— Когда не знаешь, что говорить — говори правду, — с ухмылкой парировал я.
— Правдолюб ты наш... — проворчала Кацураги. — Ладно, я хотя бы могу не волноваться, что Пилоты переругаются между собой на почве ревности. Одной проблемой меньше...
— Угу... — тут мне пришла в голову одна мысль. — Слушай, Мисато... А может, ты сможешь посодействовать, чтобы Рей жила вместе с нами? У нас же всё равно одна комната пустует...
— Думаешь, я не пробовала, Синдзи? — виновато развела руками майор. — Но мне отказали, а действовать в обход инструкций, ты же сам понимаешь...
— Жалко, — печально покачал я головой. — Было бы неплохо, раз уж Аянами и так почти всё свободное время проводит у нас...
— Угу... Я уже к ней как-то даже привыкла — как будто бы она всегда тут была...
— Да я тоже...
Мы с Мисато сидели на кухне, совершенно одинаково положив головы на скрещённые на столе руки. Тишину нарушало только лёгкое гудение холодильников....
— Почему ты так тянешься к Рей? — тихо спросила Кацураги.
— Она очень похожа на меня, — просто ответил я.
— Пресловутая половинка? — слегка усмехнулась Мисато.
— Нет, это не то. Рей просто словно бы часть меня, но в то же время... Scheisse, даже не знаю, как это всё объяснить... Как я, но в то же время не я... Другая, иная, вариант... Нет, не то!
— Отражение, — эхом откликнулась майор. — Она — твоё отражение. В Рей ты видишь неслучившегося себя. Каким ты мог стать, но не стал. Своё отражение можно увидеть в каждом, но Рей для тебя — самое чистое зеркало. Без огрехов, без помех. И таким ты себе не нравишься...
— Да сегодня просто какой-то вечер философии... — натянуто улыбнулся я.
Слова Мисато задели какие-то струны внутри меня. Она определённо была сейчас права, как никто другой в мире...
Рей...
Да, я действительно смотрюсь в неё, как в зеркало. Вижу себя, каким вполне мог бы стать... И мне становится страшно. Так нельзя, так не должно быть...
И я попробую это исправить. Приложу все силы и всю волю.
— Видно, день сегодня такой... К философии располагающий, — рассеяно улыбнулась Кацураги. — Так, что-то мы с тобой засиделись. Рей уже спит, нам бы тоже пора укладываться на боковую.
— Угу, спокойной ночи, Синдзи.
— Спокойной ночи, Мисато.
Разошлись по комнатам. Когда проходил через зал, выключил телевизор, кинул взгляд на Рей... Одеяло съехало — непорядок...
Поправил, посмотрел на лицо мирно спящей Аянами, усмехнулся каким-то своим мыслям.
— Спокойной ночи, Рей.
Зашагал в свою комнату.
Как говорится, занавес.
Глава 7. Бои местного значения.
— Нам сюда, — сказала Кацураги, сдвигая на лоб солнцезащитные очки и кивая в сторону скромно выглядящей стеклянной двери с вывеской "Дизайнерская одежда и аксессуары".
— Здравствуйте. Я могу чем-нибудь вам помочь? — приветливо произнесла молоденькая девушка-продавщица, выходя нам навстречу и слегка кланяясь.
— Да вот... — Мисато окинула взглядом зал и целенаправленно направилась в сторону стоек с женской одеждой. — Платье себе новенькое хочу прикупить...
— О! Тогда вы определённо зашли по адресу! У нас всё только самого лучшего качества! — тут продавец-консультант несколько скептическим взглядом окинула нас двоих. — Отличный выбор по отличной цене.
Типа, дорого, что ли? Задолбали уже... Мы что, настолько неплатёжеспособно выглядим? Нет, ладно я — в лёгкой спортивной куртке, спортивных штанах и кроссовках, но командир-то смотрится вполне респектабельно в своём любимом коричневом платье...
— Да нам это не так уж и важно, — флегматично протянул я. — Главное, чтобы понравилось... Ведь так?
Да нет, главное сейчас (лично для меня) — захватить плацдарм под кондиционером...
Уф, ну и жара же сегодня! Даже мундир с берцами пришлось скинуть и одеться по сверхлёгкому варианту. Была бы моя воля — вообще из помещения не вылез бы, но как-никак первый выходной после штрафных занятий... Да и Кацураги последние несколько дней постоянно намекает относительно моей расплаты...
— Угу... — рассеянно произнесла Мисато, мечтательным взглядом окидывая потенциальные цели. — Так, Синдзи. Думаю, мы здесь задержимся...
— Проходите, выбирайте. Примерочная вон там, — тут же расцвела в дежурной улыбке девушка. — А ваш сын пока может подождать здесь.
Майор на секунду растерялась — за мать с сыном нас ещё не принимали. Было видно, что Кацураги хочется рассмеяться, но она явно не знала, как я на это отреагирую — мало ли, вдруг речь идет о болезненной для меня теме...
— Да, мама, — ехидным тоном развеял я все сомнения командира. — Лучше действительно здесь подожду.
— А, ну тогда ладно... Вот, держи.
Мисато немедленно упорхнула куда-то вглубь зала, а я с облегчёнием плюхнулся на небольшой диванчик рядом с кондиционером. Прохлада, прохлада... Полцарства за прохладу! Положил рядом собой две сумки — свою, спортивную со свежекупленными причиндалами для тюнига "калаша", и кацурагинскую, дамскую.
Интересно, а с каких это пор принято в дамской сумочке, помимо косметички и телефончика носить пистолет?..
Откуда я знаю? Нет, в сумочке не копался. Просто чем ещё можно объяснить такой большой вес? Тем более что с оружием положено ходить постоянно, а на командире я его сейчас не наблюдаю...
И с другой стороны, куда Мисато ещё прятать-то пистолет? К платью ни поясная, ни плечевая кобура не подойдут — это точно... Кстати, пришлось сегодня нацепить как раз не очень привычную плечевую кобуру. С моим нынешним вариантом одежды "глок" на пояс прицепить не получилось, а ходить без него не только не хотелось, но и было просто нельзя.
Не положено, однако.
Вот, блин, маньяки. Нет, я, конечно, люблю оружие, но здешний вариант НЕРВа — это просто сборище каких-то параноиков... Пистолет абсолютно у каждого сотрудника, начиная от Командующего и заканчивая самым распоследним техником. Правда, постоянно носят оружие только офицеры, но ствол имеется под рукой у каждого, и тренировки с ним проводятся регулярно (другой вопрос, насколько хорошо рядовой персонал умеет с ним обращаться...)
Про охрану на воротах штаб-квартиры и внутри неё вообще молчу. Нет, никаких бойцов в штурмовых доспехах с ручными гранатомётами или натыканных повсюду пулемётными турелей я не видел, врать не буду. Зато и игрушечных "узи", как в оригинале, тоже замечено не было. Вместо них у охраны обнаружились проверенные временем пистолеты-пулемёты МП-5 или даже новенькие бельгийские Р-90 с их футуристическим дизайном. Встречались и мощные помповые дробовики типа СПАС-12. Плюс лёгкие бронежилеты, тактические шлемы с бронезабралами и прочее снаряжение.
Всё это, а также обилие видеокамер, сложная система пропускных пунктов и турникетов, наличие бронированных дверей чётко указывало на то, что НЕРВ готовится к отражению как внешней, так и внутренней угрозы штаб-квартире. Террористы, фанатики, диверсанты, быть может, даже мятежники...
Вот только одно хочется спросить "А где?". Где эти чёртовы террористы?
Нет, я ни в коем случае не жалуюсь — я исключительно за мир, вот только... Раз тут приняты такие меры предосторожности, значит, действительно есть поводы для опасения? Странно... Я вообще-то ничего подобного в истории Японии ни в своём мире, ни в этом припомнить не могу. Ну, кажется, в начале девяностых был теракт в токийском метро — члены секты "Аум Сенрикё" распылили боевой газ зарин. Упоминались еще какие-то беспорядки в японских городах после Второго Удара, ну так они по всему миру происходили... А сейчас здесь вроде бы террористами даже и не пахнет, да и кому из них может быть выгодно нападение на НЕРВ? Именно, что выгодно. Какие-нибудь неорганизованные религиозные фанатики так просто до Геофронта не доберутся, так что тут...
— Синдзи, как тебе?
От вида внезапно появившейся перед глазами Кацураги, я чуть не подпрыгнул. Остановил тянущуюся к пистолету руку, пару раз моргнул, почувствовал, что у меня тихонько отпадает челюсть...
— Ну, как тебе? — покрутилась передо мной майор.
— Эээ... — невнятно промычал я. — Мисато...
— Что?
— Мы же вроде о платье договаривались...
— Ну, — непонимающе нахмурилась Кацураги.
— Так и покупай платье, а не пару занавесочек! — воскликнул я.
Нет, а как ещё назвать это непотребство? Две какие-то полупрозрачные... занавесочки тёмно-зелёного цвета, кое-как скреплённые на поясе и на спине... Безобразие!
— Синдзи, ты ничего не понимаешь в современной моде, — поджала губки девушка.
— Да, я — ретроград и консерватор! Так что немедленно снимай эту ерунду!
— Прямо сейчас? Прямо здесь? — захлопала глазами Мисато. — Хотя бы до дома подождал, паршивец...
— Ррррр!
— Ладно, ладно...
* * *
— ...Как насчёт этого?
Со скептической миной на лице пару раз обошел Кацураги по кругу.
— Уже лучше, — подумав, заявил я. — Но всё равно непотребство.
— Да это ж классика! — возмутилась девушка. — Нормальное вечернее платье!
— Пункт номер один, — ткнул я пальцем в грудь Мисато. — Декольте слишком глубокое. Пункт номер два — вырез сзади до самой задницы. Пункт номер три — разрезы снизу через которые гланды видать. Пункт номер четыре — кричащий красный цвет... Короче, непотребство. Я понятно выражаюсь?
— Фи! Какой ты скучный!
— И вообще, куда ты только собралась идти в вечернем платье-то? — меланхолично изрёк я. — И с кем?
— А вдруг будет куда и с кем? — фыркнула Кацураги. — А у меня даже ничего нового и нет!
— Для таких целей совсем необязательно одеваться, как... Гм, короче, можно и поскромнее одеваться.
— Ну и во что же, например?
— Форма! — благоговейно закатил я глаза, молитвенно складывая руки на груди. — Неее... Камуфляж, во! Новенький, цифровой, только со склада...
— Вот же солдафон... Ты, Синдзи, иногда ведёшь себя так, как будто рос в казарме!
— Я сам себе казарма. Давай уже следующий вариант обмундирования...
* * *
Мы шагали по широким коридорам внутри гипермаркета. Несмотря на жару, сегодня было довольно многолюдно — выходной как-никак...
— Ну, и к чему был весь этот цирк? — поинтересовался я, когда спустя где-то полчаса мы, наконец, вышли из магазина. Это, кстати, был уже не первый торговый павильон под крышей торгового центра, в который мы сегодня заглянули.
— О чём это ты, Синдзи? — сделала непонимающее лицо Мисато, поправляя левой рукой лямку сумочки.
— Ты перемерила кучу сногсшибательных нарядов, а потом резко, под самый конец, выбрала довольно простенькую и скромную вещь. Подозрительно, не правда ли?
— И ничего не подозрительно, — фыркнула Кацураги. — Это ты себе чего-то выдумываешь... У тебя паранойя, Синдзи.
Даже если у меня паранойя — это ещё не означает, что за мной никто не следит...
Ладно уж... В конце концов, можно и простить девушке невинное развлечение в виде перемеривания нарядов. Хрен бы, кстати, нам такое разрешили, если бы не удостоверились в нашей кредитоспособности, одновременно стараясь не оскорбить возможного клиента. Мне просто предложили, не откладывая дело в долгий ящик, внести свои данные в спецтерминал, чтобы потом без помех ожидать окончания примерок в мягком кресле за чашечкой чая или чего-то прохладительного.
Ну да им же хуже.
От примерно полутора миллионов йен на карточке и волшебной фразы "лейтенант Икари, НЕРВ" продавщицы разве что в обморок не упали. И старались нас никак не беспокоить в дальнейшем (я им на это не очень тонко намекнул).
Всё-таки хоть наши с Мисато лица несколько раз и мелькали в телевизоре, до узнавания на улицах дело ещё не дошло.
Да, и слава Богу! Мне вот только такого уровня популярности не хватало, чтоб на улицах узнавали. Мы ж, ептыть, бойцы невидимого фронта...
— Тебе, может быть, моё платье просто не нравится? А я ведь с тобой советовалась...
Я ещё раз окинул взглядом Мисато, которая решила сразу же надеть обновку.
Короткое, на ладонь выше колена, платье тёмно-синего цвета. Без рукавов и с небольшим вырезом на груди. Материя гладкая, шелковистая. Смотрится неплохо, весьма неплохо...
— Да нет, это уже ты что-то придумываешь... — хмыкнул я. — Ведь говорил же... Ух ты!
Я кинулся к одной из витрин.
— Офигеть... Всегда хотел такую штуковину... — ткнул пальцем в довольно непонятную на вид металлическую загогулину.
— Что это за ерунда? — недоумённо нахмурилась Кацураги, подходя ко мне. — Открывашка?
— Не знаю, как оно называется, но это музыкальный инструмент... Всякие эскимосы на нём так прикольно играют...
— Кто?!
— Ну, чукчи, эскимосы...
"... иншалла", — донёсся до меня обрывок разговора двух проходящих мимо мужчин.
Арабский, что ли? Прикольно, никогда арабов не видел живьём.
Только было дёрнулся обернуться...
— Замри. Ни с места, — ровным тоном произнесла Мисато. — Не вздумай оборачиваться. Смотри сюда.
Командир указала на зеркальную часть витрины. Мне стало не по себе от неестественно спокойного тона Кацураги, и её вмиг застывшего лица.
— На четыре часа. Двое мужчин. Белые брюки, бежевые куртки.
Нашёл взглядом искомое — двоих мужиков. И чего это командир так напряглась? Ну, идут куда-то по своим делам. Вроде бы не японцы, но и на арабов уж точно не тянут — азиаты какие-то... Блин, и не жарко им в куртках-то, да ещё и почти наглухо застёгнутых? Ладно, я так сделал, чтобы ствол не светить, а они-то за...
Стоп.
— Синдзи, — тихо произнесла Мисато. — Что бы ни случилось, держись рядом со мной. Не бойся. Если что...
— Один из них сказал "иншалла", — перебил я майора. — Это по-арабски. Ты из-за...
— Да. Это озна... — тут взгляд Кацураги скользнул куда-то за спину моего отражения, её глаза резко расширились. — Дерьмо!..
В следующее мгновение она повалила меня на пол, закрывая собой, и почти сразу же где-то сзади прогремел взрыв. Уши мгновенно заложило, голову начал раздирать дикий звон, все звуки теперь доносились словно через слой ваты.
Истошно завопила пожарная сигнализация, закричали люди. Где-то в гипермаркете прозвучало ещё несколько взрывов. Моментально поднялась паника.
— Иншалла!!! — проорал кто-то сзади.
Вскочив, Мисато отшвырнула пакет и сумочку, попутно достав из неё свой УСП, после чего рывком поставила на ноги меня.
— Бросай всё и бежим!
Тоже скинул сумку, выхватил из кобуры пистолет, рванул за Кацураги. Вокруг в панике метались люди, где-то грохотали очереди автоматов, перемежающиеся короткими пистолетными хлопками.
— К выходу!
Расталкивая всех, побежали вперёд. Я изо всех сил старался держаться рядом с Мисато и не отстать — быть затёртым в толпе сейчас легче лёгкого...
Позади загрохотала автоматная очередь. Ряды стеклянных витрин справа разлетелись вдребезги, рядом с нами упало несколько человек. На миг обернулся, увидел стоящего посреди прохода человека в спортивной куртке и с укороченным пистолетом-пулемётом МП-5К "Kurz" в руках...
...И тут же поплатился за секундную невнимательность — запнулся и полетел кубарем. Удачно перекатился через плечо, быстро поднялся на одно колено.
