— Да. Чтобы отсечь королев от этого источника пищи, я придумала амфибий. Первоначальные варианты потерпели поражение в схватках с ксеноморфами и я усилила их реакцию и защиту, постоянно экспериментируя. Чтобы увеличить их шансы в борьбе, я выпустила в океан хищников. Для полноценного питания вырастила различные сорта водорослей в прибрежных районах, но этого явно не хватало в борьбе против захватчиков. И я стала выводить воинов, ловко действующих на суше, благо готовые образцы уже были, то есть вас. Я наделила ваши организмы способностью противостоять кислоте ксеноморфов, ваша кожа стала плотнее и в несколько перекрестных слоев, вы получили эмпатию как возможность выявлять замаскированных агентов ксеноморфов и розыска раненых. У некоторых ваших воинов я усилила зрение, слух и нюх, сделав их поисковиками, — Хват переглянулся с Шорохом, оба поняли, о ком говорит компьютер, — все получили от меня возможность противостоять ментальным атакам королев и их так называемых ментатов, обманывать их зрение с помощью генерирования поля поглощения всех лучей спектра, становясь на короткое время невидимыми, повышенная регенерация входила в стандартный набор геноморфа, а также невероятная живучесть, чтобы даже тяжелораненых можно было спасти. Согласно моим сканерам, ты недавно получил удар мечом в сердечную мышцу, но жив. Это тоже заслуга твоего тела.

— Скорее, это заслуга эльдарской ведьмы. — Буркнул Хват.

— Вместе с вами прибыли эльдары? — удивилась Аэлита. — Почему я их не вижу?

— Потому что ее здесь нет — она осталась в замке, ликвидировать прорыв варпа. — Ответил вождь. — Значит, ты создала нас для сражения с паразитами?

— Именно так, — продолжила компьютер, — с переменным успехом вам удавалось удерживать фронт, но ксеноморфов было очень много и вы гибли, а конвейер не мог работать бесконечно — ему тоже требуются ресурсы. Я отправила вам на помощь боевых питомцев, чтобы усилить войска, это помогло на некоторое время, но не сильно переломило ситуацию. Тогда я пошла на рискованный шаг — мне нужна была одна из королев для полноценного изучения ее организма. К тому времени конвейер уже закончил свою работу — ресурсов поддерживать созревание в инкубаторах у меня не осталось, но я успела подарить вам женщин и в действие вступила природа. Они способны рожать полноценное потомство до пятидесяти раз, оказывать малую поддержку в бою, лечить раны и снабжать передовые части пищей и обмундированием. Я создала несколько различных подразделений для действий в горах, в степи, в воде, я наладила ваш быт, сделав его таким, каким вы его знаете до сих пор. Можно сказать, что я создала полноценную цивилизацию на этой планете только для одной цели — сражаться с захватчиками. И когда мне притащили труп королевы для изучения, то я поняла, что быстро достигнуть освобождения этого мира не получится. Ксеноморфы оказались идеальными организмами, созданными для экспансии и поглощения. Они переваривали все вирусы, которые попадали в их организмы, взамен создавая свои. Они могли подсаживать паразитов в тела солдат и удаленно управлять ими ментально, подключая к разуму своего улья. Просто создать вирус, который убил бы их, я самостоятельно не могла и для этой цели пробудила группу генетиков. Только ее часть, изложив перед ними возникшую проблему. К тому времени после вторжения прошло уже двести восемьдесят четыре года и война шла с переменным успехом. — Хват присвистнул. — Геноморфы основали поселения на свободной от захватчиков территории, они исправно получали оружие и боеприпасы, которые производили Железные Люди, но ресурсы таяли, планета, как я уже говорила, была выпотрошена человечеством до этого и вскоре геноморфы взяли в руки мечи и топоры, копья и щиты, чтобы сходиться в рукопашную с ксеноморфами, орды которых постоянно прибывали на передовую. Диверсионные группы геноморфов пытались ликвидировать королев, чтобы остановить подкрепления ксеноморфов, но при этом сами целиком погибали. Я решила проблему рождаемости, чтобы молодые воины быстрее вставали в строй, но опередить в развитии тварей, которым нужны были часы для созревания до полноценной особи мне не удавалось — против природы не попрешь. И тогда люди нашли решение — они создали вирус, ограничивающий рождаемость у королев на основе их ДНК. Полностью прекратить развитие личинок они не могли, но хотя бы так уравняли шансы. Теперь личинки появлялись не так часто, к тому же начинали развиваться внутри самой королевы и не ждали, пока она их отложит. Генетикам удалось просто скорректировать процесс. Однако проклятые ксеноморфы и тут нашли выход — они начали воровать геноморфов и откладывать личинки в них. Пришлось сжигать трупы, чтобы лишить их такой возможности. Постепенно линия фронта выровнялась и солдаты начали загонять противников обратно в горы и к морю, откуда они выползли. На это ушло еще около полтысячи лет и после окончательной победы мне предстояло выполнить последний приказ людей. — Аэлита замолчала.

— Какой? — спросил Хват.

— О вашей утилизации. — Ответила компьютер. — Когда генетики просмотрели мою работу, то остались ею недовольны — вы получились слишком независимыми, слишком самостоятельными и умными. Это было оправдано в данной ситуации, когда выхода нет, но что с вами делать после окончания войны, ведь по сути вы превратились в новую расу. Вы превосходили людей по всем параметрам и это их злило, создавая психологический комплекс неполноценности. Создание не может быть по определению совершение и умнее своего создателя и вам всем в жизни было отказано. На меня же были наложены ограничения за... самоуправство.

— Однако мы здесь. — Хват развел руками. — Как тогда так получилось?

— Я не стала пробуждать людей. — Поделилась сокровенным компьютер. — Потому что угроза со стороны ксеноморфов до сих пор существует и это позволило мне обойти некоторые установленные ими программы. Ведь вы мои дети и я не могу отдать приказ на вашу утилизацию потому что... — Аэлита замолчала, — не могу. Вирус, что создали люди, он работает и против вас. С каждым годом у ваших женщин рождались бы мертвые младенцы и таким образом через одно-два поколения вы все исчезли бы. Нейтрализовать его воздействие мне не удалось — он завязан на ксеноморфов. Своего рода отклик "свой-чужой". То есть пока жива хоть одна из их королев — живы и вы. Стоит ее убить — и вы неизбежно вымрете. — Аэлита замолчала.

Хват почесал в затылке.

— Да, проблема. — Он посмотрел на Шороха. — То есть переселение откладывается? — спросил он скорее сам себя, но офицер посчитал это вопросом, адресованным ему, и пожал плечами. — Постой-ка, а как тогда мы существовали в космосе и вообще покидали планету для службы в гвардии?

— Это не противоречит условиям работы вируса — он не уничтожает живой организм, он только не дает ему родиться. — Ответила компьютер. — Вирус просто не давал бы вам произвести живое потомство — все дети рождались бы мертвыми.

— Проклятье! — ударил Хват кулаком в ладонь. — Все бестолку! И все из-за этих проклятых ученых! Их можно пробудить? Пускай исправляют то, что натворили!

— Пробудить можно, но в этом случае я буду вынуждена вас уничтожить — их приказ имеет надо мной приоритет. Я хоть и искусственный интеллект, но во мне тоже есть ограничивающие меня программы и обязательные к исполнению утилиты.

— Замкнутый круг. — Хват посмотрел на Симону. — Ну а все-таки? Что-то ведь можно сделать?

— Если только вы возьмете с собой одну из королев, будете ее подкармливать телами, чтобы она производила воинов. Тогда, возможно, что-то и получится. — Ответила Аэлита. — Именно так все это время я и поддерживала популяцию вашей расы — изредка подкармливала ксеноморфов, содержа их вдали от ваших поселений.

— То есть война закончилась давным-давно? — уточнил Шорох.

— Окончанием войны я считаю дату тридцатый год тридцать первого тысячелетия. — Ответила Аэлита. — Именно тогда в крупном сражении между ксеноморфами и геноморфами последние одержали победу. Часть королев предпочла уйти и спрятаться, чтобы нападать скрытно, теперь уже они испытывали дефицит в воинах, а вот вы начали стремительно умирать, пока вирус не сократил вашу численность до полутора миллионов особей. Это количество в два раза превосходило количество ксеноморфов, такова заложенная программа в вирус.

— А все-таки? — спросил Хват. — Может пробудишь одного из них, чтобы потолковать? Просто отключи микрофоны и не слушай его болтовню. Глядишь, я и смогу его убедить.

— Если только вы извлечете из моих блоков памяти нужный фрагмент команд. — Отозвалась Аэлита. — Его встроили в тот самый момент, когда обратились ко мне за помощью. Как страховку.

— Ишь ты, какие предусмотрительные. — Восхитился Шорох. — Ну и где там твой блок?

— Погодите, вы же не хотите дать ей свободу? — спросила Симона. — По-моему, она именно этого и добивается, ведь не зря же ее ограничили. И поэтому не подпустила меня к той башне.

— Вы не смогли подойти к башне по одной простой причине — вы сами не человек.

— Как?!! — удивилась Симона и ее сестры посмотрели на канониссу. — Я стопроцентный человек, рождена женщиной естественным путем и я знаю это!

— Вы — мутант. Точно такой же, как и те женщины, что стоят рядом с вами. Ваши размеры и форма внутренних органов, строение тела, мышц, костей и черепа сильно отличается от тех людей, что сейчас спят в капсулах. Вы даже внешне на них похожи отдаленно — слишком выдающиеся скулы, пигментация кожи, мощная кость нижней челюсти, наличие густого волосяного покрова на голове. Я отдаю себе отчет в том, что человечество сильно изменилось за это время, виду необходимо эволюционировать согласно законам природа, но для тех людей, что сейчас спят в капсулах, вы точно будете похожи на мутантов. В свое время кроманьонец поднялся над неандертальцем за счет своей организованности и сплоченности и как итог истребил их всех. Эпоха хомо сапиенс закончилась с зачисткой его Железными Людьми, которые должны были выпестовать следующую ветвь эволюции и человек как смог приспособился в новым условиям. Теперь вы — представители другого вида. И что выжившие неандертальцы подумают про хомо сапиенс, которые случайно нажали кнопку и разбудили их?

— Что хорошо бы согласиться на их условия. — Сказал, ухмыльнувшись, Хват. — А то ударю дубиной по башке и все их высокоорганизованные мозги через жопу вывалятся.

— Что ж аналогия весьма занятна и понятна. — Сообщила Аэлита. — Вы все-таки хотите попробовать?

— Ну, попытка не пытка. — Пожал плечами огрин. — В случае если он заорет, то я всегда смогу его пристукнуть — реакция меня еще не подводила.

— Ваша реакция гораздо быстрее, чем у современного человека и в разы превосходит реакцию людей той эпохи. — Компьютер замолчал. — Раз вы все решили, то проходите налево, там, через инкубаторную расположены камеры со стазис-полями. И все же я рекомендовала бы вам отключить мой исполнительный блок.

— А почему ты не сделала это сама? — подозрительно спросила Симона.

— Потому что я не имею туда доступа. — Ответила Аэлита. — Я не могу отправить туда роботов, нет связи, а последний Железный Человек покинул этот мир еще в начале тридцатого тысячелетия.

— Надо было сразу попросить его выдернуть эту штуку. — Пробурчал Хват.

— Тогда я считала что в этом нет необходимости. — Грустно заявила компьютер. — Будьте осторожны, стоит человеку отдать мысленную команду и мне придется активировать охранные системы.

— То есть люди что, говорить разучились? — удивился Хват.

— Люди вообще стали другими. Это ведь генетики, они часто сами изменяли себя, добиваясь необходимой формы организма, предназначенного для специализации. — Ответила Аэлита.

— Короче, давай, веди к этому блоку. — Решил Хват. — Я выдерну из тебя эту штуку, а уже после побеседую с генетиком, что спит в капсуле.

— Не делай этого. — Придержала канонисса огрина. — Мы найдем решение, не могут же люди быть такими бессердечными.

— Еще как могут. — Хват посмотрел на него. — И пример у тебя перед глазами. — Он задрал голову. — Ну, я жду.

— Подойдите к стене напротив входа в центральный коридор. — Произнесла Аэлита. — Сканер определит вашу принадлежность к геноморфу и активирует кодовую панель доступа. Введите два-два-семь-четыре-бета-дельта-омега-эпсилон-шесть-один-три-один-пять.

Огрин подошел к стене и как по заказу по его телу пробежал зеленый луч. Как только сканер закончил свою работу, то в воздухе возникла голографическая сетка с цифрами и буквами. Хват уставился на нее.

— Не понимаю. — Он повернулся к Симоне. — Зови свою сестру.

— Я могу подсказать... — начал компьютер, но Хват оборвал ее.

— Нет, сами разберемся. Связь здесь есть?

— Работает. — Сообщила Симона. — Селестина, челнок прибыл? Отлично, бегом ведите сестру Стефанию сюда, я вас встречу у выхода. — Канонисса посмотрела на Хвата. — Будут через десять минут.

— Подождем. — Он направился назад к выходу. — А в этих комнатках что находится?

— Это кладовые с оружием, с обмундированием, с пищевыми брикетами, медпаками и лекарствами. — Сообщила Аэлита.

— Можешь открыть?

— Там не заперто, подойдите к двери и сканер запустит вас. — Объяснила компьютер.

— А если электричество отключится? — спросил Хват. — Что, двери ломать?

— Нет, в случае поломки и аварийной остановки реактора все двери открываются в том числе и вход в комплекс. Это было сделано для того, если ксеноморфы пролезут в эту пещеру.

— А двери на входе? Которые в скале?

— У них свой автономный источник питания, я подзаряжаю его каждую тысячу лет. Пока еще работал исправно.

— Понятно. — Хват подошел к ближайшей двери. — Sim-sim, откройся! — Возвестил он и поднял руки вверх.

Дверь ушла в сторону и внутри кладовой зажегся свет. Ровными рядами стояли пирамиды с оружием, батареи хранились отдельно. На что сразу же обратил внимание огрин это на стандартные изделия подогнанные под его габариты. Было бы глупо давать геноморфам мелкое оружие, предназначенное для людей. Он зашел внутрь и Симона последовала за ним, также как Шорох и Крикун, еще одна сестра вошла в оружейную, остальные задержались в коридоре, хотя им тоже было любопытно — оставались на страже. Клык подошел к другой двери и повторил фразу Хвата. Сканер также быстро пробежал по его телу и доступ в кладовку огрин получил — там находились какие-то кругляшки и комплекты, выглядящие как два патронташа крест-накрест. Клык взял кругляш и покрутил его, рассматривая и не понимая зачем он нужен.

— Персональный генератор защитного силового поля. — Сообщила ему Аэлита. — Можно закрепить на поясе, можно на груди, разницы нет. Выдерживает высокомощную очередь из лазгана, поглощая энергию и направляя ее на подзарядку батареи, либо снайперский выстрел из рейлгана или гаусс-винтовки. После чего защита пропадает и перезарядка занимает от шести до десяти секунд.

— Мне это ни о чем не говорит. — Клык положил кругляш на место. — А это что?

— Персональный бронекомплект. — Ответила с готовностью компьютер. — Прикладывается к коже геноморфа, после чего закрывает все тело прочным слоем наноброни, полностью герметичен, имеет встроенный усилитель мышц. Однако проникающий удар ксеноморфа не выдерживает, судя по полученным мной данным, надетая в данный момент на вас броня гораздо прочнее и эффективнее в плане защиты.