— Привет, Стелл, — нервно улыбнулась Рагнхилдер. — Неужели ты так сильно обиделась на мою шутку?
— Убью.... — прошептала она в гробовой тишине. — Придушу!
— И-и-и! — завизжала Лилджа — и на полной скорости рванула от нее.
Тяжелые шаги и грохот доспехов зазвучал за спиной и с каждой секундой стремительной приближался, как бы быстро та не бежала.
Бежать! Бежать! Бежать!
Лилджа работала ногами на максимальной скорости, но прекрасно понимала, что долго так продержаться не сможет. Если раньше Стелла не пыталась ее убить, то сейчас, в таком состоянии, она вряд ли будет задумываться о том, чтобы не переломать ей все кости.
Грохот все ближе и ближе, а оборачиваться страшно, потому двельфийка бежала что есть силы.
Еще трое идут наперерез, но маленькая двельфийка удачно проскальзывает под ногами у одного из них и кувырками уходит от остальных, поднимается на ноги и бежит дальше, надеясь, что они хоть немного задержат...
— ПРОЧЬ! — рев со звуком удара за спиной дал понять, что она препятствие даже не заметила.
Резко тормозит, так как перед ней приземлилась Стелла...
Благодаря поглощенной кинетический энергии она сделала большой прыжок.
Лилджа начала пятиться от медленно надвигающейся на нее опасности.
— Внимание! Начинается второй уровень теста! — прозвучал голос с потолка. — Ландшафт меняется!
Зал ощутимо тряхнуло, а затем пол начал двигаться.
Словно огромное каменное море, по всему полу пошли волны кубиков, которые начали менять окружение до неузнаваемости. Все вокруг начало перестраиваться и переделываться, словно все оно было огромной головоломкой из бесконечного числа деталей.
Поднимались платформы из множества кубиков, которые создавали что-то вроде холмов и скал, образовывались провалы и обрывы. Лилджа каким-то образом оказалась на высокой скале, а Стелла чуть не упала в пропасть.
Весь зал всего за минуту превратился в скалистую местность, где ровного места просто не осталось.
Она прыгает на соседнюю колонну, уходя от преследовательницы, которая уже успела забраться наверх.
Резко в сторону!
Она уклонилась от удара алебарды. Круговое движение и новый кувырок, затем удар плечом и ногой, но благодаря маленькому росту она смогла избежать попадания. Стелла не собиралась отступать и явно намеревалась раздавить ее, а все попытки атаковать ничего не принесли.
Влево! Вправо! Прыжок!
Последнее действие было ошибкой, и в воздухе она оказалась легкой мишенью!
Кулак варлока влетает в блок мечом, ломая оружие и вбивая девушку спиной в пол!
От удара в глазах Лилджи заплясали искры, а воздух покинул легкие. Ей еще повезло, что броню свою она никогда не снимала и потому ее от удара не переломало.
Ее хватают за нагрудник и поднимаю перед собой.
— Вот теперь ты и попалась, — прорычала Стелла.
Она встряхнула пару раз двельфийку, приводя ту в чувство после удара.
— Эм... может, договоримся? — улыбнулась Лилджа.
Но шлем в виде лица демона вряд ли смог бы показать все эмоции на лице девушки-варлока.
Ее подняли над собой, а вторая рука отпустила оружие и потянулась к шее.
Лилджа от страха закрыла глаза...
Взрыв!
Сильный взрыв прогремел прямо рядом с ней, и ее отпустило.
Двельфийка падает на пол и с шоком смотрит на Стеллу, которая покачнулась от неожиданной атаки. Она резко разворачивается — и в лицо ей прилетает какой-то шарик, который тут же взрывается, и ту откидывает со скалы вниз.
— Живая? — послышался рядом насмешливый голос.
Обернувшись, Лилджа уставилась на самодовольную рожу Раширы, что с насмешкой в глазах смотрела на нее. Сама эльфийка была обвешана кучей небольших шариков, ножиков и даже успела надеть какой-никакой нагрудник, но, скорее, из-за кучи карманов, а не ради защиты.
— Ты где пропадала, эльдарадиги?! — с ворчанием поднялась Рагнхилдер.
— Свои запасы потрошила, — усмехнулась она, помогая ей встать. — Я, смотрю, ты успела довести ее.
— Да, взбесила по полной. Как теперь будем действовать? Бомбы хороши, когда не ожидаешь.
— Не бойся, у меня есть план, — серьезно заявила южанка. — Держи.
В руки Лилджи попадает боевой молот...
Это оружие она взяла с собой чисто на всякий случай, но вот использовать никогда не думала, ибо сама еще им не очень хорошо умеет пользоваться... Молот ее отца... Диаманханд... Выглядел молот не особо презентабельно, серый метал, короткая рукоять, с одной стороны была боевая часть, а с другой — клевец. Многие дварфы предпочитали более массивное оружие, которое бы показывало их силу и стать, но папа был реалистом и любил больше практичные, пусть и не особо пафосные вещи.
— Каков наш план?
— Не могу сказать...
— М?
— Нет времени обсуждать, — нахмурилась южанка. — Просто делай, что я скажу...
— Как скажешь, — она удобнее перехватила свое оружие.
— СПУСКАЙТЕСЬ! — прогремел голос Стеллы.
Та не пострадала от падения, поглотив силу удара в момент столкновения, да и взрыв вряд ли ей что-то сделал. Она уже поднялась и, сменив алебарду на треугольный щит и цепь с шипастым шаром на конце, сейчас ждала их внизу.
— Нас ждут...
— Тогда вперед!...
* * *
— 'Успела. Вовремя', — облегченно подумала Рашира.
— Внимание! Контроль над тестовой площадкой восстановлен! Боевые функции отключены! Просьба посторонних покинуть зал, чтобы можно было перестроить ландшафт.
Вовремя. Големы бы им только помешали, благо хоть окружение пока не меняется. Им оно сейчас очень нужно.
Добраться до дирижабля, проникнуть туда через охрану и добраться до их вещей было делом несложным. Больше времени заняли поиски и фасовка всего необходимого. Больше всего времени заняло создание той штуки, для победы, даже двух, чтобы наверняка, а еще и установить незаметно. Пришлось повозиться с этим, да и потом быстро искать что-нибудь для этой коротышки. Она не знала, что там ей взять, потому подхватила первое попавшееся оружие. Жаль, их амулеты забрали, вытряхнув все содержимое, так можно было взять все, но пришлось ограничиваться.
Этот молот из драконьего металла показался ей самым лучшим вариантом, и она надеялась, что не прогадала с этим.
— Так, а что может твой молот? — спросила Рашира.
— Усиление удара.
— Крут... погоди... Она же может поглощать их? — нахмурилась она.
— Да.
— И... мы что, ее только сильнее сделаем?
— Да.
— М-да-а-а-а...
— Не боись, у меня есть пара мыслей, — усмехнулась двельфийка.
— Вот это-то мне и страшно... — покачала она головой. — Короче, толкай ее влево.
— Будет сделано, — кивает Лилджа и первой бросается вниз.
Извернувшись, она приземляется с ударом прямо на щит Стеллы — и звук удара разносится по всему залу. Варлок поглотила атаку, но тем самым дала двельфийке безопасно приземлиться на землю.
Рашира тут же кинулась туда же, на ходу кинув несколько бомбочек.
Они не очень мощные, да и повредить никак не могут, но это лучше, чем ничего, а ее ножики никак помочь тут не смогут.
Все трое стоят друг напротив друга.
Стелла слегка раскручивает цепь с грузиком, Рашира держала в одной руке короткий меч Ферокса, а во второй еще одну бомбочку. У нее их много с собой, ведь взрывы второй лучший друг наемного убийцы. Взорвать, чтобы отвлечь, взорвать, чтобы оглушить, взорвать, чтобы взорвать, красота, в этом даже есть какое-то искусство, и в этом эльфийка училась с большим рвением.
Лилджа же обходит Стеллу с другой стороны, держа в руках свой молоток.
Вперед!
Рашира бросается вперед, на ходу кидая в варлока три бомбочки сразу.
Та отбивает их взмахом цепи, но тем самым отводит оружие в сторону, чем и воспользовалась Лилджа, сократив дистанцию. Стелла успевает закрыться щитом и явно не до конца активировала свое поглощение, так как сила удара оттолкнула ее и чуть не опрокинула.
Девчонки тут же усилили свой напор.
Лилджа прыгала по камням и уклонялась от цепи, а Рашира атаковала с расстояния, отвлекая внимание на себя и давая подруге нанести ее сокрушительные удары.
Теперь она понимала, в чем была идея двельфийки. Стелла не может не поглощать ее удары. Их сила так велика, что вполне может сломать ей кости, так что поглощение единственное, что ей остается. А когда она поглощает, то сконцентрирована исключительно на этом, что позволяет легко сталкивать ее и толкать.
Обе девушки действовали слажено и четко, заставляя Стеллу двигаться в нужном им направлении. Хорошо хоть ловушка была совсем рядом, так что девушка-варлок весьма удачно пятилась в нужном им направлении.
Вот Стелла, наконец, оказывается в нужном месте между двумя скалами, что образуют весьма узкий коридор. Это место ей и было необходимо для западни.
— Лилджа, назад! — кричит Рашира и кидает в противницу все оставшиеся бомбочки и ножи. Двельфийка вовремя убежала, чтобы не попасть под удар.
Стелла закрылась щитом, поглотив все взрывы, но это и было нужно эльфийке.
Один из ножей попал точно в скрытую между камнями мину, установленную там заранее. Нож пробивает емкость с горючим материалом и воспламеняет все бомбочки внутри.
Взрыв!
Но вместо огня из мины вырывается белый дым, который моментально окутывает варлока в свои ядовитые испарения.
— Есть! — усмехнулась Рашира, смотря, как Стелла осталась зажата в дыму и окруженная ядовитым газом.
В этом и был ее план.
Яд первый лучший друг убийцы. Яды, химикаты, газы, испарения — все это отлично помогает, когда нужно тихо устранить цель. Бомбы хороши, когда тебя засекли, а яды отлично действуют из тени или против очень сильных врагов.
Преодолеть защиту Стального Быка почти невозможно, но его можно отравить. Этот нервнопаралитический газ часто используют мастера ее профессии для диверсий и устранения толп противников. Один вдох и цель парализует на несколько часов, тем самым сделав ее легкой мишенью для врага.
Послышался звук падения цепи и щита, и сам звук доспехов раздался из дыма.
Варлок вряд ли будет нейтрализован на такой срок. Гравюра 'Физическое укрепление' быстро сумеет побороть действие яда, но как минимум полчаса у них для всего этого есть. Теперь можно сковать ее кандалами из Хладного Железа, которые даже она не сможет сломать. Благо эти цепи она прихватила заранее и кинула недалеко, пока газ развеется, они успеют забрать их.
— Неплохо, — хмыкнула Лилджа.
— Ага, — вытирает пот Рашира. — Но было тяжело.
— Оно того стоило.
— Остается только...
Звук мощного удара заглушает ее слова — и в следующий миг что-то с огромной силой толкает ее. Эльфийка не успевает сообразить, как влетает в стену и сильно прикладывается головой. Она успевает увидеть, как на огромной скорости улетает Лилджа, а ее придавливает к земле стальным сапогом.
— Это было неприятно! — прозвучал над головой голос Стеллы. — Но бесполезно против меня...
Увидев ее над собой, целую и невредимую, Рашира заскрежетала зубами от гнева...
— 'Похоже, выбора у меня нет...'
* * *
Когда на помощь Лилдже прибежала эта девица, Стелла сразу поняла, что она задумала какую-то ловушку. А когда они заманивали ее в нужное им место, то и так было ясно, что там ее не ждет ничего хорошего. Но беда в том, что поймать этих двоих оказалось очень сложно, попасть по ним обычными ударами не получалось, а бить кинетической силой просто бесполезно.
Беда еще была в том, что не поглощать атаки Лилджи она просто не могла. Сила там была такой, что могла вполне сломать ей кости даже через броню, потому приходилось тратить много концентрации на свою защиту. Они вполне имели шанс вымотать ее, так что пришлось поддаться им и позволить заманить себя в западню.
Мину она заметить не успела, но, когда в нее полетел весь запас бомбочек и ножей, она сразу сообразила, что ничего хорошего из этого не будет. Быстро задержав дыхание, она дала дыму окружить себя, чтобы скрыться от их глаз. Она может видеть через все это, а они — нет.
Потратив всю накопленную кинетическую энергию, Стелла сумела вырваться из опасной зоны и нанести сокрушающий удар по обеим сразу.
Лилджу откинуло довольно далеко, смяв ее нагрудник, а по пути она выронила свой молот, который ей больше давать использовать не получится. Эльфику же приложило о стену и точно что-то сломало от удара, видно, как она морщится.
Но больше они ничего сделать не смогут.
— Ферокса обезвредить нужно, — сказала она и взяла эльфийку за волосы, заставив ее встать. — Ты будешь заложником, ради тебя он точно не станет больше сопротивляться.
— Тварь... — прохрипела Рашира, когда ее чуть ли на вису держали за ее красивые серебряные волосы. Даже жалко, если их оторвут.
— Говори что хочешь, — фыркнула Сальери, приблизившись лицом к ней. — Но шансов у вас не было с самого начала.
Южанка смерила ее огненным взглядам и заскрежетала зубами от гнева, но ничего поделать тут не сможет.
Неожиданно эльфийка вытянула губу и начала дуть на нее воздухом.
— Вууу! — прозвучало от нее — и из ее рта вылетает знакомый ей белый дым.
— Черт! — выругалась Стелла и отпустила ее, попытавшись разорвать дистанцию, но было уже поздно, и она вдохнула ядовитый газ. — Кхааа! — закашляла она — и в глазах тут же начало все мутнеться. Она потеряла контроль над гравюрой 'Бычье восприятие' и больше не могла смотреть сквозь металл шлема.
Стелла упала на колени и попыталась сопротивляться действию яда, но долго продержаться не смогла.
Дышать стало очень тяжело, и сознание поплыло...
* * *
— Бездна, — застонала Лилджа, поднимаясь по стеночке.
Стелла очень неслабо ее ударила, и мир вокруг ходит ходуном.
— Лил... — прозвучал слабый голос Раширы.
Двельфийка быстро осмотрелась и нашла говорившую взглядом. Южанка лежала на полу перед Стеллой, которая тоже не поднималась. Рагнхилдер поспешила к ним, быстро поднимая по пути свой молот, а то мало ли что.
— Я... отравила ее... — с трудом произнесла Рашира. — Противоядие... у меня... в кармане...
Быстро сообразив, что тут произошло, двельфийка кинулась искать нужное зелье. Противоядие нашлось на поясе в металлическом цилиндрике, и быстро дала его выпить Рашире.
— Эльдарадиги, — покачала она головой. — Это же нужно додуматься ампулу с ядом во рту держать.
— У меня есть там... куда его приделать, — поморщилась южанка. — Зуб... для такого был удален еще давно...
— Но это все равно глупо!
— Выхода не было... Лучше надень на нее кандалы... пока она в себя не пришла, а я полежу и отдохну...
Рашире сильно досталось, несколько ребер сломано и поврежден позвоночник, но нет ничего, чего бы не исправил хороший целитель. Теперь только осталось заковать Стеллу и найти остальных. В таком состоянии отбивать дирижабль не получится, зато Стеллу можно как заложника использовать. Нужно только понять, как у нее шлем снимается, и угрозы будут вполне реальными.
— Ну и денек вышел.
С этими словами она побежала за цепями...
