаю. И хоть я не чувствовал его вкус, но привычка осталась, и при любой возможности пил чай.

Заняв место и получив чашку горячего напитка, только собирался вкусить от благ, как меня обрадовал Малыш.

-Саня, тебе письмо.

-Ты не перепутал, напарник?

-Вывожу перед тобой, читай сам.

И действительно, передо мной в воздухе появился текст письма:

"Здоровья тебе, Танцор. Это оружейник Урис. Порадовал ты старика. Давно я не видел такого правильного использования пушек. Особенное удовольствие доставили твои танцы с Драконами. Это было великолепно. А твои трофеи попали ко мне. Я доволен. Спасибо тебе за эти маленькие радости. Будешь в наших краях, заезжай, я тебе что-нибудь ещё интересного подкину. Да, ты мне ничего не должен. Того, что ты сделал, вполне достаточно.

Единственное, что мне от тебя по-прежнему надо — отчёты о стрельбах и тактике использования пушек. К письму прикладываю координаты двух мест, где можно будет хорошо повеселиться — в первом месте находится испытательный полигон Черных драконов, на втором — малопосещаемая зона, в которой пропало много машин. К каждой точке прикладываю координаты базы, где сможешь провести профилактику и реализовать добычу. Удачи тебе, Танцор".

Пока я сидел и обдумывал письмо оружейника, меня опять обрадовал Малыш.

-Саня, ты сегодня очень востребован. Тебе ещё четыре письма.

Первые три были от других Смотрителей примерно с тем же содержанием, мол я им больше ничего не должен, но отчёты от меня они видеть будут рады. И к каждому письму были приложены координаты точек, которые желательно посетить, и баз для возврата с них, на которые мне рекомендовали отправляться с добычей. Вот такой ненавязчивый сервис, мол, нам ничего не надо, а ты во-о-н туда сходи, а потом вон там добычу продай. А нам ничего не надо, это всё ради твоего блага.

Я ответил этим Смотрителям-бессребреникам благодарностью и сказал, что оправдаю присвоенное мне звание победителя бандитских кланов, и как они только, то я их сразу.

Более обстоятельное письмо написал оружейнику Урису. Поблагодарил за пушки и расхвалил их как мог, но просил рассмотреть возможность изготовлении и применения мин. На мой взгляд, это очень полезное оружие, особенно, если их можно будет ставить дистанционно. Самый первый вариант использования — на ходу за собой минировать дорогу и сдерживать погоню. Не надо уничтожать противника, надо лишить его манёвренности и возможности движения, для чего в большинстве случаев достаточно повредить колесо и подвеску.