— Хорошо, — улыбнулась Рей.
* * *
Серьёзный сегодня день, товарищи, очень серьёзный...
— Рей, ты меня слышишь? — Командующий прижал плотнее к уху массивную угловатую гарнитуру.
— Да, — послышался из динамиков голос Аянами.
— Мы начинаем процесс реактивации Евы-00. Ты готова?
— Так точно.
Я оперся о поручень и прижался лбом к огромному бронестеклу, за которым виднелась гигантская белоснежная фигура Прототипа.
Сейчас в командном зале тестового ангара собрался весь высший комсостав НЕРВ. За пультами — куча техников под командой Майи, на импровизированном командном мостике — Фуюцки, Акаги и Гендо, лично командующий столь важным процессом. Ну, и на правах почётных гостей около широких бронированных обзорных стёкол — я и Мисато (присутствовали мы, правда, в первую очередь по моей инициативе).
Внутри ангара виднелась Ева-00, которую я сейчас, нужно сказать, вживую увидел впервые — как-то раньше просто случая взглянуть не предоставлялось. Прототип в отсутствие Пилота постоянно находился в заморозке и из ангара не извлекался, в отличие от моей Евы.
Ну, что я сказать насчёт Прототипа... Красивая штука — это да... Красива той самой непередаваемой притягательностью боевой техники. Плавные, изящные линии; лёгкое, даже несколько хрупкое сложение, ослепительно-белая броня... Женский вариант, короче. Неудивительно, что Еву-00 не готовят к ближнему бою — подвижность выше, но и уровень защищённости значительно ниже, чем у моего Юнита. Лёгкий танк, короче.
Впрочем, что я всё о Еве, да о Еве — не Прототип меня сейчас волнует, а Рей. Вдруг у неё не получится синхронизироваться с Нулевой, или опять что-то пойдёт не так?.. Стоп! Не думать об этом, не думать! Всё будет хорошо, всё будет хорошо...
— Беспокоишься за неё? — тихо спросила Кацураги, стоящая позади меня.
— Разумеется, — так же тихо ответил я, не сводя глаз с Евы-00. — Скрести пальцы, Мисато...
— Уже, Синдзи.
Посмотрел на высший комсостав. Фуюцки хмурится и явно обеспокоен, Рицко нервно покусывает нижнюю губу, один только батя спокоен, как сверхтяжёлый танк. Хотя... Что-то такое и у него во взгляде мелькает...
— ...Так, господа, — хлопнула в ладони Акаги. — Начинаем.
С Богом...
— Начать процедуру реактивации Евангелиона-00!
— Подключение к единой информационной системе...
— Сопряжение с основным блоком МАГИ...
— Подсоединение к основному источнику питания...
— Напряжение достигло необходимой величины!..
— Все энергосистемы Евы-00 в норме...
— Есть переход биомеханических систем в рабочее состояние!
— Приступить к первой стадии синхронизации!
Я переместил взгляд от Евы-00 к огромному настенному экрану, на котором, сменяя друг друга, постоянно возникали какие-то таблицы, графики и числа. Особняком стояла так называемая контрольная таблица, отражающая степень и глубину синхронизации. Сейчас она постепенно начинала расцвечиваться зелёными огоньками...
— Пилот входит в контакт с Евой-00!..
— Есть контакт!..
— Устанавливается первичная синхронизация...
— Все цепи в рабочем состоянии. Интенсивность импульсов и гармоники — в норме...
— Первичная синхронизация завершена. Все нервные соединения установлены. Отклонения в пределах допустимого.
...Так, хорошо... Но это ещё только полдела — в первичную синхронизацию Рей входила и на тренировках в симуляторе...
— ...Вас поняла! Переходим ко второй стадии...
— Начать процедуру вторичной синхронизации!
— Идёт разблокировка нервных соединений второго порядка...
— Начать проверку контрольной таблицы!..
— Идёт проверка...
— Контрольная таблица проверена до 2590-го пункта...
— До абсолютной границы осталось два с половиной... Один и семь... Один и два... Один и ноль...
Ну! Давай же, давай, Рей! Ты уже почти сделала это — осталось совсем чуть-чуть! У тебя получится!..
— Ноль восемь... Ноль шесть... Ноль пять... Ноль четыре... Ноль три... Ноль два... Ноль один...
— Граница пройдена!
— Вторичная синхронизация завершена. Пилот вступил в штатный контакт с Евой-00. Все нервные соединения успешно установлены. Интенсивность нервных импульсов и гармоники — в норме. Отклонения в пределах допустимого. Уровень синхронизации — 46.7%. Ева-00 активирована!
По командному залу проносится всеобщий вздох облегчения. Я тоже выдыхаю и с усилием разжимаю вцепившиеся в поручень руки. Слава Богу, всё нормально...
Огляделся по сторонам.
Несложно заметить, как всех отпустило напряжение — техники начали переговариваться и перешучиваться, продолжая работу. Мисато что-то фальшиво замурлыкала себе под нос, Акаги и Фуюцки начали с улыбками о чём-то шептаться, один только Гендо оставался спокойным и невозмутимым. Как принял свою любимую позу с началом процесса синхронизации Рей, так в ней и остался...
Но вот только из его позы теперь ушло некоторое напряжение, и батя стал несколько более расслабленным. И вообще, готов поклясться, что втайне от всех он сейчас улыбается, довольный результатом реактивации.
— Докладывает Пилот Аянами, — послышался из динамиков спокойный голос Рей. — Евангелион-00 успешно реактивирован. Все системы работают в штатном режиме. Готова к выполнению запланированных тестов.
— Ну, Синдзи, это нужно отметить! — дружески пихнули меня в бок локтём. — Как считаешь?
— Не, ну вообще-то можно...
— Отлично! Тогда я...
— Майор Кацураги, лейтенант Икари, я всё слышу! — гаркнул замком с командного пункта. — И если вы завтра...
— Нет, нет, господин полковник! Как можно!.. — искренне оскорбилась Мисато и уже потише шепнула мне. — Программа-минимум...
— Не возражаю, — так же тихо ответил я.
— Если оперативный отдел думает, что раз будет шептаться, то я ничего не услышу, то глубоко ошибается.
Блин, и откуда у гражданского штафирки-учёного замашки киношного амерского сержанта?..
* * *
Тренировочный зал где-то в подземельях штаб-квартиры НЕРВ. Мягкое искусственное освещение, маты, спортивные тренажёры и манекены вдоль стен. Стойки с учёбным оружием, аккуратно разложенные защитные щитки и шлемы для работы в полном контакте, масса прочей экипировки.
Ли проводит для меня и Рей очередную лекцию-занятие, стоя около тренировочного манекена. Вбиванием в наши головы лишь базовых приемов самозащиты мастер явно удовлетворяться не собирался — теперь Ли перешёл к теории и практике атаки.
— Чистый рукопашный бой — нонсенс, — заявил инструктор, и раньше-то не питавший особой любви к этому пункту моей подготовки. — Для того, чтобы в реальной жизни сойтись с противником в рукопашном бою, вы должны оба потерять автоматы, пистолеты, ножи, каски, ремни и всё остальное. А также оказаться на ровной площадке, где не будет ни палок, ни камней, ни прочего подручного материала, который можно использовать в качестве оружия. Запомните — даже обычный карандаш или перочинный нож существенно повышают ваши боевые возможности по сравнению с безоружным человеком. Разумеется, только при условии, что вы умеете с ними обращаться.
Рей и я внимательно слушали китайца, являя собой просто-таки образец идеальных учеников.
— ...Если вы вступаете в бой, а не в простую потасовку, — продолжал тем временем Ли. — Стремитесь к тому, чтобы вывести противника из строя максимально быстро и с минимальными усилиями. Действуйте предельно жёстко и чётко, без колебаний или сомнений, потому как от ваших действий будет зависеть ваша жизнь. Всё то, чему я вас учил раньше, годится против тупых хулиганов или в неопасной потасовке. В реальном бою вы должны в первую очередь ВЫЖИТЬ. А достигается это, как правило, за счёт приведения противника в небоеспособное состояние...
Инструктор похлопал по "голове" манекена.
— Удары кулаком в челюсть или ногой в прыжке — это здорово, — усмехнулся китаец. — Но малоэффективно в вашем случае. Учитывая ваши массо-габаритные характеристики, вы должны провести в ближнем контактном бою как можно меньше времени. Но использовать его по полной программе. Наносить быстрые и чёткие удары в самые уязвимые места. Колени, пах, солнечное сплетение, кадык, основание черепа. В клинче, например, довольно эффективен такой приём, как выдавливание глаз...
Ли выжидательно уставился на нас, ожидая, как мы отреагируем на его последние, откровенно кровожадные слова.
Рей флегматично промолчала.
Я осторожно поинтересовался:
— Господин инструктор, а нас случайно не будут тренировать, как некоторые подразделения спецназа?
— А это как? — в свою очередь полюбопытствовал Ли.
— Вот в одном южноамериканском подразделении есть практика, чтобы боец вырастил собаку, а потом собственноручно зарезал её. А в русском спецназе вроде бы есть такое зачётное испытание — поймать зайца, размозжить ему голову о дерево и выпить кровь...
Ли, слегка прищурившись, спросил:
— А вы бы стали это делать?
— Если прикажут, — слегка запнувшись, ответила Рей.
— С большой неохотой, — перекривился от отвращения я, вообще-то не до конца уверенный в собственных словах. Может быть, и не сделал бы — не знаю... Пятьдесят на пятьдесят — или сделал, или нет...Тьфу, млять, гадость-то какая!..
— Нет, таких пунктов в программе ваших тренировок, слава Богу, нет. Для четырнадцатилетних детей — это явный перебор... — покачал головой инструктор. — Так, а теперь быстро, Икари, что ты понял из моих объяснений?
— Противника нужно вывести из строя как можно быстрее и с наименьшими затратами, — браво отбарабанил я. — Уничтожить или покалечить. И желательно не голыми руками, а оружием.
— Верно. Аянами, что является оружием?
— Автомат, пистолет, нож...
— Поправка. Аянами, что можно использовать в качестве оружия?
— Всё.
— Отлично. Крепко-накрепко запомните, что в качестве оружия ближнего боя может быть использовано абсолютно ВСЁ.
Я негромко хмыкнул, вспоминая об одном прочитанном мной легендарном случае времён Великой Отечественной, когда какой-то советский пехотинец в рукопашной схватке забил "фаустпатроном" (!!!) десяток немцев (прим. немецкий одноразовый противотанковый гранатомёт времён Второй Мировой войны). Вот тебе и подручные средства. Не знаю, правда, сколько в этой истории обычной пропаганды, но родилась она явно не на пустом месте...
* * *
...Поднялась новая цепь ростовых мишеней...
— Огонь! — пролетела над полигоном команда.
Стрельбище тут же утонуло в грохоте автоматных очередей и пороховом дыму. Отдача сильно ударила в плечо, Тип-89 забился в руках, и я мысленно отметил, что сошки — это просто замечательная вещь...
...Отстрелял по своей мишени все тридцать положенных патронов, перевёл туловище из лежачего положения в сидячее. Огляделся по сторонам, машинально поправляя звукоизолирующие наушники.
Десятка два коллег из оперативного отдела лежат по обе стороны от меня и сосредоточенно палят по мишеням. Слева — Мисато, справа — Макото, остальных я просто не знаю... Еще больше стоят за линией огня и дожидаются своей очереди.
Никогда бы не подумал, что под командованием Мисато столько народу! Человек сто, не меньше, и почти никто из них мне не знаком — как-то почти не пересекались раньше... Что, впрочем, не так уж и удивительно — слишком у меня должность специфическая. Всё-таки очень мало мне ещё известно, как о НЕРВ в целом, так хотя бы о нашем оперативном отделе в частности...
...После той памятной атаки террористов командование решило выяснить, насколько нервовцы готовы к подобным нештатным ситуациям. Тестирование сделали предельно простое — сдача внеочередных нормативов по физподготовке, стрельбе и рукопашному бою, практические зачеты по действиям в боевой обстановке, а также, в виде бонуса — тренинг на знание различных видов оружия. Звучит непонятно, а на самом деле просто из арсеналов НЕРВ вытащили по несколько образцов имеющегося в наличии ручного вооружения и выдали для тренировок на стрельбище. Чтобы в экстренной ситуации можно было схватить любой попавшийся под руку ствол и более-менее успешно использовать его в бою.
Всё это мне рассказала... Знаете кто? Рей! Их научный отдел отчего-то протестировали первым, на пару дней раньше нашего... Судя по тому, что вчера я видел Акаги с лицом загнанной лошади, и говорящую на повышенных тонах (по ходу — оглохла малость от выстрелов-то), никому скидок не делалось...
А вот сегодня отдувался наш оперативный отдел, который в полном составе загнали на стрельбище....
Чему я просто несказанно обрадовался! Во-первых, на сегодня я был избавлен от изрядно надоевших в последнее время тренировок и медобследований. Во-вторых, я точно знал, что смогу вволю настреляться из самых разнообразных видов оружия...
Особую же прелесть дню придавал факт освобождения от сдачи физических нормативов.
Вот так-то.
Не придумали ещё просто штатных нормативов для четырнадцатилетних сотрудников отдела, и всё тут! А по взрослым меня гонять было бы слишком жестоко — это факт.
Зато я испытывал просто-таки физическое удовольствие от вида бегающей и мающейся прочей дурью толпы... Знаете, как говорится, "обожаю физический труд — могу часами за ним наблюдать". Особенно сидя в приятной компании собственного командира, которую от физзанятий тоже освободили — по состоянию здоровья. Наконец-то я мог вволю полюбоваться довольно редким зрелищем — майор Кацураги, одетая не в свою повседневную одежду или в чёрно-золотую форму, а в полевой камуфляж.
Блин, я, наверное, действительно немного маньяк — нравятся мне девушки в военной форме, и всё тут... Как бы от этого вылечиться?..
Впрочем, средство от посторонних мыслей было найдено довольно быстро — стрелковка.
...В принципе, ничего сложного или страшного, но в это же время довольно занимательно. Огневой рубеж с поднимающимися на разных дистанциях ростовыми и поясными мишенями, и просто-таки КУЧА доступного оружия. Штурмовые винтовки, пистолеты, пулемёты, пистолеты-пулемёты... Ммм, объеденье — просто пальчики оближешь!
Хм, которые все в оружейной смазке и пороховом нагаре, да? Бэээ...
Короче, методика оказалась такова — сначала выдают один вид оружия, потом другой, потом ещё и так далее. Задача — как можно быстрее разобраться (в первую очередь — для себя) как заряжать, снимать с предохранителя и какой стороной направлять от себя. Затем — добро пожаловать на огневой рубеж, где из положений стоя, с колена и лежа требовалось отстрелять как минимум по одному полному магазину....
Ой, прелесть! Ой, какая прелесть!.. По фигу на онемевший указательный палец, синяк на плече и заложенные уши, по фигу! Зато вместо тренировок я могу на вполне легальных началах просто палить и разносить мишени. Без беготни и прочих ухищрений...
С больше частью стволов удалось разобраться довольно быстро (благо, что устройство многих знал заочно), но вот бельгийский пистолет-пулемёт Р-90, партию которых в арсеналы НЕРВ завезли совсем недавно, оказался довольно геморройной штукой. Совершенно футуристичный дизайн, относительно небольшой вес, высокая скорострельность, точность и мощность — патрон-то у него необычный. Не пистолетный, не автоматный и не винтовочный, а специальный промежуточный — 5.7x28 мм. Отдача не выше, чем у обычного пистолета-пулемёта, а вот мощность как у карабина — очень и очень интересная вещь...
