— ГР-Р-Р-Р-Р!!! — прорычала драконица, оскалив ряд острейших белоснежных зубов. — НЕНАВИЖУ ВАШУ НИЧТОЖНУЮ РАСУ!
Она швырнула меня в стену!
Таких перегрузок у меня еще никогда не было.
Черт!
Блинк!
Вовремя перемещаюсь к потолку, но тут же получаю удар длинного хвоста, и меня впечатывает в пол...
Кости ломается... кровь... повсюду кровь...
Руки вывернуты под неестественным углом, ног не чувствую... Спина... не могу пошевелиться...
Задыхаюсь...
Кровь наполняет рот, и не дает вдохнуть, ребра пробили легкие, конечности почти отрываются... Захлебываюсь кровью...
Перед глазами все темнеет...Алая пелена застилает взор, и я теряю сознание...
— НИЧТОЖЕСТВО! — раздраженно бросила она.
Вижу открытую пасть и яркий свет, идущий оттуда, который устремляется ко мне...
Золотое сияние окутывает меня...
— Агрр! — выгибаюсь дугой от боли, чуть не складываюсь пополам.
Кости словно сгорают изнутри, кожа вот-вот расплавится, а мышцы лопнут от напряжения. Еще секунда и я раскрошу собственные зубы, а моя голова просто взорвется.
Огонь резко исчезает, и я вновь чувствую свое тело.
— Ха-а-а! Ха-а-а! Ха-а-а!
Легкие вновь наполняются воздухом и боль проходит.
Смотрю на свои руки...
Они в порядке...
Только что мои руки были переломаны в трех местах, торчали кости, а сейчас даже следов не осталось.
Я только что почти умер, и она легко меня вылечила... Своим дыханием... На такое ни один маг не способен... Мне несколько раз отращивали конечности, и я имел дело даже с целителями Храма Возрождения, и они мне говорили, что моментально исцелить просто невозможно...
Но она это сделала...
Так легко, так естественно и просто, как дыхание...
— Что... тебе... нужно? — с трудом произношу я.
— ЖАЛКИЙ АЛЬФА! — прищурилась она. — ТЫ ПРИКОСНУЛСЯ К ЗАПРЕТНЫМ ЗНАНИЯМ И ЕЩЕ СМЕЕШЬ СПРАШИВАТЬ, ЧТО МНЕ НУЖНО?!!! ТЫ СЛОВНО ГЛУПАЯ ОБЕЗЬЯНА, ЧТО КОСНУЛАСЬ ЛУНЫ И, ЗАПЯТНАВ ЕЕ СВЕТ СВОИМИ ГРЯЗНЫМИ ЛАПАМИ, ЕЩЕ СМЕЕШЬ ЧТО-ТО СПРАШИВАТЬ?!!!
Резко в сторону!
Меня чуть не раздавили лапой, она рванула вперед и почти задела меня челюстями!
Блинк!
Призываю меч.
Блинк!
Оказываюсь у шеи дракона и наношу удар!
Клинок с лязгом отскакивает от чешуи.
— ТЫ СМЕЕШЬ АТАКОВАТЬ МЕНЯ ДАРОМ МОЕГО БРАТА?!!! — от ее крика я чуть не оглох, а стены затрещали так, что я не удивлюсь, что весь лабиринт ходил ходуном. — ВЫ ПОИСТИНЕ САМЫЕ ОМЕРЗИТЕЛЬНЫЕ ИХ ТВОРЕНИЯ! СУЩНОСТЬ ВАША СТОЛЬ ОТВРАТИТЕЛЬНА МНЕ, ЧТО Я ЖАЛЕЮ, ЧТО НЕ ИСТРЕБИЛА ВАС ВСЕХ ДО ЕДИНОГО!
Блинк!
Разрываю дистан...
Она исчезает в золотом свете и оказывается прямо передо мной!
Мрак, она тоже Блинком владеет!
Ее лапа вновь хватает меня и сжимает до хруста костей!
— ГР-Р-Р-Р!!! — рычит она, смотря на меня своими бело-голубыми глазами. — КАК ЖЕ Я ХОЧУ ИЗНИЧТОЖИТЬ ТЕБЯ И ТВОЮ ЖАЛКУЮ ДУШОНКУ! ДАБЫ ОНА ДАЖЕ ЗВЕЗД НЕ ДОСТИГЛА! — тихо сказала она. Ну, для нее тихо, а у меня от ее шепота чуть ушные перепонки не лопнули. — РАСТЕРЕТЬ ТВОЮ СУЩНОСТЬ В ПЫЛЬ, ДАБЫ БЫЛ УРОК ДРУГИМ НИЧТОЖЕСТВАМ!
— Аррр! — заскрежетал я зубами, когда очередные кости в моем теле сломались.
— ХВАТИТ!
Вновь золотое сияние и боль проходит.
— ВНЕМЛИ МНЕ И ЗАПОМИНАЙ, ЖАЛКИЙ АЛЬФА! — сказала она, встряхнув меня. — ТЫ ПРИКОСНУЛСЯ К ТОМУ, ЧТО ДОЛЖНО БЫЛО ОСТАВАТЬСЯ ЗАБЫТЫМ В ВЕЧНОСТИ! НО ТЕПЕРЬ ЭТО УЖЕ НЕ СПРЯТАТЬ И НЕ СКРЫТЬ!... — она грозно прищуривается. — ТЫ СТАЛ ЧАСТЬЮ ТОГО, ЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ, И ТЕПЕРЬ В ТЕБЕ ЕСТЬ НЕКАЯ ЦЕННОСТЬ!
Она отпускает меня, и я падаю на пол...
Пытаюсь отдышаться, так как нежно держать меня она явно даже не старалась.
— ЗАПОМНИ, ЧЕРВЬ! — произнесла она. — ТЫ ТЕПЕРЬ ИМЕЕШЬ ДЛЯ НАС ЦЕННОСТЬ И ПРИДЕТ ВРЕМЯ, КОГДА МЫ ТЕБЯ ИСПОЛЬЗУЕМ! А ПОКА... Я, СИГВАЙР, ЗОЛОТАЯ ИМПЕРАТРИЦА ДРАКОНОВ, БУДУ СЛЕДИТЬ ЗА ТОБОЙ!...
Ее окутывает золотой свет, и она постепенно исчезает.
— Я СЛЕЖУ ЗА ТОБОЙ... МАЛЕНЬКИЙ АЛЬФА!...
Свет погас, и все затихло...
После того, как все закончилось, я просто упал и дышал, пораженно смотря в потолок.
Со мной всякое случалось, но теперь это будет самым страшным кошмаром, какой я испытал в жизни. Никогда еще в жизни я не ощущал себя таким слабым и ничтожным. Даже когда встретил Асуру, он ничего не говорил, и особо смотреть на него времени не было.
А появилась эта и просто размазала всю мою самооценку.
Она тупо неуязвима...
Императора Драконов за всю историю, как я узнал, побеждали всего один раз, и то очень повезло, что все маги мира собрались в одном месте, как со стороны Совета, так и Темного Владыки.
Если те маги смотри победить вот такое, то я дико всех их уважаю, потому что я даже поцарапать ее не смог.
Золотая Императрица Драконов Сигвайр...
Вот это мне повезло...
Сначала я как-то оказываюсь тут, скорее всего, на мое перемещение сюда повлиял амулет, потом та медуза, и под конец, как вишенка на торте появился дракон и практически убил меня, попутно воскресив. Ну, может не совсем так, но очень похоже.
Поднимаюсь и отряхиваюсь...
От зала мало что осталось.
Похоже, драконица не умеет бережно себя вести не только с хрупкими смертными, но и с огромными исторически ценными помещениями. В музей я бы ее не пригласил, она же там всех поубивает и все разнесет. Несколько огромных трещин в стенах, ямы, от кристалла в центре вообще ничего не осталось, а из рисунков остался только один, последний, где изображены все Императоры и 'дышат'.
Сигвайр я узнал сразу, она в центре стоит.
— М-да...
Появляется дракон, говорит, что я к чему-то прикоснулся, и что-то узнал.
Но ведь я ничего толком и не узнал.
Никакие тайны мне не открылись, те картинки, может и дают какие-то ответы, но уж слишком большим откровением для меня не были. Тут разве что то, что я видел в кристалле. Но что я увидел? Как? Почему?
Столько вопросов и все без ответов.
— И эти ответы мне сейчас не очень и нужны, — вздохнул я. — Выход я так и не нашел.
Да, проблема.
Сигвайр разрушила тут все, но дырок в стенах не сделала, и как мне выбраться из этого зала, решительно не понятно. И ведь нужно не только выйти, а еще и друзей найти. Где они, как они, все ли в порядке и что делать дальше?
— Кошмар, — покачал я головой. — Ладно, приступаем к поиску выхода...
Слева что-то послышалось...
Резко оборачиваюсь и призываю меч.
Открылся проход. Не очень большой, мне по росту нормально будет идти.
— Это типа выход? — хмыкнул я, все еще не веря. — Могли бы и побольше сделать.
В следующий миг проход стал выше и шире.
А вот это что-то новенькое...
Подхожу к проходу и заглядываю внутрь.
Там коридор, ведет куда-то вперед и наверх.
— Что-то я не понимаю, — чешу затылок. Шишку драконша мне вылечила вместе со всеми травмами. — Ты что, меня выпроваживаешь или слушаешь?
Ответа, разумеется, нет, но мне от этого не легче.
— Эм-м-м, мне нужен путь к моим спутникам, тем, с кем я входил сюда, — произнес я.
Коридор начал переделываться и направление изменилось...
— М-да... что-то мне все это не нравится...
* * *
Рашира молча сидела у стены и, обняв колени, просто смотрела на пол. Адреналин пропал из крови, опасность отступила, и теперь она полностью ощутила отчаяние, скрутившее ее душу.
Они ушли, сбежали, спаслись.
Когда все рушилось, они бежали...
Она видела, как он пал, как он полетел вниз головой в черный провал и как исчез в непроглядной тьме... Как его не стало...
Все рушилось, Уилнан Норд атаковал все, что только видел, и нужно было спасаться.
Умом она понимала все, но сердце ее не хотело принимать очевидного...
Ферокса...
— 'Нет, я не верю! — отогнала она эти мысли вновь. — Он не мог погибнуть! Он выжил! Он в порядке!'
Который раз она твердила это себе, но сердце все равно не унималось. Она пыталась заставить себя верить, но сомнения раз за разом атаковали ее сознание.
Сейчас они сидели в коридоре и молча смотрели в пустоту. Им удалось сбежать из того зала, пока никаких врагов они не встретили, и преследователей нет. Сейчас Тео и его люди слишком заняты, чтобы беспокоиться о них.
Сама Рашира уселась чуть поодаль от остальных и старалась успокоиться.
— 'Только я смогла кому-то открыться, только хотя бы почувствовала близость и вот опять', — проносились мысли у нее в голове.
С тех пор, как она погубила Сэма и его родных, она старалась держаться от людей подальше, чтобы не навредить и им. Даже путешествуя с ними, она держала с ними дистанцию, чтобы не привязаться...
— 'Кого я обманываю, я привязалась к нему очень давно', — печально подумала она.
Еще когда она впервые встретила Ферокса в Академии, он сразу приглянулся ей. Среди всех учеников он был самым спокойным и несколько флегматичным. Он напоминал собой закованного в тяжелые латы рыцаря, не своей силой, а будто бы пытался спрятаться от окружающих, защититься, чтобы они не ранили его. Совсем как она сама, он пытался держаться от людей на расстоянии и боялся их подпускать близко.
И вот, когда он увидел ее постыдное прошлое, когда он не отверг ее и утешил, она уже подумала, что судьба перестала издеваться над ней и что смогла найти того, кто примет ее такой, какая она есть... А затем жестокий мир отнял этого единственного...
Остальные выглядели не лучше...
Эмиль мрачно хмурился и сжимал кулаки в бессильной злобе. Маг тоже горевал от потери друга, но старался держаться и не показывать этого. Попытка хорошая, но не нужно быть гением, чтобы понять, как ему сейчас плохо. Ведь именно он увел всех, а потому, наверняка считает себя виновным в том, что бросил друга. В такие моменты мужчины часто винят себя, даже если были не в силах хоть что-то предпринять.
Лилджа пыталась отвлечься, она перебирала свои вещи, считала и перекладывала оружие. Двельфийка боялась остановиться и задуматься, ведь стоило ей замереть, как слезы наворачивались на глаза. Она знала Ферокса дольше всех, он ее боевой товарищ, с кем она бок о бок воевала, ей сейчас больнее всего. Она ведь до сих пор что-то чувствует к нему, может уже не такую уж и любовь, как пыталась показать, но она все еще был ей близким и дорогим другом.
Зефира обняла коленки и присела рядом с Эмилем. Похоже, в ее сне он сильно помог ей и повлиял, оттого она инстинктивно ищет в нем поддержку.
Вот так они и сидели довольно долго.
Каждый справлялся с пережитым по своему, и пытались прийти в себя.
Первым поднялся Эмиль.
— Ладно, — тяжело вздохнул он. — Нам нужно идти. Шума битвы давно нет, так что преследователи могут скоро нагнать нас.
— А есть смысл? — спросила Лилджа. — То, что им нужно, уже потеряно... Какой смысл вообще куда-то бежать?
— Мы слишком много знаем. Нам нужно уходить, пока они...
— Пусть приходят, — мрачно произнесла двельфийка начав затачивать меч. — Я встречу их...
— Мы сейчас не в состоянии драться, — заявил маг. — Я не позволю тебе покончить с собой, бросившись на них.
— Ты смеешь указывать мне, колдунишка? — прищурилась она, поднявшись. — Не стой у меня на пути, или пожалеешь...
— Я согласна с Эмилем, — заявила Зефира. — Бросаться в бой, очертя голову, — плохая идея.
— Он уже 'Эмиль', а не 'шаманишка', — фыркнула двельфийка. — С каких это пор ты так к нему прониклась?
— Эм... я... — растерялась амазонка.
— Не важно, — Эмиль грозно прищурился. — Мы должны уходить, пока не поздно. Все вместе!
— Мне плевать, — отвернулась она. — Я...
— ДОСТАТОЧНО! — подскочила Рашира.
Подойдя к двельфийке, она отвесила ей пощечину!
Удар получился довольно сильным, и та упала.
— Не ты одна потеряла его! — прорычала эльфийка. — Не веди себя, как эгоистка! Не тебе одной больно!
— Ах ты!...
— Он не простил бы нам, если бы мы тебя не остановили!
Лилджа поджала губы и отвернулась.
Всем сейчас больно, всем сейчас тяжело, но вымещать свою злобу на других нельзя...
Всем сейчас...
— Привет... — послышалось слева от них.
Стена тихо отъехала, и в проходе нарисовался Ферокс...
Бледный, взъерошенный, с круглыми глазами и слегка дергающийся.
Одежда вся грязная, в пыли, грязи, паутине и крови, в куртке пара дырок, наручи и поножи где-то потерял, как и метательные ножи. Лишь его нетеряемый фламберг за спиной в обломках ножен.
Все в шоке уставились на него и глупо хлопали глазами.
Ферокс вышел в коридор и стена за его спиной закрылась.
Он осмотрел их всех своими желтыми глазами и слегка дергаясь, помахал рукой.
— Извините... что... задержался... — с трудом произнес он. — Я... не буду мешать... прилягу пока...
А затем начал падать.
Эмиль и Зефира успели подхватить его.
— Ферокс! — подскочили к нему все.
Варлок выглядел очень странно. Быстрая проверка не выявила никаких ран, вообще никаких, даже синяков нет, а вот кровь на одежде точно его. Причем ее так много, что из носа вытечь не могла, а ран вообще нет, даже шишки не нашлось.
Лилджа тут же достала флягу с дварфийской медовой настойкой и начала аккуратно поить его, по чуть-чуть согревая одеревеневшего варлока. Таким его им еще не приходилось видеть. Он будто бы в заднице какого-то монстра побывал и шок на лице тому прямое доказательство.
Вскоре он чуть пришел в себя, выхватил флягу и выдул ее залпом.
— Ха... ха... ха... — дышал он. — Что покрепче есть?
— Нет, я не взяла, — покачала головой двельфийка.
— Ферокс... что с тобой? — шокировано, спросил Эмиль.
— Эм... — он проморгался и потряс головой. — Это... сложно объяснить... Вы поверите, если я скажу, что встретил Золотую Императрицу Драконов?...
Глава 37. Седьмой.
Мой рассказ особо много времени не занял.
Я поведал друзьям все, что со мной приключилось. Как Лабиринт стал слушаться меня. Как я шастал там пару часов, падал и запачкался во всем, в чем можно, а затем, вышел к ним.
Они молча выслушали меня, попутно разбивая лагерь, помогли мне снять грязную одежду и переодеться, а затем еще и еды приготовили. Вкус был так себе, но мне было все равно.
Сам я был не в состоянии что-либо делать.
Встреча с драконом, смерть, прошедшая неверояно близко, сильно вымотали. Это было слишком для каких-то получаса.
— Так я и вышел к вам, — закончил я рассказ.
После еды, небольшого отдыха и пересказа произошедшего, трезвость ума несколько вернулась ко мне. А может дварфийская настойка немного успокоила нервы, черт его знает, но увидев своих друзей живыми и здоровыми, я стал чувствовать себя гораздо лучше.
— М-да, — произнес Эмиль. — Насыщенное у тебя было приключение... Я бы такого не хотел...
— Угу-угу, — закивали девчонки.
Я бы и сам такого не хотел, но уже ничего не поделаешь.
— Так что ты такого узнал, что к тебе пришла сама Императрица? — спросила Рашира.
