Значит, инквизитору нужна его огневая мощь, что ж, вполне объяснимо. Это все равно, что поставить тяжелый болтер и лазган посреди зала губернаторского дворца и посадить за них расчет. Наверняка она и полковника пригласит и майора Попова с капитаном Бладом, они же офицеры, командующие своими подразделениями. Позовет ли канониссу? Вряд ли, почему-то обе терпеть друг друга не могут с первой встречи, он это понял сразу. Они ведь не знакомы или просто у каждой сформировалось свое собственное мнение, касаемо сестер и инквизиции? Одна считает их подстилками и вооруженными до зубов шлюхами, а вторая — мерзкими предателями Империума, преследующими только свои цели и казнящими направо и налево? Ой, сунул ты свою головушку в это змеиное бабское гнездо, теперь как бы самому не загреметь в застенки Инквизиции. Это даже хорошо, что Абелину шваркнуло по мозгам — она хотя бы не узнает его истинную сущность, как Сандра. Та могла заглянуть глубоко в подсознание и вытащить на свет божий такое, о чем он уже давно подзабыл. Держать ухо востро с этими бабами нужно.

— На выход!! — подал команду пилот и огрины зашевелились. Хват сам не понял, что раздумывал во сне.

Он тяжело поднялся, почему-то раны стали заживать все медленнее, бок зудел и тупая ноющая боль мешала передвигаться. Когда он плавал в воде и сражался с тварями это было не так заметно, а сейчас организм расслабился и позволил себе помучить хозяина. Огрин мысленно ругнулся на боль и спустился по аппарели, тут же увидев стоящий транспортер и ожидающего Хвата Жетона — свита отбыла с острова раньше инквизитора, позволив взять Абелину под охрану полковника. Огрин выхватил из строя пробегающую мимо Эмилию — комиссар забавно задергалась в его руке, когда та подняла ее над землей, удерживая за воротник.

— Нас вызывают на ковер. — Пояснил свое действие Хват и Эмилия вопросительно посмотрела на него, ожидая продолжения. — Прибыл флот Торгового Дома и инквизитор требует нашего присутствия.

— Может быть уже поставишь меня на ноги? — спросила девушка.

— Извини, забыл. — Огрин поправил ее форму и заботливо отряхнул снаряжение. — Сейчас я отдам пару приказов и поехали — нас уже ждут.

Жила внимательно выслушал пожелания вождя и кивнул, мол, все сделаю в точности. После чего Хват со спокойной душой плюхнулся на скамью транспортера и Жетон погнал машину к месту встречи, где уже находились Абелина и канонисса — полковник Конот должен был заявиться с минуты на минуту, а вот комиссар Марш остался на острове — руководить погрузкой оставшихся рот. Его заменил майор Попов, судя по его кислой роже, удрученный подобным приказом, исходившим от командира. Низкую почти квадратную фигуру танкиста Хват заметил с порога, когда вошел в городскую резиденцию планетарного губернатора, которую местный имбецил почти не посещал — майор также прибыл одновременно с огрином и комиссаром.

Охрана, завидев Жетона и его сопровождающих, пропустила их без вопросов. Хват профессиональным взглядом отметил их выправку и подготовку — это не силы СПО, а вполне себе опытные ветераны, которые после службы в гвардии подались в наемники. Их экипировка отличалась от обычной гвардейской — полностью герметичный бронекостюм, напичканный электроникой, встроенные в черепа системы наблюдения и связи и еще хрен знает что под броней. Лазганы у них тоже отличались от солдатских — короткие, изготовленные по системе булл-пап, в общем, штурмовой вариант. Кроме них вооружены все были лазпистолетами, у кого-то за спиной крепился дробовик, ракетница, гранатомет, некоторые таскали в кобурах болтеры. Парочка подозрительно покосилась на рукоять оружия огрина, торчавшего из кобуры — болтер его размеров превосходил их в разы и мощный патрон мог легко пробить даже высокотехнологичную броню, а то и разнести десантника в клочья. А что касается лазгана и висящую за спиной мегамельту... командир личного отряда охраны будущего губернатора предпочитал об этом не думать. Но требовать сдачи оружия от громилы не стал — они не враги гвардии, о чем сразу же всех предупредил их босс.

Жетон тихо постучал в дверь и она отворилась — Токс был рядом и прислушивался к шагам в коридоре. Он сразу же определил тяжелую поступь огрина, который не скрывал своего присутствия, хотя мог, а стучащие рядом с ним каблуки сапог Эмилии и бухающие говнодавы Попова ни с чем невозможно было спутать. Хват вошел вслед за Жетоном, глазами обводя помещение. Разум принудительно перевел тело в боевой режим и все ноющие боли отступили — организм в который раз напрягся, чтобы отразить возможную атаку. Огрин тут же увидел сидящего за столом крупного мужика, за спиной которого стояла охрана в бронекостюмах, расслаблено сидящую в кресле Абелину напротив него, стоящего рядом с ней Конота, который мельком взглянул на вошедших и коротко кивнул. Майор Попов задержался у входа, стараясь быть подальше от инквизитора, которую охраняли Сабля и Винт, при этом Хват был уверен, что скитарий держит всех охранников губернатора на прицеле. Канонисса вместе с Превосходящей сестрой Катериной стояла возле колонны, опершись об нее спиной и сложив руки на груди. Она посмотрела на огрина и только моргнула глазами — тот все понял без слов. Это не то место и не те люди, при которых можно проявлять дружеские чувства.

— Так это и есть тот лейтенант, о котором вы говорили? — громко спросил мужик за столом. — Это ведь огрин, я ничего не путаю?

— Именно так. — Кивнула инквизитор. — И попрошу вас не относиться к нему как к дерьму — все-таки его рота понесла самые значительные потери, защищая ваши капиталовложения.

— О, я даже не пытался его оскорбить. — Мужик поднял руки ладонями вверх. — Просто все знают, как в Империуме воспринимаю огринов.

— Просто относитесь к нему как к равному и проблем не будет. — Произнесла Абелина. — Итак, я бы хотела услышать ваше предложение, ради которого нам пришлось бросить все свои неотложные дела и примчаться сюда и предупреждаю, что оно должно быть действительно важным. — Короткая речь инквизитора была наполнена космическим холодом.

На ее слова будущий губернатор чуть усмехнулся одними уголками губ. Инквизиторы никогда не меняются, подумал он, разглядывая сидящую перед ним женщину, у которой на левой половине лица кратерами стянул кожу химический ожог. Он знал, кто именно может оставить такую метку и считал, понимал все недовольство Абелины этой встречей — той пришлось демонстрировать свое уродство незнакомым людям. Впрочем, той на мнение губернатора было наплевать — она ждала его слов и тот собрался с мыслями.

— Во-первых, я должен выразить вам признательность от всего Торгового Дома Донгер за вовремя оказанную помощь во вскрытии этого мерзкого тиранидского культа, который развернулся в результате попустительства местных властей. Со своей стороны я готов вас уверить, что более подобного не произойдет — мы приложим все усилия, чтобы выжечь эту ксеносскую заразу с Кассандры. — Губернатор сделал паузу. — И во-вторых — глава Торгового Дома Донгер приглашает вас, а также всех солдат славнейшей имперской гвардии посетить мероприятия, которые он устроит в вашу честь на Симилле, столичной планете системного сектора.

— Это что, взятка? — спросила Абелина, подняв правую бровь.

— Э, простите, я не понимаю, о чем вы? — губернатор искренне удивился.

— Культ генокрадов развивался здесь не один месяц и даже не один год. — Резко произнесла инквизитор и чуть подалась вперед. — Сколько вы получили сообщений от местных властей и помощников губернатора о том, что здесь происходит что-то странное, что необходимо выслать помощь и проверить население? Что люди пропадают, что арбитры бездействуют, что местная власть не реагирует на сообщения, что чиновники Администратума составляют липовые отчеты? Я могу еще долго продолжать и не поверю, что вы не знали об этом. — Ее указательный палец уткнулся в мужика за столом. — Если вы думаете, что это голословное обвинение, то я предоставлю вам всю собранную мной и моими людьми информацию. Это первое. И второе — я предполагаю, что это сделано было вами намерено — развитие культа и его последующее становление, но вот с какими целями? — Инквизитор уставилась на губернатора, ожидая ответа.

Тот пожевал губами, размышляя. Он просто не знал об этом — глава Дома вызвал его три дня назад и назначил новым губернатором. Об управлении, экономике и финансах бывший генерал знал только издалека, а в политике вообще не разбирался. И сейчас искал выход из сложившегося положения. Нет, инквизитор его не обвиняла, хотя и могла, раз собрала такую доказательную базу. Но вот радости это генералу в отставке не добавляло. Он вздохнул и сказал:

— Вы прижали меня к стенке. Послушайте, лучше вам переговорить с главой Дома — я всего лишь его рупор. Я бывший военный, верой и правдой служил Империуму точно также как и вы, вышел в отставку в чине генерала, я ничего не понимаю в этих подковерных интригах. — Губернатор скривил губы и развел руками. — Меня потому и отправили сюда, чтобы провести зачистку — в этом у меня мозгов побольше, чем у этих расфуфыренных аристократов. — Последние слова военный с презрением выплюнул. — Мне выделили штат чиновников, которые должны заменить всех местных и наладить разрушенное производство, чтобы возобновить поставки, ведь сроки поджимают и контракты горят — кто-то может перехватить их и покупатели откажутся от продукции Дома Донгер.

— Так вот в чем проблема. — Абелина откинулась в кресле. — То есть пока все было хорошо, главе дома не было никакого дела до того, что тут происходит и Патриарх сообразил это быстрее, чем чиновники — он не препятствовал производству продуктов, позволяя забирать товар грузовозам. — Она посмотрела на канониссу. — Возможно, только появление корабля гвардии заставило его вскрыть свои карты, ведь захватив одну планету и создав на ней мощную инфраструктуру, он мог двинутся на остальные миры сектора.

— Это ведь тираниды, они прожорливые жуки, не более. — Заметил губернатор. — И не могут строить далеко идущих планов

— Вам приходилось встречаться с ними?

— Участвовал в двух кампаниях по зачистке. — Кивнул тот. — Мерзкие твари, но не слишком сообразительные.

— Они приспосабливаются. — Произнесла Абелина. — К нашему миру, к нам, к обществу, используют все возможности для скрытого проникновения и постоянно эволюционируют. И они отнюдь не глупы. Что еще они придумают в будущем на нашу голову я даже боюсь предположить. Но, тем не менее, третьему помощнику губернатора удалось послать весточку в Инквизицию и вот я здесь. И благодарить за то, что Кассандра не превратилась в тиранидский мир вы должны вот этих людей. — Она указала на Конота, Хвата, Попова и канониссу, обведя ладонью помещение. — Раз уж так сильно им задолжали.

— Об этом вам лучше поговорить с главой Дома Донгер — я всего лишь тупой рубака и исполнитель. — Улыбнулся генерал. — Мне приказали передать послание, я это сделал. Дальше уже ваша забота.

— То есть Торговый Дом не хочет выносить сор из избы? — громко спросил Хват и на него уставились все. — Я правильно понял?

— Правильно. — Кивнула Абелина и встала. — Они хотят тихо договориться с нами, иначе не прислали бы приглашение — о гвардии вспоминают только тогда, когда наступила полная жопа и местные власти наложили в штаны, с ног до головы обосравшись. — Генерал широко улыбнулся на слова инквизитора, прекрасно понимая, что она имеет в виду. — Что ж, мы принимаем приглашение вашего главы, оба корабля окажутся на орбите Симиллы через три дня — нам нужно завершить передислокацию техники и пехоты, забрать раненых из госпиталя, пополнить запасы топлива и боеприпасов. Также я хотела бы предварительно переговорить с главой о предоставлении гвардейцам полноценного лечения и обеспечения КАЖДОГО солдата кибернетическим протезом за счет Торгового Дома. Думаю, это будет малая часть оплаты той суммы, что он им должен.

— Не сомневаюсь. — Кивнул генерал. — Раз уж вы здесь, то не могли бы предоставить мне всю информацию на каких целях стоит сосредоточится?

— Хват? — спросил полковник огрина и тот подошел к столу, на котором зажглась гололитическая карта Кассандры.

— Эту цепочку островов стоит зачистить очень тщательно — гнездо Патриарха находилось на этом острове и он мог перебросить свои силы на остальные островки или же оставить законсервированные гнезда. Потом проверка всех коммун, всех жителей под медсканер — среди них могли остаться агенты. И третье — вот эти леса на юго-востоке от столицы. Твари набегали с той стороны.

— Хорошо. — Генерал кивнул. — Все четко и по делу, уважаю. — Он посмотрел на огрина, потом на инквизитора. — Я предоставлю вам новую технику взамен поврежденной и сделаю все от меня зависящее, чтобы поставить ваших людей в строй, полковник. Могу порекомендовать рекрутинговый центр в столице, где вы сможете принять пополнение — они обучают солдат базовым навыкам перед вербовкой в ряды гвардии. Можете поинтересоваться у главы на этот счет.

— Так и сделаю, спасибо, товарищ генерал. — Конот привычно щелкнул каблуками, отчего губернатор даже чуть улыбнулся — похвала старому военному была приятна.

— Извольте откланяться. — Произнесла Абелина. — Нам нужно решить текущие задачи.

— Вы можете всегда найти меня здесь — просиживать штаны в губернаторском дворце я не собираюсь. — Ответил ей генерал. — Если что обращайтесь напрямую — я извещу своих адъютантов, чтобы они сразу же переадресовали ваш вызов мне.

Инквизитор кивнула и покинула кабинет в сопровождении свиты и остальных. Когда группа командиров вышла на улицу, то Абелина повернулась сразу ко всем, включив на всякий случай подавитель прослушки.

— Расслабляться пока рано — несомненно губернатор говорил правду, однако он может быть только пешкой в большой игре и не знать истинных целей. Кому-то нужно было ослабление Торгового Дома и, возможно, культ генокрадов это простые исполнители, а в их столице засели предатели покруче.

— Должен сказать, что я, как и этот генерал, ни хрена не понимаю в интригах и шпионских играх. — Пожаловался Конот.

— А тебе и не нужно — думать за вас буду я. — Возвестила Абелина.

— Нам нужно отправляться на поиски Чаши. — Напомнила ей канонисса.

— Чаша подождет. — Отмахнулась инквизитор. — Прошло пять с лишним тысяч лет или около того, несколько недель ничего не изменят. Нужно сперва закончить здесь или вы забыли, что согласно приказу поступили в полное мое распоряжение? — На эти слова Симона только заскрежетала зубами. — Итак, я сейчас озвучу свою главную мысль — глава так или иначе пригласит нас на бал, организованный в нашу честь и не надо морщиться так, как будто вы съели лимон, полковник Попов.

— Я майор, инквизитор. — Ответил танкист.

— Нет, уже полковник, соответствующий приказ мною был подписан и направлен в Муниторум, они просто не смогут во-первых, отказать, и во-вторых, кто-то должен будет командовать поредевшим восемнадцатым бронетанковым. Все выжившие офицеры и солдаты повышаются в звании, кроме труса Броскена. — Абелина посмотрела на полковника. — Хочешь, чтобы я его расстреляла перед строем как сеющего панику?